朕的龙辇停在交泰殿后的柳荫下。
车帘掀开一角，缀锦亭那边的闹剧，看得一清二楚。
王德海在我身后垂手侍立，气息放得极轻，几乎听不见。
朕没说话，只是静静看着。
贤妃，柳若薇。
吏部尚书柳承宗的女儿。
她那点心思，和她父亲在朝堂上拉帮结派的手段，如出一辙。
粗劣，但有效。
欺辱一个失势的皇子，不过是在试探朕的态度。
试探朕对废妃舒氏一族的余孽，究竟还存有多少忌惮。
试探朕对她柳家的倚重，到了何种地步。
后宫这些女人，总以为她们的争斗是情爱，是恩宠。
她们不懂，她们的每一次争风吃醋，每一次打压排挤，都不过是前朝那盘大棋上，一枚小小棋子的落子声。
乏味。
朕已经厌倦了这种乏味的棋局。
裴昭跪在那里，身形瘦小，腰背却挺得笔直。
这孩子，有几分他母亲当年的风骨。
可惜了。
贤妃的训斥，一句句传过来，尖锐，刻薄。
朕的眉头微不可查地皱了皱。
柳家的女儿，格局还是小了。用这种上不得台面的方式立威，只会显得自己色厉内荏。
就在朕准备让王德海过去，结束这场闹剧时，一个身影被推了出来。
林贵人。
朕对这个封号有点印象。
入宫十年，七品贵人，住在最偏僻的晚晴轩。
在敬事房的记录里，她就像个隐形人，十年如一日，毫无存在感。
朕的目光落在她身上。
她看起来很害怕，低着头，身子都在微微发抖。
这是正常的反应。
一个十年不受宠的贵人，突然被后宫第二主位的贤妃点名，推到风口浪尖，不吓破胆才怪。
朕等着看她怎么选。
是卑躬屈膝，上去附和贤妃，踩裴昭一脚，从此成为柳家的一条狗。
还是愚蠢地硬顶，当场落得一个凄惨下场。
后宫的女人，大多如此，不是蠢，就是坏。
可她接下来的动作，却让朕微微挑起了眉。
她从袖子里，掏出了一块糕点。
一块看起来被捏得不成样子的，黄色的糕点。
她走到裴昭面前，把糕点塞进他手里。
然后，她用一种颤抖却又拔高的声音，吼了两句话。
“看、看什么看！”
“吃完！不许剩！”
吼完，她像一只受惊的兔子，头也不回，落荒而逃。
整个缀锦亭，陷入一片死寂。
连贤妃都愣住了，忘了摇她那把故作姿态的团扇。
朕的嘴角，不受控制地，向上勾起一个弧度。
有意思。
太有意思了。
“皇上，”王德海在我身后低声开口，“要不要奴才……”
“不必。”朕打断他。
朕靠回软垫上，闭上眼，脑海里反复回放着刚才那一幕。
妙。
实在是妙。
这一手，比朝堂上那些老狐狸的互相攻讦，还要精彩几分。
面对贤妃的威逼，她没有选那两条死路。
她走了第三条路。
一条谁也想不到的路。
她用一块糕点，一句呵斥，化解了所有的杀机。
表面上看，她是在“教导”皇子，顺从了贤妃的命令。
“吃完！不许剩！”这话听起来，何其严厉，何其符合一个长辈教训晚辈的身份。
贤妃找不到任何发作的理由。
可实际上呢？
她给了一个在烈日下罚跪、滴水未进的孩子一块糕点。
这是何等的慈悲心肠。
她用“赏赐”的方式，看似践踏，实则维护了皇子的体面。
比起被言语羞辱，被迫接受一份食物，对一个九岁的孩子来说，要好受得多。
她用这种方式，不动声色地告诉所有人：我林素言，不与你柳若薇为伍。
最妙的是，她做完这一切，立刻就走。
毫不拖泥带水。
这叫什么？
这叫事了拂衣去，深藏功与名。
她把一个烫手的山芋，一个无解的难题，又扔回给了贤妃。
贤妃如果继续为难裴昭，会显得自己斤斤计较，连个贵人都比不上。
