废弃陨星与黑湮矿星之间的虚空，冰冷而死寂。只有偶尔掠过的细小陨石和远方巡逻舰引擎拖出的微弱光尾，证明着这片星域并非空无一物。
林昊与石坚收敛了所有气息，如同两块没有生命的宇宙尘埃，依附在一块较大的碎岩背面，随着引力的牵引，缓缓飘向矿星。石坚手中握着一块不起眼的灰色罗盘，指针微颤，指引着方向——这是星火盟特制的“避障罗盘”，能一定程度上规避巡天卫的常规探测法阵。
“我们从这个方向切入，目标是三号矿区边缘的一处废弃矿洞。那里靠近一条已知的玄磁矿脉分支，巡守相对薄弱，而且有我们早年留下的一个隐蔽入口。”石坚的声音通过神识，直接传入林昊脑海。
林昊微微颔首，暗金色的眸子透过碎岩的缝隙，冷静地观察着越来越近的矿星。暗红色的地表沟壑纵横，巨大的矿坑如同伤疤，一些区域依旧有开采的灯光闪烁，但比起他逃离时，似乎萧条了不少，巡逻的光点也稀疏了一些。看来，他们之前的逃亡和骚动，确实牵制了巡天卫部分力量。
但这种“薄弱”是相对的。林昊能清晰地感知到，在矿星大气层内，以及几个关键区域，依旧盘踞着数股令人心悸的强大气息，至少是天神境！那是坐镇此地的真正高手。
两人操控着碎岩，小心翼翼地避开几处明显的能量探测波纹，如同经验丰富的潜泳者避开暗流，终于有惊无险地穿透了矿星稀薄的大气层，降落在三号矿区边缘一片荒芜的、布满撞击坑的丘陵地带。
落地瞬间，一股熟悉的、混杂着硫磺、粉尘和狂暴元气的压抑感扑面而来。脚下的暗红色土壤坚硬冰冷。
石坚迅速找到一处被风化的巨石，在底部某个特定位置连续敲击了数下。巨石内部传来细微的机括声，一道仅容一人通过的缝隙悄然滑开，露出后面向下延伸的、黑暗的阶梯。
“走！”石坚当先钻入。林昊紧随其后，缝隙在他身后无声闭合。
阶梯陡峭向下，深入地下。通道内空气污浊，但比外面的辐射区要好上许多。石壁上有老旧的开凿痕迹，镶嵌着早已失去能量的荧光石残骸。这里显然废弃已久。
“这条密道是早年一位盟内前辈留下的，直通那条玄磁矿脉分支的附近。希望能找到合用的原石。”石坚一边带路，一边低声道。
两人在黑暗中前行了约莫半个时辰，通道开始变得宽敞，前方隐约传来了微弱的水滴声和……一种奇异的、仿佛能干扰神识的磁场波动！
“到了。”石坚停下脚步，前方出现了一个天然的溶洞。溶洞四壁不再是暗红色岩石，而是一种深蓝色的、表面有银色斑点闪烁的奇特岩层。空气中弥漫着更强的磁场干扰，林昊甚至感觉自己的神识探查范围都被压缩了三成不止。
这里便是玄磁矿脉的影响区域。
溶洞内部岔路众多，如同迷宫。石坚对照着一份简陋的手绘地图，谨慎地选择路径。
“玄磁原石通常伴生在矿脉节点附近，呈不规则块状，表面有天然的银色螺纹，能自发干扰能量和神识。”石坚解释道，“我们需要找到至少拳头大小、螺纹清晰密集的，墨班才有把握将其加工成破解‘玄磁极光障’的钥匙。”
两人分散开，在错综复杂的溶洞中仔细搜寻。林昊将神识凝聚成线，艰难地穿透磁场干扰，扫描着岩壁和地面。
这里的岩石异常坚硬，远超普通矿层。他尝试用指尖凝聚一丝九渊真元划过岩壁，竟只留下浅浅的白痕。
搜寻了约莫一炷香的时间，林昊在一处不起眼的岩缝深处，感应到了一股相对强烈的磁场源。他扒开覆盖的碎石，看到了一块深蓝色、约莫婴儿头颅大小、表面布满了细密银色螺纹的矿石，正静静地躺在那里，散发着干扰心神的波动。
“找到了！”林昊心中一喜，伸手便要去取。
就在这时——
“嗤！”
一道凌厉的破空声骤然从侧面袭来！目标直指他伸出的手腕！
林昊反应极快，手腕一翻，指尖暗金真元吞吐，精准地弹在了袭来之物上！
“叮！”
一声脆响，一枚乌黑的、淬着幽蓝剧毒的短梭被弹飞，深深钉入一旁的岩壁，梭尾兀自颤抖不休。
“谁？！”林昊眼神一寒，霍然转身。
只见从另一条岔路口，转出了三名身着巡天卫制式轻甲、但气息阴冷、眼神狠戾的修士。为首一人，面容瘦削，眼神如同毒蛇，手中把玩着另一枚同样的毒梭，修为在虚神境四重天左右。他身后两人，也都是虚神境二三重的样子。
