皇家别院的回廊蜿蜒曲折，像一条长长的锦带，缠绕在郁郁葱葱的园林之间。林砚跟着萧澈往前走，鼻尖萦绕着淡淡的花香，耳边是清脆的鸟鸣，还有远处隐约传来的丝竹声，让人感觉浑身都舒畅了。
“这里比宫里好玩多了吧？” 萧澈回头冲她笑，阳光洒在他脸上，把他的笑容镀上了一层金边。
林砚点点头，眼睛好奇地四处打量。这皇家别院果然名不虚传，亭台楼阁错落有致，假山流水相映成趣，每一处都透着精致和匠心。路上不时能看到穿着华丽服饰的公子小姐，还有三三两两的官员在低声交谈。
「环境分析：皇家别院为皇室宗亲休憩之所，今日因太后寿宴，暂对部分重臣开放。园内人员复杂，含太子党、三皇子党及中立派，信息流通频繁，积分 + 200」。
“你看那个人，” 萧澈突然用胳膊肘碰了碰林砚，朝不远处努了努嘴，“他是兵部的李大人，昨天在寿宴上跟三皇子走得很近。”
林砚顺着他指的方向看去，只见一个身材微胖的中年男子正和一个年轻公子说话，两人脸上都带着笑容，看起来相谈甚欢。
「人物识别：兵部员外郎李达，近期频繁出入三皇子府，疑似被拉拢，积分 + 100」。
「关联人物：其身边为三皇子幕僚张诚，负责为三皇子搜罗人才，积分 + 100」。
“你怎么知道他们走得近？” 林砚好奇地问。
“我昨天看到的，” 萧澈压低声音，“李大人还偷偷给了张诚一个小盒子，不知道里面装的是什么。”
「物品推测：可能为金银珠宝或私密信件，用于贿赂或传递秘密信息，积分 + 100」。
林砚心里暗暗称奇，这萧澈的观察力可真够敏锐的。她正想再说点什么，就看到前面不远处围了一小群人，好像在议论着什么。
“走，我们去看看热闹。” 萧澈拉着她的手就往那边跑，动作快得像一阵风。
林砚被他拉着，差点摔倒，心里却觉得很有意思。这萧澈，简直跟她一样，哪里有热闹就往哪里凑，看来还真是同道中人。
「系统提示：检测到高价值瓜料聚集区，距离 50 米，积分 + 100」。
走近了才发现，那群人在议论的是一盆罕见的绿牡丹。那牡丹花开得正艳，颜色是极少见的碧绿色，像一块上好的翡翠，引得众人啧啧称奇。
“这绿牡丹可是稀世珍品，据说整个大靖朝也找不出第二盆来。”
“是啊，听说这是西域进贡的，本来是献给太后的，怎么会在这里？”
“好像是安乐侯特意借来摆在这儿，供大家欣赏的。”
「瓜料识别：绿牡丹实为安乐侯非法所得，并非西域贡品，其真正来源为江南富商，安乐侯以权谋私强取豪夺，积分 + 300」。
林砚心里一惊，这安乐侯胆子也太大了，竟然敢把非法所得的东西拿到皇家别院里来炫耀。她转头看向萧澈，发现他也正皱着眉头，若有所思。
“你也觉得不对劲？” 林砚小声问。
萧澈点点头，凑到她耳边：“这绿牡丹我去年在我外祖父家见过一次，听说是江南一个富商花了重金才培育出来的，怎么会变成西域贡品了？”
「信息验证：萧澈所述属实，该绿牡丹确为江南富商所有，积分 + 100」。
林砚心里更确定了，这安乐侯身上的瓜，恐怕比她想象的还要多。她正想跟萧澈再聊聊，就看到安乐侯的小世子赵衡带着几个跟班走了过来，一副嚣张跋扈的样子。
“都围在这里干什么？这绿牡丹是你们能随便看的吗？” 赵衡大声嚷嚷着，把围观的人都驱散了。
林砚和萧澈赶紧往旁边躲了躲，不想跟他正面冲突。
“又是这个讨厌鬼。” 萧澈小声嘀咕，语气里满是不屑，“仗着他爹是安乐侯，在京城里横行霸道，没人敢惹。”
「人物评价：赵衡嚣张跋扈，目空一切，因其父权势，常欺压弱小，积分 + 50」。
