辰时未至，丹香阁后巷已聚了十余人，皆是昨日选中的试药丹徒。王苓来得更早，见到黄一梦，紧张地打了个招呼，手指不停绞着衣角。
时辰一到，那倨傲伙计准时开门，清点人数后，将众人引入丹香阁后院。一股浓郁繁杂的药香扑面而来，其中夹杂着淡淡的焦糊味和地火特有的硫磺气息。
院内比想象中宽敞，数条回廊连接着不同的房舍，不时有穿着统一服饰的丹香阁弟子匆匆走过，对黄一梦这群试药人视若无睹。伙计将众人带至一间偏殿，殿内空旷，只有几张长桌和一堆蒲团。
“都听着！”伙计站在前方，声音刻板，“每日试药前，需净手漱口，空腹。所试丹药，皆为本阁新出或调整方子后的批次，需记录药效反应。
服下后，于各自蒲团上打坐炼化，两个时辰内，不得离开，需详细记录自身感受，任何细微异常皆不可遗漏！结束后上交记录，查验无误，方可领取当日灵石。听明白了？”
“明白了。”众人参差不齐地应道。
很快，一名弟子端着一个玉盘进来，上面放着二十个小巧的玉瓶。伙计随手拿起一个玉瓶，倒出一颗龙眼大小、色泽淡黄、表面有三道浅褐色纹路的丹药。
“今日试‘三纹黄芽丹’，一阶中品，助长修为，药力比寻常黄芽丹更烈三分。每人一颗，即刻服下。”
人群中响起一阵细微的骚动。黄芽丹是炼气中期常用丹药，但“药力更烈”往往意味着杂质更多，副作用更强。
王苓脸色更白了些，手有些发抖。旁边一个满脸横肉的汉子却咧嘴一笑，迫不及待地接过丹药：“嘿嘿，总算来点有劲的了！老子就喜欢烈的！”
黄一梦默不作声地接过丹药。指尖触碰的瞬间，心中默查。
【服食此‘三纹黄芽丹’】→〖中平签〗：平，可获微量修为增益，然药性燥烈，需以真元小心化解，略有经脉灼胀之感，无大碍。】
风险可控。她随众人一同将丹药纳入口中。丹药入腹即化，一股灼热澎湃的药力猛地炸开，如同蛮横的火流，冲向四肢百骸。果然燥烈异常！
她立刻运转《云水诀》，云水真元温和淌出，包裹住那股燥热的药力，缓缓炼化。灼热感被丝丝清凉中和，化为精纯的灵力融入丹田气海，修为的确有微不可查的提升。但那股蛮横的冲击力，仍让经脉隐隐作痛。
侧目看去，其他试药人反应各异。那横肉汉子满脸通红，头顶冒出丝丝白气，显然在全力对抗药力，表情却带着痛快的狰狞。而王苓则额头冒汗，身体微微颤抖，似乎在忍受不小的痛苦，嘴角甚至渗出一丝血丝。
两个时辰在寂静的打坐中缓慢流逝。期间，那伙计进来巡视过一次，冷漠的目光扫过众人，对某些人的痛苦状视若无睹。
时辰一到，那伙计准时出现：“记录感受，上交，然后排队领灵石。”
众人纷纷拿出早已备好的纸笔书写。黄一梦如实记录了“药力澎湃，略有灼脉之感，需以水属功法小心引导”，既不过分夸大，也不完全隐瞒。
交上记录，那伙计粗略扫过，看到黄一梦的记录时，目光微微一顿，瞥了她一眼，没说什么。轮到王苓时，他眉头一皱：“‘腹痛如绞，气血翻涌’？哼，根基虚浮，下次若还是如此，便不用来了！”
王苓吓得一哆嗦，连连点头。
最终，每人领到了两块下品灵石。握着冰凉硬的灵石，大多数人脸上都露出了满足的神色，仿佛方才的痛苦不值一提。
那横肉汉子掂着灵石，咧嘴对身旁人道：“爽！这药劲够猛！老子感觉瓶颈都松动了！明天还来！”
王苓则将灵石小心翼翼揣进怀里，对黄一梦低声道：“墨道友，你…你没事吗？那药力太可怕了，我差点以为要撑不住了…”
“还好。”黄一梦淡淡回应，目光却望向偏殿一侧通向内院丹房的走廊。那里药香更浓，隐隐传来地火轰鸣和鼎沸之声。
