萧氏年会尾声的喧嚣，如同潮水退去后遗留在沙滩上的珍珠，散落着细碎而温存的光。巨大的水晶吊灯调至最柔和的暖光模式，将金碧辉煌的宴会厅晕染成一幅暖色调的古典油画。舒缓的爵士乐依旧流淌，却已不再激昂，像情人耳畔的私语，缠绕着空气中残留的香槟气泡、雪茄余韵与高级香水的尾调。侍者们无声地穿梭，收拾着杯盏狼藉，动作轻柔得如同怕惊扰一场绮梦。
远离主舞台的喧嚣，在宴会厅一角临窗的卡座里，林溪微微侧着头，倚靠在萧子和坚实的肩膀上。
她醉了。
并非烂醉如泥，而是恰到好处地卸下了平日里的沉静与克制，染上了一种微醺的慵懒与柔软。珍珠白的礼服衬得她脸颊泛着淡淡的桃花色，平日里梳理得一丝不苟的长发，此刻有几缕松散地垂落在光洁的颈侧和萧子和深灰色的西装肩头。那双总是清澈明净、洞悉一切的眼眸，此刻也蒙上了一层薄薄的水雾，在柔和的灯光下，流转着平日绝难窥见的、近乎迷离的光彩。
她手中还捏着一个几乎空了的香槟杯，纤细的指尖无意识地摩挲着杯壁。身体大半的重量都倚在萧子和身上，带着一种全然的信任与依赖。
“你说……”林溪的声音带着微醺的沙哑，像羽毛轻轻搔过寂静的空气，打破了两人间微妙的沉默。她微微仰起一点脸，水汽氤氲的眸子望向萧子和棱角分明的下颌线，唇边漾开一个模糊而柔软的笑意，“要是当年……我没那么轴……没去北京读那个劳什子的研究生……”
她顿了顿，仿佛在努力聚焦视线，也像是在回味一个遥远而带着遗憾的假设。
“是不是……是不是早就和你在这儿……”她轻轻晃了晃手中的空杯，杯底残余的金色液体折射出细碎的光，“……喝上庆功酒了？”
她的尾音拖得有点长，带着一丝孩子气的委屈和一种深藏多年的、近乎撒娇的试探。卸下了“林助理”的盔甲，此刻的她，只是一个微醺后流露出脆弱与真心的女人。窗外的城市灯火在她迷蒙的眼中流淌，化作一片模糊的光河。
萧子和的身体在她靠上来的瞬间，有片刻不易察觉的僵硬。他端坐着，没有推开她，也没有刻意迎合。手中的威士忌酒杯放在桌上，琥珀色的液体在杯壁留下缓慢流淌的挂痕。他侧过头，目光落在她近在咫尺的脸庞上，看着她染着醉意的眉眼，看着她唇边那抹柔软又带着一丝怅惘的笑意。
他没有立刻回答她的“如果”。
时间仿佛在这一刻被拉得很长，长到足以回溯那些被岁月尘封的、带着青涩与野心的光影。
他缓缓抬起手。
不是去扶她，也不是去拿走她手中的空杯。
修长而带着薄茧的手指，带着一种近乎虔诚的温柔，轻轻探向她乌黑如云的发髻。
指尖，小心翼翼地，触碰到了那支斜插在她发间的——银簪。
那并非价值连城的珠宝。款式古朴简洁，簪身是素雅的绞丝银纹，簪头是一朵含苞待放的玉兰，花瓣由莹润的白玉雕琢而成，在灯下流转着温润内敛的光泽。这是萧氏初创、他掘得第一桶金时，在某个古镇老银匠铺子里一眼相中的东西。彼时他意气风发，带着几分少年得志的炫耀，也带着某种懵懂而炽热的心意，将它作为“犒赏”送给了刚入职不久、却已展现出惊人能力的林溪。他记得她当时接过时的神情，平静得近乎公式化，只说了句“谢谢萧总”，便小心收好，从未见她戴过。
原来，她一直留着。
原来，在这样一个微醺的、卸下所有防备的夜晚，她将它簪在了发间。
指尖传来银簪冰凉的触感，也感受到她发丝的柔软温热。萧子和的心，像是被这冰与火的交织，轻轻撞了一下。一种复杂难言的情绪，混合着回忆的暖流与一丝迟来的钝痛，悄然弥漫开来。