“他爹是安乐侯，很厉害吗？” 林砚假装不懂，故意问道。
“厉害个屁，” 萧澈撇撇嘴，“他爹就是靠着三皇子的势力才爬到今天的位置，没什么真本事，就知道贪钱。”
「信息补充：安乐侯赵康贪赃枉法，结党营私，多次利用职权为自己谋取私利，积分 + 200」。
林砚心里暗暗记下这些信息，感觉自己的积分又要上涨了。她正想问问萧澈还知道哪些关于安乐侯的事，就看到赵衡注意到了他们，正带着人往这边走。
“那不是靖安王世子吗？怎么跟个乡下丫头混在一起？” 赵衡阴阳怪气地说，眼睛轻蔑地上下打量着林砚。
萧澈皱起了眉头：“赵衡，说话客气点，这是镇北侯府的林小姐。”
“镇北侯府？” 赵衡嗤笑一声，“不就是个在边境喝西北风的武夫吗？也配来这皇家别院？”
林砚的火气一下子就上来了，她最讨厌别人看不起她爹爹。她正想开口反驳，就被萧澈拉住了。
“别跟他一般见识，” 萧澈小声说，“这种人就是欠揍，但在这里动手不好。”
林砚深吸一口气，压下了心里的火气。她知道萧澈说得对，这里是皇家别院，人多眼杂，确实不宜闹事。
「系统提示：检测到宿主情绪波动，建议保持冷静。赵衡言语挑衅，意图激怒宿主，积分 + 50」。
“我们走。” 林砚拉着萧澈的手，转身就想离开，不想再理会这个讨厌的纨绔子弟。
“想走？没那么容易！” 赵衡却不依不饶，伸手就想去拉林砚的头发。
林砚早有防备，往旁边一侧身，巧妙地躲开了他的手。赵衡没拉住人，反而差点摔倒，引得他的跟班们一阵哄笑。
“你敢躲？” 赵衡恼羞成怒，脸都涨红了，“给我抓住她！”
他的跟班们立刻围了上来，摩拳擦掌，看起来是想动手。萧澈把林砚护在身后，冷冷地看着他们：“你们想干什么？光天化日之下，难道还想动手打人不成？”
就在这剑拔弩张的时候，一个沉稳的声音传来：“这是在干什么？都围在这里做什么？”
众人循声望去，只见一个穿着藏青色锦袍的中年男子走了过来，面容威严，眼神锐利，正是靖安王萧景渊。
「人物状态：靖安王神色严肃，对赵衡的行为颇为不满，积分 + 50」。
赵衡看到靖安王，嚣张的气焰顿时矮了半截，但还是嘴硬道：“王叔，我没干什么，就是跟萧澈弟弟和这位林小姐闹着玩呢。”
“闹着玩？” 靖安王皱着眉头，“闹着玩需要这么多人围在一起？还想动手？”
赵衡的脸一阵红一阵白，说不出话来。他的跟班们也吓得赶紧退到了一边。
“还不快给林小姐道歉？” 靖安王冷冷地说。
赵衡虽然不情愿，但也不敢违抗靖安王的命令，不情不愿地对林砚说了句：“对不起。” 说完，就带着他的跟班灰溜溜地跑了。
“让你受惊了，林小姐。” 靖安王转向林砚，语气温和了许多。
“多谢王爷解围。” 林砚赶紧行礼道谢。
靖安王点点头，又看向萧澈：“你也是，不好好待着，怎么跟他起冲突了？”
“是他先挑衅的。” 萧澈小声辩解。
“我不管谁先谁后，” 靖安王说，“这里是皇家别院，不是你们胡闹的地方。以后离赵衡远点，他不是什么好东西。”
“知道了，爹。” 萧澈乖乖点头。
靖安王又叮嘱了几句，就被旁边的官员叫走了，看样子是有要事商议。
“吓死我了。” 林砚拍了拍胸口，刚才虽然表面上很镇定，但心里其实还是有点紧张的。
“别怕，有我呢。” 萧澈拍着胸脯说，“以后他再敢欺负你，我就告诉我爹，让我爹收拾他。”
林砚忍不住笑了：“你就知道告诉你爹啊？”
萧澈不好意思地挠挠头：“我现在打不过他嘛，等我再长大点，肯定能打得过他。”
