猜忌的毒焰在朱棣心中灼烧，终于在一次例行廷议上猛烈爆发。
议题本是关于北方边镇粮草调配的寻常事务，兵部与户部官员依例陈述、争论，殿中气氛原本尚算正常。然而，当一位年迈的御史出于职责，谨慎地提及近期民间对“矿税新政”颇有微词，恳请陛下稍加体恤民力时，朱棣一直压抑的怒火与疑心如同找到了宣泄口，骤然炸裂。
“民力？”朱棣猛地从龙椅上站起，声音如同寒冰炸裂，震得整个奉天殿嗡嗡作响，“尔等口口声声民力！可知朕为何要开矿增税？可知朕为何要推行新政？！”
他目光如刀，狠狠刮过底下噤若寒蝉的群臣：“皆因有奸佞小人，阴祟之物，潜伏于朝野，暗中侵蚀国本，阻碍龙气，欲坏我大明江山社稷！朕若不聚天下之力，以雷霆之势扫清寰宇，莫非坐等社稷倾覆不成？！”
这番近乎疯狂的指控，让所有臣子都惊呆了！就连一向沉稳的姚广孝，也骤然睁大了眼睛，难以置信地看向御座之上那几乎有些失态的皇帝。
“陛下！”老御史吓得魂飞魄散，伏地泣声道，“老臣绝非此意！老臣只是…”
“只是什么？！”朱棣根本不听解释，厉声打断，“朕看尔等便是见识短浅，只知墨守成规，畏首畏尾！殊不知非常之时，当行非常之法！尔等在此斤斤计较于些许钱粮损耗，可知那无形之中的损耗，才是动摇国本之祸根！”
他猛地一甩袖袍，声音带着一种近乎偏执的决绝：“矿税之事，朕意已决，无需再议！工部、户部，给朕加紧督办！若有怠慢拖延者，以通敌论处！”
“退朝！”
不容任何反驳，朱棣冷哼一声，拂袖而去，留下满殿目瞪口呆、心惊肉跳的文武百官。
皇帝竟在廷议之上，公然以“阴祟阻碍龙气”这等玄乎其玄的理由，强行推动惹人怨怼的新政？甚至还以“通敌”相威胁？
这简直是前所未有之事！
一股巨大的寒意，瞬间席卷了所有朝臣的心。陛下…怕是真的魔怔了！
姚广孝看着朱棣离去的背影，花白的眉头紧紧锁死，眼中充满了深深的忧虑。他比任何人都清楚，一位被猜忌和虚无缥缈的“龙气”之说蒙蔽了理智的帝王，将会给这个国家带来何等可怕的灾难。
必须想办法劝谏！但此刻陛下正在气头上，绝非良机。
而引发这场风暴的源头，东宫偏殿之内，却又是另一番景象。
朱棣在廷议上大发雷霆之后，胸中块垒难消，积郁的怒火与猜忌无处宣泄，下意识地便又来到了这禁锢着他心中“答案”的地方。
他依旧带着满身的戾气，如同前几次一样，毫不客气地运转龙气，粗暴地探入李时珍体内，既是发泄，也是抱着万分之一的期望，试图再次逼问出点什么。
“告诉朕！那些蛀虫究竟藏在何处？！是谁在阻碍朕？！”
霸道的龙气如同烧红的烙铁，再次狠狠冲撞向那三颗残破的结晶体。
痛苦！熟悉的、极致的痛苦再次降临！
那一点微弱的灵光剧烈颤抖，几乎要在这狂暴的冲击下彻底熄灭。
然而，这一次，与以往纯粹的痛苦和被动承受不同！
在经历了前几次那近乎自毁般的强行汲取后，这微弱灵光似乎对朱棣那霸道龙气的“适应性”，或者说“耐受性”，极其微弱地增强了一丝丝！
更重要的是，那源自本能的、在绝境中磨砺出的“汲取”能力，也变得稍微…熟练了那么一点点！
就在那龙气洪流最为汹涌、带来的痛苦也最为强烈的刹那，那旋转的灵光核心，猛地爆发出一种极其顽强的吸力！
