“嗷——！！！”
非人的尖啸撕裂了通风管道的死寂！男孩那双纯粹幽蓝的眼眸中爆发出混乱而暴戾的光芒！胸口皮肤下的暗绿根须纹路如同被点燃的导火索，瞬间亮至刺目！一股狂暴失控的灰绿色能量风暴，如同被激怒的巨兽，以他为中心轰然爆发！
嗡——！！！
无形的能量冲击波如同实质的重锤，狠狠砸在管道壁上！锈蚀的金属发出不堪重负的呻吟，大片锈片和灰尘簌簌落下！扭曲的扇叶骨架被冲击得剧烈摇晃，发出刺耳的摩擦声！整个管道空间都在震动！
首当其冲的林烬，瞳孔骤然收缩！强化后的感官在这股混乱狂暴的能量冲击下如同被针扎！他识海中的吞噬旋涡疯狂旋转，本源之火剧烈跳动，强行稳住了意识，但身体仍被这股突如其来的能量浪潮推得向后踉跄一步！
危险！不仅仅是能量冲击！那风暴中蕴含的混乱精神力和孢子侵蚀力，如同无形的毒刺，疯狂地试图钻入他的大脑！更可怕的是，风暴核心的男孩，身体正以肉眼可见的速度发生着恐怖的异变！
他苍白皮肤下的暗绿根须纹路如同活物般疯狂蔓延、凸起！所过之处，皮肤被撑破，渗出墨绿色的粘稠汁液！他的四肢关节发出令人牙酸的“咔嚓”脆响，反向扭曲，指甲变得漆黑尖锐！包裹着他下半身的琉璃触须如同被注入了狂暴的力量，剧烈地扭动、膨胀，表面浮现出狰狞的木质纹理和尖锐的倒刺！那颗作为源头的灰白球茎搏动得更加剧烈，惨绿光芒忽明忽暗，发出急促的、如同心脏痉挛般的“噗通”声！它似乎在拼命压制，却又被男孩体内爆发的混乱力量冲击得濒临失控！
这个共生体男孩，正在失控暴走！一旦彻底完成异变，不仅他自己会沦为只知破坏的植物怪物，这股失控的能量风暴足以将整个管道空间撕碎，甚至波及到外面的平台！
必须阻止他！立刻！
林烬眼中幽蓝火焰爆燃！没有丝毫犹豫！在能量风暴的冲击下，他强行稳住身形，那只灰黑色、布满暗金纹路的魔爪猛地抬起！掌心那点幽蓝光芒瞬间亮至极致！吞噬力场再次爆发！
但这一次，目标不是掠夺能量！而是…镇压！隔绝！
嗡！
一股无形的、带着强大束缚力的能量场域，以林烬的左手为中心，如同倒扣的巨碗，瞬间笼罩了正在异变的男孩和那颗搏动的灰白球茎！力场内部，狂暴的灰绿色能量风暴如同撞上了无形的壁垒，冲击的势头猛地一滞！混乱的精神侵蚀也被暂时隔绝！
“呃啊——！！！” 男孩（或者说正在异变的怪物）发出更加痛苦暴戾的嘶吼！力场的束缚让他狂暴的异变和能量释放受到了强力压制，如同被关进笼中的困兽，更加疯狂地挣扎！他胸口蔓延的根须如同毒蛇般狂舞，试图穿透力场！琉璃触须末端疯狂抽打，在力场壁垒上激起一圈圈能量涟漪！
林烬闷哼一声！身体剧烈晃动！右臂龟裂的伤口瞬间崩裂，鲜血涌出！强行压制一个失控的、能量等级极高的孢子共生体，消耗之大远超想象！吞噬力场如同一个无底洞，疯狂抽取着他刚刚稳定下来的力量！他感觉自己的精神力如同开闸的洪水般倾泻而出！
不能硬扛！必须找到核心！
林烬冰冷的目光穿透狂暴的能量乱流，死死锁定在那颗搏动的灰白球茎上！它是共生体的能量源头！是压制男孩的关键！也是此刻混乱的根源！
赌一把！
林烬眼中闪过一丝决绝！他猛地撤掉了对男孩的压制力场！所有的精神力和吞噬异能，瞬间如同百川归海，全部凝聚于左手掌心！