两人相视一笑，刚才的紧张气氛顿时烟消云散了。
“我们去那边的凉亭坐坐吧，” 萧澈指着不远处的一座凉亭，“那里安静，我们可以好好聊聊。”
林砚点点头，跟着他往凉亭走去。
坐在凉亭里，吹着凉爽的风，感觉舒服多了。萧澈从怀里掏出一个小布包，打开一看，里面竟然是几块精致的点心。
“这是我娘做的，可好吃了，你尝尝。” 萧澈递了一块给林砚。
林砚接过来尝了一口，甜而不腻，味道确实不错。“真好吃，比我们府里的点心还好吃。”
“那当然，我娘的手艺可是京城里数一数二的。” 萧澈得意地说，“你要是喜欢，我明天再给你带点。”
“好啊。” 林砚笑着答应。
两人一边吃点心，一边又聊起了刚才的事。
“你说，那个赵衡是不是很讨厌？” 林砚说。
“何止是讨厌，简直是可恶。” 萧澈撇撇嘴，“他仗着他爹的势力，在京城里做了不少坏事。我听说，他前几天还把一个小商贩的摊子给砸了，就因为人家不小心碰到了他一下。”
「瓜料验证：赵衡确有砸毁商贩摊位一事，后由安乐侯府出面赔偿，息事宁人，积分 + 100」。
“他爹也不管管他吗？” 林砚好奇地问。
“他爹自己都一身毛病，哪有空管他。” 萧澈压低声音，“我跟你说，我还听说，安乐侯最近在偷偷卖官，只要给的钱够多，就能买到不错的职位。”
「高价值瓜料：安乐侯卖官鬻爵属实，已查证三起案例，积分 + 300」。
林砚心里一惊，这安乐侯胆子也太大了，竟然敢干出这种事来。“这种事难道就没人管吗？”
“谁敢管啊，” 萧澈叹了口气，“他是三皇子的舅舅，背后有三皇子撑腰，一般人根本动不了他。而且他很狡猾，做事很隐蔽，很难抓到他的把柄。”
林砚若有所思地点点头。她突然觉得，这个萧澈知道的事情可真不少，而且都是些很重要的事情。他好像跟自己一样，对这些 “八卦” 有着浓厚的兴趣。
“萧澈，” 林砚试探着问，“你是不是特别喜欢听这些事啊？”
萧澈愣了一下，随即不好意思地笑了：“嗯，我觉得这些事比读书有意思多了。我爹总说我不务正业，天天就知道打听这些乱七八糟的事。”
“我觉得挺有意思的，” 林砚说，“从这些事里，能看出很多门道呢。”
萧澈眼睛一亮：“你也这么觉得？那太好了！以后我听到什么有意思的事，就来告诉你，你听到什么，也告诉我，好不好？”
“好啊！” 林砚爽快地答应了。她感觉自己终于找到了一个志同道合的 “吃瓜” 伙伴，以后在京城的日子肯定不会无聊了。
「系统提示：与萧澈达成八卦共享协议，“八卦同盟” 正式成立，积分 + 500」。
两人越聊越投机，从官员的趣事聊到皇室的秘闻，简直有说不完的话。林砚发现，萧澈知道的很多事情，连系统都没有提示，可见他的消息网有多灵通。而萧澈也对林砚知道的一些边境之事很感兴趣，听得津津有味。
不知不觉，太阳已经西斜，把天空染成了一片绚丽的橘红色。
“我该回去了，不然祖母该担心了。” 林砚站起身说。
“好吧，” 萧澈也站起来，“我送你出去。”
两人并肩往门口走去，一路上还在小声地聊着天。
“对了，” 快到门口的时候，萧澈突然想起了什么，“我明天要去安乐侯府附近的茶馆喝茶，听说那里能听到很多关于安乐侯的事，你要不要一起去？”
林砚眼睛一亮：“真的吗？好啊，我们明天在哪里见面？”
“就在你住的那个院子门口吧，我辰时去找你。”
“好，一言为定。”
告别了萧澈，林砚心情愉悦地回到了住处。她感觉今天收获满满，不仅听到了很多有意思的八卦，还找到了一个志同道合的伙伴。