九月的晨光透过魔药课教室的天窗，在石桌上投下细碎的光斑。西弗勒斯·斯内普站在讲台前，黑袍下摆随着他的动作轻轻晃动，眼神却比平时更加冰冷。
就在刚才，他批改作业时，无意间听到斯莱特林学生议论昨晚公共休息室的风波，才知道德拉科不仅摔了阿尔托莉雅的礼物，还被她扇了巴掌，最后甚至和阿德里安扭打在一起。
“安静！”斯内普的声音打断了教室里的窃窃私语，他扫过全班。
目光在阿尔托莉雅身上停顿了半秒——女孩穿着新的浅粉色连衣裙，眼底却藏着一丝未散的委屈。
“今天我们要制作‘欢欣剂’，任何分心导致魔药失败的人，都要抄写《魔药事故案例》一百遍。”
阿尔托莉雅深吸一口气，强迫自己专注于眼前的材料。她拿起樱桃木魔杖，按照课本步骤切碎月长石。
尖却忍不住想起昨晚被摔碎的音乐盒——那是卡修斯特意为她挑选的，里面还录了他轻声哼的校歌。
“波特小姐，月长石切得太粗了。”
斯内普的声音突然在耳边响起，阿尔托莉雅吓了一跳，手里的魔杖差点掉在地上。他
弯腰拿起一把银刀，示范着如何精准下刀，声音比平时低了些，
“专注，情绪波动会影响魔药的纯度。”
阿尔托莉雅点点头，重新握住魔杖，指尖的颤抖渐渐平息。她能感觉到，斯内普虽然表面严厉，却在悄悄安抚她——就像上次她被德拉科推下水后，他默默递来的烫伤膏一样。
魔药课结束后，学生们陆续离开，斯内普却叫住了阿尔托莉雅：“你留一下。”
他转身从抽屉里拿出一个精致的魔杖盒，推到她面前，“打开看看。”
阿尔托莉雅疑惑地打开盒子，里面躺着一根樱桃木魔杖——和她在奥利凡德试的那根一模一样，杖身上还缠绕着淡淡的银色光晕。
“教授，这是……”
“我在对角巷买的，施了三层保护咒，能抵御黑魔法攻击，也能在你情绪不稳时稳定魔法波动。”
斯内普的声音依旧冰冷，却避开了她的目光，
“昨天的事，我已经知道了。以后再有人欺负你，直接来找我。”
阿尔托莉雅握紧魔杖，眼眶微微发热：“谢谢教授……”
“别让我后悔给你这根魔杖。”斯内普打断她，转身走向讲台，
“快去上防御术课，别迟到了。”
阿尔托莉雅抱着魔杖盒，快步走出魔药教室。刚到走廊，就看到卡修斯和诺里斯迎面走来——两人脸色凝重，显然也知道了昨晚的事。
“莉雅！”
卡修斯快步上前，握住她的手，指尖传来温热的力量，“昨晚的事，为什么不告诉我？”
“我不想让你担心。”阿尔托莉雅低下头，小声说，
“而且杰玛级长已经处理了，德拉科也被惩罚了。”
“处理了？他摔碎你的东西，对你大吼大叫，一句‘惩罚’就够了？”
卡修斯的声音里带着压抑的怒火，铂金色的头发下，蓝瞳冷得像冰，
“我已经给卢修斯写了信，让他管好自己的儿子，要是再敢欺负你，我不会再客气。”
诺里斯在一旁点头：“我们刚从猫头鹰棚屋回来，信已经寄出去了。”
“卡修斯差点就直接去找德拉科算账，还是我拦着他，说先看看你的情况。”
阿尔托莉雅心里一暖，举起手里的魔杖盒：“你们看。”
“斯内普教授给我买了新的樱桃木魔杖，还施了保护咒。而且赫敏今天在课上一直帮我，哈利和罗恩也说要帮我教训德拉科。”
“赫敏？”卡修斯愣了一下，随即笑了笑。
揉了揉她的头发，“看来大家都很关心你。不过还是要小心，德拉科那个人，不会轻易罢休的。”
三人正说着，远处传来哈利和罗恩的声音。他们身后跟着珀西、韦斯莱双子和比尔，一行人快步走来，脸上都带着担忧。
“莉雅，你没事吧？”哈利率先开口，额头上的闪电疤痕格外明显。
“珀西跟我们说昨晚的事，我们都快气死了，德拉科也太过分了！”
罗恩挥舞着拳头：“要是让我再看到他欺负你，我就用‘蝙蝠精咒’把他变成蝙蝠！”
“别冲动，罗恩。”比尔笑着按住他的肩膀，目光落在阿尔托莉雅手里的魔杖盒上，
“这是新魔杖？看起来很不错。”
“是斯内普教授给我的。”
阿尔托莉雅笑着说，“他还说以后有人欺负我，让我直接找他。”
“没想到斯内普也会这么关心人。”弗雷德挑了挑眉，
“不过这样也好，多个人保护你，我们也放心。”
乔治从口袋里掏出一个糖果盒，递给阿尔托莉雅波特。
“给你，这是我们新发明的‘防生气糖’，吃一颗能让心情变好，还能防摄魂怪的影响。”
阿尔托莉雅接过糖果盒，心里满是感动。她看着眼前的朋友们，卡修斯、哈利、罗恩、比尔、韦斯莱双子，还有远处正朝她挥手的赫敏，突然觉得，昨晚的委屈根本不算什么。
与此同时，防御术课教室里，小巴蒂·克劳奇正伪装成穆迪，盯着阿尔托莉雅的背影，魔眼里闪过一丝算计。他
