萧璟紧握她的手，看她苍白面容，低语：“这是你应得的。”
云皎皎靠在他肩头，感受这份沉甸甸的认可，心中温暖，却未松懈。皇帝的赏赐是保护，也将她推至风口浪尖。
“西狄使团明日就到，”她轻声道，目光穿窗望西，“真正的风波，才刚开始。对方一击未成，绝不会罢休。”
萧璟揽紧她，声冷如铁：“无论谁来，本王让他有来无回。”
可云皎皎心底仍绕着一层隐忧。
西狄使团将至，京城表面忙着迎宾，暗里却因夜王府的动静与皇帝表态而暗流涌动。
云皎皎获封“护国卦妃”的消息刚落定，新访客便上了门。
这次来的是吏部侍郎周正明的夫人，由永嘉公主亲自引荐。
公主如今对云皎皎信服到近乎盲目，逢人就夸卦妃神通。
周夫人年约四旬，面容憔悴，眼下青黑，脂粉都盖不住那份惊惶。
一见被小蛮搀出、脸色仍带苍白的云皎皎，她噗通一声直挺挺跪下，未语泪先流。
“卦妃娘娘！求您救救周家！”声音哽咽，颤抖着绝望。
云皎皎示意小蛮赶紧扶人：“周夫人请起，有何难处，慢慢说。”
永嘉在一旁解释：“周夫人家最近邪门，说是闹鬼！请了几波和尚道士都没用，周侍郎连公务都耽搁了。本宫听着不对劲，就带她来求您。”
云皎皎温声问：“夫人说说，具体是怎么个闹法？”
周夫人抹着泪，断断续续道：“从上月底开始……先是值夜的下人说听到后院井边有女人哭，凄凄惨惨，尤其半夜子时，听得人发毛……”
“还有呢？”
“猫狗一到晚上就冲着空墙角狂叫。”
“我房里的首饰匣子，睡前关好，早上却总被打开，东西没少，但全挪了位置……最吓人的是，前几夜我醒来，竟看见帐子外站了个白衣女人影子！”
“脸都看不清……一眨眼就没了！”她说到这儿，浑身抖如筛糠，“我吓病了一场，老爷也……他书房公文总被翻动，墨迹未干的折子上，总有水渍，像……像眼泪……”
永嘉倒抽一口凉气，下意识往云皎皎身边缩。
云皎皎沉吟片刻：“府上近期可添过什么来历不明的古物？或有妾室、丫鬟非正常身亡？”
周夫人努力回想，猛地抬头：“古物似乎没有。身亡的……有！半年前，一个浣洗丫鬟投井自尽了！是因与外男私通被责罚，一时想不开……”
“投井？”云皎皎抓住关键，“哭声就在井边？”
“对！就是后院那口井！”周夫人连连点头，又困惑，“可那丫鬟性子怯懦，死后我们也做法事了，按理早该安息，怎么会……”
“恐怕不是突然。”云皎皎目光一凝，“夫人近期可收过什么赠礼？特别是康郡王府或与之交好之人所赠？”
周夫人脸色一变，仔细想了想：“康郡王府……往来不多。不过上月我生辰，昭和县主曾派人送了一盆墨色兰花，说是西域品种，花香能静心凝神……”
“花在哪儿？”
“就摆在我卧房外间。”周夫人声音发颤，“娘娘，难道是那花……”
“尚不确定。”云皎皎起身，虽仍虚弱，眼神却锐利，“若想查明真相，需我亲自过府一看。”
周夫人如抓住救命稻草：“有劳娘娘！周家必全力配合！”
萧璟下朝回府，听说云皎皎要去周府，眉头立刻锁紧：“你身体未愈，不宜劳顿。让明月带人去便是。”
云皎皎摇头：“此事怕不单是冤魂作祟。”
“墨兰出现得太巧，又与昭和县主有关，我怀疑仍是那伙人所为，想试探我恢复与否，或分散我们注意。必须亲自去，才能看出端倪。”
萧璟见她眼神执拗，知拦不住，只得妥协：“本王同去。”
夜王殿下亲陪护国卦妃前往周府的消息迅速传开，为本就引人瞩目的“邪祟”事件再添分量。
周侍郎亲自在门口迎候，面带倦容，恭敬中带着惶恐。
云皎皎未多寒暄，直赴周夫人卧房查看墨兰。
那墨兰种在紫砂盆中，花色沉黑，形态奇异，幽冷馥郁。
在云皎皎眼中，花周萦绕着一缕极淡、却与黑石同源的阴寒之气，非“邪祟”主因，却如信标，如放大器。
“此花确有蹊跷。香气久闻扰人心神，易生幻觉。”她对周氏夫妇道，“但它不是根源。”
她又至后院井边。
井口半掩石板，周围干净，但一靠近，强烈怨念与湿寒之气扑面而来。
灵视之下，井口弥漫着枉死之人的灰黑怨气。
“那丫鬟的八字可还记得？”
周夫人忙命人取来名册，找出投井丫鬟生辰。
云皎皎掐指细算，观怨气形态，缓缓摇头：“此女生前怯懦，死后怨气本不该如此浓烈，更无力主动惊扰活人。除非……她的魂魄被什么束缚于此，或被外力催化了。”
她目光扫过井周，最终落在井沿一块颜色略深的青砖上。
示意清风撬砖。
砖下，赫然埋着一个油布包裹的小木偶！
偶身刻着模糊符文与丫鬟生辰，心口插着一根细锈钉，整体散发与墨兰类似、却强烈数倍的阴寒邪气！
“果然。”云皎皎冷声道，“有人在此布下‘缚灵催怨’之局，利用丫鬟枉死之地与生辰，放大并束缚其残魂怨念，制造‘闹鬼’假象。”
“木偶是阵眼。那盆墨兰，不单是送礼，更为确认此局生效，并监视周府动静。”
周侍郎与夫人脸色煞白，又惊又怒。
云皎皎命人将木偶与墨兰小心收好，准备带回细研。
又画下几道安宅符让周府贴上，嘱咐他们按特定方式重新为丫鬟超度。
事毕，周府那阴寒气息果然散去大半。
周侍郎感激涕零，亲送萧璟与云皎皎出府。
回程马车中，萧璟看着云皎皎疲惫侧脸，沉声道：“对方手段，越发下作。”
云皎皎靠在他肩头，低声说：“这更像警告，或挑衅。”
“他们知我们在查，就用这方式告诉我们，能轻易搅动京城任何一池水。”
“西狄使团明日即到，选此时在吏部侍郎家闹这一出，恐怕不止为吓唬人……”
她抬眼，忧色隐现：“我担心他们在酝酿更大阴谋，目标……或是明日接风宴。”
萧璟握紧她的手，目光冰寒：“明日宫宴，本王倒要看，谁敢作浪。”