那道带着审视意味的精神波动扫过，如同冰冷的潮水，让苏芸下意识地打了个寒颤。霍震岳和暴熊王肌肉瞬间绷紧，武器微抬，气机锁定了那个岩石甲壳生物。贞德则悄然将圣光护盾收缩凝实，随时准备应对可能的攻击。
林夜站在原地，身形未动，眼神平静地迎向那道目光。他没有释放敌意，也没有立刻回答，只是通过混沌星核，将一股蕴含着复杂信息却又中正平和的精神意念，缓缓传递回去：
【我们是旅行者，自遥远的星海而来，遵循古老的指引，寻找“火种”汇合点。我们刚脱离险境，并无恶意。】
他刻意提到了“火种”和“汇合点”，这是从铁血星河帝国遗产中获得的关键词，也是试探。
短暂的沉默。那道精神波动似乎在进行着快速的分析和判断。林夜能感觉到，不止一道意念从“蜂巢”内部探出，谨慎地观察着他们，带着深深的疲惫、警惕，以及一丝……难以置信的微弱希冀？
几秒后，那道岩石甲壳生物的精神波动再次传来，语气似乎缓和了一丝，但警惕未消：
【“火种”……很久没有听到外来者提及这个词了。你们身上，有“清理者”残留的污秽气息，但也有……一种奇特的秩序波动。证明你们的来历。】
“清理者？”林夜心中一动，看来那些黑影在这片废墟有特定的称呼。他心念微动，那枚得自铁血星河帝国的青铜罗盘出现在手中，虽然光华内敛，但其本身蕴含的古老秩序气息和独特的制造工艺，是无法作伪的。同时，他悄然引动了体内“火种密钥”的一丝微不可查的共鸣。
【此物，可为凭证之一。】林夜将罗盘的气息通过精神意念传递过去。
又一阵更强烈的意念波动从“蜂巢”内部传来，带着明显的惊愕和激动：
【铁血帝国的信物？！还有……“密钥”的波动？！你们……你们竟然找到了第七号遗产？！】
这一次，连那个岩石甲壳生物的“面部”坚硬的甲壳都似乎抖动了一下。它抬起一只覆盖着岩石的手臂，向身后做了一个手势。
嗡……
那层笼罩着“蜂巢”的微弱能量护盾，在林夜等人前方打开了一道仅容数人通过的缺口。一股混合着机油、臭氧、以及多种陌生生命气息的味道扑面而来。
【进来吧，旅行者。但请约束你们的力量，这里是“庇护所”，禁制内部冲突。】岩石甲壳生物的精神波动传来，同时侧开了庞大的身躯。
林夜与霍震岳对视一眼，微微点头。他当先迈步，从容地穿过能量缺口。贞德、霍震岳、暴熊王护着苏芸紧随其后。
踏入“蜂巢”内部，景象豁然开朗。这里并非想象中阴暗逼仄的巢穴，而是一个极其广阔的多层空间。无数六边形晶体结构构成了墙壁、地板和天花板，散发着柔和的白色光芒。许多晶体内部可见能量管路如同血管般脉动，输送着维系此地的能量。
空间内，可以看到形形色色的生物在活动。有如同水母般漂浮在半空、散发着柔和精神波动的能量体；有身材矮小、动作迅捷、穿着简陋金属护甲、摆弄着各种奇怪仪器的地精状生物；有部分身躯已经机械化、眼神锐利、巡逻警戒的类人形战士；甚至还能看到一株扎根于特殊基质中、枝叶微微摇曳、散发着宁静气息的智慧植物……
这些幸存者数量不多，大概只有数百，而且大多带着伤，或是能量波动不稳，显得十分疲惫。但他们各司其职，有的在维护晶体结构，有的在调试设备，有的在治疗伤员，秩序竟然出奇地井然。看到林夜这些陌生的“有机体”闯入，他们纷纷投来或好奇、或警惕、或隐含希望的目光。