“啧啧，运气不错，竟然能在这里碰到两只溜进来的老鼠。”那瘦削修士舔了舔嘴唇，目光贪婪地扫过林昊脚边那块玄磁原石，又落在林昊和闻声赶来的石坚身上，“这块‘幽纹玄磁’品相上佳，可是炼制破阵梭的极品材料。乖乖交出来，再告诉我们你们是怎么溜进来的，或许可以给你们一个痛快。”
石坚脸色难看，低声道：“是巡天卫的‘暗刃’，专门负责处理见不得光脏活的，手段狠毒，修为不高但极其难缠。他们怎么会在这里？”
林昊瞬间明了。看来，并非只有他们盯上了这里的玄磁矿。巡天卫内部，也有人需要这种东西，或许是用于某些秘密任务，或许是中饱私囊。
“东西就在这，有本事，自己来拿。”林昊将那块玄磁原石踢到身前空地上，语气平淡，却带着一丝挑衅。他需要速战速决，这里的动静可能会引来更多敌人。
“找死！”瘦削修士眼中凶光一闪，身影陡然模糊，如同鬼魅般欺近林昊，手中毒梭如同毒蛇吐信，直刺林昊咽喉！另外两人也同时出手，一人挥刀斩向石坚，另一人则甩出数道泛着绿光的符箓，封锁林昊的退路。
配合默契，下手狠辣！
面对这突如其来的围攻，林昊眼神冰冷。他并未动用吞噬之力，以免留下过于明显的痕迹。只是将虚神境二重的修为彻底爆发，身形不退反进，迎着那毒梭，一拳轰出！
拳出如龙，暗金色的九渊真元凝聚于拳锋，带着一股破灭万法的霸道意志！
“嘭！”
拳锋与毒梭悍然碰撞！那淬炼过的毒梭竟发出不堪重负的呻吟，瞬间弯曲、崩碎！瘦削修士只觉一股无可抵御的巨力沿着手臂传来，整条胳膊的骨骼发出噼啪碎响，惨叫着倒飞出去！
与此同时，林昊左手并指如剑，一道凝练的暗金剑罡后发先至，精准地点碎了那几张袭来的符箓，绿光尚未完全爆发便被强行湮灭！
而攻向石坚的那名修士，也被石坚凭借丰富的经验格挡开来，两人战在一处。
秒杀一人，破去符箓，林昊动作毫不停滞，身影一晃，已出现在那名持刀修士身侧。那修士只觉眼前一花，脖颈已被一只铁钳般的手掌扼住！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起，那修士眼神瞬间黯淡，身体软倒在地。
转眼之间，三名“暗刃”便只剩下了被石坚缠住的那一人，以及倒在地上痛苦呻吟的瘦削头领。
石坚见状，精神大振，攻势更猛，很快便将最后一人逼入绝境。
林昊走到那瘦削头领面前，蹲下身，暗金色的眸子冷漠地注视着他：“谁派你们来的？寻找玄磁原石有何用途？”
瘦削头领忍着剧痛，眼神怨毒地看着林昊，狞笑道：“嘿嘿……你们……逃不掉的……赵副将……不会放过……”
他话未说完，林昊已并指如剑，点在其眉心，强行搜魂！
瘦削头领身体剧烈抽搐，眼中神采迅速消散。片刻后，林昊收回手指，眉头微皱。
“如何？”石坚解决了最后一名敌人，走过来问道。
“他们是奉了驻守此地的一位赵姓副将的私令，秘密采集高品质玄磁原石，似乎是为了修复一件私人的古宝。并非发现了我们的行动。”林昊沉声道，“不过，他们身上有特殊的联络法器，失联后，那位赵副将很快便会知晓。”
他从那瘦削头领的储物袋中，果然翻出了一枚正在闪烁着微弱红光的玉符。
“必须立刻离开这里！”石坚脸色一变。
林昊点头，迅速将那块玄磁原石以及从三名“暗刃”身上搜刮到的有用物品收起。两人不敢耽搁，沿着原路飞速返回。
就在他们离开溶洞后不到一炷香的时间，数道强大的气息便降临于此，为首者赫然是一名身着银色重甲、面容阴沉的中年男子，正是那位赵副将！他看到地上三具属下尸体和战斗痕迹，脸色铁青，怒吼道：
“搜！给我把这片矿区翻过来！一定要找到那两只老鼠！”
而此时，林昊与石坚早已通过密道，远离了三号矿区，正朝着与夜枭、墨班约定的汇合点赶去。
首次潜入便遭遇意外，虽解决了麻烦，却也打草惊蛇。接下来的行动，必将更加艰难。
林昊握紧了手中的玄磁原石，眼神愈发冰冷坚定。
无论前路如何，这块“钥匙”，他必须送出去。