“给我——定！”
一声低沉的、如同蕴含法则之力的嘶吼！林烬的左手，带着凝聚了全身力量和意志的幽蓝光芒，如同撕裂空间的闪电，无视了男孩狂舞的根须和抽打的触须，精准无比地、狠狠按在了那颗剧烈搏动的灰白球茎核心之上！
掌心幽蓝光点瞬间爆发出前所未有的炽烈光芒！一股霸道到极致的、带着湮灭与吞噬双重属性的力量，如同决堤的星河，疯狂涌入球茎内部！
这不是破坏！而是…最粗暴的接管与控制！
嗤嗤嗤——！！！
灰白球茎如同被投入炼钢炉的冰坨，表面瞬间腾起刺目的白烟！剧烈的搏动戛然而止！那惨绿的光芒疯狂闪烁，如同垂死的挣扎！林烬的精神力如同最霸道的侵略者，顺着掌心涌入的能量洪流，狠狠撞入球茎的核心意识！
混乱！狂暴！如同无数植物根须纠缠的原始意识！充满了对血肉的贪婪和对阳光的渴望！这就是球茎的本能意志！
“安静！” 林烬的意识如同冰冷的审判之锤，带着吞噬异能的蛮横威压和本源之火的焚灭意志，狠狠砸在这团混乱的植物意识上！
嗡！
球茎内部的混乱如同被投入石子的沸水，剧烈翻腾了一下，随即…如同被掐住脖子的鸭子，瞬间凝固、僵死！那暴戾的植物意志，在林烬那如同深渊主宰般的冰冷意志面前，脆弱得不堪一击！被强行压制、驯服！
随着球茎被瞬间“接管”！
“呜…”
正在疯狂异变的男孩，如同被抽掉了所有力量，发出一声微弱到极致的呜咽。胸口蔓延的根须纹路光芒迅速黯淡、隐没，凸起的血管平复下去。狂舞的根须和抽打的琉璃触须瞬间软倒、垂落。那双纯粹幽蓝、充满暴戾的眼眸，缓缓闭上。失控的能量风暴如同被戳破的气球，瞬间消散无踪。
整个管道空间，只剩下林烬粗重的喘息声、男孩微弱的呼吸声，以及那颗被林烬左手按着、表面焦糊一片、不再搏动、散发着微弱余温的灰白球茎。
成功了！
林烬缓缓收回左手，掌心幽蓝光芒黯淡下去。他剧烈地喘息着，汗水如同小溪般从额角滑落，混杂着污垢和血迹。右臂的伤口因为刚才的爆发再次撕裂，剧痛钻心。精神力更是如同被彻底掏空，识海中一片空虚，吞噬旋涡和本源之火都显得黯淡无光。
他看着蜷缩在琉璃触须中、陷入深度昏迷、恢复了人类孩童模样的男孩，又看了看那颗被自己强行“驯服”、暂时陷入沉寂的灰白球茎，眼中闪过一丝复杂。这个男孩…是极其珍贵的孢子共生体样本，潜力巨大，但同时也是巨大的不稳定因素。带着他，如同带着一颗定时炸弹。
但…抛弃他？林烬的目光扫过男孩苍白稚嫩的脸庞和那银白色的头发。前世的记忆碎片中，似乎有过关于一个能沟通植物的特殊共生体男孩的模糊传说…会是这个孩子吗？
就在林烬权衡之际。
“林烬！你怎么样？！” 秦雨薇焦急的呼喊声从管道入口处传来，伴随着她踉跄的脚步声。显然，刚才管道内剧烈的能量波动和震动惊动了她。她抱着昏迷的孩子，不顾危险地冲了进来。
当秦雨薇借着惨绿微光，看到管道深处那狼藉的景象——扭曲的金属、散落的锈片、中央那个蜷缩在诡异琉璃触须中的银发男孩，以及那个站在一旁、浑身浴血、气息不稳、眼神幽深的男人时，她倒抽一口凉气。
“这…这孩子…” 秦雨薇的目光瞬间被男孩吸引，医生的本能让她立刻注意到了男孩极度虚弱的状态和异常苍白的肤色。“他怎么了？你…你对他做了什么？” 她看向林烬的眼神，带着一丝警惕和后怕。
