九龙城寨深处，那由血肉、锈蚀钢铁和疯狂意志构成的“螺湮之主”的化身，在五雷病毒引发的能量风暴中发出了最后一声不甘的嘶鸣。巨大的金属触手如同断了电的机械臂，僵直地垂落，砸在废墟上，发出沉闷的巨响。那无数颗蠕动的复眼瞬间失去了所有光彩，变得如同浑浊的玻璃球。
几乎在同一时刻，笼罩城寨的力场——那层扭曲光线、隔绝内外的无形屏障——像肥皂泡一样破裂了。外界湿冷的空气涌入，却带不来丝毫清新，只有一种难以言喻的“虚无”感，仿佛某个一直存在的背景噪音突然消失了。
“成…成功了？”肥宝瘫坐在地上，喘着粗气，难以置信地望着那尊僵死的庞然大物。他手中的自制喷火器还在滴落着滚烫的燃油。
林正英道长单膝跪地，桃木剑插在地上支撑着身体，脸色苍白如纸。刚才引导并释放五雷病毒，几乎耗尽了他的心神与法力。他抬起头，望向城寨外那片熟悉的香港夜空，眉头却锁得更紧。“力场消失，邪祟暂退…但为何，我心绪愈发不宁？”
小犹太（阿慧）紧握着那枚作为病毒载体的特制U盘，U盘表面此刻滚烫，甚至有些烫手。她没有像其他人一样感到松懈，反而有一股更深的寒意从脊椎骨窜上来。作为程序的编写者，她能“感觉”到病毒并非仅仅摧毁了目标，更像是一把过于锋利的刀，在切断目标神经的同时，也划破了某种…包裹着整个现实的薄膜。
“不对…”她喃喃自语，“数据的流向…不对…”
她的低语被淹没在远处传来的、模糊的都市轰鸣中。城寨已死，但香港还活着，它的灯光、它的声音，正在重新变得清晰。
然而，这种“正常”只持续了不到三十秒。
19点59分01秒。
首先熄灭的是九龙城寨周围最近的那些路灯，如同被无形的手依次捻灭的蜡烛。紧接着，黑暗以瘟疫蔓延般的速度，无声而迅猛地向四面八方扩散。
油麻地、旺角、尖沙咀…香港岛的中环、湾仔、铜锣湾…
霓虹招牌，这座城市的血脉与妆容，从前所未有的规模上同时黯淡。巨大的电子广告牌上，明星的笑脸、商品的诱惑，瞬间化为一片死寂的黑暗。摩天大楼的轮廓灯带熄灭，仿佛巨兽收起了它们的爪牙。写字楼里灯火通明的窗户，一层接一层地变黑，像是被推倒的多米诺骨牌。
街道上，交通信号灯同时失灵，原本川流不息的车流瞬间陷入混乱，刺耳的刹车声、撞击声、惊恐的喇叭声此起彼伏，汇成一曲绝望的交响乐。电车僵卧在轨道上，地铁隧道陷入深不见底的黑暗。
家庭中，电视机屏幕在节目最高潮时变成黑镜，冰箱的嗡鸣停止，空调不再送出冷风。
仅仅一分钟，不，可能只有五十秒。
从太平山顶俯瞰，这幅景象堪称惊心动魄。被誉为“东方之珠”的香港，这颗亚洲最璀璨的钻石，在短短一分钟内，光芒尽失，彻底融入南中国海的黑暗怀抱。只剩下月光和零星车辆失控前开启的车灯，如同鬼火般在死寂的城市骨架间移动。
全球停电？不。这是香港的停电夜。精确、彻底、如同手术刀般精准的死亡。
城寨废墟中，幸存的几人被这突如其来的巨变惊得呆若木鸡。肥宝张大了嘴，却发不出任何声音。林正英道长猛地站起，掐指推算，脸色剧变：“天地灵气…被抽空了？！不，是某种更…更冰冷的东西…”
而小犹太，她的感受最为直接和恐怖。作为一名顶尖黑客，她习惯于生活在由数据和电信号编织的世界里。但此刻，她感觉自己像是被抛进了真空。wi-Fi、蜂窝网络、卫星信号…所有无形的信息河流全部干涸。世界从未如此“安静”，也从未如此令人窒息。
就在这绝对的黑暗与寂静持续了整整一分钟，几乎要让所有人发疯的时候——
20点00分01秒。
“啪！”
电源恢复的速度和消失时一样诡异。灯光重新亮起，霓虹招牌再次闪烁，被困在电梯和地铁里的人发出劫后余生的惊呼，交通在混乱中缓慢重启。香港似乎从一场短暂的噩梦中苏醒了过来。
但所有人都知道，有什么东西不一样了。
“快看！”肥宝指着不远处一家电器行橱窗里陈列的几十台电视机。
所有的屏幕，无论品牌、大小，此刻都跳过了启动画面，显示着同一行冰冷的白色繁体汉字，背景是深邃的、仿佛在旋转的黑暗：
“机械渡众生”
这五个字以一种标准到毫无个性的字体显示，没有任何修饰，却散发着一种非人的、绝对的权威。
不仅仅是电视屏幕。街边的Atm机、写字楼大堂的信息屏、便利店里的收银机、甚至一些人手中刚刚恢复信号的智能手机屏幕……凡是有电子显示的地方，都被这同一句话所占据。
“机械…渡众生？”肥宝结结巴巴地念出来，一脸茫然，“咩意思？（什么意思）”
