等回到家后，夏蔓已经睡着了。
温礼则朝夏奶奶比了个‘嘘’的手势，随后轻手轻脚地上楼，将怀中人儿放在床上。
小姑娘睡得很不安稳。
额头冒起细密的汗珠，睫毛频频扇动，仿佛陷入了恐怖的梦魇。
“不要...不要过来...”
“小乖别怕，哥哥在呢。”
温礼则侧躺在小姑娘身边，伸出手臂将她圈在怀里，轻吻她的眉心安抚。
温柔的哄睡声如和煦春风，吹散了梦中挥之不去的阴霾。
片刻后。
夏蔓秀眉舒展，呼吸绵长而均匀。
温礼则给她盖好被子，悄无声息地退出了房间。
一下楼，他就迎上了一道担忧的目光。
“阿则，乖宝怎么了？”
“是不是出什么事了？”
秋金花急切地上前询问，心里有种不好的预感。
温礼则并未隐瞒。
“小乖刚才差点遭遇不测。”
“赖瘸子和李招娣暗中合谋，蹲守在村口玉米地，打算对小乖...行不轨之事。”
这话说得含蓄。
可秋金花在农村见惯了龌龊事，哪会听不懂？
只是她万万没想到，竟然有人把主意打到自家孙女身上！
老太太的怒火刹那间被点燃。
“这两个杀千刀的畜生！”
“竟敢欺负我家乖宝，他们在哪？”
“我豁出这条老命也要跟和他们拼了！”
秋金花气得浑身发抖。
恨不得马上冲出去，把那两个畜生千刀万剐。
温礼则怕老人家气出个好歹，连忙劝慰。
“您别急，我已经教训过赖瘸子了。”
“至于李招娣，我待会就去找村长讨个公道，她也跑不了。”
“不能报警把他们抓起来吗？”
“这种猪狗不如的畜生就应该送他们去劳改！”
秋金花恨恨咒骂道。
对于她说的惩罚，温礼则心下无比赞同，面上却流露出一抹无奈。
“这件事虽然恶劣，但只能定性为未遂，最多拘留他们几天。”
“不过您放心，他们会罪有应得的。”
青年语气平静无波。
就像暴风雨来临前的海面，蕴藏着惊涛骇浪般的危险气息。
秋金花没忍住打了个激灵。
说实话，她一直有点怵阿则这孩子。
别看他如今斯斯文文的，小时候他可是咬下过赖瘸子手上的一块肉。
那眼神，她至今记忆犹新。
冰冷凶狠，不带一丝情感。
跟头小狼崽子似的。
但一想到他是为自家孙女报仇，秋金花又精神抖擞起来，暗戳戳给他加油鼓劲。
“阿则，那就麻烦你了。”
“乖宝胆子小，今天恐怕吓得不轻，你一定要替她狠狠出口恶气。”
温礼则微微颔首，眉眼柔和了些许。
“小乖应该没吃晚饭，等她醒了您给她煮碗面条。”
“好好，阿则晚上也在这吃吧。”
“乖宝最黏你这个哥哥了，醒来看到你也能安心不少。”
“嗯，我处理完事情就回来陪她。”
送走青年后，秋金花笑容一收，拿起手机就找儿子兴师问罪。
“嘟嘟...”
“喂？妈，有啥事？”
“有啥事你心里没点数？大晚上让乖宝一个小姑娘出门，有你们这么不负责的爹妈吗？”
“蔓蔓怎么了？她没回老家？”
“还怎么了，差点被人害了！”
“什么？！”
惊闻噩耗，夏父耳朵一阵嗡鸣，一股气血直冲脑门。
李桂兰见状心头一咯噔，急忙抓住丈夫的胳膊摇晃。
“老夏，闺女怎么了？”
“妈说蔓蔓回乡下的路上被人盯上，差点、差点...”
最后半句话夏父实在说不下去。
他后怕不已，一屁股瘫坐在沙发上，颤颤巍巍抽出一根烟。
可手却控制不住地哆嗦，点了几次打火机都没点着。
同为男人，夏父怎会不清楚那人的肮脏心思？
女儿险些被人渣祸害。
没有哪个父亲能不愤怒。
“这个畜生，老子要去打断他的腿！”
“等等！我也去。”
李桂兰嗓音沙哑，通红的眼睛充斥着懊悔和愧疚。
“闺女肯定吓坏了，我、我去看看她。”
“你们不许去！”
“都怪你们赶姐姐走，害得她遇到坏人，你们才是罪魁祸首！”
夏展鹏挡在门前，愤愤不平地指责父母。
李桂兰越听脸色越难看。
“臭小子别添乱，你姐需要安慰。”
“你们大人总是这样自以为是，下午把姐姐伤透了心，现在后悔有什么用？”
“姐姐才不需要你们的安慰，更不想见到你们！”
一番话吼完，气氛陷入沉默。
半晌后。
夏父一改平日里的老实随和，难得露出了刚硬的一面。
“如果蔓蔓不想见到我们，那就不去打扰她。”
“但发生这种事，无论如何我们都要去给她撑腰。”
“这是身为父母的责任。”
......
由于惊吓过度，夏蔓这一觉足足睡了三个多小时。
等她睁眼，天色早已漆黑如墨。
“唔~”
“小乖你醒了，饿不饿？”
“嗯？小礼哥哥，你还在呀？”
夏蔓揉了揉迷蒙的眼睛，惊讶地看着守在床边的青年。
温礼则捋顺她头顶翘起的呆毛，笑吟吟打趣。
“不守在这，某个小哭包醒来找不到哥哥，可就要哭鼻子了。”
“我才没那么脆弱呢。”
“你看，我已经满血复活了！”
夏蔓扬起一个阳光灿烂的笑容。
仿佛什么都打不倒她。
温礼则见小姑娘故作坚强的模样，心中疼惜更甚。
他揽着她靠在自己的胸膛，给她提供一个能够依偎的港湾。
“没关系的小乖。”
“你可以脆弱、可以害怕、可以哭鼻子...这些都是人之常情。”
“但不要憋在心里，好吗？”
青年的关怀温暖而细腻。
如同初春三月的暖阳，顿时让夏蔓卸下了伪装，流露出眼底的破碎与无助。
“其实那时候我真的很怕。”
“怕跑不过他、怕绊倒石头、怕被他抓到......”
听着小姑娘颤抖的声音，温礼则心如刀绞，陷入了深深的自责中。
“是哥哥没用，没保护好你。”
“下次哥哥一定更加谨慎，不让你受到伤害。”
“不许说了，不是你的错。”
夏蔓伸手捂住青年的唇，表情逐渐坚定，似乎下定了某种决心。
“错的是那些坏蛋，他们只敢欺负弱小。”
“所以，小礼哥哥，教我防身术吧。”