“乖乖，这地方……像个难民收容所，还是跨物种的。”暴熊王小声滴咕着，好奇地东张西望。
苏芸则双眼放光地看着那些科技造物和不同生命形态，分析仪都快不够用了：“不可思议的生命形式……还有这种能量利用方式……完全是新的技术树！”
霍震岳和贞德则更加警惕地观察着环境，注意着每一个可能构成威胁的细节。
带领他们的岩石甲壳生物，自称“磐石”，是这里的守卫队长之一。它用一种带着金石摩擦声的通用语（似乎是精神意念的转化）介绍道：“这里是‘最后的壁垒’庇护所，由‘幸存者议会’管理。我们已经在此坚守了……按照你们的计时方式，大约三百个恒星周期。”
它的语气带着深深的沧桑和疲惫。
“议会由几位最早抵达此处、也是相对保存了最多实力的文明代表组成。他们想要见你们，特别是……这位持有‘密钥’的先生。”磐石的目光落在林夜身上。
在磐石的带领下，他们穿过层层晶体通道，来到了“蜂巢”的中心区域。这里有一个相对宽敞的大厅，大厅中央是一个圆桌，周围摆放着几张造型各异、显然是为不同体型生物准备的“座椅”。
圆桌旁，已经坐着几道身影。
主位上，是一个笼罩在柔和白光中、看不清具体形态、但散发着最为强大和稳定精神波动的能量体——这应该就是议会的核心。
能量体左侧，是一个穿着古朴长袍、胡须垂到胸口、面容苍老但眼神睿智的人类老者模样的人，但他额头有着一道细微的晶体缝隙，手指修长得不似常人。
能量体右侧，则是一个身材高大、皮肤呈暗蓝色、覆盖着细密鳞片、眼神冰冷如鹰隼的类人形生物，他背后收拢着一对破损的金属翼翅，身上散发着凌厉的气势。
此外，还有一个如同巨型金属蜘蛛、复眼闪烁着红光的机械体，以及一株缩小了无数倍、但散发着浓郁生命气息的智慧植物虚影。
这五位，气息最弱也达到了星系级初期，尤其是主位的能量体和那个暗蓝色鳞片生物，给林夜的感觉甚至不弱于全盛时期的荒牙主母！
“欢迎来到最后的壁垒，远道而来的客人，尤其是……‘密钥持有者’。”主位的能量体发出温和的精神波动，直接在所有人心底响起，它似乎能直接理解并运用各种语言和精神交流。
“我是‘圣耀’，光耀文明最后的幸存者，也是本届幸存者议会的议长。”能量体自我介绍，然后指向其他几位，“这位是‘晶眸’，来自已经失落的水晶人族。这位是‘锋翼’，天鹰帝国的最后一位指挥官。这位是‘铁驭’，机械联合体的残存单元。这位是‘青檀’，远古树人族的智者。”
简单的介绍，却让林夜等人心中巨震。光耀文明、水晶人族、天鹰帝国、机械联合体、远古树人族……这些名字，任何一个放在他们已知的宇宙历史中，都曾是辉煌一时的强大文明，如今，却只剩下这最后的遗民，蜷缩在这片废墟中的“庇护所”里！
这残酷的现实，比任何言语都更能说明“观察者”或者说“清理者”的恐怖。
“我是林夜，来自太阳系地球人类文明。”林夜不卑不亢地行礼，介绍了自己和同伴，“我们机缘巧合，获得了铁血星河帝国遗留的‘火种密钥’，并根据指引来到此处。”
“地球人类……一个很年轻，但似乎充满了……变数的文明。”圣耀的精神波动带着一丝探究，“你们能突破‘清理者’的封锁抵达这里，本身就证明了不凡。尤其是你，林夜，你的身上，有着我们都无法完全看透的特质。”
