他刻意顿了顿，目光低垂，却语藏机锋，“‘奉旨经商’，遍开分号，此乃国朝罕有的恩遇。然商贾之事，最易滋生奸弊，若监管不力，恐其借皇权之名，行垄断之实，扰乱各地市舶司常课，反损朝廷岁入。且其手握兵权，再操巨利，若无所制约，恐非边疆之福啊，陛下。”
这一番话，看似忧国忧民，实则字字诛心，将“拥兵自重”、“与民争利”、“损朝廷收入”几顶大帽子隐隐扣下，精准地触动了崇祯对尾大不掉和财政流失的敏感神经。
周延儒立刻意识到温体仁的意图，是想在看似赞同的框架下，给陈阳套上重重枷锁。
他正欲反驳，温体仁却不给他机会，继续“完善”方案：
“故而，臣愚见，既要施恩，亦需立规。第一，‘兴隆百货’之专营权，要上报海外物品于朝廷，登记入册，至于盐铁布匹等常例物资，仍应受地方官府及户部管辖，不得逾越，以免与民争利。”
“第二，其所享‘便宜行事’之权，应明确限于水泉营堡防区之内，且防区之内，涉及盐铁布匹，仍需上报朝廷稽核。”
这等于给“便宜行事”加上了紧箍咒。
“第三，至于‘岁例’贡奉，为示公平并防其虚报成本，应由户部与内官监共同核定其价值。”
温体仁最后躬身总结，语气恳切：“陛下，臣非是要刻薄功臣，实是为此制度能长久施行，为杜将来之流弊，为我大明江山永固啊！如此，既显天恩浩荡，又合朝廷法度，方为万全之策。”
崇祯听着，刚刚舒展的眉头又渐渐聚拢。
温体仁的话，句句听起来都是在为朝廷着想，让他难以直接驳斥。
他内心深处对文官系统的猜忌和对武人坐大的担忧被隐隐触动。
他知道温体仁可能与周延儒有隙，此言不乏党争之私，但……这些顾虑，也并非全无道理。
他看了一眼周延儒，见其面色微沉，知温体仁的“补充”打乱了他的布局。
崇祯心中权衡，既要保住这财源，又不能完全不顾及文官们的“规矩”和“担忧”。
“温爱卿思虑周详，老成谋国。”崇祯先定了调子，认可了其提出制约的必要性，但随即话锋一转，显示其乾纲独断，“然，陈阳之功，实在非凡，亦当显示朝廷气度，不可束缚过甚。”
他最终拍板，做了一个折中，但明显偏向周延儒原议：
“准周卿所奏核心！升陈阳为从五品副千户，赐爵昭信校尉，实授水泉营堡防守官，兼领屯田。”
“准‘兴隆百货’奉旨经商，于两京一十三省开设分号，经营诸般货殖！”
“准其水泉营堡辖区‘便宜行事’，防务、屯田、本地商贸，可先行后奏！” 同样拒绝了必须事事报备部院的要求。
“所设货栈，经营盐铁等，五年内利润缴国库一成，余者自用！赐田一千亩，！”
“再赐朕御笔亲书‘兴隆百货’匾额，悬于京师总号及各省分号门首，以彰皇商体统！其部下有功将士，兵部着即核准，擢升一级！”
“今日所议诸事，着内阁、兵部、户部详拟章程，尽快施行。”
“陛下圣明！如此赏罚分明，导利归公，实乃开源节流之良策，臣等为陛下贺，为大明贺！”
周延儒率先躬身，一众大臣也随之附和。
朝堂之上，终于呈现出一派“君明臣贤”的和睦景象。
“退朝——”王承恩尖细的嗓音在大殿内回荡。
崇祯起身，拂袖转向后殿，心中一块大石落地。
周延儒的提议，不仅解决了眼前的赏功难题，更为他打开了一扇“制度性”财源的大门。
他期待着，那块“奉旨经商”的招牌和“岁例”的要求，能像一道缰绳，牢牢套住陈阳这匹“财骏”，为他，也为这岌岌可危的大明江山，源源不断地拉来救命的钱粮。
百官鱼贯而出，神色各异。
周延儒面色平静，眼神却略显深沉；温体仁面无表情，暗自思忖；而更多人则在交头接耳，讨论着那横空出世的陈阳和那价值连城的玻璃镜。
