他的话，让在场的气氛都沉闷了些。
他们这群人，看似风光，其实早就被家里安排好了各自的命运。
李魁要去军中混个前程，赵雷要学着打理万金商号，墨卿则要继承他爹府衙主事的衣钵。
只有科举，是他们从未真正奢望过的道路。
“我不是那个意思！”
卢晚有些烦躁地抓了抓头发，“我就是……我就是有点害怕。”
“害怕什么？”
“我把他当朋友，可他现在这么拼命，万一……我是说万一，他真的考中了童生，成了秀才，甚至考上了举人。那他就是官身，是老爷了。我们呢？”
卢晚指了指自己，又指了指和赵雷。
“我们还是我们，一群不学无术的纨绔子弟。到时候，我们跟他还能是朋友吗？他跟我们，还有话说吗？我们……是不是被他甩得太远了？”
这番话，让众人皆是沉默。
是啊。
他们可以不在乎学问，可以不在乎功名。
但他们不能不在乎朋友。
宋河虽然出身低微，但他的有趣，他的聪慧，他那张怼天怼地的毒嘴，早已让他们在心里接纳了这个朋友。
一想到将来，宋河高坐明堂，而他们只能在下面仰望，那种巨大的落差感，让卢晚感到一阵恐慌。
“那……那怎么办？”
赵雷小声问道，他家虽然有钱，但他最怕的就是被朋友看不起。
墨卿摩挲着茶杯，良久，他才缓缓开口。
“追不上，但也不能差得太远。”
所有人的目光都集中在了他身上。
卢晚急切地问：“怎么说？”
墨卿放下茶杯，一字一句地说道：“既然我们把他当朋友，就不能让他一个人在前面跑。我们几个，就算再不济，也不能在官学考核里垫底吧？”
“传出去，他宋河的朋友，是一群草包，他脸上也无光！”
这话说得在理。
可问题是……
“我们几个什么水平，你又不是不知道。”
扔掉鸡骨头，擦了擦手，“王秀才讲的经义，我听着跟念经一样，脑子嗡嗡的。”
“让我上阵杀敌还行，让我背书，那不是要我的命吗？”
“是啊是啊。”赵雷连连点头，“我一看到那些之乎者也，就想睡觉。”
卢晚也是一脸苦相。
他忽然眼睛一亮，像是想到了什么，一拍大腿！
“有了！”
“什么办法？”墨卿和赵雷异口同声地问。
卢晚嘿嘿一笑。
“我们……我们去找宋河请教一下，怎么样？”
其余几人听后，眼里闪过的光芒，旋即又迅速暗淡下去。
李魁撇了撇嘴，把最后一根鸡骨头扔在桌上，擦了擦油腻的手。
“算了吧，宋河那家伙最近跟疯了一样，天不亮就起来背书，夜里还在点灯练字。”
“咱们去找他，不是给他添乱吗？”
赵雷也点头附和，声音闷闷的：“是啊，他自己都忙不过来，哪有功夫管我们这群废物？”
他们心里的那点自卑，此刻被无限放大。
他们怕的不是被宋河拒绝，而是怕看到宋河为了自己的前程分秒必争，而他们却要占用他宝贵的时间，这种感觉，像是在拖朋友的后腿。
“总得试试！”
卢晚猛地一拍桌子，把茶杯震得一跳。“我们是把他当朋友，才不能眼睁睁看着他一个人跑！就算要添乱，也得让他知道，我们想追！”
他的声音不大，却透着一股子执拗。
“小二！”卢晚冲着门外大喊，“把你们店里最拿手的几个菜，重新做一份，要快！打包！”
很快，香气四溢的食盒被提了过来。
酱爆肥肠，挂着蜜色油光的烤鸭，还有一瓮煨得奶白的鲫鱼汤。
几个纨绔拎着沉甸甸的食盒，像是去朝圣一般，浩浩荡荡地回了官学，直奔宋河那间简陋的号舍。
推开门时，一股淡淡的墨香混着松油的气味扑面而来。
宋河正伏在案前，手腕悬空，一笔一划地练着字。
烛光下，他紧抿着嘴唇，神情专注得像个小老头。
桌案边上，废弃的纸团已经堆成了一座小山。
听到动静，他抬起头，看到是卢晚几人，有些意外。
“吃饭！”卢晚也不客气，大喇喇地将食盒往桌上一放，掀开盖子，热腾腾的香气瞬间塞满了整个狭小的房间。
宋河的肚子不争气地叫了一声。
他最近为了省钱，也为了省时间，天天啃干粮，嘴里都快淡出鸟来了。
他放下笔，看着这几个家伙，眼睛里带着点疑问：“无事献殷勤，非奸即盗。说吧，又闯什么祸了？”
几个人你看我，我看你，谁都不好意思先开口。
最终，还是卢晚抓了抓后脑勺，脸上带着一丝罕见的扭捏。
“那个……宋河，我们……我们想跟你学写文章。”
他说完，屋子里陷入了一阵诡异的寂静。
李魁和赵雷紧张地盯着宋河的脸，生怕他下一秒就露出嘲讽的表情，把他们轰出去。
在他们想来，宋河肯定会找一万个理由拒绝。
比如“我没时间”，或者“你们不是那块料”，再或者干脆就一句“滚蛋”。
没想到，宋河只是愣了一下，随即咧嘴一笑，露出一口白牙。
“行啊。”
两个字，干脆利落。
“啊？”卢晚几人全傻了。就这么……答应了？
“啊什么啊，”宋河拿起筷子，夹了一大块肥肠塞进嘴里，含糊不清地说，“现在就去，把你们的《程文集》都拿过来。”
“吃完这顿，立马给你们开小灶！”
一股暖流，猛地冲上几个纨绔心头。
他们以为这会是一场艰难的乞求，没想到宋河答应得如此爽快，没有半点犹豫，没有一丝为难。
这小子，是真把他们当朋友了！
“等着！”
“马上来！”
几人像是打了鸡血，一窝蜂地冲出房间，各自回屋翻箱倒柜地找书。
不一会儿，就气喘吁吁地抱着几本崭新的、几乎没翻过几页的《程文集》回来了。
宋河已经风卷残云般解决了大半饭菜。
他抹了抹嘴，打了个饱嗝，指着桌子空出来的一角：“坐。”