接下来几日，皆是如此。每日试服的丹药皆不相同，有时是药性温和的“培元丹”，有时是疗伤用的“回春散”，更多则是各种药力强劲、副作用明显的试验性丹药。
签运每次皆显示〖中平〗，偶有〖中下〗，提示丹毒沉积的隐患。黄一梦依靠云水真元的特殊性小心化解，并暗中将每日所得的两块灵石，几乎全部用来购买最便宜的“清毒草”熬水服用，勉强抵消着微末丹毒的积累。
她看似沉默顺从，实则全部心神都用在感知丹药药性、以及观察丹香阁弟子的行事上。
她发现，每日送药来的弟子，衣角绣的丹炉纹饰略有不同，似乎对应着不同的丹师。
其中一名姓李的年轻丹师，炼制的丹药往往药力最不稳定，失败品或次品也最多，常被那伙计混杂在试药丹中送来。而那伙计似乎也与这李丹师不甚和睦，每次送其炼制的丹药来时，脸色都更不耐烦几分。
这日，试药结束后，那伙计忽然叫住了准备离开的众人：“等等！李丹师那边缺个临时帮忙处理‘银线草’的，只需剔除枯叶，捣碎成绒即可。工钱一块灵石，谁去？”
众人面面相觑，无人应声。处理药材是枯燥杂活，一块灵石报酬不高，且那李丹师名声似乎不佳。
黄一梦心中一动。
【前往李丹师处帮忙处理银线草】→〖中平签〗：平，耗时耗力，然可近距离观察丹房布局与基础处理手法，或有所得。】
“我去。”她出声应道。
那伙计有些意外地看了她一眼，随即无所谓地摆摆手：“行，跟我来。”又对其他人道，“散了散了！”
黄一梦跟着伙计穿过一条回廊，来到一间独立的丹房外。还未进门，便听到里面传来一声烦躁的呵斥：“蠢货！火候又过了！这一炉清心丹又废了！滚出去！”
一个药童灰头土脸地跑了出来。伙计似乎习以为常，朝里面喊道：“李丹师，试药那边找了个临时帮工处理银线草！”
里面沉默了一下，传出一个略显沙哑的声音：“让她进来！动作快点！”
黄一梦低头走进丹房。一股热浪混合着焦糊与药香的气息扑面而来。
房间中央，一尊半人高的赤红色丹炉炉火未熄，散发着灼热温度。
一个穿着丹师袍、头发有些凌乱、眼圈发青的年轻男子正对着炉子唉声叹气，正是那李丹师。他身旁散落着一些药渣和废弃的药材。
“银线草在那边角落，工具自己拿，处理好的放那个玉钵里。规矩点，别乱看乱碰！”李丹师头也不抬，不耐烦地指了指角落，又沉浸到自己的丹炉故障中去了。
黄一梦依言走到角落，那里堆着一小捆细长叶脉带着银丝的灵草。她拿起药杵和石臼，安静地开始处理。
她的动作看似专注手下，眼角余光和远超常人的神识却悄然散开，仔细观察着这间丹房的一切：丹炉的样式、地火口的位置与控制阀、旁边架子上摆放的各类处理药材的工具（切片铡刀、研磨钵、筛网等）、以及李丹师那边废弃药渣的成分…
李丹师兀自烦恼了一会，开始清理丹炉，准备下一炉材料。他手法略显毛躁，处理药材时甚至不如黄一梦这几日暗自揣摩的那般精细，有时甚至粗暴地用手撕扯。
“该死的，这赤阳花的火候怎么老是掌握不好…”他一边嘀咕，一边将几片花瓣扔进炉中。
黄一梦默默看着，心中快速记忆、分析、对比。这些看似杂乱无章的信息，对她而言，却是比那一块灵石珍贵无数倍的财富。
她小心地控制着神识探查的范围和强度，绝不引起对方注意。手中的银线草被仔细剔除枯叶，慢慢捣成柔软的草绒。
一个时辰后，所有银线草处理完毕。她将玉钵轻轻放在指定的架子上。
李丹师仍在全神贯注地控火，根本没看她一眼，只是挥了挥手示意她可以走了。
黄一梦悄无声息地退出了丹房，手中握着那额外的一块灵石。
阳光照在脸上，她微微眯起眼。脑海中，那间丹房的布局、工具的使用、甚至李丹师一些错误的操作细节，都清晰无比。
值了。