狼妖跟着黄狗精往黄风洞深处走，潮湿的石壁上渗着水珠，“滴答”声在寂静的通道里格外清晰，他心里却像揣了只乱撞的兔子，怦怦直跳。指尖反复摩挲着空荡荡的胸口——豹子精写的书信在狐妖那儿，此刻两手空空，这要是露了馅，别说求兵，怕是连小命都保不住。
转过一道刻满暗红色符咒的石门，洞府内豁然开朗。正中央的石台上铺着虎皮，黄狮精正眯着眼，用一块雪白的绒布擦拭一把寒光闪闪的青铜剑，剑身上的纹路在火把映照下泛着冷光，周身的黄毛油亮顺滑，一看就养尊处优。狼妖不敢耽搁，“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在石地上发出闷响，他把心一横，朗声道：“黄狮大王！小的奉我家豹子精大王之命，给您带口信来！”
他刻意压低声音，把飞天豹被乾坤圈砸穿后心、插翅虎被水绫长枪贯穿胸膛的惨状说得声泪俱下，又添油加醋，把敖丙“仗着龙族势力欺压妖族”、哪吒“不分青红皂白乱杀无辜”的“嚣张跋扈”说足了七分，末了话锋一转，猛地拍着大腿，声音都带上了哭腔：“我家大王本想亲笔写书信，可陈塘关一战后，黑风寨残兵待整，怕耽误了请您出兵的时辰，特意让小的星夜赶来！他说，整个山头里，就您黄狮大王最讲义气，手里的黄风术更是厉害得没话说，这忙您要是不出，黑风寨可就真完了！”
黄狮精擦剑的手顿了顿，抬眼扫过狼妖，琥珀色的眸子里闪过一丝精光，像是在掂量这话的真假。他突然放声大笑，声音震得洞顶的石屑簌簌往下掉，将青铜剑“哐当”一声插回剑鞘，剑鞘上的狮头纹章格外醒目：“好一个豹子精兄弟！当年我黄风岭遭天兵围剿，还是他带着黑风寨的弟兄来救我，如今他有难，我黄狮岂能坐视不管？”他猛地一拍石台，坚硬的石台竟被拍出几道裂纹，石屑飞溅，“传我命令，三日后清晨，点齐五百黄风精兵，备好兵刃粮草，随我去黑风寨会合！”
狼妖没想到事情这么顺利，激动得连连磕头，额头撞在石地上“咚咚”响，不一会儿就磕出了血印：“多谢黄狮大王！多谢黄狮大王！我家大王知道了，定对您感激不尽！”
狼妖揣着满心欢喜，刚踏出黄风洞的石门，就见风沙里踉跄着走来一道身影——正是狐妖。他左胳膊不自然地耷拉着，灰色的袖子上渗着暗红的血，裤腿被刮得破烂不堪，露出的小腿上还沾着泥污和划痕，一瘸一拐的模样看得狼妖心头一跳。
“你这是咋了？”狼妖连忙迎上去，左右看了看，压低了声音问，生怕被黄风岭的小妖听见。
狐妖扶着旁边的枯树，大口喘着粗气，额头上满是冷汗，苦着脸道：“别提了，过乱石坡的时候踩滑了滚石，一头摔进了山涧，胳膊被石头砸断了不说，还耽误了大半天路程。”他说着，下意识地摸了摸怀里鼓囊囊的书信，“我正往洞里赶，准备求见黄狮大王，把信给他呢。”
狼妖眼睛一眯，连忙摆了摆手，语气里带着几分藏不住的得意：“不用去了！我已经替大王给黄狮大王传了口信，他当场就答应了，三日后带五百精兵去黑风寨会合，报仇的事包在他身上！”
狐妖一愣，皱起眉头，受伤的胳膊都忘了疼：“可……可豹子精大王写的求援信还在我这儿啊，没信他就肯出兵？你没说漏什么吧？”
狼妖拍了拍胸脯，满不在乎地说：“这你就别操心了！我把飞天豹、插翅虎的惨状，还有敖丙、哪吒的嚣张都说了，黄狮大王讲义气，一听就动了怒，当场就拍板出兵了！你现在这副样子，赶紧找个山洞歇歇，处理下伤口，别耽误了三日后回去复命。”
狐妖看着狼妖笃定的神情，虽还有些疑虑，但胳膊上传来的剧痛让他没力气再争辩，只能点了点头。他靠在枯树上，看着风沙卷过脚下的碎石，自言自语道：“人的命，天注定。这是上天不该我狐妖立这个功呀！”