“共生体。失控了。” 林烬的声音嘶哑疲惫，言简意赅。他指了指那颗焦糊的球茎，“源头暂时压制。带上他，走。” 命令的语气不容置疑。没有时间解释，这里残留的能量波动和血腥味随时可能引来更恐怖的东西。
秦雨薇看着男孩那毫无生气的样子，又看了看林烬不容置喙的眼神，心中的怜悯压过了恐惧和疑惑。她小心翼翼地将怀中昏迷的孩子放在一边干燥处，然后快步走到男孩身边。她无视了那些半透明的琉璃触须（它们此刻如同失去活力的藤蔓，毫无威胁），轻轻地将男孩瘦小的身体从触须的缠绕中抱了出来。男孩的身体冰凉，轻得像一片羽毛。
“他…他还活着！但很虚弱！脉搏很微弱！体温很低！” 秦雨薇迅速检查了一下，语气焦急。
“死不了。” 林烬冷冷道。他走到那颗焦糊的球茎前，犹豫了一下。这东西是共生体的核心，蕴含着庞大的孢子能量和链接男孩的通道。毁掉？可能直接杀死男孩。带走？是个巨大的隐患。
最终，林烬眼中闪过一丝决断。他伸出左手，掌心幽蓝光芒微微亮起，一股微弱的吸力笼罩住球茎。球茎如同被无形的丝线牵引，缓缓悬浮起来，缩小到拳头大小，落在他手中。入手冰凉，带着一种奇异的、如同植物根茎的脉动感。他将其塞入战术背包一个空置的夹层内。
“走！” 林烬抱起秦雨薇之前放在地上的昏迷孩子（这孩子一直没醒，似乎陷入了某种深度昏睡），当先朝着管道出口走去，步伐虽然疲惫，却依旧坚定。秦雨薇抱着虚弱的银发男孩，咬牙跟上。
当林烬和秦雨薇带着两个孩子，跌跌撞撞地从那个恶臭的污水泵站平台爬回地表时，天光已经大亮。灰白色的孢子云层低垂，遮蔽了大部分阳光，给这片废弃的工业区投下一种病态的惨淡光晕。
他们身处城市边缘，一片被战争和岁月遗忘的破败之地。倾倒的厂房、锈蚀的储罐、丛生的荒草，以及远处地平线上城市燃烧升起的滚滚浓烟，构成了一幅绝望的末日图景。空气中弥漫着铁锈、硝烟和淡淡的孢子尘埃味道。
林烬放下怀中依旧昏迷的孩子，靠在一堵半塌的砖墙上，剧烈地喘息着。连续的高强度战斗、吞噬cLF?的蜕变、镇压共生体的消耗…已经将他逼到了极限。他需要休息！需要食物！更需要一个安全的据点来消化力量、处理伤势、安置这两个累赘（昏迷的孩子和虚弱的共生体男孩）。
他锐利的目光扫视着周围的地形。城市方向是行尸和人类势力（陈锋）的旋涡，不能回去。荒野中充满了未知的变异兽和恶劣环境。他的目光最终锁定在西北方向——那里是连绵起伏的低矮丘陵地带，植被相对茂密，地形复杂，远离主要道路。前世记忆碎片中，似乎有一片被遗忘的山区小镇…
“跟着我。” 林烬嘶哑的声音打断了秦雨薇给银发男孩检查的动作。他没有解释，抱起昏迷的孩子，朝着西北方向的丘陵地带迈步走去。每一步都沉重无比，但步伐却异常坚定。
秦雨薇看着林烬疲惫却依旧挺拔的背影，又看了看怀中呼吸微弱、体温冰凉的银发男孩，以及地上那个昏迷不醒的孩子，心中充满了茫然和无力。但她知道，自己没有选择。这个男人，是她在末日中唯一的依靠，尽管他神秘、强大、甚至…非人。她默默抱起银发男孩，用尽力气跟上林烬的脚步。