他凝视着那支在灯光下静静绽放的玉兰银簪，低沉的声音如同大提琴的弦音，在微醺的空气里缓缓流淌：
“你读研……是为了什么？”
他的目光，终于从银簪移开，落回林溪仰起的脸上。那双迷蒙的眼睛正一瞬不瞬地看着他，水光潋滟，清晰地映着他的影子。
林溪微微怔了一下，似乎没料到他会问这个。醉意让她的反应慢了半拍。她眨了眨眼，长长的睫毛像受惊的蝶翼，轻轻颤动。然后，她唇边的笑意更深了些，带着一种被酒精催化出的、前所未有的坦率和一种近乎孤勇的执着。
她更用力地仰起头，白皙的颈项拉出一道优美的弧线，目光直直地撞进萧子和深邃的眼眸深处，声音不大，却字字清晰，带着玉石般温润而坚韧的质地：
“为了证明……”
她顿了顿，每一个字都像在心底酝酿了千百遍：
“我能靠自己……”
她的目光灼灼，带着不容置疑的骄傲与决心：
“站在你身边。”
“靠自己……站在我身边……”萧子和低声重复着，指尖无意识地摩挲着那冰凉的玉兰簪头。这句话，如同投入深潭的石子，在他心底激荡起巨大的涟漪。他想起她初入萧氏时的青涩与倔强，想起她在无数个深夜独自加班时挺直的背影，想起她在一次次危机中展现出的、令人惊叹的冷静与智慧。她从未依附，从未索取，只是一步一个脚印，用无可挑剔的专业能力和近乎苛刻的自律，在萧氏这座由他一手建立的、充满雄性竞争气息的帝国里，为自己开辟出一片不可撼动的天地。
原来，支撑她一路披荆斩棘、走到今天这个高度的，不仅仅是野心或责任。
还有这份深埋心底、未曾言明、却坚如磐石的——与他并肩的渴望。
一种建立在独立人格与对等实力之上的、纯粹的、干净的——并肩。
巨大的暖流混合着难以言喻的心疼与敬意，瞬间淹没了萧子和。他凝视着林溪那双在醉意下依旧清澈执着、燃烧着小小火焰的眼睛，仿佛第一次真正看清了这个陪伴他走过最黑暗也最辉煌岁月的女人。她的强大，她的脆弱，她的隐忍，她的骄傲……都在此刻，在这微醺的倚靠和这句坦白的低语中，纤毫毕现。
他喉结滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作一个极其轻柔、仿佛怕惊碎眼前梦境的动作——他的手指，离开了那冰凉的银簪，带着一种近乎珍视的暖意，轻轻拂开了她颊边一缕微乱的发丝。指尖不经意地擦过她滚烫的耳垂，激起一阵细微的战栗。
林溪像是被这突如其来的温柔触碰惊醒了些许醉意，又像是沉溺其中。她微微瑟缩了一下，长长的睫毛垂下，在眼下投下淡淡的阴影，脸颊的红晕似乎更深了。她没有躲闪，反而将头更安心地往他肩上靠了靠，发出一声满足的、如同猫儿般的轻叹。紧绷的身体线条彻底放松下来，仿佛终于找到了一个可以停泊的港湾。
空气中弥漫着无声的暖流与暧昧的张力。窗外的霓虹无声闪烁，将两人依偎的身影投射在光洁如镜的落地窗上，如同一幅静谧而私密的剪影。
然而，这幅看似温情脉脉的画面，落在不远处一根巨大罗马柱后那双冰冷的眼睛里，却只激起了更深沉的嘲讽与算计。
顾妍。
她像一抹没有温度的阴影，完美地隐藏在柱体投下的深沉黑暗里。身上那件剪裁凌厉的黑色礼服，几乎与阴影融为一体。她背靠着冰凉的大理石柱壁，指尖夹着一支细长的女士香烟，猩红的火点在黑暗中明明灭灭，如同毒蛇的芯子。
