“今日去见的，难道便是族长大人吗？”
“族长闭关已多年，不见人的。今日带你去见的，是我族里另一位德高望重的长辈。相公快来，你很快就知道了！”
潘盼儿蹦跳着拉着郁桐晖踏上一座木桥。
桥下溪水潺潺，卵石堆叠，溪水清可见底，几尾红鲤黑鲤在水中摆尾，不时露出水面吐个泡泡。
片片红色从上游一路奔涌而下，轻轻触碰红鲤的皮肤，然后打着旋儿欢快地继续行程。
听到人的脚步声，鲤鱼们刚冒出的头便急匆匆沉下去，一动也不敢动，瞪着无辜的大眼睛。
这样安静祥和的所在，哪怕朝朝暮暮面对，也不会厌烦。
两人下了桥，走进了一处篱笆院子里。
院中有一处花圃，一位白衣女子背对而立，手里拿着一柄花锄，正低头细心为花朵儿松土。
那女子白衣胜雪，脊背挺直，头发盘成髻，只用一根玉簪束发，简洁又干练。
潘盼儿开心地跑过去，冲那女子行一礼，笑道：“二长老！”
那被唤作二长老的女子回头，见是潘盼儿，微微冲她一笑，温柔地道：“你这野丫头，又如此风风火火的！”
女子的正面露于人前，端的是貌美如花，倾国倾城，冰肌玉骨，妩媚动人。
对方是女子，郁桐晖不敢擅动，他微微侧身，冲女子恭敬的一躬身，道：“晚辈郁桐晖，见过二长老！”
白姿姿微微点头，懂得避嫌，谦逊有礼，不是那风流之人，倒是可靠。
“你便是盼儿的小夫婿？”
白姿姿收回审视的目光，问道。
“是，正是晚辈。”
白姿姿冲二人摆摆手，引她们进屋：“进来吧，师尊正等着你们。”
郁桐晖疑惑地看向潘盼儿，潘盼儿冲他眨巴眨巴眼，道：“这就是我跟你说的那位令人尊敬的老人家，走啦！”
郁桐晖连忙跟在潘盼儿身后，步入屋子。
郁桐晖心中的老人家都是头发花白、满脸皱纹的模样，但眼前这位却彻底颠覆了他的认知。
一位女子稳稳端坐屋中的蒲团上，微闭着眼。
她皮肤白皙，面容光滑，头发乌黑浓密，竟看不出年纪，身上罩着一件素色长袍，头上插着一根乌木簪，浑身再无半点修饰。
听到脚步声，青黎长老睁开眼，绕过潘盼儿，她看一眼郁桐晖，轻轻开口：“郁家后生，吾终于见到你的真容了。”
郁桐晖连忙跟着潘盼儿一起行礼。
“前辈听说过晚辈微名？”
青黎长老瞥一眼潘盼儿，满脸慈祥：“盼儿这丫头性子灵动，时常跑来与吾作伴，吾从她耳中听了不少你的故事！”
郁桐晖听后莞尔。
郁桐晖与潘盼儿的相识，缘于去年的一场冬猎。
去年深秋刚过，就下了一场罕见的大雪，而后便是长达三个月的严冬，百姓们收完了庄稼，家家户户都收拾出冬装准备猫冬。
连日的积雪压断了书院的书斋，入冬一个月后，书院里便有人提议进行一场打猎比试，于是一帮人收拾齐备，浩浩荡荡出了城，奔赴西山。
那里距离葬花谷不过数十里地，潘盼儿刚刚成人形，便趁家里长辈不备，偷溜出来，正巧在西山玩乐。
人马的嘶叫声吆喝声，唬得山中的小兽四散而逃，潘盼儿躲闪不及露了原形，就被一位学子的弓箭盯上了。
郁桐晖眼明手快，他见那只白色的小狐狸可爱非常，眼睛圆溜溜、黑乎乎，甚是惶恐的模样，便伸手拦下了同窗的箭头。
这时候，一头猎犬也发现了小狐狸的踪迹，猎犬张着血盆大口，流着涎水便冲向了小狐狸。
说时迟，那时快，郁桐晖一把丢了弓箭，翻身上前挡下了猎犬的攻击，将小狐狸紧紧护在了怀中。
郁桐晖头上身上沾满了污雪，在一众同窗们的哄笑中，他紧紧护着小狐狸，不令别人动它分毫。
众学子围着他玩笑了半天，终于丢开了郁桐晖与小狐狸，驾马扬鞭去找寻其他猎物。
郁桐晖一瘸一拐地抱着小狐狸来到山腰，将它放下，示意小狐狸快快逃走。
哪知那小狐狸呆呆蹲在雪地上动也不动，抽动着鼻头嗅一嗅，在郁桐晖腿边蹭蹭，就是不肯离去。
郁桐晖没办法，不得不蹲下身，下狠手推它离开。
小狐狸眼睛里沾满泪水，呜咽着抽泣不停，还抬头盯着郁桐晖，一副可怜模样。
郁桐晖心软，叹一口气，便重新将小狐狸裹进怀中，带她回了驻扎的帐篷里。
夫子吴毅人缘不好，没有夫子愿意与他同帐，刚巧郁桐晖的同舍言无忌此次并未同行，便安排了郁桐晖与夫子吴毅同住一顶帐篷。