路途艰难而漫长。穿越废弃的厂区，翻过锈蚀的铁丝网，踏入荒草丛生的野地。林烬凭借前世的经验和强化后的方向感，尽量选择隐蔽、易守难攻的路线。秦雨薇抱着男孩，深一脚浅一脚地跟在后面，体力消耗巨大，手臂酸痛得几乎失去知觉。银发男孩始终昏迷，体温低得吓人。另一个孩子也毫无苏醒的迹象。
幸运的是，或许是因为这片区域过于荒凉，也或许是城市方向的混乱吸引了大部分行尸和变异兽，他们一路上并未遭遇太大的危险。只遇到几只零散的、行动迟缓的苍白行尸，被林烬用88K直刀无声无息地解决掉。
几个小时后，当夕阳的余晖再次将孢子云层染成一片病态的橘红时，他们终于抵达了目的地——一个坐落在两座丘陵夹缝中的、早已被废弃多年的山区小镇。
小镇的规模很小，只有一条主街和几十栋依山而建、大多已经坍塌或半埋入泥土的石头房屋。街道上长满了半人高的荒草，散落着腐朽的车辆骨架和破碎的家具。一片死寂，只有风吹过荒草和破窗的呜咽声。
但林烬的眼中却露出一丝满意。这里地势险要，易守难攻。背靠陡峭的山壁，只有一条狭窄的入口。房屋虽然破败，但主体结构多为坚固的石材，稍加修葺就能作为掩体。最重要的是，足够隐蔽，远离主要交通线和城市。
他选择了主街尽头，一栋背靠山壁、保存相对完好的两层石屋作为临时据点。石屋的屋顶塌了一半，但墙壁厚实，门窗虽然破损，但框架还在。屋后紧邻陡峭的山壁，形成一个天然的死角。
“就是这里。” 林烬推开摇摇欲坠的木门，一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。屋内一片狼藉，散落着朽烂的家具碎片和厚厚的鸟兽粪便。但空间还算宽敞。
秦雨薇几乎是瘫软着将银发男孩放在角落里一块相对干净的地面上，自己也靠着墙壁滑坐下来，大口喘着粗气，感觉全身的骨头都要散架了。
林烬将昏迷的孩子放在另一边，没有休息。他强忍着疲惫和伤痛，开始迅速清理据点。他用倒塌的房梁和石块堵死了一楼的后窗和侧门，只留下前门作为唯一的进出口（也做了简易的加固）。又爬上二楼（楼梯朽烂，他直接攀爬），清理出一个相对干燥、视野良好的角落，作为了望点。他将战术背包里仅剩的压缩饼干和水分给秦雨薇一点，自己则只喝了小半瓶水。
“看着他。” 林烬指了指角落里依旧昏迷的银发男孩，对秦雨薇嘶哑地说道，“有任何异常，立刻叫我。” 他需要尽快处理伤势和恢复力量。这个共生体男孩是最大的变数。
秦雨薇默默点头，疲惫的眼神中带着一丝坚定。她挪到男孩身边，小心地检查着他的脉搏和呼吸。依旧微弱，但还算稳定。体温还是很低。她撕下自己还算干净的护士服衣角，沾了点水，轻轻擦拭着男孩脸上和手上的污垢。
林烬走到石屋另一端的角落，盘膝坐下。他先处理右臂的伤口。伤口因为多次崩裂，皮肉外翻，深可见骨，边缘还有被能量灼烧的焦痕。他拿出急救包，用酒精（所剩无几）粗暴地冲洗伤口，剧烈的刺痛让他额角青筋暴跳，却一声不吭。然后撒上止血粉，用绷带紧紧包扎。动作熟练而冰冷。
处理完外伤，他闭上眼睛，沉入内视。识海中一片空虚，吞噬旋涡旋转缓慢，本源之火光芒黯淡。他尝试运转吞噬异能，汲取空气中稀薄的孢子能量。效果微乎其微。新生的躯体如同干涸的河床，对能量的需求远超以往。他需要更强大的能量源！
