空气中弥漫着植物腐败的甜腻气息，以及一种更深层的、仿佛源自土壤本身的阴冷。
林风三人如同三道幽灵，在粗大树干和茂密灌木的掩护下，悄无声息地潜行。
脚下是厚厚的、吸音的腐殖层，每一步都必须极度谨慎，避免发出任何声响。
凯伦作为前锋，她的动作彻底融入了这片压抑的环境，每一次停顿、每一次移动都利用着自然的掩护，目光如炬，扫视着前方以及两侧可能存在的陷阱或埋伏。
林风居中，他的感知力如同细密的蛛网向外延伸，不仅追踪着前方银翼车队留下的微弱痕迹，更警惕地捕捉着林中任何异常的能量波动。
诺亚紧随其后，脸色苍白，他努力控制着呼吸，但林中那股无形的压力以及手腕符文的隐隐悸动，让他内心的恐惧如同藤蔓般不断滋生。
跟踪变得异常艰难。
银翼车队显然也得到了警告，行进速度缓慢，斥候的活动范围几乎覆盖了车队周围数百米的区域。
林风他们不得不将距离拉得更远，很多时候只能依靠声音和偶尔透过林隙看到的模糊身影来判断车队的大致方位。
行进了约一个小时后，凯伦突然举起拳头，示意停止。
她蹲下身，仔细察看着地面一丛被踩踏过的蕨类植物，又用手指捻起一点旁边树干上几乎难以察觉的细微刮痕。
“不止我们和银翼。”
她用几乎听不见的气音说道，指向刮痕的方向，“还有别人，动作很轻，几乎没留下痕迹，但数量不少，像…狼群。”
林风心中一沉。
是那些之前发现的、身份不明的跟踪者。
他们果然也进入了树林，而且似乎比他们更加熟悉这里的环境，行动也更加隐秘。
这些“地头蛇”到底想干什么？
就在这时，前方隐约传来了银翼车队停止前进的命令声，以及一阵短暂的、金属摩擦的嘈杂，随即又迅速归于压抑的寂静。
一种山雨欲来的紧张感瞬间在林中弥漫开来。
林风打了个手势，三人小心翼翼地向前摸进，找到一处能够透过层层树干勉强看到车队尾部情况的位置。
只见银翼车队的士兵们已经组成了一个圆形的防御阵型，将几辆货车护在中心，盾牌竖起，长矛如林，弓箭手搭箭上弦，所有人的目光都死死盯着周围幽暗的林地。
那种如临大敌的气氛，远超昨日遭遇“影噬者”之时。
那名灰袍人站在中间货车的顶棚上，手中的仪器蓝光急促闪烁，他似乎在快速计算着什么，兜帽下的脸不断转向各个方向。
“他们发现什么了？”诺亚紧张地咽了口唾沫。
话音未落，异变突生。
“咻咻咻——！”
无数支涂抹成黑色、几乎无声无息的短弩箭，如同毒蜂般从四面八方的阴影中激射而出。
目标并非士兵，而是他们手中的火把和挂在车上的风灯。
“噗噗噗…”
几乎在瞬间，银翼车队的光源被大量熄灭。
只有零星几处火光在士兵的拼死保护下残存，但也让林间陷入了更深的昏暗。
“敌袭！防御！”指挥官的怒吼在昏暗中被无限放大。
袭击者并未立刻现身，短弩箭的攻击停止后，林中再次陷入死寂，只有银翼士兵们粗重的呼吸和铠甲碰撞的轻微声响。
这种无声的压力，远比直接的冲锋更令人窒息。
“是那些‘地头蛇’？”凯伦皱眉，“手法不像‘影噬者’，更阴险。”
林风没有回答，他的全部注意力都集中在那名灰袍人身上。
在光源被大量熄灭的混乱瞬间，他清晰地看到，灰袍人手中仪器的光芒并非胡乱闪烁。
而是有规律地指向了几个特定的方向，同时，他快速向指挥官打出了一连串复杂的手势。
紧接着，银翼车队动了。
他们没有盲目地向四周反击，而是根据灰袍人的指引，阵型开始如同一个缓慢旋转的刺猬。
将防御重点集中向了左翼和右后侧两个方向，同时分出两支精锐小队，如同利剑般刺向灰袍人指示的、看似空无一物的阴影处。
“他能看穿埋伏！”林风瞬间明白了。
那个灰袍人手中的仪器，恐怕拥有某种强大的侦测能力，甚至能识破这种高级的潜行和埋伏。
果然，银翼士兵冲入阴影后，立刻传来了兵刃交击的闷响和短促的惨叫。
袭击者的埋伏被精准地识破并反制了。
短暂的激烈交锋后，袭击者见埋伏失败，也不再隐藏。
数十道穿着与环境融为一体伪装服的身影从林中跃出，他们手持利于近战的弯刀和手弩，动作迅猛狠辣，试图强行冲击银翼的阵型。
战斗瞬间进入白热化。银翼士兵依靠严整的阵型和精良的装备顽强抵抗，而袭击者则凭借对地形的熟悉和灵活的身法不断寻找破绽。
那名灰袍人依旧站在车顶，仪器光芒稳定下来，似乎在进行更精细的扫描，偶尔会指向某个袭击者，立刻就会有精准的箭矢或小队进行重点打击。
林风三人在暗处看得心惊肉跳。这场战斗的级别和残酷性，远超之前遭遇的任何一次。
袭击者的组织和战斗力，绝非普通土匪，更像是受过严格军事训练的私兵或佣兵。
“他们想要那辆车里的东西。”凯伦肯定地说，“不惜代价。”
林风点头。
银翼骑士团拼死守护，灰袍人神秘莫测，袭击者志在必得…这一切都指向了货车中那件散发着冰冷脉冲的“货物”。
其价值或危险性，恐怕远超他们之前的想象。
战斗持续了约一刻钟，袭击者虽然悍勇，但在银翼骑士团严密的防御和灰袍人的精准指引下。
始终无法突破核心阵型，反而损失惨重。最终，在一声尖锐的哨响后，残余的袭击者如同潮水般退去，迅速消失在昏暗的林地中，来得突然，去得也干脆。
银翼车队迅速救治伤员，重整队形，气氛凝重到了极点。他们虽然守住了，但也付出了不小的代价。
林风收回目光，脸色严峻。这片枯木林，已然变成了一个危险的角斗场。
他们继续跟踪的风险呈指数级上升。
“我们不能再跟这么近了。”他低声道，“必须拉开距离，或者…另找路径。”
然而，就在他们准备悄悄后撤时，凯伦的身体猛地绷紧，她缓缓转过头。
看向侧后方一片浓密的灌木丛，手中的弓已无声无息地拉开了一半。
“有什么东西…在那里。”她的声音冷得像冰，“看了我们很久了。”
林风和诺亚的心瞬间提到了嗓子眼。螳螂捕蝉，黄雀在后，他们也被盯上了。