她的目光，如同淬了冰的探针，穿透人群的缝隙，死死钉在卡座里那对依偎的身影上。萧子和指尖拂过林溪发丝的温柔，林溪醉后依赖的脆弱姿态，以及两人之间那几乎凝成实质的、无声流淌的默契暖流……每一个细节，都像针一样扎进她的眼底，刺得她瞳孔深处燃起幽暗的火焰。
“呵……”一声极轻、极冷的嗤笑，从顾妍涂着暗红色唇膏的嘴角逸出，带着浓重的讽刺和不屑。她缓缓抬起夹着烟的手，深深吸了一口，辛辣的烟雾在肺里盘旋一圈，再缓缓吐出，模糊了她冰冷的视线，也模糊了窗上那对刺眼的剪影。
另一只手，一直垂在身侧，此刻却悄然抬起。掌心握着的手机屏幕，在黑暗的掩护下，无声地亮起幽冷的光。
屏幕上，赫然是刚才抓拍的一张照片——角度刁钻而精准！完美地捕捉到了林溪倚在萧子和肩头、萧子和的手指正拂过她脸颊发丝的那一瞬间！灯光暧昧，姿态亲昵，两人眼神交汇间流淌的情愫，在镜头下被无限放大、定格！
顾妍的指尖在冰冷的屏幕上滑动，熟练地调出通讯录，找到那个标注为“沈”的联系人。
她的拇指悬在发送键上方，冰冷的唇角勾起一抹毒蛇般的、带着快意的弧度。幽蓝的屏幕光映亮了她眼中翻涌的恶意与算计。她飞快地输入一行文字，每一个字都像淬毒的冰棱：
“沈总，棋局有新变数。萧总与林小姐的‘旧情’，看来复燃得比预想炽烈。您精心布局的‘平衡’，怕是该换颗更有力的棋子了？”
文字下方，附上了那张精心捕捉的、充满暧昧暗示的照片。
指尖落下。
“嗖——”的一声轻响，信息发送成功。幽蓝的光映着她毫无表情的脸，如同暗夜里无声吐信的毒蛇。
做完这一切，顾妍脸上那抹毒蛇般的冷笑并未消失，反而变得更加幽深莫测。她并未关闭聊天界面，指尖再次滑动，轻车熟路地点开了另一个备注为“线人c”的联系框。
这一次，她的目光投向窗外更广阔的、被霓虹点亮的城市丛林，眼神冰冷而锐利，仿佛在穿透钢筋水泥，窥视着某个既定的目标。她的手指在虚拟键盘上敲击，发出轻微而迅捷的哒哒声，每一个指令都清晰、冷酷、不容置疑：
“目标：沈冰（沈墨之妹）。项目：其发起的‘萤火·乡村儿童美育计划’。需求：急需引入具有文化深度与教育价值的‘非遗’合作资源，作为项目核心特色与可持续性支撑。”
“行动：立即启动‘青鸾’预案。调动我们在文化口、非遗传承圈的所有暗线资源，不惜代价，不计成本，以最快速度、最高规格，为‘萤火’项目牵线搭桥，锁定至少三家顶级非遗传承人或机构合作！务必促成！记住——要做得自然、漂亮，不留任何我们介入的痕迹。让沈冰，让所有人，都以为这是她项目本身的魅力与机缘巧合。”
信息发送。
屏幕的幽光熄灭，将顾妍的脸重新隐没在浓重的柱影黑暗之中。只有指间那点猩红的烟火，在寂静中明明灭灭，如同黑暗中潜伏的、伺机而动的兽瞳。
她缓缓吐出一个烟圈，目光再次投向卡座的方向。萧子和似乎正低声对林溪说着什么，林溪闭着眼，唇角带着一丝安心的笑意，依旧倚靠着他。
顾妍的眼中，最后一丝温度也彻底消失，只剩下冰封的算计与一丝近乎残忍的期待。
“银簪旧情？”她无声地翕动着嘴唇，只有自己才能听到那冰冷彻骨的低语，“那就看看……当‘真心’撞上‘血缘’的冰山，当‘守护’的灯塔被‘公益’的浪潮裹挟……你这艘刚刚驶出风暴的船，还能不能……稳得住舵？”
烟蒂被狠狠摁熄在冰冷的柱壁上，留下一个焦黑的印记，如同一个无声的诅咒。
窗内，暖光旖旎，情丝暗涌。
柱后，阴影如墨，冰刃已藏。