真相大白！
围观人群顿时哗然，纷纷指责起来：
“原来是讹人的！”
“真是缺德！人家好心给饼吃，还来捣乱！”
“是谁指使的？快说！”
那三个乞丐面如土色，紧闭着嘴，死活不敢开口。
春芽对林景衡使了个眼色，两人默契地走进店内。
“你没事吧？”林景衡低声问，眼中带着关切。
“我没事。”春芽摇摇头，也压低声音，“大公子，我刚才好像看到街角有辆马车。
里面像是位小姐，见我看过去就急忙走了。
我在扬州，只得罪过一位小姐……”
林景衡眉头骤然锁紧，拳头攥起，眼中闪过怒意：“秦婉清！又是她！”
春芽连忙拉住他的衣袖：“大公子别冲动！无凭无据，我们奈何不了她。
若是闹开，伤了秦知府颜面，反而更糟。
眼下既然已经证明我们清白，不如……就此作罢，大事化小吧。”
林景衡看着春芽冷静而恳切的眼神，深吸一口气，压下怒火。
他明白春芽的顾虑是对的。
“我明白怎么做了。”他点点头。
林景衡走出店门，示意衙役押着人：“带走，回县衙细细审问，务必问出主使之人！”
衙役们押着乞丐往县衙方向走。
一路上，差役故意高声吆喝，说这几个无赖诬陷李姑娘的店，要去见官重判。
那几个乞丐吓得腿都软了，连连求饶。
好多无事的好事之人，跟在他们后边，想要看热闹。
刚走过一条街，一个小厮模样的人匆匆跑到林景衡面前，躬身道：
“林大公子，我家主人有请，就在前面茶楼雅间，请您务必赏光一叙。”
林景衡心知肚明，点了点头，让衙役们先在楼下看着人，自己随小厮上了楼。
雅间内，秦婉清独自一人坐在桌前，面前摆着两杯早已凉透的茶。
她脸色有些发白，但依旧强撑着维持着镇定和骄傲。
林景衡推门而入，冷冷地看着她：“秦小姐，找林某何事？”
秦婉清被他冰冷的语气刺得一颤，咬牙道：“林景衡，你非要如此吗？
不过是几个乞丐闹事，你何必揪着不放，非要送去见官？”
“不过是闹事？”林景衡冷笑，“秦小姐派人诬陷、败坏他人店铺声誉，这若是闹到公堂之上。
就算秦知府能护你周全，你的名声还要不要？秦家的脸面还要不要？”
秦婉清脸色更白了几分：“你……你无凭无据！”
“我是否需要证据，取决于秦小姐今后的行为。”
林景衡语气森然，“今日之事，我可以当作没发生过，不再追究。
但我要你保证，从今往后，绝不再找李春芽和‘玉粟斋’任何麻烦！
若再有下次，秦小姐，我林景衡就算拼着前程不要！
也定会将所有证据呈交知府衙门，请秦大人亲自断一断这桩家事！”
秦婉清被他话语中的决绝吓住了！
她见识过林景衡疾言厉色的模样。
她知道，他说的出就做得到。
为了那个春芽，他真的什么都做得出来。
巨大的屈辱和挫败感淹没了她。
她眼圈一红，几乎要落下泪来，但最终还是强忍住了。
她低下头，声音极低：“……好，我答应你。你……你快让他们放人。”
“希望秦小姐记住今日的承诺。”林景衡说完，转身拂袖而去。
楼下，衙役们接到示意，放开那几个早已吓破胆的乞丐，呵斥道：“滚吧！再敢来捣乱，决不轻饶！”
乞丐们如蒙大赦，连滚爬爬地消失在街角。
林景衡站在茶楼门口，望着“玉粟斋”的方向，目光深沉。
这一次，他护住了她。
但他知道，未来的路，或许还会有更多的事情。
春芽白天在“玉粟斋”忙碌。
晚上便在仓廪旁的临时书房里，对着灯火核对账目、规划明年扩种的事宜，常常待到深夜。
兰香和红杏就跟在一旁，边做针线边陪着她们的姑娘春芽。
春芽得空便手把手教她们认字、写字，学些简单的算数记账。
两个丫头学得用心，进步飞快。
这日晚间，窗外淅淅沥沥下起了冷雨，敲打着窗棂。
春芽正对着一叠账册蹙眉核算，忽听得窗外隐约传来几声压抑的咳嗽。
她心下微动，起身推开窗。
一股寒意夹杂着湿气扑面而来，只见院外巷口，昏黄的灯笼光晕下，静静停着那辆熟悉的青帷马车。
车帘掀开一角，露出大公子半张清瘦的脸庞。
他正捂着嘴低声咳嗽，肩头衣衫已被雨丝洇湿深色，显然已等了不短的时间。
见她开窗望来，大公子愣了一下，面上掠过一丝不易察觉的慌乱，下意识就想放下车帘。
“你怎么在这儿？”春芽扬声问道。
春芽清亮的声音在寂静的雨夜里格外清晰。
大公子见躲不过，只得探出身，雨水立刻打湿了他的额发。
“我……我路过，见书房灯还亮着，就……就停了一会儿。
我这便走了。”说着，又忍不住侧头轻咳了两声。
春芽看着他被冻得有些发白的脸颊和单薄的衣衫，心里那点坚冰不由得又融化了一角。
她沉默片刻，终是开口道：“既是路过，雨夜寒凉，进来喝杯热茶驱驱寒气再走吧。”
大公子简直不敢相信自己的耳朵，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，忙不迭地应道：
“好！多谢……多谢春芽姑娘。”
他几乎是手脚并用地下了车，快步走进院子，生怕她反悔。
进了小厅，兰香和红杏正坐在一旁做针线，见大公子跟着姑娘进来，虽惊讶却机灵地立刻起身行礼。
春芽吩咐道：“兰香，去倒碗热姜水来。”
兰香麻利地应了声，很快端来一碗滚烫的姜水。
递给大公子后，便悄悄拉了拉红杏的衣袖。
红杏会意，两个丫头默契地悄声退了出去。
大公子双手捧着那碗热姜水，暖意从粗瓷碗壁传到掌心，再一点点蔓延至全身，连带着心里也暖和起来。
“账目可有难处？”他放下碗，小心地问道。
“有些出入，正在核对。”
春芽语气依旧平淡，却没了之前的冰冷疏离。
“我帮你看看？”他试探着问。