刚收到汤姆·里德尔的信，让他密切关注阿尔托莉雅，可没想到，这个女孩竟然能让德拉科·马尔福在开学几天内就彻底失控。
“波特小姐，你来演示一下‘障碍咒’。”小巴蒂故意点名，想看看她的反应。
阿尔托莉雅站起身，举起新的樱桃木魔杖，清晰地念出咒语：“障碍重重！”
一道透明的屏障瞬间出现，比平时更坚固，更稳定。
“很好。”小巴蒂的声音里带着一丝不易察觉的惊讶，“看来你的新魔杖很适合你。”
他看着阿尔托莉雅从容的样子，心里越发确定——这个女孩绝不简单，她身上一定有能让主人格外在意的力量。
课后，小巴蒂立刻回到办公室，用隐形墨水给汤姆·里德尔写信，详细描述了德拉科失控的经过，以及阿尔托莉雅在课上的表现。他知道，主人看到这封信，一定会更加重视这个女孩。
而此时的马尔福庄园里，汤姆·里德尔正坐在高背椅上，听着卢修斯汇报三强争霸赛的准备情况。
纳西莎站在一旁，手里端着托盘，脸色苍白——她昨晚已经听说了德拉科在霍格沃茨的所作所为，心里满是担忧。
“主人，三强争霸赛的第一个项目场地已经选好，就在禁林边缘，由贝拉负责布置陷阱。”卢修斯低着头，不敢直视汤姆的眼睛。
汤姆没有说话，只是把玩着手里的蛇杖，猩红的眼眸里闪过一丝不耐烦。就在这时，家养小精灵多比（卡修斯的小精灵，暂时被派来传递消息）匆匆走进来，递上一封用蛇皮纸写的信。
汤姆打开信，快速扫过内容，脸色瞬间沉了下来。他猛地将信摔在桌上，声音冷得像冰。
“卢修斯！你看看你教的好儿子！开学才几天，就因为一个女孩失控，还在公共休息室打架，丢尽了马尔福家族的脸！”
卢修斯吓得浑身发抖，连忙跪下：“主人，我……”
“我已经教训过他了，我会让他再也不敢招惹阿尔托莉雅·波特！”
“教训？”汤姆冷笑一声，举起魔杖，对准旁边一个站着的食死徒，“钻心剜骨！”
食死徒立刻发出凄厉的惨叫，身体蜷缩在地上，痛苦地抽搐着。纳西莎吓得闭上了眼睛，卢修斯的身体抖得更厉害了。
“这就是办事不利的下场！”汤姆收回魔杖，猩红的眼眸死死盯着卢修斯，
“要是再管不好德拉科，我就亲自去霍格沃茨，让他永远消失！”
“是！是！主人！”卢修斯连忙磕头，“我明天就去霍格沃茨，亲自管教德拉科，绝不会再让他给您添麻烦！”
汤姆冷哼一声，挥了挥手：“滚下去！别让我再看到你儿子的蠢事！”
卢修斯连滚带爬地退出客厅，心里却充满了不屑——他早就知道，真正的黑魔王不是眼前这个喜怒无常的汤姆·里德尔，而是他的侄子卡修斯·马尔福。
卡修斯让他假装忠于汤姆，收集他的把柄，而他要做的，就是保护好德拉科，同时守住这个秘密。
回到自己的房间，卢修斯立刻给卡修斯写信，告知他汤姆的反应，以及自己明天要去霍格沃茨的事。
他知道，卡修斯一定会有办法处理好这件事，也一定会保护好阿尔托莉雅——毕竟，那个女孩是卡修斯唯一在意的人。
而霍格沃茨的天文塔上，卡修斯正陪着阿尔托莉雅看夕阳。女孩靠在他怀里，手里把玩着新的樱桃木魔杖，眼底满是笑意。
“卢修斯明天会来霍格沃茨。”卡修斯轻声说，“他会教训德拉科，以后不会再有人欺负你了。”
阿尔托莉雅点点头，抬头看向他：“你说，汤姆·里德尔为什么这么在意我？还有斯内普教授，他为什么总是在默默帮我？”
卡修斯沉默了片刻，轻轻吻了吻她的额头：“有些事，现在还不能告诉你。”
“但我向你保证，我会保护好你，不会让任何人伤害你。不管是汤姆·里德尔，还是德拉科，都不能。”
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。卡修斯看着怀里的女孩，心里暗暗发誓——他会尽快结束这场战争，让阿尔托莉雅能永远像现在这样，笑着靠在他怀里，不用担心任何危险。
而魔药课教室里，斯内普正看着卢修斯的回信，眉头皱得紧紧的。信里说汤姆对德拉科的事很不满，还威胁要亲自处理。
他知道，汤姆的耐心已经快耗尽了，三强争霸赛将会是最后的机会——要么彻底推翻汤姆，要么就只能看着阿尔托莉雅陷入危险。
斯内普拿起羽毛笔，在信纸上写下一行字：“卡修斯那边，我会盯着。三强争霸赛，是我们唯一的机会。”
写完后，他将信交给家养小精灵，看着它消失在窗外，眼神变得格外坚定。
四年级的霍格沃茨，就像一个巨大的修罗场——汤姆的觊觎，卡修斯的伪装，斯内普的谋划，还有朋友们的守护，都围绕着阿尔托莉雅展开。
而这场风波的中心，女孩正抱着新的樱桃木魔杖，靠在爱人怀里，看着夕阳，心里满是对未来的期待。她不知道，一场更大的风暴，正在不远处等着她。