黑风峡外的气氛，因叶家剧变的消息而骤然凝固。
赵乾脸上的嫉妒和愤怒瞬间被惊疑不定所取代。叶尘弑叔？开元境七重？这消息太过骇人听闻，完全颠覆了他的认知！那个被他视为废物的家伙，怎么可能在短短时间内达到如此高度？难道真有什么逆天机缘？
他猛地看向凌弈，眼神变得极其锐利和审视。叶尘的恢复和崛起，与这个神秘的医师出现时间高度吻合！难道是他？！
苏妙瑾更是娇躯微颤，脸色苍白如纸。叶尘当众格杀叶威，重掌叶家，并放出那般决绝狠话，这无异于将苏家彻底推到了对立面，也将她置于一个极其尴尬和危险的境地。昔日是她苏家嫌弃对方，如今对方却以强势姿态宣告归来，并记下了这份仇怨！这巨大的反差让她心神震荡，难以接受。
凌弈将两人的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却依旧平静无波，仿佛叶尘的崛起与他毫无关系。他看向那名报信的护卫，淡淡开口：“叶家内部之事，与我等何干？少城主若无事，凌某便先行告辞了，昨夜奔波，需回堂中调息。”
说罢，他竟真的不再理会赵乾，对苏妙瑾微微颔首，便欲绕开队伍离去。那份从容淡定，仿佛眼前不是少城主及其精锐护卫，而只是路边草木。
“站住！”赵乾猛地回过神，厉声喝道，策马再次拦住去路。叶尘的消息让他心烦意乱，但更让他无法忍受的是凌弈这种完全无视他的态度！
“凌弈！本少主话还没问完！你与苏小姐昨夜究竟去了何处？得了什么？还有，叶尘之事，是否与你有关？！”赵乾语气咄咄逼人，身后护卫也立刻围了上来，刀剑半出鞘，气氛瞬间剑拔弩张。
苏妙瑾心中一紧，下意识地靠近了凌弈一步。此刻，唯有这个深不可测的男子能给她一丝安全感。
凌弈终于停下脚步，缓缓转过身，目光第一次真正落在赵乾身上。那目光平静，却带着一种难以言喻的压迫感，仿佛巨龙在俯视蝼蚁。
“赵公子，”凌弈的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“第一，我去何处，得何物，无需向你汇报。第二，叶尘有何机缘，是其自身造化，与我何干？第三…”
他话音微微一顿，目光扫过那些围上来的护卫，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“…就凭这些人，你想拦我？”
话音落下的瞬间，一股灼热、磅礴、带着煌煌威严的气息如同沉睡的火山般，骤然从凌弈体内爆发出来！
开元境五重巅峰的修为毫无保留！更重要的是，那经过圣火碎片淬炼、进阶至成长期的凤凰真火气息夹杂其中，虽未直接显现，却让周围空气扭曲，温度飙升，所有人心头都仿佛压上了一块灼热的巨石，呼吸困难！
那些原本气势汹汹的护卫，瞬间脸色大变，如同被无形巨手扼住了喉咙，连连后退，眼中充满惊骇！他们大多只是开元境中后期，在这股气息面前，竟生不出丝毫对抗的勇气！仿佛面对的是一头人形凶兽！
赵乾坐下的麟马更是惊惧地人立而起，发出一声嘶鸣，险些将他掀下马来！他好不容易稳住坐骑，脸色已是煞白，额头冷汗涔涔，指着凌弈，手指都在颤抖：“你…你的修为…怎么可能？！”
他明明记得，不久前凌弈还只是开元一重！这才几天？！怎么可能达到五重巅峰？！而且这气息之凝实、之灼热，远超寻常五重修士！
凌弈并未回答，只是淡淡地看着他，那眼神仿佛在说：“现在，还想拦吗？”
无声的威慑，远比言语更加有力。
赵乾喉咙滚动了一下，所有质问和嚣张都被这股绝对的力量硬生生压回了肚子里。他知道，今天踢到铁板了！眼前这个人，根本不是什么可以随意拿捏的小医师，而是一个隐藏极深的怪物！
谋划点+100：以绝对实力震慑赵乾，打破其心理优势，确立强势地位。
凌弈收回目光，那股恐怖的气息也随之敛去，仿佛从未出现过。他不再看面如死灰的赵乾，对苏妙瑾轻声道：“我们走。”
两人在城主府众人惊惧的目光注视下，从容离去，无人再敢阻拦。
