夜风掠过营地边缘，带起一缕枯草翻滚。龙吟风站在了望台下，目光落在吴峰的客帐上。那里的灯还亮着，窗纸映出人影晃动，像是在踱步。
他没有回自己的帐篷。
半个时辰前，他拍醒守卫，指向山口方向，随后便沿着巡逻路线缓步前行。脚步看似随意，实则每一步都停顿得恰到好处——既不会太快惊动暗处耳目，也不会太慢错过时机。他知道，真正的破绽往往藏在行动之后。
帐内灯光忽明忽暗，似有人进出。
他退入岩壁凹陷处，屏住呼吸。不多时，吴峰掀帘而出，披着深灰斗篷，帽檐压得很低，未唤随从，也未持兵刃，径直朝林区走去。步伐不急不缓，却透着一股刻意压制的紧迫感。
龙吟风等了十息，才悄然跟上。
落叶铺满小径，踩上去极易发出声响。他放轻脚程，借着夜风穿过树梢的呼啸掩盖足音。距离拉得不远不近，刚好能看清前方背影，又不至于被突然回头察觉。吴峰一路未停，穿过碎石坡，绕过干涸溪床，最终走入一片稀疏林地。
林中有一人早已等候。
那人瘦削挺立，头戴宽沿斗笠，衣角垂落处绣着一圈暗红纹样，非本族制式，也不似周边部落常用图腾。他双手交叠于身前，袖口紧束，站姿沉稳，像一根扎进土里的铁桩。
吴峰走近后，两人并未寒暄。几句低语飘散在风里，听不真切。龙吟风伏在斜坡一块巨岩背面，借高势俯瞰下方小径。藤蔓垂落肩头，他不动声色拨开一线缝隙，将视线锁定在二人之间。
他们说话极低，夹杂着断续暗语。
“三日为期……”
“南岭旧道可行……”
“信物已备。”
龙吟风眉心微蹙。
这些话零碎不成章，但连起来却透出计划轮廓。更让他警觉的是，吴峰从怀中取出一物递了过去——一枚铜牌。样式古旧，边角磨损，正面刻有半只鹰首图案。他瞳孔一缩。
那枚铜牌，与昨夜他交给司徒灵的铁片残稿上的标记极为相似。同样的鹰首，同样的断裂纹路，甚至连尺寸都近乎一致。
这不是巧合。
他记起那块铁片上的文字：“八百轻骑，五日内抵南岭。”而此刻听到的“南岭旧道”，显然不是随口提及的地名。吴峰口中所谓的援军，早已被证实是虚妄之谈，可他仍在使用同一套符号系统传递信息——这意味着，伪造的不只是兵力，还有背后的联络网络。
他们在用假信物，走真渠道。
那人接过铜牌，低头看了一眼，随即收入袖中。动作利落，毫无迟疑，显然早已熟悉这套交接流程。接着，他抬起手，指向西北方某处，掌心划过一个短促弧线。吴峰点头，低声应了一句：“届时我会让路。”
话音落下，两人分作两路离去。神秘人折返密林深处，身形迅速隐没；吴峰则原路返回营地，步伐比来时多了几分轻松。
龙吟风仍伏在岩后，未动。
他没有立刻追查神秘人去向，也没有急于返回主营。此刻暴露行踪，只会打草惊蛇。他闭眼片刻，将方才所见逐一梳理：时间、地点、话语、动作、信物。每一环都像是锁链的一节，尚未闭合，但已有张力。
约一炷香后，远处传来脚步声。
巡逻队来了。
四人一组，手持火把，按例巡查林区边界。火光摇曳，映得树影乱舞。若是此刻起身撤离，必会被发现踪迹。他迅速下滑岩壁，贴地滚入一道干涸沟渠。沟底覆满腐叶，他顺势拉过几把枯枝盖在身上，整个人蜷伏如石。
火光渐近。
脚步踏在落叶上的声音清晰可辨。一人道：“这地方冷清得很，哪有什么异样。”另一人回应：“将军吩咐严查，咱们还是走一趟。”说话间，队伍从沟渠上方经过，火把余光扫过渠口，差半尺就要照到他的脸。
他屏息不动。
直到脚步远去，火光彻底消失在林口，四周重归寂静。
他才缓缓起身，抖落身上的枯叶，却没有立即回营。他在林缘停下，选了一棵老松作为观察点。树干粗壮，枝杈横伸，正对吴峰常走的小径。他绕树一周，查看风向与光影变化，估算明日此时的日影位置，记下几处可藏身的岩石与洼地。
一切就绪，他最后望了一眼林子深处。
黑暗浓稠，仿佛吞噬了所有痕迹。但他知道，有些东西已经留下——那枚铜牌的纹路，那句“让路”的承诺，还有那个不属于此地的斗笠身影。这些碎片还不足以拼出全貌，但足够证明一件事：吴峰的谋划，远不止于会议上的言辞之争。
他转身，沿着原路折返。
脚步依旧沉稳，却比先前多了一分谨慎。经过了望台时，他停下，抬头看了眼岗哨位置。守卫换了人，正靠墙取暖。他没有出声，也没有靠近，只是默默记下换岗时间。
回到自己帐篷前，天边已有微光泛起。
他掀帘入内，未惊动任何人。解下外袍挂于木架，取水漱口，又从行囊底层抽出一本薄册摊开在案。那是他私下记录的人员往来日志，字迹简练，仅他自己能懂。他翻开一页，在“吴峰”条目下添了一行新记：**亥时三刻离帐，林中会异者，交铜牌一，语涉南岭、三日、让路。**
写完，合上册子，吹灭油灯。
天快亮了。
他坐在榻边，闭目调息，耳朵却始终留意着帐外动静。他知道，从今晚开始，不能再只做表面巡防。吴峰既然敢私下接头，必然还有后续动作。而他要做的，不是阻止，是等待——等对方再露一次破绽，等那根线牵出更深的源头。
黎明前最暗的时刻，他睁开了眼。
外面传来第一声鸟鸣。
他起身，整理衣甲，像往常一样准备晨巡。手指拂过刀柄时顿了一下，发觉掌心有些发潮。他没在意，只将刀佩好，推门而出。
营地开始苏醒。
炊烟升起，孩童啼哭，妇人提桶打水。一切如常。吴峰的帐帘拉开一条缝，有人端出洗面水。他远远看了一眼，没有靠近，也没有停留，只是照常走向东侧哨岗。
路过一处晾衣绳时，他忽然驻足。
绳上挂着一件刚洗过的外袍，是吴峰惯穿的款式。衣襟敞开，内衬翻出一角。就在那翻边处，隐约露出半枚印记——与他昨夜所见的铜牌鹰首，几乎一模一样。
他盯着那印记看了两息，随即移开目光，继续前行。
太阳升起来了。