目光下意识地扫过战术背包里那颗被压制沉寂的灰白球茎。那里蕴含着庞大的孢子能量…但太危险，贸然吞噬可能再次引爆那个共生体男孩。
他引导着体内残余的微弱能量，优先修复右臂的伤势和补充枯竭的精神力。时间在寂静中流逝。夜色降临，孢子云层下没有星光，只有一片浓得化不开的黑暗。石屋外，荒原的风声如同鬼哭，偶尔夹杂着几声不知名变异兽的遥远嚎叫，更添几分凄凉。
秦雨薇靠在墙边，守着两个孩子，疲惫和困倦如同潮水般袭来。但她不敢睡，警惕地倾听着屋外的动静，不时伸手探探银发男孩的额头。昏迷的孩子依旧没有醒来的迹象，呼吸平稳，仿佛陷入了最深沉的睡眠。
林烬如同石雕般静坐，只有微弱的能量波动在他周身流转。
午夜时分。
“唔…” 一声极其微弱、如同小猫般的呻吟，打破了石屋内的死寂。
秦雨薇猛地惊醒！循声看去！
只见角落里，那个银发男孩长长的睫毛微微颤动了几下，缓缓地、艰难地睁开了眼睛！
那双眼睛…不再是纯粹幽蓝的暴戾，而是恢复了正常人类的黑白分明！只是瞳孔的颜色依旧是很浅的冰蓝色，如同清澈的冰川湖泊。眼神中充满了茫然、虚弱，还有一种深入骨髓的疲惫和…恐惧。
他醒了！
秦雨薇心中一喜，连忙凑过去，声音放得极轻极柔：“孩子？你醒了？感觉怎么样？别怕，你现在安全了…”
男孩似乎被突然靠近的秦雨薇吓了一跳，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊慌，下意识地想向后缩，却虚弱得动弹不得。他茫然地看了看秦雨薇，又看了看周围陌生的、破败的环境，小脸上充满了无助和害怕。
“饿…” 一个微弱到几乎听不清的字眼，从他干裂的嘴唇中溢出。
秦雨薇鼻子一酸，连忙从仅剩的压缩饼干上掰下极小的一块，沾了点水，小心翼翼地递到男孩嘴边：“来，慢点吃，别急…”
男孩犹豫了一下，饥饿的本能最终战胜了恐惧，张开小口，极其缓慢地、小口地抿着沾水的饼干碎屑。他的动作很轻，很慢，仿佛用尽了全身的力气。
林烬不知何时也睁开了眼睛，幽深的目光静静地注视着这一幕。他没有靠近，也没有出声。他在观察。观察这个刚刚脱离失控边缘的共生体男孩的状态。
男孩似乎感受到了林烬的目光，冰蓝色的眼眸怯生生地朝林烬的方向瞥了一眼。当看到林烬那张冰冷、带着污垢血迹的脸，尤其是感受到林烬身上那股若有若无的、让他本能感到亲近却又无比畏惧的吞噬气息时，他的身体明显瑟缩了一下，像只受惊的小兽，迅速低下头，小口小口地吃着饼干，不敢再看。
“别怕，那位叔叔…他救了你。” 秦雨薇轻声安慰着，虽然她自己对林烬也充满了复杂的敬畏。
男孩没有回应，只是默默地吃着。几小口沾水的饼干下肚，他冰蓝色的眼眸中似乎恢复了一丝微弱的神采，但依旧虚弱无比。
“你…叫什么名字？” 秦雨薇试探着问。
男孩沉默了很久，久到秦雨薇以为他不会回答。就在她准备放弃时，一个极其微弱、如同蚊蚋般的声音，带着不确定和迷茫，轻轻响起：
“阿…阿木…”
他顿了顿，冰蓝色的眼眸中充满了茫然和脆弱，声音更低了，“我…我不记得了…他们…都叫我…小树苗…”
阿木。小树苗。
一个遗忘了过去，只剩下代号的名字。