直到两人的背影消失在山道尽头，赵乾才猛地喘过气来，脸色由白转青，由青转紫，最终化为极致的怨毒和屈辱！
“凌！弈！”他几乎将牙咬碎，“不管你用了什么邪法！本少主定要你付出代价！还有叶尘…你们都给本少主等着！”
他猛地调转马头，怒吼道：“回城！”
黑岩城，已然风满楼。
凌弈与苏妙瑾回到城中，发现整个城市都笼罩在一种奇异的气氛之中。街头巷尾，所有人都在议论着叶家剧变和叶尘的强势归来，言语之中充满了震惊、敬畏以及一丝恐惧。
叶府方向，隐约还能感受到一丝未曾散尽的血腥气和肃杀之意。显然，叶尘以雷霆手段清洗了叶威的势力，彻底掌控了叶家。
两人在百草堂门前停下。
苏妙瑾神色依旧有些恍惚和不安，她看向凌弈，欲言又止。
凌弈自然明白她的担忧，开口道：“苏小姐不必过于忧心。叶尘并非嗜杀之人，其矛头主要指向昔日仇敌与叛徒。苏家当日虽有过，但并未直接参与迫害，他如今刚掌叶家，根基未稳，不会轻易与苏家全面开战。更何况…”
他顿了顿，意味深长地道：“…黑岩城的天，不会永远不变。或许不久之后，你们面对的将是更大的舞台，眼前的恩怨，反而显得微不足道了。”
苏妙瑾闻言，美眸中闪过一丝异彩。凌弈的话似乎意有所指。她深深看了凌弈一眼，今日峡谷遭遇和凌弈展现的实力，让她彻底明白，眼前之人绝非凡俗。他的眼界，或许早已超出了黑岩城的范畴。
“多谢先生提点。”苏妙瑾盈盈一礼，“妙瑾先行回府，今日之事，还需禀明父亲。”
“苏小姐请便。”
送走苏妙瑾，凌弈刚踏入百草堂，墨承便激动地迎了上来：“先生！您可算回来了！您没事吧？城里…城里出大事了！”
“我都知道了。”凌弈摆摆手，示意他稍安勿躁，“叶尘之事，不必理会。堂中一切可好？”
“好好好！”墨承连忙道，“有先生在，无人敢来我百草堂生事！只是…只是城主府那边，下午派人送来了请柬，说是今晚在府中设宴，为先生…以及从黑风峡归来的诸位‘接风洗尘’，并…并有要事相商。”
墨承递上一份烫金请柬，语气有些担忧。谁都知道，这恐怕是场鸿门宴。
凌弈接过请柬，扫了一眼，嘴角泛起一丝冷笑：“接风洗尘？怕是敲山震虎，探听虚实吧。也罢，正好去看看这位城主大人，到底唱的哪一出。”
他正好需要一个场合，正式宣告自己的“归来”，并进一步搅动黑岩城的局势。
深夜，城主府宴会厅。
灯火通明，气氛却比上一次更加微妙和压抑。
黑岩城有头有脸的势力首领几乎到齐。叶雄红光满面，带着气息沉稳、眼神锐利的叶尘坐在左侧上首，无人敢因其年轻而有丝毫轻视。苏正天则面色凝重，坐在右侧，身边是低着头的苏妙瑾。其他家族代表也是神色各异，暗中交换着眼色。
赵天豪坐于主位，笑容依旧豪爽，但眼神深处却多了一丝不易察觉的凝重。
当凌弈一袭青衫，缓步走入宴会厅时，所有人的目光瞬间聚焦在他身上！惊讶、探究、忌惮、敬畏…种种情绪不一而足。
经过黑风峡口的短暂冲突，凌弈实力深不可测的消息早已在小范围内传开。如今亲眼见到他气息内敛却又渊深似海，更是坐实了传闻。
叶尘看到凌弈，眼中闪过一抹激动和感激，但很快收敛，只是微微颔首致意。他知道，若非凌先生，绝无他的今日。这份恩情，他铭记于心。
苏妙瑾则抬头看了凌弈一眼，眼神复杂。
赵天豪哈哈一笑，亲自起身相迎：“凌先生来了！快请上座！先生昨日在黑风峡大展神威，可是让我等好生惊叹啊！”
凌弈淡然一笑，在一众目光注视下，坦然坐在了预留的上宾位置，与叶雄、苏正天等人平起平坐，无人敢有异议。
“城主过奖了，不过是些自保的微末伎俩罢了。”凌弈语气平淡。
酒过三巡，气氛依旧有些沉闷。
赵天豪放下酒杯，目光扫过全场，终于进入了正题：“今日请诸位前来，一是为归来的诸位接风，二来，也是有一桩关乎我黑岩城未来兴衰的大事，想与诸位商议。”
众人精神一振，知道戏肉来了。
赵天豪缓缓道：“想必诸位也知晓，距离我黑岩城万里之外的‘天阳郡’，每十年一度的‘百城大比’即将开始。此次大比，关乎各城资源分配，以及进入‘陨星山脉’秘境的名额，至关重要！”