狐妖望着远处模糊的山影，心里反倒清明起来——经过这次的事，他倒把自己看得真切了。若当时过乱石坡时，双眼能再亮一分，那枚藏在枯草里、边缘泛着白光的滚石，便断不会被他踩中；若踩中滚石的刹那，手脚能利落些，不是慌慌张张地乱抓，也不至于被那股下坠的力道带得失衡，摔进山涧；若行路中肯多费些心思，绕开那片一眼就能看出危险的乱石堆，何至于落得断骨流血的境地；若靠近乱石堆时，能少些“这点路算什么”的自负、多份“小心驶得万年船”的谨慎，此刻也该是他狐妖捧着书信，在黄狮精面前领下这份功劳。
可惜啊，这世上最无用的便是“如果”二字。修行路上，一步踏错，满盘皆输，半点由不得人侥幸。这就是时也，运也，命也。无论你拥有多么玲珑的心思、多么厉害的手段，只要少了一份细致、多了一丝大意，就可能在阴沟里翻船，让本该到手的机会，从指缝里悄悄溜走。
世人常说“我命由我不由天”，可真正能挣脱天意束缚的，又有几人？那些高喊着口号最终成功的人，本就怀揣着非凡的才能与常人难及的毅力，他们的道路是用汗水与心血铺就的，绝非旁人能轻易复制。每个人的人生都是独一无二的，就像山间的溪流，有的能奔流入海，有的却只能在石缝中干涸——我们能做的，唯有拼尽全力去追逐目标，即便最终未能抵达终点，也能在回首时坦然一笑，只因不曾辜负这段旅程。
狼妖此刻的心境，却与这份坦然相去甚远。他心中似有团烈火在熊熊燃烧，那是立了大功后的狂喜在胸腔里冲撞，几乎要从喉咙里蹦出来。他死死咬住后槽牙，指甲掐进掌心，在心里反复告诫自己：“稳住，绝不能露半分得意！不然反倒显得小家子气，惹大王怀疑。”
目光扫过身侧拄着木棍、脸色苍白的狐妖，他心中又泛起一丝复杂的怜悯。方才在山涧边为狐妖包扎伤臂时，指尖触到那皮肉外翻、白骨隐约可见的伤口，便暗自决定，路上要多照看他几分——毕竟是一同出生入死的兄弟，没必要因为一点功劳就忘了情分。
一路晓行夜宿，两人默契地没多说话。狼妖怕说多了露出自得，狐妖则疼得没力气开口，直至黑风寨那熟悉的、布满裂痕的山门映入眼帘，两人才松了口气。见到豹子精时，狼妖抢先上前一步，语调平稳得像是在说一件寻常事：“启禀大王，信已送到黑熊大王与黄狮大王手中，二位大王都应允了，三日后便会带精兵来黑风寨会合，共讨龙宫与陈塘关。”他刻意略过了自己如何巧舌说服黄狮精、如何扶着狐妖赶路的细节，仿佛只是完成了一件再普通不过的差事。
豹子精闻言，眼中精光一闪，猛地拍了下石桌，哈哈大笑道：“好！做得好！从今日起，你二人便取代老二、老五，做我的左膀右臂，掌管寨中兵马！”
这份突如其来的恩宠，让狐妖激动得身子微微颤抖，连受伤的胳膊都忘了疼，连忙跪地谢恩。当晚，他硬是拉着狼妖到自己的住处，摆上了一桌简陋却丰盛的酒肉——烤得喷香的野兔肉、一坛珍藏的米酒，还有几颗不知从哪弄来的野果。酒过三巡，狐妖端起酒碗，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“狼兄，这次若不是你在黄狮大王面前替我周全，又一路上照顾我这伤号，我狐某哪有今日？从今往后，我这条命就是你的！你指东，我绝不往西！”
酒碗“哐当”一声磕在石桌上，溅出的酒液顺着桌沿往下淌，像极了狐妖眼里打转的水光。狼妖捏着酒碗的手指微微一紧，只淡淡应了声：“都是兄弟，说这些见外了。”可他心里比谁都清楚，豹子精这“左膀右臂”的位子，从来都不是什么美差——老二飞天豹、老五插翅虎的尸骨都还没凉透呢，这位置就像个烫手山芋，站得越高，摔得越惨，你站在什么位置，就要付出什么样的代价。
第二日天刚蒙蒙亮，寨子里的号角就急促地响了起来，尖锐的声响刺破了清晨的寂静。狼妖刚踏出房门，就见豹子精的亲卫堵在门口，面无表情地递过两支青铜令箭：“大王有令，狼妖带一队弟兄去后山巡查，提防人类猎户窥探；狐妖随我去西坡，清点新运到的粮草。”
狼妖接过令箭的瞬间，指尖触到一丝冰凉——这令箭的材质、上面刻的纹路，竟和去年老五插翅虎常用的那支令箭一模一样。他不动声色地瞥了眼狐妖，见对方正跟着亲卫往西边走，背影里满是新得重用的雀跃，连脚步都轻快了几分，心里不由沉了沉，总觉得这平静的背后，藏着什么不寻常的事。