林烬的目光微微闪动。阿木…这个名字，似乎触动了他前世记忆深处的某个模糊碎片。
就在这时！
“咳咳…咳咳咳！” 石屋另一端，那个一直昏迷不醒的孩子突然剧烈地咳嗽起来！小小的身体蜷缩着，痛苦地扭动！
秦雨薇和林烬的目光瞬间被吸引过去！
只见那个孩子猛地睁开了眼睛！但他的眼睛…却是一片令人心悸的、如同蒙上了白翳的浑浊灰白色！没有瞳孔！没有神采！只有一片死寂的浑浊！
“嗬…嗬嗬…” 诡异的、如同破风箱般的低吼声从孩子喉咙里发出！他猛地从地上弹坐起来！动作僵硬而扭曲！灰白色的皮肤下，隐隐有灰绿色的脉络在蠕动！他张开嘴，露出细小的、却异常尖利的牙齿，喉咙里发出对血肉的贪婪嘶吼，猛地朝着距离他最近的林烬扑咬过去！
异变！行尸化！
这个昏迷了一路的孩子，竟然在此时突然转化成了苍白行尸！
变故陡生！
那孩子（或者说行尸）扑击的速度远超普通儿童应有的敏捷！带着一股腥风，灰白色的爪子直抓林烬的咽喉！浑浊的死寂眼眸中只有对血肉的极致渴望！
林烬眼中寒光一闪！重伤疲惫的身体在千钧一发之际爆发出惊人的反应速度！他没有后退，反而在行尸扑来的瞬间，身体如同没有骨头般向侧面一滑！同时，右腿如同钢鞭般闪电般抽出！
“嘭！”
一声闷响！
灌注了强大力量的鞭腿精准地抽在行尸幼小的腰侧！
咔嚓！
清晰的骨裂声！
行尸如同被狂奔的汽车撞中，小小的身体离地向侧面飞起，狠狠砸在旁边的石墙上！碎石飞溅！它挣扎着想爬起来，但腰骨断裂，动作变得极其迟缓而扭曲，只能徒劳地在地上抓挠，发出“嗬嗬”的嘶吼。
林烬看也没看那失去威胁的行尸幼体，冰冷的目光瞬间扫向秦雨薇和阿木的方向！
秦雨薇被这突如其来的恐怖变故惊呆了！她抱着虚弱的阿木，僵在原地，看着那个熟悉又陌生的孩子在地上扭曲嘶吼，眼中充满了难以置信的惊骇和悲痛！那个孩子…那个她一路抱着、以为只是昏迷的孩子…竟然…
“为…为什么会这样…” 秦雨薇的声音带着哭腔，充满了绝望。
“孢子侵蚀…潜伏期爆发。” 林烬的声音冰冷地解释。他之前就察觉到这孩子昏迷状态不对，但精神力枯竭无法深入探查。现在看来，他早已吸入过量孢子，只是体质特殊或者某种原因延迟了转化，直到此刻才彻底爆发。
“处理掉它。” 林烬对着秦雨薇，语气不容置疑。他需要保存体力，更重要的是，他需要观察秦雨薇的反应。在这个末世，心软和犹豫就是自杀。
秦雨薇身体猛地一颤！处理掉？杀掉那个…几分钟前还安静躺着的孩子？尽管他现在已经变成了怪物…可…
“我…我做不到…” 秦雨薇抱着阿木，连连后退，泪水夺眶而出。让她一个医生去亲手杀死一个孩子模样的东西，哪怕知道那是行尸，也超出了她的心理承受极限。
地上的行尸幼体似乎嗅到了活人的气息和秦雨薇的恐惧，挣扎得更加疯狂，灰白的眼球死死锁定她，喉咙里的嘶吼更加急切！
林烬眼神一冷。他没有再逼迫秦雨薇，只是缓缓拔出了腰后的88K战术直刀。沉重的刀身在昏暗的光线下闪烁着致命的寒芒。他迈步走向那扭曲嘶吼的行尸幼体。
就在这时！
“不…不要！” 一个微弱却异常清晰的声音响起！
是阿木！
他不知何时抬起了头，那双冰蓝色的眼眸死死盯着地上扭曲的行尸幼体，瞳孔深处似乎有极其细微的绿色光点在快速流转！他的小脸上充满了痛苦和…一种难以言喻的悲伤！
