风蚀谷，名副其实。
两座光秃秃的土黄色山崖夹峙，形成一道蜿蜒曲折的峡谷。谷内常年刮着带着沙砾的干燥烈风，将岩壁侵蚀出无数蜂窝状的孔洞。
这里灵气稀薄，环境恶劣，连星辰煞气都比其他地方淡薄许多，是陨星城周边众多不起眼的低阶修士聚集点之一。
谷内没有像样的建筑，只有一些依着岩壁开凿出的简陋洞窟，或是用石块、兽皮胡乱搭建的窝棚。
修士们就在这些“店铺”前，铺块破布，摆上自己采集的材料、炼制的粗劣法器丹药，或者干脆就蹲在路边，眼神麻木地看着过往行人。
空气中弥漫着尘土、汗臭和劣质丹药混合的刺鼻气味。这里的修士大多衣衫褴褛，修为多在炼气中期到筑基初期徘徊，脸上带着常年挣扎在底层的疲惫与戒备。
黄一梦收敛气息，将修为压制在筑基三层左右，混在稀疏的人流中，走进了风蚀谷。她这身不起眼的灰色斗篷，在这里毫不违和。
她没有急于打探，而是如同一个真正的落魄散修，慢悠悠地在谷内转悠，目光扫过那些摊位。卖的东西大多粗劣不堪，偶尔有几样来自坠星荒原的特产，也多是年份浅、品质差的边角料。
耳朵却如同最精密的法器，捕捉着风中传来的零碎信息。
“……苟富贵（抽象喜剧名）那老小子，昨天在‘黑风洞’那边踩了狗屎运，挖到一块‘星纹铁’，转头就被莫相忘（抽象喜剧名）用三瓶‘聚气丹’换走了，亏到姥姥家！”
“唉，这鬼地方，啥时候是个头。听说陨星城里正在开百盟大会，那些大宗门的弟子，随便漏点渣都够我们修炼一年了。”
“大宗门？哼，前几天丹霞阁不是有个弟子在城外被煞魂弄死了吗？听说他们高层震怒，正在查呢。”
“查？查个屁！我听说啊，那弟子死得蹊跷，不像是普通煞魂干的，倒像是……被人先动了手，再伪装成煞魂袭击！”
“嘘！慎言！不想活了？那些大人物的事，也是我们能议论的？”
“不过说起来，丹霞阁最近好像不太平。他们那个新晋的天才女客卿，叫什么‘墨影’的，听说在寒鸦坳失踪了？生不见人死不见尸……”
“寒鸦坳？那地方邪门得很！前几日不是还塌了一半吗？据说煞气喷发，靠近的人都冻成冰雕了！那女娃子怕是凶多吉少喽。”
“可惜了，听说年纪轻轻就是三阶丹师，还是个美人胚子……”
“美人？再美有灵石实在？钱好多那家伙，前几日接了个大单子，带人去搜捕一个重伤的女修，结果碰上个硬茬子，差点全军覆没，就他一个人灰头土脸跑回来，现在还在窝里舔伤口呢！”
“活该！那家伙心黑，专接这种脏活……”
信息杂乱，但黄一梦迅速捕捉到了几个关键点：
1. 丹霞阁弟子（很可能指赵乾）之死，宗门在调查，且有不同说法。
2. 自己的“失踪”已被确认，并被普遍认为已陨落。
3. 钱好多果然没死，而且还在活动。
4. 寒鸦坳坍塌，煞气喷发，坐实了那里的凶险。
她心中冷笑。自己“被死亡”，在某些人看来，或许是件好事。
她需要一个更可靠的消息来源。目光扫过谷内，最终落在了一个相对“体面”些的地方——一个开凿在岩壁深处、挂着个破旧木牌，上书“闻风阁”三个歪歪扭扭大字的洞窟。
这名字起得倒是直白。
她迈步走了进去。洞内比外面看起来宽敞一些，点着几盏昏暗的油灯，光线浑浊。一个留着两撇鼠须、眼睛滴溜溜乱转的干瘦老者坐在一张破桌子后面，正是这家“闻风阁”的掌柜，名叫包打听（抽象喜剧名）。
“道友面生啊，头次来？想打听什么消息？价格公道，童叟无欺！”包打听搓着手，露出职业化的笑容，眼神却在黄一梦身上快速扫过，评估着她的价值。
黄一梦压着嗓子，声音沙哑：“最近陨星城，有什么新鲜事？特别是关于……各大宗门，还有……寒鸦坳的。”
包打听小眼睛一亮，伸出三根手指：“三十块下品灵石，包您听到最新、最全的汇总！”
黄一梦直接丢过去三十块灵石。
包打听迅速收起灵石，压低声音，如数家珍：“道友问对人了！这陨星城最近可是风云变幻啊！”
“先说百盟大会，试剑台已经开了，各派弟子打得热闹，不过重头戏还在后面。”
“丹霞阁嘛，有点流年不利。先是有弟子死在城外，接着他们那个风头正劲的女客卿墨影，在寒鸦坳失踪，据说魂灯都灭了！啧啧，可惜了。阁内现在气氛有点怪，听说那位萧焱公子，最近可是活跃得很。”