百城大比！陨星山脉秘境！
在场众人顿时呼吸急促起来！那可是天阳郡辖下上百座城池的盛事！一旦取得好名次，获得的资源足以让一座城池飞速发展！而那陨星山脉秘境，更是传闻中拥有无数机缘和上古遗迹的宝地！
“以往我黑岩城人才凋零，每次大比都是垫底，分得的资源寥寥无几。”赵天豪叹道，话锋一转，“但今年不同！我黑岩城出了叶尘贤侄这般少年英才！更有凌先生这般深藏不露的高人！”
他的目光灼灼地看向叶尘和凌弈：“因此，本城主决定，此次将由叶尘贤侄代表我黑岩城年轻一代出战百城大比！而凌先生医术通神，见识广博，则作为我黑岩城队伍的随行首席医师及客卿长老，一同前往，保驾护航！不知二位意下如何？”
图穷匕见！
赵天豪这是要借叶尘和凌弈之力，为黑岩城争夺利益！同时也是要将这两个不安定因素暂时“送”出黑岩城，缓解内部压力，并借此机会观察和利用他们！
叶尘眼中精光一闪，毫不犹豫地起身拱手：“叶尘愿往！”这正是他磨砺自身、扬名立万的绝佳机会！
所有人的目光都看向凌弈。
凌弈端着酒杯，轻轻摇晃，并未立刻回答。
【叮！新主线任务已发布！】
【任务名称：『百城大比扬名路』】
【任务要求：代表黑岩城参加天阳郡百城大比，并至少导演三场以上“名场面”（需包含：越阶挑战、震惊四座、经典语录等要素），最终助力黑岩城取得前二十名次。】
【任务提示：大比汇聚各方天骄，是收割谋划点的绝佳舞台。陨星山脉秘境隐藏着与“天火尊者”相关的线索。】
【任务奖励：谋划点+3000，天阶残篇神通《焚世八荒》（火系），特殊物品：『天机镜碎片』x1（可窥探部分命运轨迹）。】
【失败惩罚：气运反噬，被天阳郡各大势力敌视。】
系统的提示音适时响起。
凌弈心中了然。果然，黑岩城只是新手村，更大的舞台已经开启。百城大比，天骄云集，正是导演名场面的绝佳所在！而且，任务奖励丰厚得惊人，那天阶残篇神通和天机镜碎片，都让他心动不已。
他放下酒杯，迎着赵天豪和所有人的目光，微微一笑：“既然城主大人如此看重，凌某…却之不恭。”
他答应了！
赵天豪眼中闪过一丝喜色，抚掌大笑：“好！有凌先生相助，此次大比，我黑岩城必定能取得前所未有的好成绩！”
宴会气氛终于活跃起来，众人纷纷上前敬酒，恭维之声不绝于耳。叶尘、凌弈成为了绝对的中心。
苏正天看着这一幕，脸色变幻不定。苏家被排除在这次核心利益之外了！他看了一眼身旁的女儿，心中忽然闪过一个念头。
宴会结束后，苏正天并未立刻离开，而是寻了个机会，单独找到了正准备返回百草堂的凌弈。
“凌先生，请留步。”
凌弈停下脚步，看向这位苏家家主。
苏正天脸上挤出笑容，语气带着一丝前所未有的客气甚至…讨好：“凌先生，小女妙瑾，于音律之道颇有天赋，性情也算温婉。听闻先生此次将远行，身边或需人照料起居…不知可否让小女随行，也好让她见见世面，或许…还能对先生有所助益？”
他竟然是想让苏妙瑾跟着凌弈！这其中意味，不言而喻。既是为了缓和与叶尘、凌弈的关系，为苏家谋求出路，恐怕也存了撮合之意。
凌弈微微一怔，看向不远处正等候父亲的苏妙瑾。苏妙瑾似乎听到了父亲的话，俏脸瞬间变得通红，低下头，手指紧张地绞着衣角，却并未出言反对。
凌弈心中念头飞转。带上苏妙瑾？她的九窍琴心确实玄妙，无论是对敌、辅助还是探索秘境，都有大用。而且…他似乎也并不排斥。
他笑了笑，道：“苏小姐兰心蕙质，若愿同行，凌某自然欢迎。只是此行凶险未知，还需苏小姐自己愿意才好。”
苏正天大喜：“愿意！她自然愿意！那就这么说定了！多谢凌先生！”
凌弈点了点头，看了一眼羞不可抑的苏妙瑾，转身离去。
走在返回百草堂的路上，夜风吹拂，凌弈心思清明。
黑岩城的棋局已近终盘，叶尘崛起，苏家妥协，城主府利用与忌惮并存。
而他的目光，早已投向了万里之外，那更加波澜壮阔的百城大比！
那里，才有真正值得他亲手导演的，名场面！