郁桐晖揣着手回帐篷时，吴毅正在帐中读书。
吴毅望望天色，疑惑道：“狩猎这么快就结束了？”
郁桐晖摇头，将帐篷关闭严实，将自己罩着的大皮袄解开，一团白乎乎、毛茸茸的东西就滚到了棉被上。
吴毅霍地站起身，盯着这只仰脖儿四处乱嗅的小东西，惊奇不已：“你猎到狐狸了？还是只活的！”
郁桐晖脱下皮袄，坐到吴毅旁边，就着帐中的炭火取暖：“这小狐狸躲闪不及，差点便命丧王生箭下了。学生看它浑身也没有伤，就是不肯走，恐怕是被惊吓住了，所以暂时带它回来。不然一尺深的积雪，又没有食物，它会冻死饿死在外面的。”
吴毅表示理解：“虽说瑞雪兆丰年，可这场雪也终结了不少流民的性命，何况是这样一只可怜的小动物呢！”
因为无垠雪地的映照，直到傍晚时分外面的天空还是亮的，纵马扬鞭打了一天猎的学子们都三五成群地回到营地休整，兴致高昂的升起篝火，烤火烤肉。
吴毅从厨子那里领到两块饼、两条烤肉，带回与郁桐晖一起分食。
郁桐晖将面饼揪成小块，推到小狐狸面前。
小狐狸露出红漆漆的鼻头，低头嗅了嗅，满脸嫌弃地闭上了眼。
吴毅看到后大笑：“这狐狸可不是吃素的！看吾的！”
吴毅用刀子割出一小条烤肉，递到小狐狸头前，小狐狸仰头看看，丝毫不感兴趣地转了个身，留下个背，不理会二人。
吴毅：“......难不成要是生肉才行？”
郁桐晖便想着出去要一块生肉回来，却被吴毅制止了：“大家会发现这小狐狸的踪迹，难道你要看这小东西被外面人烤来吃了？而且，这白狐的皮毛可是上上品，不知会被哪个人盯上！”
郁桐晖想到下午自己怀抱着小白狐，众人眼中羡慕贪婪的目光，他停下了脚步：“可是，要让它一直饿肚子吗？”
多可怜呐！
吴毅想了想：“营地里总归有其他吃的，稍晚些，吾出去寻一寻。”
这样一说，郁桐桐晖想起自己包袱里有一些干粮，他连忙抖开包袱翻找出来：“临出门时担心饿肚子，学生母亲给包了包子和菜团。”
郁桐晖将油纸包打开，一摊：“不知道这小狐狸想不想吃？”
吴毅嘴里咬着干硬的面饼，虽然烤过了，可仍旧难以下咽。
吴毅眼睛直勾勾盯着郁桐晖的手：“它想不想吃，吾不清楚。吾是想吃的。”
郁桐晖大笑，将手中的包子和菜团分成两份，将其中一份递给吴毅，吴毅极不客气地接过。
吴毅嘴里大嚼着肉汁丰满、馅料十足的肉包子，一派满足，眼睛看着郁桐晖将包子一掰两半，小心翼翼伸到小狐狸鼻翼前，吴毅摇头失笑，觉得小白狐绝对不会吃的。
然后令人惊奇的一幕发生了。
小白狐低头闻了一闻，就张开小口露出两只尖牙，两只前爪按压住包子，嘴巴用力撕扯着，埋头吞咽起来。
吴毅惊奇地看着这一幕，将最后一口包子入肚，擦擦嘴巴，道：“文轩，令堂真是好出色的厨艺，就连这山野之物也抵挡不住包子的诱惑。哈哈，真是妙哉！”
小狐狸肯吃进去东西，郁桐晖心里也舒了一口气，知道这小家伙一定不会饿死了。
小狐狸吃了整整三只包子才停下，乖巧地蹲在棉被上，托着圆鼓鼓的肚皮，眼睛弯成了月牙形，还不时伸出舌头舔舔嘴角，显得意犹未尽。
郁桐晖见了，失笑不已。
小狐狸长着两只极其漂亮的碧绿色眼睛，宛如白雪中的两丸湖泊，令人沉醉。
郁桐晖慢慢伸手，抚一抚白狐头顶的毛发，又伸出手指碰碰它的耳朵。
小白狐任由郁桐晖摆弄也不恼，微眯着眼，耳朵直愣愣地一颤一颤，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
郁桐晖想到隔壁王婶儿家的那只大花猫，也是这样吃饱了就眯着眼睛困觉的......
是夜，帐篷里的众人都熟睡了，整个营地都是静悄悄的，只有营地一角圈养着的几十匹马儿站着腿，不时地踢踢蹄子，打个响鼻，嘴边呼出白气，声音将树枝上的积雪震落，掉在它们的背上。
郁桐晖的帐篷里，吴毅已经裹紧被子进入梦乡，小白狐紧紧贴着郁桐晖而眠。
郁桐晖将自己的一角被子盖在白狐身上，不令它受到严寒的侵袭。
突然，马圈里响起一阵骚乱，马儿们都被惊醒，互相嘶叫着牵扯拴在木桩上的绳子，脚下踢踏不停。