随着他的话音和目光注视！
嗤嗤嗤——！
几条极其细微、近乎透明的、如同初生嫩芽般的淡绿色根须，毫无征兆地从石屋角落布满苔藓的潮湿地面破土而出！如同拥有生命般，快如闪电地缠绕上了行尸幼体的四肢和脖颈！
这些根须看似脆弱，却蕴含着一种奇异的柔韧力量！行尸幼体疯狂的挣扎瞬间被束缚！灰白色的皮肤被根须勒紧，发出“吱嘎”的声响！
阿木的身体剧烈地颤抖起来，冰蓝色的眼眸中绿色光点流转得更快，小脸因为痛苦和某种巨大的消耗而变得更加苍白！他似乎在用自己的力量…强行束缚住那个行尸化的孩子！
“阿木！” 秦雨薇惊呼，紧紧抱住他颤抖的身体。
林烬的脚步停了下来。他锐利的目光落在那些束缚行尸的淡绿根须上，又看向阿木那双充满痛苦却异常坚定的冰蓝色眼眸。植物操控！果然是极其罕见的共生体能力！而且…他似乎能感受到行尸体内残留的微弱生命信号？或者…仅仅是出于一种本能的、对“同类”的怜悯？
“他…他还没…完全…” 阿木的声音断断续续，极其虚弱，仿佛每一个字都用尽了力气，“里面…还有一点…光…在哭…”
光？在哭？
林烬眉头紧锁。他强化后的感知瞬间提升到极致，穿透行尸幼体那灰白死寂的表象，深入其体内！
果然！
在行尸幼体那被孢子菌丝侵蚀、灰白化的大脑深处，一点极其微弱、如同风中残烛般的纯净生命灵光，正在被无数灰白色的菌丝疯狂缠绕、侵蚀、吞噬！那点灵光如同一个被囚禁在无尽黑暗中的、正在无声哭泣的灵魂！
这孩子…竟然还保留着最后一丝微弱的自我意识！在孢子彻底吞噬他之前！
阿木…他竟然能感知到这一点？！这种对生命本质的感知力…简直匪夷所思！
林烬看着阿木那因为强行束缚行尸而痛苦颤抖的小小身躯，又看了看地上那点随时会熄灭的生命灵光。眼中闪过一丝极其复杂的情绪。救？如何救？强行驱除孢子？以他现在的状态和对孢子的理解，根本做不到！而且代价巨大！
“杀…杀了他…” 阿木的声音带着哭腔，冰蓝色的眼眸中泪水滚落，充满了巨大的悲伤和决绝，“他…太痛苦了…让光…解脱…”
他感知到了那点灵光承受的极致痛苦！束缚行尸，不是为了救他，而是…为了让他免受最后的、被同类撕咬的痛苦，给他一个…相对“仁慈”的终结！
林烬沉默了。他看着阿木眼中滚落的泪水，看着地上那点被菌丝缠绕、无声哭泣的微弱灵光。冰冷坚硬的心湖，仿佛被投入了一颗小小的石子，荡开一圈微不可察的涟漪。
他缓缓举起了手中的88K战术直刀。冰冷的刀锋在昏暗的光线下，对准了行尸幼体的眉心。
阿木闭上了眼睛，泪水顺着苍白的小脸滑落。束缚着行尸的淡绿根须瞬间消失。
“噗嗤。”
刀锋精准地贯入眉心，没有丝毫犹豫。行尸幼体最后的挣扎彻底停止。那点被菌丝缠绕的微弱灵光，如同终于得到解脱的萤火，在无声的哭泣中…悄然熄灭。
石屋内，一片死寂。只剩下秦雨薇压抑的啜泣声和阿木无声的泪水。
林烬缓缓拔出直刀，粘稠的黑血顺着血槽滴落。他面无表情，眼神深处却多了一丝难以言喻的沉重。他走到阿木面前，蹲下身。
阿木怯生生地睁开泪眼，看着林烬，冰蓝色的眼眸中充满了恐惧和一丝…依赖？
