“微风号”的船舱内，空气仿佛凝固成了实体，沉重得让人喘不过气。主屏幕上，那幅从前哨站遗迹中提取的残缺星图被放大到极致，每一个细节都清晰可见。代表“摇篮”星域的柔和光晕区域中心，一个原本不起眼、被视为边界警告的标记，在林曦星纹之力的刺激下，正散发着不祥的幽光。
那标记的结构变得清晰无比——一个线条冰冷、结构狰狞的舰首轮廓，透着无尽的掠夺与毁灭欲望，与他们在暗礁星云感知到的“收割者”意念如出一辙。更令人心悸的是，这个标记并非位于“摇篮”之外，而是深深嵌入其内部，像一个钉入心脏的黑色楔子。
林曦的脸色苍白如纸，指尖还残留着刚才强行激发星纹之力时的微麻感，她声音带着自己都未察觉的颤抖，重复着那个可怕的结论：“……它……它又好像是指向‘摇篮’内部的某个位置……难道……‘收割者’……就在‘摇篮’里面？！”
这句话像一块巨石砸进死水，瞬间激起了千层浪。
“放他娘的星际屁！”赵烬第一个炸了毛，一巴掌拍在控制台上，震得屏幕晃动，“老子们千辛万苦，差点把命都搭上，就为了钻进‘收割者’的老窝？这他妈是送货上门，还是集体自杀？！”他胸口剧烈起伏，那条伤腿似乎又开始隐隐作痛，脸上写满了“这活儿干不了”的抗拒。作为星盗，他对危险的嗅觉比谁都灵敏，这种明显是往火坑里跳的买卖，违背了他生存的第一法则。
顾夜珩的眉头拧成了一个深刻的“川”字，锐利的蓝眸死死盯着那个舰首标记，大脑飞速运转，试图从各个角度推翻这个可怕的猜想。理性告诉他，林曦的发现极有可能是真的，那种古老的星图没有理由设置一个无意义的、指向安全区域内部的毁灭标记。但情感上，或者说，从他肩负的责任上，他无法接受这个结论。寻找“织梦者”，揭开星纹师的秘密，是当前唯一明确的出路，如果“摇篮”本身就是陷阱，那他们所有的努力、所有的牺牲，都将变得毫无意义，甚至可笑。
“证据还是不够充分的。”顾夜珩的声音低沉而沙哑，带着一种强行压抑的冷静，“单凭一个标记的形态和位置，无法断定‘收割者’本体就在其中。这或许是一种警示，标记的是‘收割者’曾经活动过的危险区域，或者是某种……被污染的地带。”他试图寻找其他可能性，哪怕只是微乎其微的可能。“我们的目标是‘织梦者’，根据星灵议会和遗迹信息，‘织梦者’在‘摇篮’深处沉睡。我们不能因为一个未经证实的猜测就放弃。”
“未经证实？”赵烬嗤笑一声，指着屏幕上那令人不寒而栗的图案，“指挥官，你睁大眼睛看看！这玩意儿长得跟咱们‘感受’过的鬼东西一模一样！你管这叫未经证实？非要等那些黑漆漆的舰队糊到脸上才算证实吗？”
璃站在林曦身边，一只手轻轻搭在她微微发抖的肩膀上，传递着无言的支持。她的紫眸中也充满了凝重，但比其他人多了一份历史的沉重感。“顾先生，赵烬说的不无道理。星纹文明的标记体系非常严谨，尤其是涉及‘收割者’这种最高级别的威胁。将如此清晰的毁灭标记置于区域内部，在已知的星纹典籍中，通常只意味着一件事——标记所在地已被深度侵蚀或占据。”她顿了顿，看向顾夜珩，“但是，顾先生的考虑也有必要。‘织梦者’是我们目前唯一的希望线索，不能轻易放弃。或许……我们需要重新评估风险等级，制定更加谨慎的探索策略。”
“谨慎？怎么谨慎？”赵烬情绪激动，“进去以后蹑手蹑脚？祈祷那帮收割大爷正在睡午觉？老子可不想变成宇宙尘埃！”他转向林曦，语气稍微缓和了些，但依旧急切，“丫头，你再好好看看，能不能从这图上找到点别的？比如安全路径？或者这标记有没有时间信息？是不是代表过去式？”
