顾萍虽然被一堵高墙隔在了西院，但她的耳朵可没被堵住。
公社要选民兵队长的事儿，风一样就刮进了她的耳朵里。更让她坐不住的是，她听说东院那个闷葫芦侄子顾威居然要去参选！
这还了得？！
在顾萍那点小心思里，但凡是好事，那就不能落下她家！尤其是不能让她大哥一家独美！
顾威要是当上了民兵队长，那赵娟和顾超的尾巴还不得翘到天上去？她这边墙高院深的，以后更别想沾到半点光，说不定还要被压一头！
不行！绝对不行！她儿子李炮也得去！
想到这里，顾萍风风火火地冲进儿子屋里。李炮正猫在炕上，拿着个小木槌给他媳妇宋桂芬敲核桃吃，小日子过得挺美。
“炮儿！别敲了！赶紧起来，跟娘去大队部报名！”顾萍一把夺过小木槌。
李炮被吓了一跳，茫然地问：“报啥名？”
“报民兵队长啊！还能报啥名！”顾萍急吼吼地说，“你东屋那个威哥都报名了，你也得去！咱不能输给他！”
李炮一听，圆乎乎的脸顿时皱成了个苦瓜，脑袋摇得像拨浪鼓：“娘！您可拉倒吧！我去选民兵队长？您看我像那块料吗？”
他指了指自己圆滚滚的身材，又比划了一下：“人家威哥那身板，那气势，站着跟半截黑塔似的，天生就是当队长的料！我往那儿一站，跟个发面馒头成了精似的，别说队长了，当民兵人家都嫌我跑不动！我不去，丢不起那人！”
顾萍一看儿子这副怂样，火气“噌”就上来了！她二话不说，故技重施，一屁股坐在地上，拍着大腿就开始嚎：
“我滴个老天爷啊！我这是造的什么孽啊！生了个这么没出息的儿子啊！人家都争着往上走，你倒好，就知道窝在炕上敲核桃！你是要气死我啊！我不活了啊——！”
李炮一看他娘又开始了，头皮一阵发麻。宋桂芬也吓得躲到了李炮身后。
顾萍见儿子还没松口，演技立刻升级，爬起来作势又要往墙上撞：“你要是不去报名，我今天就撞死在这儿！让你以后没娘！”
李炮被他娘这“一哭二闹三上吊”的连环招数折腾得没了脾气，一想到他娘真可能做出什么极端事，心里又怕又烦。他耷拉着脑袋，有气无力地妥协了：“行行行！娘！您别撞了！我去！我去报名还不行吗？！我去走个过场，反正也选不上……”
顾萍一听儿子答应了，立马收住了哭声，动作利索地从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，脸上哪还有半点泪痕？她得意地一扬下巴：“这还差不多！我儿子哪儿差了？快去！娘等着你当上队长的好消息！”
于是，在顾萍的“强力助推”下，身材圆润、性格憨厚、与“威武”二字毫不沾边的李炮，怀着上坟般的心情，蔫头耷脑地也去大队部报了个名。
消息传开，公社的人都乐了。
“哎呦喂！李炮也报名了？他去了是负责搞笑的吧？”
“顾萍可真敢想，让她家炮儿去跟顾威比？那不是一个山上的老虎跟家养的肥猫嘛！”
“哈哈哈，这下竞选有看头了！威武霸气的黑塔对上有喜气的发面馒头！”
顾超听说李炮也报了名，先是一愣，随即忍不住扶额苦笑。他这个姑，真是为了争口气，啥都干得出来。他都能想象到竞选那天，他哥顾威和李炮站在一起的“惨烈”对比了。
这民兵队长的选举，因为顾家内部这戏剧性的一出，还没开始，就平添了许多欢乐和谈资。大家都翘首以盼，等着看如何收场。
民兵选拔这天，公社打谷场上围满了看热闹的乡亲，比过年看大戏还热闹。姜澜和几个公社干部坐在主席台前，一脸严肃。
参选的小伙子们一个个摩拳擦掌，其中身材高大、肩膀宽阔、沉默不语的顾威显得格外扎眼，像半截黑铁塔立在那里，自带一股沉稳的气场。而站在他旁边不远处的李炮，则缩着脖子，圆乎乎的脸上写满了“我想回家”，形成了鲜明对比。
选拔项目很简单粗暴，主要就看身体素质和组织纪律性。先是列队、看精神面貌。顾威腰板挺得笔直，眼神坚毅，虽然不说话，但那股认真劲儿让人侧目。李炮也努力想挺直，奈何身材圆润，怎么看都像个偷穿大人衣服的胖娃娃，惹得下面一阵窃笑。
接着是体力比拼——搬粮食袋。百十来斤的麻袋，顾威眉头都不皱一下，扛起来就走，步伐稳健，大气都不带多喘一口。轮到李炮，他使出吃奶的劲儿，脸憋得通红，才勉强把麻袋抱起来，踉踉跄跄走了几步，就差点把自己带倒，赶紧把麻袋放下，扶着膝盖直喘粗气，引得众人哄堂大笑。
最后一项是模拟应对突发情况。顾威反应迅速，指挥若定虽然话少，但指令清晰，很快就带着几个人把“捣乱分子”给“制服”了。表现可圈可点，连姜澜都微微点了点头。
而李炮呢？轮到他的时候，他看着“冲过来”的“恐怖分子，吓得“嗷”一嗓子，也顾不上什么指挥了，抱着头、迈着他的小短腿，以惊人的速度直接跑出了比赛场地，一头扎进看热闹的人群里，死活不肯再出来了！
“我退出！我退出！这活儿我干不了！太吓人了！”李炮躲在人后，捂着砰砰跳的心口，带着哭腔喊道。
这下，全场更是笑翻了天！
结果毫无悬念。顾威凭借过硬的身体素质和沉稳的表现，一路过关斩将，毫无争议地当选为红星公社新任民兵队长！姜澜亲自给他戴上了民兵队长的袖标。
顾威看着手臂上的红袖标，黝黑的脸上难得地露出了一丝激动和郑重。他挺起胸膛，感觉整个人都不一样了。
赵娟和顾超在人群里，高兴得合不拢嘴。宋桂圆更是激动地直拍手，看着自己男人那威风凛凛的样子，眼里直放光，觉得以后出去送货，腰杆都能挺得更直了！
而西院那边，顾萍眼睁睁看着儿子第一轮就“战略性”跑路，丢尽了脸面，最后看着顾威风光上任，气得差点厥过去！
她捶胸顿足，骂李炮是“扶不上墙的烂泥”，又骂顾超一家“走了狗屎运”，最后自己把自己气回了屋，连晚饭都没吃。
李炮倒是心大，落选了反而松了口气，溜回家继续给她媳妇敲核桃去了，仿佛刚才那个抱头鼠窜的不是他一样。