“寒鸦坳？嘿，那地方现在成了禁区了！前几日不知怎的，内部冰窟坍塌，煞气大爆发，靠近的几个倒霉蛋直接成了冰雕！现在都没人敢去了。天机阁已经派人去查探了，还没结果。”
“还有就是……影煞。”包打听声音压得更低，带着一丝惧意，“这帮杀才最近活动频繁，好像在找什么东西，或者……什么人。出手狠辣，已经有好几个独行客遭了殃。道友若是孤身一人，可得小心些。”
黄一梦默默听着，心中分析。萧焱活跃？是在趁机排除异己，巩固地位？影煞在找人，目标很可能就是自己。
“还有吗？关于那个……墨影，有没有更具体的消息？比如，她失踪前，有没有得罪什么人？”她试探着问。
包打听看了她一眼，嘿嘿一笑：“道友对她很感兴趣？也是，毕竟是个名人。听说她失踪前，和阁内的萧焱公子似乎有些不对付。另外嘛……”他顿了顿，凑近了些，神秘兮兮道：“有个未经证实的消息，据说她失踪后，有人在黑市上看到过关于她的悬赏，价格高得吓人，发布者……很神秘。”
悬赏！果然！
黄一梦心中杀意微涌。是萧焱，还是影煞？或者两者皆有？
她正准备再问些细节，洞外突然传来一阵喧哗和呵斥声！
“滚开！老东西！这里的摊位费该交了！”
“包打听！你这个月的保护费还没交！是不是皮痒了？”
只见四五个穿着统一黑色短褂、修为在炼气后期到筑基一层不等、满脸横肉的修士，正蛮横地驱赶着谷内的摊主，为首的是一名筑基二层的刀疤脸汉子，名叫熊大（抽象喜剧名），是这风蚀谷一霸。
一个摆摊卖低阶草药的老修士动作慢了些，被熊大一脚踹翻了摊位，草药散落一地，被践踏得不成样子。
“我的药！求求你们，再宽限两天吧！”老修士跪在地上，苦苦哀求，老泪纵横。那是他辛苦数月采集，赖以生存的希望。
“宽限？老子宽限你，谁宽限老子？”熊大狞笑着，又踹了老修士一脚，“没钱？拿你孙女抵债也行啊！听说那小丫头水灵得很！”
他身后的几个跟班发出猥琐的哄笑。
周围的其他散修，或是麻木地低下头，或是敢怒不敢言，默默收紧了自己那点可怜的财物。
黄一梦站在“闻风阁”洞口，冷眼看着这一幕。她不是救苦救难的菩萨，这修仙界的底层，每天都在上演着类似的悲剧。
但那老修士绝望的眼神，那刀疤脸肆无忌惮的嚣张，还是让她感到一阵莫名的烦躁。她想起了自己刚刚踏入修仙界时的艰难。
包打听在她身后小声嘀咕：“造孽啊……熊大这帮人，就是仗着跟陨星城巡逻队的一个小队长有点远房亲戚关系，在这无法无天……”
【遭遇风蚀谷恶霸欺凌弱小】→〖中平签〗：闲事莫管，专注自身。然恶行碍眼，若出手，需干净利落，不留后患。】
金手指的提示很明确，不管最好。但那个“若出手”……
就在熊大伸手要去抓那老修士衣领的时候，一枚不起眼的小石子，不知从何处飞来，精准地打在了他手腕的麻筋上。
“哎哟！”熊大只觉得手腕一麻，整条手臂瞬间酸软无力。他猛地缩回手，惊怒交加地环顾四周：“谁？哪个王八蛋暗算老子？！”
他的几个跟班也立刻紧张起来，抽出劣质的法器，警惕地张望。
周围的散修们也面面相觑，不知道是谁敢触熊大的霉头。
黄一梦依旧站在洞口阴影里，仿佛一切都与她无关。只是她的指尖，一缕微弱的地脉心火气息悄然散去。
她没打算亲自出手，那样太显眼。但给这恶霸一点小小的教训，让他今天没心思继续作恶，还是可以顺手为之的。
熊大骂骂咧咧地找了一圈，没发现可疑人物，手腕的酸麻感又迟迟不退，心中又惊又疑，最终只能恶狠狠地瞪了那老修士一眼：“老东西，今天算你走运！明天再不交钱，老子拆了你的骨头！”
说完，带着跟班，灰溜溜地朝着谷内另一个方向走去，似乎想去别处收刮。
那老修士劫后余生，瘫坐在地上，看着被毁掉的草药，无声地流泪。
周围的散修们松了口气，但眼神依旧黯淡。明天呢？后天呢？
黄一梦默默转身，离开了“闻风阁”。她得到了想要的信息，也看到了这修仙界底层最真实的残酷。
实力。没有实力，就只能任人鱼肉。
她现在的实力，还不足以改变这风蚀谷的规则，但至少，她有了不被人鱼肉的资本。
接下来，该考虑如何“回报”那些在幕后悬赏她、希望她死的人了。
她走出风蚀谷，祭出水韵灵梭，却没有立刻飞远。而是绕了一个圈子，悄然潜伏在谷外一处可以俯瞰谷口的高地上。
她在等。
等那个叫钱好多的修士出现。他既然接了对自己的搜捕，或许能从他身上，找到更多线索。