那个被称为“锋翼”的天鹰帝国指挥官，冰冷的眼眸扫过林夜，带着审视和一丝不易察觉的倨傲：“铁血帝国的密钥？哼，那群固执的钢铁脑袋，到最后还是把希望寄托在虚无缥缈的‘变量’上吗？你们对‘清理者’，对这片坟场，了解多少？”
他的语气带着质疑，显然对林夜这些“新人”的实力和认知抱有怀疑。
林夜平静地回应：“我们了解不多，但知道‘观察者’或者说‘清理者’，是悬于所有文明之上的利剑。我们知道铁血帝国的理性道路失败了，也知道情感极端的文明同样难以幸免。我们正在寻找……或许存在的‘第三条道路’。”
“第三条道路？”晶眸，那位水晶人族的老者，眼中闪过一丝晶光，“年轻人，你可知道这条路有多么艰难？我们这些残存的文明，聚集在此，苟延残喘，并非不想反抗，而是……看不到希望。”
机械体“铁驭”发出冰冷的电子音：“根据计算，依靠现有力量，正面抵抗‘清理者’的成功率低于0.000001%。固守‘庇护所’，依靠‘秩序灯塔’的残余光辉，存活概率可提升至1.73%。但能量持续衰减，预计最多维持五十个恒星周期。”
智慧植物“青檀”的虚影微微摇曳，散发出一股悲凉而宁静的意念：“希望如同风中的残烛，但我们仍不愿它熄灭。年轻人，你们带来了新的‘密钥’，是否也带来了新的……变数？”
圣耀的精神波动笼罩全场，压下了一丝躁动：“诸位，既然客人带来了铁血帝国的遗产和新的可能性，我们不妨听听他们的经历，或许能找到一丝转机。”
所有人的目光都聚焦在林夜身上。
林夜深吸一口气，知道这是获取信任、了解真相的关键。他开始简略讲述地球的剧变、人类的抗争、星海的征战，以及如何发现星灵族遗迹、遭遇荒牙族、最终进入铁血星河帝国遗迹获得密钥的过程。他隐去了混沌星核等核心秘密，但重点描述了与“清理者”（阴影触手）的交锋和对宇宙现状的认知。
随着他的讲述，几位议会成员的眼神不断变化，从最初的怀疑、审视，到逐渐的惊讶、凝重，甚至……一丝微弱的震撼。
当林夜讲到凭借“火种密钥”和罗盘，带领队伍穿越那片恐怖的多维漩涡，最终抵达此处时，连最为冰冷的锋翼，眼神都锐利了起来。
“你们……竟然穿过了‘葬神涡流’？”锋翼的声音带着难以置信，“那片区域，就连我们全盛时期，也不敢轻易涉足！那是‘清理者’活跃的陷阱区！”
圣耀的精神波动也带着震动：“看来，铁血帝国的选择，或许并非毫无道理。你……确实是一个巨大的‘变量’。”
就在这时，整个“蜂巢”突然剧烈地震动了一下！
警告！警告！检测到高强度虚无污染接近！方位：delta-7区！能量等级：星系级巅峰！疑似“清理者”巡猎者单位！
刺耳的警报声通过晶体结构传递整个空间。
圆桌旁的几位议会成员瞬间色变！
锋翼豁然起身，金属翼翅“锵”的一声展开，杀气凛然：“是‘收割者’！它怎么会找到这里？！‘秩序灯塔’的干扰应该还能持续一段时间！”
圣耀的精神波动也变得急促：“所有战斗单位，立刻进入防御位置！启动最大功率秩序屏障！绝不能让它突破最后的防线！”
大厅内瞬间乱中有序，所有幸存者都行动了起来，紧张的气氛弥漫开来。
圣耀的精神波动转向林夜，带着一丝急迫和……一丝难以言喻的期盼：
“林夜，变量……‘庇护所’面临存亡危机。或许，这就是验证你能否带来‘变数’的第一个考验！”
（第七卷 多维宇宙，终极真相，第2553章 完）