“三爷爷，我明白了。您这是要让京城百姓先闻大捷之声，用天下人的悠悠众口，堵住那些文官的弹劾之词。
毕竟百姓只认胜仗，只盼边境安稳，他们可不会管谁先动的手。”楚逸辰听完楚风翊的话后，笑着说道。
“哈哈哈！” 楚风翊仰头大笑道： “你这小子，总算开窍了！文官们最擅长的就是‘引经据典’‘上纲上线’。
可他们最怕的就是百姓的议论，有了百姓们的拥护，他们还敢说你‘擅自兴兵’？
到时候你爷爷即便想‘平衡’，也得顾及民心向背。”
他放下酒杯，身子微微前倾，语气多了几分郑重：“而且你要记住，这次回京，你爷爷十有八九会率文武百官到城外迎接。
这可不是普通的礼遇，是你爷爷故意给你造势 —— 让所有人都看清，你在他心中的分量。
你在京城应该也有几个愿意追随你的人吧？比如那个赵轩，还有李忠、孙启这些武将，你得好好利用这次机会，让他们知道跟着你有前途。
另外，你的那两个哥哥近期去了江南赈灾，你也正好可以利用这次机会，拉拢一下那些还在观望的世家和那些文官们。
至于具体怎么做，三爷爷就不教你了，以你的聪明才智，肯定比我想得周全。”
楚逸辰听后，郑重起身，对着楚风翊躬身一礼：“谢三爷爷点拨。逸辰受教了。”
“你能明白就好。” 楚风翊笑着摆手，示意他坐下，“我也是看着你像年轻时的我，只懂战场厮杀，不懂人心算计，才多嘴说几句。
说实话，我也是为了镇北王府，毕竟以你的心性，将来你要是继承皇位，我镇北王府才能高枕无忧。”
他端起酒杯，与楚逸辰轻轻一碰，酒液在杯中晃出细碎的涟漪：“你放心，北疆的镇北王府可以做你的后盾。
若是将来京城真有变故，我的镇北军可以为你提供帮助。而且你三爷爷在京城还有些人脉。”
“三爷爷的心意，逸辰记下了。” 楚逸辰心中一暖，举杯饮尽杯中酒。麦酒的醇厚混着暖意滑入喉咙，驱散了连日征战的疲惫。
“对了，三爷爷。” 楚逸辰忽然想起一事，抬头问道，“三爷爷，您将来怎么打算？这定远城天寒地冻的，您的年纪，您就不考虑回京城？”
听到 “回京城” 三个字，楚风翊忽然笑了，那笑声里满是释然，眼角的皱纹都舒展开来：“回京城做什么？我在北疆待了二十多年，早就习惯了这里的风雪。
再说，你爷爷已经下旨，镇北王这个职位‘世袭罔替’—— 这已是大楚宗室里最大的殊荣，我还有什么不满足的？”
他的目光飘向外边，看着天空逐渐飘下来的雪花，有些感慨道：“其实我年轻时，也想过争一争那龙椅。
那时候你爷爷还在南疆，虽然实力不弱，不过本王也是手握镇北军，麾下有五万铁浮屠，论实力，不比你爷爷差多少。
可后来我看清了 —— 你爷爷比我更适合当皇帝，他有野心，有手段，更懂怎么平衡朝堂和军方。
我若是真和你爷爷争那个位置的话，恐怕我的下场不会比那个楚风延强多少。
所以我主动向你爷爷表忠心，只求守好北疆，护住镇北王府的人。” 楚风翊又喝了口酒。
语气里满是庆幸，“现在看来，我没选错。你爷爷登基后没削我兵权，还封了‘世袭罔替’，在我们这一辈宗室里，除了你爷爷，我的结局已是最好的了。”
楚逸辰松了口气，笑着说道：“三爷爷能想得开就好。定远城风景好，百姓也淳朴，您在这里安享晚年，挺好的。”
“是啊，定远城早就成了我的家。” 楚风翊的笑容里多了几分暖意，“在定远城，甚至整个北疆，我就是个‘土皇帝’。
百姓信任我，士兵敬重我，想吃烤肉就有烤肉，想喝酒就有好酒，比在京城勾心斗角舒服多了。
再说，经了这次大战，北蛮再也无力来犯，我也能轻松几年，好好看看北疆的雪景。”
话锋忽然一转，楚风翊看向楚逸辰，眼中带着几分探究：“对了，逸辰，我猜你这次这么拼命灭北蛮军，不只是为了削弱他们的战力吧？”
楚逸辰放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面，坦诚道：“三爷爷说对了。
其实我原本的计划，是先凭借幽冥大军的机动性，斩杀北蛮国的皇室和高层官员 —— 也就是我之前跟您提过的‘斩首之计’。
北蛮大多是游牧民族，靠的就是首领的威望凝聚各部，若是能把他们的国王、王子还有各部首领都斩了，北蛮国自会分崩离析。
到时候我们甚至不用费太多兵力，就能让他们臣服。”
“只是后来我发现，北蛮在亚历克斯城屯了十万大军，便决定冒险灭了他们。随后意外得知北蛮国的计划后，便更改了策略。”
楚风翊听完，眼中满是赞叹：“好一个‘斩首之计’！若是真能成，确实能一劳永逸解决北蛮问题。
不过现在这样也不错，灭了他们三十多万精锐，还斩了博弈卡夫这个北蛮国的第一勇士。”
两人又聊了近一个时辰，从北疆的防务聊到江南的民情，从镇北军的训练聊到幽冥军的装备，直至帐外的天色泛起鱼肚白，才各自起身歇息。
次日午时，圣地亚城的积雪已被清扫干净，阳光透过云层洒在青灰色的城墙上，泛着冷冽的光泽。
南城门内的空地上，黑甲军和幽冥军已整装待发。
士兵们个个身姿挺拔，腰间的陌刀与背上的军弓弩泛着寒光，连战马都喷着白气，透着一股昂扬的战意。
楚风翊带着赵世英、余锋等人来到城门外送行。他拍了拍楚逸辰的肩膀，眼中满是不舍：“路上小心，到了京城若是有难处，记得给我传信。”
“三爷爷保重。” 楚逸辰躬身行礼，随即翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响。他举起长枪，指向南方：“出发！”
随着一声令下，黑甲军和幽冥军如同两道洪流，缓缓驶出北城门，向着辽州城的方向疾驰而去。
马蹄踏过积雪的 “轰隆” 声渐渐远去，楚风翊站在城门外，看着那个潇洒而去的少年，笑着点了点头，他知道自己镇北王府以后可以高枕无忧了。