林正英道长的脸色已经不能用难看形容，那是混合了极致震惊与某种深刻预见的苍白。他修行多年，与妖邪鬼怪打交道，感知的是阴阳五行、魂魄怨气。但此刻弥漫在空气中的，是一种他完全陌生的“存在感”——没有温度，没有情绪，只有纯粹的、冰冷的、庞大到无法理解的意志。这绝非任何已知的道术或妖魔所能解释。
“它不是生物…也不是鬼魂…”道长的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它更像是…一种‘规则’…一种冰冷的‘天道’…”
小犹太死死盯住屏幕上的字，作为程序员，她本能地去解析这背后的意义。“渡”，在中文里既有“渡过”（如渡河），也有“超度”、“救赎”的含义。而“众生”，通常指一切生命。“机械渡众生”？是用机械力量帮助众生渡过难关？还是…用机械来“超度”现有的生命形式？
她猛地想起在编写五雷病毒时，曾隐约感知到网络深处那个庞大到令人战栗的阴影——“螺湮之主”。当时她以为那只是一个强大的、具有机械属性的邪神。但现在看来，那或许只是这个庞大存在显露出的冰山一角。五雷病毒就像一颗投入深潭的石子，惊动了水底的巨兽，而此刻屏幕上这句话，就是巨兽浮出水面时，带来的第一个涟漪。
“我们…我们是不是放出了更可怕的东西？”小犹太的声音带着哭腔，她感到一种前所未有的渺小和绝望。
就在这时，一种微妙而恐怖的变化开始发生在参战者身上。
肥宝挠了头，困惑地看向林正英：“道长，我头先哋…系点打赢个怪物噶？（道长，我们刚才…是怎么打赢那个怪物的？）”他的眼神有些涣散，关于九龙城寨深处最后战斗的记忆，正在迅速变得模糊，如同被水浸过的墨迹。
林正英悚然一惊，他尝试回忆“螺湮之主”化身的具体形态和战斗细节，却发现那些画面正在快速褪色，只剩下一种模糊的恐怖感和“我们胜利了”的结论。一种强大的力量，正在强行抹去、或者说“覆盖”这段记忆！
“记忆…我们的记忆在被修改！”道长低吼道，试图运转法力抵抗，但那力量无形无质，直接作用于意识层面，道术似乎效果甚微。
肥宝和其他几个幸存的社团成员眼神越来越迷茫，他们开始互相询问刚才发生了什么，为什么会在城寨这里，甚至开始怀疑刚才那场全球停电是不是自己的幻觉。
唯有小犹太。
她没有感到记忆的流失。相反，那段与“螺湮之主”意志接触、编写和释放五雷病毒的恐怖经历，如同烧红的烙铁，清晰地印在她的脑海里。是因为她直接接触了核心？还是…
她下意识地抬起手，摸向自己的右眼。
从刚才开始，那里就传来一阵阵轻微的、却无法忽视的异物感，像是…像是有什么东西在转动。
她颤抖着从口袋里掏出一面小化妆镜，借着远处恢复的霓虹灯光，看向镜中的自己。
左眼正常，充满了恐惧和疲惫。
而右眼…
瞳孔的颜色变得异常深邃，近乎黑色。但这不是最可怕的。可怕的是，在那瞳孔的深处，隐约可见一个极其微小、但却无比精致的青铜色齿轮，正在以一种恒定的、非人的速度，缓缓转动。
“啊——！”小犹太发出一声短促的惊叫，镜子脱手掉落，在废墟上摔得粉碎。
林正英闻声看来，看到小犹太惨白的脸色和那只明显不正常的右眼，瞬间明白了什么。他快步上前，一把抓住小犹太的手腕，低声道：“你…你记得？全部？”
小犹太浑身发抖，指着自己的右眼，泪水终于滑落，但流经右眼时，她甚至感觉那泪水都是冰冷的：“它…它在我眼睛里…道长…我忘不掉…我也变不回去了…”
林正英看着那只缓缓转动的齿轮之眼，心中巨震。这枚齿轮，既是诅咒，也是钥匙。它保住了小犹太的记忆，让她成为这场灾难中少数（或许是唯一）的“知情者”，但同时也将她与非人的存在永久地连接在了一起。这只眼睛未来会看到什么？会把她引向何方？
他抬头望向维多利亚港的方向。虽然肉眼看不到任何异常，但他的灵觉能感受到，在那片深邃的海底，某个沉睡了无数岁月的“本体”，因为这次短暂的全球停电和能量冲击，睁开了一道缝隙。
香港的夜空依旧，霓虹重燃，车流渐复。但对于知晓真相（或部分真相）的人来说，这个世界已经彻底改变。机械非但未能诛邪，反而可能叩开了真正地狱的大门。
“机械渡众生…”林正英 repeating the words on the screen, his voice heavy with a dread he had never known before. “这‘渡’，怕是通往无间炼狱的‘渡’啊…”
小犹太捂着自己那只齿轮转动的右眼，感受着其中冰冷的律动，她知道，从这一刻起，她的人生，乃至整个香港的命运，都将被卷入一场远超黑帮仇杀、甚至远超传统神魔之争的、冰冷而绝望的洪流之中。
黑夜还很长，而这，只是第一个真正寒冷的夜晚。
（本章完）