护世盟的钟声在两界山回荡时，苏清寒正站在联合学堂的讲台上，手中握着一卷《地脉守护录》。台下坐着数十名正魔弟子，曾经相互敌视的年轻人们，此刻正专注地聆听，笔尖在纸上沙沙作响——这是护世盟成立后开设的第一期“守护课”，专门传授净化戾气、维护地脉的知识。
“地脉是修真界的根基，如同人的血脉。”苏清寒翻开书卷，指尖点向一幅地脉分布图，“一旦地脉受损，不仅灵气会枯竭，还可能引发地震、火山喷发等灾难。我们之前在陨魔渊净化的，便是被始祖污染的主地脉分支。”
一名身着黑衣的魔道弟子举手提问：“苏长老，若遇到小规模的地脉污染，没有镇魔石与墟核令，我们该如何应对？”苏清寒微笑着回答：“可利用身边的天地灵物，比如蕴含阳气的艾草、能吸收戾气的黑曜石，配合基础净化咒，便能暂时压制污染。稍后我会带大家去后山实践，亲手操作一遍。”
课堂外，墨渊正与玄真道长查看护世盟的秘境名录。名录上记录着正魔两道数十处秘境，其中“灵脉谷”标注着“地脉能量最纯净，适合弟子修炼”，却也注明“谷内有上古禁制，需破解才能进入”。“灵脉谷若能开放，可为弟子们提供绝佳的修炼环境。”墨渊指着名录，“我与清寒明日便去探查，若能解开禁制，便可将其纳入护世盟的共享秘境。”
次日清晨，苏清寒与墨渊带着简易的探测法器，前往灵脉谷。谷口被一层透明屏障笼罩，屏障上刻着上古符文，与镇魔大阵的符文有几分相似。苏清寒取出从迷雾森林带回的玉片，玉片与屏障接触的瞬间，符文亮起，屏障上出现一道裂缝。“这些符文是上古修士设下的保护禁制，并非攻击性阵法。”她松了口气，将玉片的力量缓缓注入屏障，裂缝逐渐扩大，足以容纳两人通过。
谷内的景象让两人惊叹——参天古木遮天蔽日，林间弥漫着浓郁的灵气，地面上生长着许多罕见的灵草，甚至能看到几只通体雪白的灵鹿在溪边饮水。“这里的地脉能量果然纯净，比陨魔渊恢复后的能量还要浓郁数倍。”墨渊取出探测仪，仪器上的指针剧烈跳动，“而且没有任何戾气残留，是真正的净土。”
两人沿着溪流深入谷中，走到一处瀑布前时，发现瀑布后的石壁上有一个洞穴。洞穴内堆放着许多上古修士的遗物，包括几卷残破的功法卷轴、一把锈迹斑斑的古剑，还有一块刻着“守谷者”字样的铜牌。“看来这里曾有修士驻守，专门守护灵脉谷的地脉。”苏清寒拿起铜牌，铜牌上的符文与屏障上的完全一致，“这铜牌或许就是控制禁制的钥匙，以后弟子们进入，只需携带铜牌便可，无需再破解符文。”
就在此时，谷外传来一阵急促的传讯符爆炸声。苏清寒展开传讯符，上面是黑鸦护法的字迹：“西域焰火山附近出现地脉异动，伴有微弱戾气，速来支援！”两人不敢耽搁，立刻收好铜牌与遗物，沿着原路返回。
抵达焰火山时，地面仍在轻微震动，火山口冒出的烟雾泛着淡淡的黑色——正是戾气的迹象。黑鸦护法带领几名修士在火山周围布下临时防御阵，却只能勉强压制，无法彻底解决。“我们探测到，火山底下的地脉分支出现了裂痕，戾气正从裂痕中渗出。”黑鸦护法焦急地说，“若不尽快修补裂痕，戾气可能会蔓延至主地脉。”
苏清寒取出墟核令，令牌与地脉产生共鸣，隐约指向火山深处。“裂痕应该在火山底部的地脉节点处。”她看向墨渊，“我下去修补裂痕，你在上面用魔气稳住火山，防止喷发。”墨渊点头，周身魔气凝聚成一道屏障，笼罩住火山口：“小心，若遇到危险，立刻捏碎传讯玉佩。”
苏清寒沿着火山内部的石阶下行，越往深处，戾气越浓郁。走到地脉节点处时，果然看到一道数尺长的裂痕，黑色戾气正从裂痕中不断涌出。她取出炎晶砂与冰魄源晶，将两种灵物的力量融合，形成一种既温暖又冰冷的能量，缓缓注入裂痕。能量与地脉接触的瞬间，裂痕开始缓慢愈合，戾气的涌出也渐渐减少。
当裂痕完全愈合时，苏清寒却发现，裂痕深处藏着一小块黑色晶石——正是之前在东海海底见到的戾魂晶！“看来有人故意将戾魂晶埋在这里，试图污染地脉。”她皱紧眉头，将戾魂晶取出，用墟核令净化后，才放心地返回地面。
火山口的魔气屏障渐渐散去，墨渊看到苏清寒安全归来，松了口气。“底下发现了戾魂晶，显然是有人刻意为之。”苏清寒将净化后的晶石递给墨渊，“虽然这次及时解决了，但我们不能掉以轻心，或许还有人对修真界的和平心怀不满，想要暗中破坏。”
返回护世盟后，两人将灵脉谷的情况与戾魂晶的发现告知玄真道长与静玄师太。众人商议后，决定加强对各地地脉节点的巡查，同时在联合学堂增设“禁制破解”与“危机应对”课程，让弟子们掌握更多守护修真界的技能。
日子一天天过去，联合学堂的弟子们渐渐成长，开始参与到地脉巡查与秘境维护中。苏清寒与墨渊则时常带着弟子们游历，从西域的焰火山到东海的岛屿，从极北的冰渊到南方的雨林，每到一处，都留下他们守护的足迹。
这一日，苏清寒站在联合学堂的窗前，看着弟子们在操场上练习净化术，脸上露出欣慰的笑容。墨渊走到她身边，轻轻握住她的手：“你看，我们播下的种子，已经开始发芽了。”苏清寒点头，眼中满是温柔：“只要这些年轻弟子们能将守护的信念传承下去，修真界的和平就会永远延续。”
夕阳的余晖透过窗户，洒在两人身上，也洒在教室里的《地脉守护录》上。书页上的文字仿佛活了过来，诉说着守护与传承的故事，也预示着修真界更加美好的未来。
本章完。