崇祯独自坐在龙椅上，看着鱼贯而出的人群，目光最终落在殿外明亮的丹墀上。
那面清晰的玻璃镜，似乎不仅照见了他的憔悴，也照见了一丝微弱却真实的光亮。
他轻轻呼出一口气，多日来积压在心头的沉重，似乎稍稍减轻了一些。
退朝后，周延儒回到内阁值房，脸色很快阴沉下来。
次辅钱龙锡正在翻阅奏疏，见他进来，放下文书：“元辅，温体仁今日步步紧逼，其心昭然若揭啊。”
周延儒冷哼一声，在椅上坐下：“他无非是想借清查皇庄、勋贵田产之事，搅动朝局，离间陛下与勋贵。若陛下真被他蛊惑，下令彻查，必然朝野震动，他便可趁机揽权上位。”
钱龙锡点头：“元辅明鉴。只是陛下对温体仁的激进之言，似乎并非全然排斥……”
周延儒摆手打断：“陛下是求治心切，故而愿听各种建言。但陛下并非不知轻重之人。勋贵与国同休，是皇权根基。动摇根基之事，陛下岂会轻易允准？温体仁越是激进，其破绽便越多。我等只需静观其变，待其自误即可。”
他顿了顿，压低声音：“至于那陈阳……你派人去仔细查查他的底细。此子突然冒起，又献上如此厚礼，背后恐不简单。”
“明白。那江南士绅请求减免辽饷加派之事……”
“暂且安抚，告知他们朝廷已有新的财源，加派或可减免。但也要让他们知道，若再不体恤国难，温体仁之流正要拿他们开刀。”
钱龙锡会意，起身告退。
周延儒独自坐在值房内，望着窗外灰蒙蒙的天空。
崇祯登基一年半，诛魏忠贤，清阉党，手段狠辣。
但这位年轻天子性急多疑，欲图中兴却常病急乱投医。
陕西流寇、辽东边患、江南抗税、勋贵守旧……
每一个都是难解的死结。
如今突然冒出个献镜的陈阳，是福是祸，犹未可知。
他叹了口气，端起已然凉透的茶盏。
与此同时，温体仁府邸书房内，吏部尚书王永光与御史毛羽健已在等候。
温体仁屏退左右，关上房门：“今日情形，二位都看到了。周延儒一味维护江南士绅、勋贵利益，首辅之位，他坐得太久了。”
王永光点头：“温公所言极是。周相只会和稀泥，于国事无补。首辅之位，当由能者居之。”
毛羽健附和：“温公今日所奏，切中时弊。只是陛下似乎被那陈阳的献镜之功所动，未及深究。”
温体仁冷笑：“陛下是见猎心喜，得此巨资，暂解烦忧罢了。然边军虚额、贪腐之事，岂是区区银钱所能根治？袁崇焕奏本中避重就轻，祖大寿之事他难辞其咎。而袁与周延儒关系密切，只要找到更多证据，扳倒袁崇焕，周延儒便失一臂助。”
毛羽健眼中一亮：“下官可再派人往辽东细查！”
“不急。”温体仁摆摆手，“辽东路远，且易打草惊蛇。眼下现成的突破口，在京营。”
“京营？”
“正是。京营同样欠饷，同样虚额严重，而掌管京营者，多是勋贵子弟。若能查出京营贪腐实证，顺藤摸瓜，必能牵出背后勋贵。届时，陛下看清勋贵真面目，清查田产、增加税源便顺理成章。周延儒维护勋贵，自然也难逃干系。”
王永光与毛羽健相视一眼，皆露佩服之色。
“温公深谋远虑！”
“为国举贤，分内之事。”温体仁端起茶盏，淡淡道，“你们先去搜集证据，务求扎实。待时机成熟，再行上奏。”
二人领命告退。
温体仁独自坐在书房，目光掠过墙上自己手书的“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，嘴角泛起一丝冷意。
周延儒以为首辅之位固若金汤，却不知他温体仁早已布下棋局。
崇祯二年六月，朝堂之上看似因一笔意外之财暂获喘息，实则暗流愈发汹涌。