酒宴结束后，吕岱忍不住问道：少主，让利如此之多，是否......
许褚意味深长地笑了笑：定公啊，你要知道，有些投资，短期内看似吃亏，长远来看却是最划算的。糜竺此人，重义守信，值得深交。今日我们以诚相待，来日必得厚报。
而许褚与糜竺的这段知遇之情，也成就了乱世中一段难得的佳话。
此后数日，糜竺留在舒县，与许褚详细商议合作细节。许褚更是开放了部分工坊的核心工艺，让糜竺派来的工匠学习。这份毫无保留的信任，让糜竺彻底折服。
糜竺在舒县停留了三日，期间与许褚、吕岱详细敲定了商路细节。吕岱根据糜家提供的江北商路地图，制定了一条从庐江到徐州的秘密商路：从舒县出发，经涡河入巢湖，再沿巢湖支流进淮河，顺淮河而下至下邳，全程约五百里。沿途设立五个秘密驿站，每个驿站安排十名亲卫驻守，配备粮草、淡水与医药品，既负责保护商队安全，也传递两地消息。
“第一驿站设在巢湖西岸的芦苇荡旁，” 吕岱指着地图，对糜竺的商队头领说，“那里隐蔽，不易被官府察觉；第二驿站在淮河中游的涂山脚下，靠近坞堡，能借坞堡的力量防备水匪；剩下三个驿站分别设在钟离、虹县、下邳城郊，都选在糜家的商铺附近，方便接应。”
蒋钦也主动请缨：“主公，我带五艘快船沿淮河巡逻，每日往返一次，确保商队安全。若是遇到小股水匪，直接驱离，不耽误商队行程。”
糜竺的商队头领连连道谢：“有蒋司马的水军护送，我们就放心了。我们商队会伪装成粮食商队，船上插‘糜’字旗号，一般水匪不敢招惹。”
三日过后，糜竺启程返回徐州。临行前，他对糜芳叮嘱：“子方，你留在庐江，要听仲康兄与诸位统领的话，好好练武艺、学兵法，不可任性。每月给家里写一封信，报个平安。”
糜芳用力点头：“兄长，你放心，我一定好好学，不会给你丢脸！”
许褚送糜竺到码头，看着商队驶离后，便带着糜芳去了军营。此时周泰、周仓、文稷、裴元绍正在操练亲卫，见许褚来了，连忙停下操练。许褚指着糜芳：“这是糜芳，字子方，往后就是咱们亲卫营的一员，跟着周泰统领训练，你们多照看他。”
周泰走上前，拍了拍糜芳的肩膀：“子方兄弟，欢迎加入亲卫营。咱们亲卫营的规矩：每日辰时练体能，午时练武艺，申时学兵法，酉时练队列，不能偷懒。”
糜芳挺直身子：“周统领放心，我不会偷懒！”
接下来的日子，糜芳开始了亲卫营的训练生活。辰时的体能训练最是辛苦：绕军营跑十里，举石锁五十次，俯卧撑一百个。糜芳自小在徐州长大，虽练过拳脚，却没受过这般高强度训练，第一天跑下来，腿就像灌了铅一样，连饭都吃不下。
周仓看他难受，递过一壶姜汁米酒：“子方兄弟，这是驱寒的，喝一口能舒服点。俺刚入营时也这样，坚持半个月就好了。”
糜芳接过酒壶，喝了一口，辛辣的米酒入喉，身上顿时暖和了些。他看着周仓手臂上的肌肉，问道：“元福兄弟，你这力气是怎么练出来的？”
周仓大笑：“俺是农家出身，从小扛粮、挑水，后来跟着主公打仗，杀的匪兵多了，力气自然就大了。你好好练，日后也能像俺一样。”
午时的武艺训练，周泰亲自教导糜芳。“出拳要快、准、狠，” 周泰握着糜芳的手，纠正他的出拳姿势，“在战场上，慢一分就可能丢了性命。你手腕要稳，发力要从腰腹来，不是靠胳膊硬拼。”
糜芳认真学习，每一个动作都反复练习，直到周泰满意为止。邓展偶尔也会教他剑术：“剑术讲究‘快、巧’，你力气不如周泰、周仓，要靠技巧取胜。比如这招‘拨云见日’，用剑背拨开敌人的兵器，再顺势刺向敌人胸口，既省力，又能制敌。”
申时的兵法课，许褚亲自授课。他用沙盘模拟巢湖水战：“若是敌人从巢湖东岸来犯，我们该如何应对？”
糜芳看着沙盘，沉思片刻：“我们可以派斥候提前侦查，知道敌人的兵力与船只数量。然后让蒋司马的水军在巢湖西岸列阵，用蒙冲船冲锋，再派快船绕到敌人后方，断他们的退路。”
许褚点头：“说得好。兵法不仅是排兵布阵，还要懂侦查、懂地形、懂人心。你要记住，打仗不是靠蛮勇，是靠谋略。”
随着时间的推移，糜芳渐渐适应了亲卫营的生活。他的体能越来越好，跑十里路不再费力；武艺也有了进步，能与亲卫营的周泰、周仓等老兵过上十几回合；兵法知识也日渐丰富，能在沙盘上提出自己的见解。周泰对他很满意：“主公，子方兄弟进步很快，是个可塑之才。”
与此同时，庐江与徐州之间的秘密商路也日趋繁荣。每月初一、十五，糜家的商队准时抵达舒县，带来万斤精铁、五十匹战马，还有当归、止血草等药材，以及布匹；再带走数万斤精盐、三千坛白酒、万块肥皂。商队规模从最初的数十辆马车扩大到近百辆，护卫也从不足百人增至数百人，沿途驿站的物资越来越充足，甚至能为过往的流民提供临时住处与食物。
精盐工坊也扩大了规模，工匠从二百人增至五百人，每月产量从五万斤增至八万斤；白酒工坊新添了十个陶灶，每月产量增至五千坛；肥皂工坊改用皂角与猪油混合制作，产量翻倍，不仅在江北畅销，还通过吴郡商队卖到了江东。
这天，糜家的商队又到了舒县。糜芳跟着许褚去码头迎接，看到商队头领递上的书信，脸上露出笑容：“兄长在信里说，徐州的货栈生意很好，精盐、肥皂很受欢迎，还问我在庐江过得怎么样。”
许褚拍了拍他的肩膀：“子方，你看这商路，不仅给庐江带来了精铁、战马，也让咱们的货物卖到了江北，百姓有了工作，军营有了军备，这就是互利共赢。”
糜芳点头，眼中满是自豪。他忽然明白，自己留在庐江不仅是学武艺、学兵法，更是在参与一件大事 —— 让庐江变得更安稳、更繁荣。
夕阳西下，金色的余晖洒在淮河上，波光粼粼。许褚、糜芳站在码头边，看着商队的马车缓缓驶向工坊，心中充满了对未来的期待。