林曦深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，再次将注意力集中在那幅星图上。她闭上眼，指尖轻触屏幕，微弱的星纹之力如同触须般延伸出去，试图与星图中蕴含的古老信息产生更深层的共鸣。这一次，她不再聚焦于那个恐怖的标记，而是感知整个“摇篮”星域的能量流动。
几分钟后，她缓缓睁开眼，眼中带着一丝困惑和新的发现：“我……我感觉不到‘收割者’那种纯粹的、冰冷的死寂感。‘摇篮’内部的能量流动虽然复杂，有些区域确实很混乱、很危险，但整体……似乎还存在着一种庞大的、沉睡的……生机？那个标记所在的位置，能量特别诡异，像是一个……漩涡，或者一个空洞，吞噬着周围的能量流。至于时间……”她摇了摇头，“星图本身没有明确的时间刻度，但那种‘吞噬’的感觉，很活跃，不像是远古留下的静态痕迹。”
这个发现让情况更加复杂了。“摇篮”并非完全死地，但核心区域确实存在一个活跃的、充满恶意的异常点。
就在团队陷入僵局，进退两难之际——
“嘀嘀……嘀……”
飞船的通用求救信号接收器，突然发出一阵极其微弱、断断续续的蜂鸣声！
这声音在死寂的船舱里显得格外刺耳。所有人都是一怔，注意力瞬间被吸引过去。
赵烬一个箭步冲到通讯控制台前，动作快得仿佛忘了腿伤，双手飞快地调整着频率和增益：“有信号！非常弱，是从‘摇篮’星域边缘方向传来的！正在尝试解析和定位！”
屏幕上的数据流滚动，一个模糊的、掺杂着大量噪音的信号波形逐渐被分离出来。经过算法增强，一个机械重复的、用星际通用语播报的求救信息断断续续地传出：
“……这里是……科研船……求知者号……遭遇……未知攻击……船体……严重受损……生命维持……即将耗尽……坐标……重复……请求……任何收到信号……的船只……援助……”
信息后面附带着一组空间坐标，正好位于他们当前位置与“摇篮”星域边界之间的一片相对空旷的区域。
“科研船？求知者号？”顾夜珩立刻调取星际数据库，但查询结果显示“无此舰船注册信息”。要么是来自某个未与联邦建交的文明，要么就是……使用了伪装身份。
“这信号弱得跟蚊子叫似的，怕是撑不了多久了。”赵烬看着信号强度条，咂了咂嘴，“去不去？说不定能从他们嘴里套出点关于‘摇篮’的情报。但也可能是个陷阱。”
一个突如其来的求救信号，瞬间打破了团队内部关于是否进入“摇篮”的僵持局面。
顾夜珩的目光扫过众人：赵烬虽然嘴上说着可能是陷阱，但眼神里明显带着“去看看说不定有便宜占”的星盗本能；璃若有所思，似乎觉得这是一个了解“摇篮”现状的机会；林曦则望着信号传来的方向，眼中流露出不忍——她无法对近在咫尺的求救视若无睹。
更重要的是，这个求救信号提供了一个暂时的、具体的目标，一个可以让他们推迟做出那个艰难最终决定的借口。
顾夜珩迅速权衡利弊。前去调查，风险可控，毕竟在“摇篮”外围，而且可能获得宝贵的一手情报。这比立刻决定是闯入龙潭虎穴还是灰溜溜掉头离开要好得多。
“改变航向，前往求救信号坐标点。”顾夜珩做出了决定，声音恢复了惯有的冷静和果断，“全员二级战备状态。赵烬，继续监控信号，尝试获取更多信息。璃，分析坐标点周边的空间环境。林曦，保持感知，警惕任何异常能量波动。”
“明白！”
“微风号”尾部推进器亮起蓝光，划出一道优雅的弧线，脱离了原本朝向“摇篮”星域内部的航向，朝着那个微弱的求救信号源头驶去。
舷窗外，那片瑰丽而神秘的“摇篮”星云暂时被抛在了侧后方，但那个嵌入其内部的、狰狞的舰首标记，如同一个冰冷的诅咒，深深烙印在每个人的心底。
他们暂时回避了最艰难的选择，但命运的绳索，似乎正牵引着他们，一步步靠近那片未知而危险的海域。而这场突如其来的救援行动，是危机中的转机，还是另一个深渊的入口？无人知晓。