林烬伸出那只没有沾染血迹的右手（虽然同样布满污垢和新生的纹路），犹豫了一下，最终，轻轻放在了阿木那银白色的、柔软的发顶。
动作有些僵硬，但带着一种奇异的、不容置疑的温和力量。
“阿木。” 林烬嘶哑的声音响起，第一次叫出了男孩的名字，“这里，以后就是你的家。”
他的目光扫过破败的石屋，扫过泪眼婆娑的秦雨薇，最后落在阿木那双充满泪水却亮起一丝微光的冰蓝色眼眸上。
“它叫…灰烬哨站。”
夜色深沉。灰烬哨站——这座背靠山壁的破败石屋，在荒凉的山谷中如同沉默的磐石。
林烬盘膝坐在二楼清理出的了望点，紧闭双目，全力运转吞噬异能，汲取着稀薄的孢子能量，修复着伤势，稳固着新生的力量。右臂的伤口在能量滋养下传来阵阵麻痒，精神力也在缓慢恢复。
秦雨薇在一楼角落，用找到的破旧毛毯（清理过）包裹着阿木。阿木在经历了巨大的消耗和悲伤后，已经沉沉睡去，小脸上还带着未干的泪痕，但呼吸平稳了许多。秦雨薇守在他身边，疲惫不堪，却强撑着不敢睡去，警惕地倾听着屋外的风声。
突然！
一阵极其微弱、却异常清晰的“扑棱棱”声，从石屋后方、紧邻山壁的陡峭崖壁上传来！
那声音…像是鸟类扑打翅膀？但在这深夜的荒山野岭…
林烬猛地睁开了眼睛！幽蓝的火焰在眸底一闪而逝！强化到极致的听觉瞬间锁定声音来源！
不是一只！是好几只！而且…翅膀扇动的声音沉重而粘稠，带着一种不祥的、如同皮革摩擦的质感！绝非正常的鸟类！
他悄无声息地移动到二楼的破窗边（已被他用石块和木条封死，留有观察孔），锐利的目光如同穿透黑暗的探针，射向后方的崖壁！
惨淡的月光透过孢子云层，勉强勾勒出陡峭崖壁的轮廓。只见在崖壁中段，几块突出的嶙峋怪石上，几个模糊的黑影正静静地伫立着！它们的体型比普通乌鸦大上数倍，翼展接近一米！全身覆盖着灰黑色的、如同金属般反光的羽毛！最令人心悸的是它们的头部——没有喙！原本应该是鸟喙的位置，被一团不断蠕动、收缩的、如同暴露在外的灰白色肉质菌丝所取代！菌丝中央，裂开一道缝隙，隐约可见细密的、如同钢针般的利齿！
变异鸦！而且是深度感染、被孢子菌丝改造了头部的精英个体！
它们如同最耐心的猎手，静静地伫立在崖壁上，那被菌丝包裹的头部微微转动着，似乎在用某种特殊的感官…锁定着石屋内的活物气息！尤其是…阿木身上那属于特殊共生体的、对它们而言如同灯塔般的孢子波动！
林烬的心沉了下去。这些东西…是冲阿木来的！它们竟然能追踪到这里！孢子生物之间的感知…比他预想的更加诡异！
他缓缓抬起左手。掌心那点幽蓝光芒在黑暗中无声亮起。烬灭之触的力量在蛰伏中苏醒，等待着雷霆一击。同时，他的右手悄然按在了腰间的p30L手枪上。
必须清除它们！否则，一旦惊动鸦群，或者引来更可怕的东西，灰烬哨站将永无宁日！
就在林烬准备动手的瞬间！
其中一只变异鸦似乎察觉到了什么！它那菌丝包裹的头部猛地转向林烬所在的观察孔方向！菌丝中央的裂口张开，发出一声极其刺耳、如同金属刮擦玻璃般的嘶鸣！
“嘎——！！！”
嘶鸣声在寂静的山谷中如同警报般炸响！
与此同时！
石屋一楼，沉睡中的阿木，仿佛被这声嘶鸣惊扰，猛地睁开了眼睛！冰蓝色的眼眸中，一点极其细微的、如同翡翠般的绿色光芒，毫无征兆地骤然亮起！