后山的林子静得反常，平日里随处可见的野兔、山鸡踪迹全无，连风吹树叶的声音都显得格外刺耳。狼妖握着腰间的弯刀，循着地上若有若无的淡红色血迹往前走——这血迹很新，像是刚滴下没多久。就在他弯腰想要细看时，忽听头顶传来一声轻响，像是树叶被什么东西碰落。
他猛地抬头，瞳孔骤然收缩——一根泛着寒光的冰箭擦着耳朵钉进了身后的树干，箭尾还在“嗡嗡”发抖，箭身上的寒气让周围的空气都凉了几分。紧接着，那支冰箭在阳光下化作一滩冰水，顺着树干缓缓流下，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
接着，一道水绫凌空飞来。
水绫破空的锐响刚传入耳中，狼妖浑身的寒毛已倒竖起来。他几乎是凭着本能横刀格挡，“砰”的一声巨响在林间炸开，掌心传来的巨力像山崩般将他掀飞出去，后背重重撞在粗壮的树干上，“咔嚓”一声，不知是骨头还是树枝断裂的声音，喉头一阵腥甜，差点喷出鲜血。
还未等他从地上爬起，一道白衣身影已如鬼魅般逼近，衣摆划过地面的落叶，没有半点声响。敖丙站在他面前，指尖微动，方才那柔软的水绫瞬间凝结成一支泛着冷光的冰枪，枪尖稳稳抵住狼妖的前胸，冰冷的触感透过衣衫传来，让他牙齿都开始打颤。
“豹子精现在有多少人？兵力都分布在什么地方？”敖丙的声音比胸前的冰枪更冷，不带半分情绪，仿佛在问一件与自己无关的小事。
狼妖的喉咙上下滚动，只觉得死亡的阴影像一张大网，死死罩住了自己。他颤声哀求：“大、大王，我不能说呀！说了我家大王定会扒了我的皮，抽了我的筋！求您饶了我吧！”
敖丙眉峰微蹙，指尖轻轻往前一送。“不说是吧……”冰枪瞬间刺入狼妖的前胸一寸，温热的鲜血喷溅而出，溅在狼妖的脸上，带着铁锈般的腥味。
极致的恐惧瞬间击溃了他最后的心理防线，一股难以掩饰的骚味在空气中弥漫开来——狼妖竟吓得尿了裤子，瘫在地上浑身筛糠，连握刀的力气都没了，弯刀“哐当”一声掉在地上。
冰枪上的血珠还未滴落，那股刺鼻的骚味已先一步钻入鼻腔。敖丙眉头拧成一道冷痕，握着冰枪的手不自觉地往后缩了缩，眼底掠过一丝难以掩饰的嫌恶——他见过贪生怕死的妖，却没见过这么窝囊的，这等货色，竟也配做豹子精的“左膀右臂”，真是可笑。
他手腕微微用力，冰枪又往前递了半分，冰冷的枪尖贴着狼妖的颈动脉缓缓滑动，带来刺骨的寒意：“现在，你有的选吗？说，黑风寨的布防图在哪里，兵力都部署在哪些位置？”
狼妖瘫在地上，裤裆湿了一大片，牙齿打颤的声音比林间的风声还响。他看着敖丙那双毫无温度的冰蓝色眼睛，知道对方真的会杀了自己，再不敢隐瞒，忙不迭地磕头求饶：“我说！我说！布防图在……在豹子精的书房暗格里，就在书桌左边的第三个抽屉后面！后山粮仓有五十个兄弟看守，西坡关卡是三十个，寨门还有二十个弓箭手，都配有强弩……”
他像倒豆子般，把黑风寨的兵力分布、粮草存放地全说了出来，连狐妖每晚都会偷偷溜去后厨偷喝米酒、豹子精每逢初一十五都会去后山祭拜的私事都抖了个干净，只求眼前这尊“杀神”能饶自己一命。
狼妖的话音还黏在舌尖，一支利箭已带着破风的锐响，从密林深处破空而来。“噗”的一声闷响，箭羽直直钉进他的胸口，正好刺穿了心脏的位置，箭尾在鲜血中剧烈震颤。狼妖的脑袋猛地一歪，眼睛瞪得滚圆，刚要出口的“饶命”卡在喉咙里，身体软软地倒在地上，四肢抽搐了几下。
“谁？”敖丙眼神骤冷，低吼一声便腾空跃起，白衣在林间划出一道凌厉的弧线，快得只剩下一道残影。他循着利箭射来的方向追去，只见那道偷袭的身影穿着黑色的夜行衣，动作快如鬼魅，三跃两跃便钻进了密林深处，只留下几片晃动的树叶，瞬间没了踪迹，连气息都隐匿得干干净净。