纳木错湖畔的官办学堂飘着新烤糌粑的香气。赵桓的陌刀劈开松木黑板，粉笔灰簌簌落在摊开的《均田册》上。“永字八法最练腕力！”他粗粝指尖划过宣纸，墨痕透出刀锋般的凌厉。牧奴之子达瓦举起皴裂的小手：“大人，写好了真给盐票？”
哄笑声被央金端来的陶罐截断。藏红花混着汉地甘草的辛香弥散开来，她舀起琥珀色药汤分给学童：“防寒汤趁热喝。”段思明苍白的脸隐在药雾后，腕间缠枝莲毒痕在袖中灼痛——自羌塘归来已七日，体内星宿腐心毒仍在啃噬经脉。
“央金阿姐！”达瓦突然指着她袖口惊叫。半只蜈蚣正从药罐爬出，油亮甲壳泛着星宿派特有的靛蓝纹！段诗琪闪电般劈手夺罐砸向炉膛，药汁溅在铁皮炉上“滋啦”腾起绿烟。
“闭气！”沐清风赤龙旗卷过学堂，旗面裹住毒烟刹那蚀穿破洞。赵桓陌刀横扫击碎后窗，寒风灌入时厨娘已咬碎牙中毒囊。“晚了...”她七窍渗血狞笑，“三百头种牛此刻......”
惊天爆鸣震裂窗纸！湖对岸国营牧场方向，裹挟牛尸的火云冲腾而起，焦臭血肉如雨砸落湖面。段无咎的白影掠过结冰的湖，五行纹铜符插进冒烟的焦土，硝石混硫磺的刺鼻味钻入鼻腔。“传令——”铜符下压着的羊皮燃起幽蓝火焰，“四通辖内所有硝矿，即刻军管！”
天龙学院地窖，三百口坩埚熬煮盐卤的雾气蒸腾如瘴。段诗琪浸泡在冰盐水桶中，毒痕已蔓至颈侧。“蓝硝存量只够三日。”央金砸碎最后一块矿石，靛蓝粉尘沾满她裂口的指尖，“星宿派早算准了疏勒矿脉的产量！”
“用盐卤试。”段诗琪喘息着抓起《毒经》，羌塘带回的毒人陶偶在案头咧着彩绘的嘴。央金突然劈手夺书：“你脉象已乱！再试毒必死！”“那就死前多试几回！”他蘸取腐心毒液滴入盐卤，紫烟腾起时剧痛刺穿颅脑。
恍惚见卓玛被拖进祭坑的哭喊，段诗琪暴怒掀翻陶偶。偶身碎裂处滚出羌塘带回的幽蓝硝石，正落进盛满盐卤的铜盆——滋！靛蓝烟雾爆涌，盆中紫黑毒液竟褪为清水！
“成了！”央金失声惊呼。段诗琪染毒的手插入盐卤，蓝硝随水流渗入他指缝：“快...记下配比...”话音未落毒血喷溅账册，他栽进盐堆不省人事。
李慕白独臂托住他下滑的身躯，染毒账册按向新生名册。三个名字在纸面浮出幽蓝——吐蕃教习尼玛次仁、盐工之子扎西、汉裔厨娘王氏。“好毒计！”沐清风赤龙旗卷过地窖，“三个细作，恰好分管学堂、牧场、药房！”
疏勒城主府地牢，水珠从硝石顶壁滴落。尼玛次仁的僧袍被扒去，后背星宿蝎子刺青在火把下蠕动。“贫僧只为求条活路...”他盯着段无咎脚边渗血的皮囊——里面装着牧场厨娘的人头。
“活路？”段无咎的白靴尖挑起皮囊，人头滚至尼玛次仁膝前，“你侄儿在童殉金窖里，头骨镶着贡布家金环。”他忽然捏碎五行纹铜符，金粉洒进盐碟，“说出星宿派新据点，这碟盐能让你侄儿转世投胎。”
尼玛次仁枯指抓住盐碟：“往西...三百里魔鬼城...”话音未落喉管已被洛十九剑锋洞穿。段无咎将盐粉撒向尸体：“葬入盐碑林——叛徒的魂灵，该永世赎罪。”
逻些城广场架起三十六口熔炉。段无咎熔尽贡布家搜刮的金器，金汁浇铸成三千枚缠枝莲纹校徽。段思明被担架抬到熔炉前，央金捧着他的手浸入冰盐：“蓝硝只能压制，解毒需以药引激出血毒！”
“何物为引？”沐清风剑尖已抵住自己左臂，“我的血喂过百毒！”“要至亲血脉...”央金沾血指尖划过段思明胸口，“腐心毒认主...需贡布嫡系的心头血！”
人群哗然中，马芊芸鎏金算盘猛地砸向囚笼：“拉出来！”贡布家主幼子贡桑被铁链拖出，心口纹着星宿双蝎。“按住他！”央金藏刀划开贡桑胸前皮肉。鲜血喷溅在段思明唇上时，他腕间毒纹如活蛇窜向心口！
“就是此刻！”央金将蓝硝盐卤灌入他口中。段思明弓身剧颤，乌黑毒血自七窍狂涌，落地竟腐蚀得青砖腾起蓝烟。烟雾散尽，他新生皮肤上缠枝莲纹光华流转，如佛前新开的金莲。
“此药何名？”段无咎将首枚校徽别在他衣襟。段思明抓把解毒蓝硝按进莲纹：“请赐名‘缠枝莲’！”
三日后，纳木错湖畔焦土已撒满盐粒。段思明将校徽别在央金衣领：“今日你代我授徽。”少女藏袍拂过新立的三百座牛坟，坟头缠枝莲铜牌映着朝阳。三万吐蕃孩童跪坐广场，看央金高举青瓷瓶：
“此药救过你们的兄长段思明！”她藏语清亮如鹰唳，“今日起，天龙学院开毒理科——我们要让星宿派的毒，变成救命的药！”
盐田结晶在晨光中璀璨如钻。段无咎的白靴踏过田垄，忽将一粒盐晶抛入硝矿勘探井。井底传来工匠狂喜的呐喊：“蓝硝矿！整条矿脉都是蓝硝！”声浪震落山巅积雪，段思明腕间莲纹在雪光映照下熠熠生辉，似有金汁在血脉间奔流。
硝烟散尽的旷野上，新铸的缠枝莲纹铁犁破开焦土，犁尖翻出带着冰碴的春泥。