它不是漫无目的地汲取，而是仿佛找准了那洪流中相对“柔和”的、更易于被它吞噬转化的某一丝频率段，如同沙漠中濒死的旅人精准地找到皮下血管吮吸水分一般，疯狂地、却又带着一种被逼到绝境的精准，撕扯、吞噬着那汹涌能量中的一小部分！
“嗡——！”
朱棣浑身猛地一震！这一次，那龙气流失的感觉异常清晰！虽然总量依旧微不足道，但那种被强行“剥夺”了一丝的感觉，却无比真切！
他惊骇地想要收回龙气，却感觉到对方那死寂的躯体内，似乎传来一种极其微弱、却异常坚韧的“吸吮”之力，竟让他一时难以完全挣脱！
而就在这短暂的僵持与疯狂汲取中，异变陡生！
那一点灵光在吞噬了大量精纯龙气后，仿佛被注入了过量的燃料，光芒骤然变得明亮了数倍！虽然依旧布满裂纹，但其核心的旋转速度陡然加快！
紧接着，一股比之前任何一次都要清晰、虽然依旧破碎混乱、却带着一种实质性“内容”的意念波动，如同决堤的洪水，猛地顺着龙气连接，反向冲入了朱棣的识海！
那不是语言，而是两幅交错闪烁的、模糊却极具冲击力的“意象”！
第一幅：一柄扭曲变形、甚至从中断裂的军器监制式腰刀！其断裂的茬口处，材质显得异常灰败、脆硬！
第二幅：则是一柄粗糙却完好的短刃，刃身闪烁着幽光，正是格物院进献的那柄“双液淬火”样品！其影像旁边，还模糊地叠加着几个闪烁不定的符号，似是“脆”、“裂”、“杂”、“火候”等字的残缺形态！
这两幅意象一闪即逝，却带着一种强烈的情绪色彩——对第一幅的“否定”与“警示”，对第二幅的“确认”与…“方向”？
朱棣如遭雷击，猛地收回了龙气，踉跄着后退两步，难以置信地瞪着寒玉榻！
刚才那是…？！
那断裂的腰刀…是军器监的制式兵刃？材质脆裂？这是在暗示军器监打造的军械有问题？掺杂了劣质材料？或是工艺出了纰漏？！
而那柄短刃…“双液淬火”…“火候”…
一个惊人的念头如同闪电般划过朱棣的脑海！
难道…难道那“龙气中的杂质”、“国运的阻碍”，并非虚无缥缈的鬼神之说，而是应在这等实实在在的实物之上？！是有人在中饱私囊，以次充好，导致军械不堪用，进而损耗国力，阻碍朕的北伐大业？！
是了！定是如此！
比起那玄乎的“阴祟”，这个解释更符合朱棣的认知，也更让他震怒！
难怪朕感龙气滞涩！原来根子出在这里！蛀虫！果然有蛀虫！
这一刻，廷议上积郁的怒火终于找到了一个明确的方向和宣泄口！所有的猜忌和暴戾，瞬间从虚无缥缈的“气运”，聚焦到了实实在在的“人事”之上！
而这一切的“答案”，竟是那废物体内残存的本能，在承受极致痛苦和疯狂汲取龙气后，无意识地将之前感知到的、关于格物院成功与军器监可能存在问题的零星信息碎片，混合着自身的痛苦体验（对劣质材料的“否定”感），混乱地投射了出来！
无心插柳，却恰好迎合了朱棣最迫切的需求，为他偏执的猜忌提供了一个看似合理的出口。
朱棣胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着骇人的凶光，死死盯着那再次陷入死寂、仿佛刚才一切从未发生过的寒玉榻。
良久，他猛地转身，声音如同来自九幽寒渊，对殿外厉声喝道：
“传朕旨意！即刻查封军器监所有库房！将监丞以下所有官吏匠人，给朕全部拿下，押送诏狱！命锦衣卫会同工部，给朕彻查所有军械制程、用料账册！朕倒要看看，是哪些蛀虫，敢在朕的刀锋上动手脚！”