如果就此作罢，那她今天这场立威的闹剧，就彻底成了一个笑话。
进退两难。
好一个林贵人。
朕睁开眼，眼里的笑意更深。
一个在后宫沉寂十年，被所有人遗忘的女人。
她要么是蠢笨到了极点，要么，就是聪明到了极点。
从她刚才那番应对来看，显然是后者。
她一直在藏。
藏起自己的锋芒，藏起自己的智慧，像一只蚌，在无人问津的角落里，默默把自己打磨成珍珠。
若不是今日被逼到绝境，她恐怕还不会露出这一丝半点的光芒。
朕喜欢聪明人。
尤其是，懂得分寸，懂得进退的聪明人。
“王德海。”
“奴才在。”
“林贵人……入宫多久了？”
“回皇上，林主子是建昭三年入的宫，至今，已满十年。”
“十年……”朕喃喃自语。
十年，足以磨平一个人的所有棱角。
也足以让一个人，看透这宫里的一切。
“去晚晴轩。”朕下了命令。
王德海愣了一下，但立刻躬身应道：“嗻。”
龙辇掉转方向，朝着那个朕从未踏足过的，宫中最偏僻的角落行去。
一路上，朕在想。
这个林贵人，她到底想要什么？
宠爱？地位？
若她想要这些，十年时间，有的是机会。她既然有此等心计，不可能默默无闻至今。
那么，她不争，又是为了什么？
唯一的解释是，她所图更大。
或者说，她根本不屑于去争这些后宫女子趋之若鹜的东西。
这让朕对她的兴趣，更加浓厚。
晚晴轩很快就到了。
果然如传说中一样，破败，冷清。
院墙的墙皮都有些脱落，门口连个像样的宫灯都没有。
朕下了龙辇，踏入院门。
院子里很安静，只有角落的厨房里，透出一点微弱的火光，还伴着一股……肉香味。
很霸道的肉香味。
朕甚至能分辨出，那是用酱料久炖的肘子。
朕的脚步顿了顿。
在这样的心境下，在经历了那样一场风波后，她竟然还有心情炖肉吃？
这不是寻常人能有的定力。
她不是沉迷口腹之欲，她这是在告诉朕，她心无波澜，安之若素。
好，好一个安之若素。
就在此时，屋里传来“哐当”一声脆响。
像是瓷器摔碎的声音。
紧接着，朕便看到一个身影，软软地瘫倒在门边的地上。
正是那个林贵人。
她背对着门口，看不清表情，但那副姿态，分明是吓坏了的样子。
朕身后的王德海正要开口。
朕抬手，制止了他。
朕看着那个瘫在地上的女人，嘴角的弧度，再次扩大。
装。
接着装。
刚才在缀锦亭，面对贤妃的雷霆之威，你都能举重若轻，从容化解。
现在，朕不过是来了你的院子，就把你吓成这样？
这副“受宠若惊”的模样，演给谁看呢？
无非是演给这满宫上下的人看。
演给那些即将把你视为眼中钉的人看。
你在用这种方式，麻痹她们。
你在告诉她们，你的得宠只是个意外，你还是那个上不得台面的，胆小怯懦的林贵人。
好一招韬光养晦。
好一招以退为进。
朕在心里，已经为你鼓了三次掌。
林素言。
朕记住你的名字了。
“林贵人何在？”
王德海尖细的嗓音，终于划破了这院中的死寂。
朕看着那个趴在地上的身影，抖得更厉害了。
朕的眼里，兴味盎然。
朕倒要看看，你这出戏，打算唱到什么时候。
朕不仅要看，朕还要亲自给你搭个台子，让你好好唱下去。
那个孩子……裴昭。
朕心中瞬间有了决断。
既然你今日护了他，想必也是看出了他身上的价值。
那朕，就把他交给你。
朕要看看，你这条藏在深水里的大鱼，究竟能搅动多大的风浪。
也让朕看看，你究竟是在培养一枚棋子，还是在打磨一块璞玉。