希望号战舰如同幽灵般悄然降落在行星残骸表面的一片相对平坦的巨型金属平台上，激起一片细微的尘埃。舱门开启，林夜率先走出，脚下传来金属特有的冰冷与坚硬触感。他深吸一口气，残骸内部的空气稀薄而浑浊，带着一股金属氧化后的锈蚀味和某种难以言喻的、仿佛亿万年前遗留的衰败气息。
举目四望，周遭是扭曲、断裂的巨型结构残骸，像是某种宏伟建筑的骨骼，如今凄凉地暴露在虚无的星空背景下。远处，巨大的裂谷深不见底，偶尔有微弱的光芒从深处一闪而逝，更添几分诡异。那颗黯淡恒星的惨白光芒斜斜照射，拉长了众人的影子，投在锈迹斑斑的金属地面上，光暗交错，如同怪物的獠牙。
“信号源就在正下方，深度约三千米。结构扫描显示下方存在一个巨大的人工空腔，但入口被多层坍塌物封死，能量屏障也极其微弱，几乎难以探测。”苏芸的声音通过战术头盔内的通讯频道传来，带着一丝电流的杂音，显然这里的干扰比预想的更强。
“无妨，直接开凿。”林夜语气平静，目光锐利地扫视着周围环境，混沌感应场以自身为中心，如同水银泻地般向四周蔓延，警惕着任何可能的危险。铁血星河帝国的遗迹和星灵族的信号交织于此，由不得他不谨慎。
“让俺来！”暴熊王低吼一声，大步上前。他双臂肌肉贲张，土黄色的厚重能量瞬间包裹住巨大的熊掌，对着脚下看似坚实的金属平台猛地砸落！
“轰隆！”
一声沉闷的巨响，平台剧烈震动，以暴熊王落拳点为中心，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开来。紧接着，大片金属结构承受不住这股巨力，轰然塌陷，露出一个黑黝黝的、向下倾斜的洞口，浓密的尘埃如同烟雾般升腾而起。
霍震岳挥手打出一道柔和的罡风，将尘埃驱散。洞口下方是一条倾斜向下的宽阔通道，墙壁是某种暗沉的合金，表面覆盖着厚厚的积尘，但依稀能看到精密的花纹和能量导管的痕迹。通道深处漆黑一片，死寂得令人心头发毛。
“我先下。”霍震岳当先跃入通道，身形如电，瞬间在通道内几个起落，探查前方情况。片刻后，他的声音传来：“安全，通道结构基本完好，但有战斗痕迹和一些……非机械生物的残留物。”
林夜等人依次进入。通道极其宽敞，足以容纳小型飞行器通过，但此刻却显得无比空旷阴森。墙壁上确实布满了能量武器灼烧的痕迹和巨大的撕裂伤，地面散落着一些早已风化枯朽的、类似骨骼和甲壳的碎片，以及一些锈蚀的机械零件。
“看来这里曾经发生过惨烈的战斗，交战双方……似乎不只有铁血帝国的机械单位。”贞德蹲下身，指尖泛起微光，轻轻触碰一块巨大的、布满孔洞的甲壳碎片，感受着上面残留的微弱邪异气息，秀眉微蹙，“这种气息……有点像荒牙族，但又有些不同，更加……原始和混乱。”
林夜微微点头，他也感受到了。这片遗迹埋葬的秘密，恐怕比预想的还要复杂。他示意众人继续前进。
通道一路向下，坡度很陡。随着深入，空气反而变得“干净”了一些，那股衰败气息依旧，但多了一种难以形容的“陈旧感”，仿佛时间在这里凝固了无数岁月。墙壁上开始出现一些模糊的壁画和无法解读的文字，风格与铁血帝国的冰冷科技感截然不同，更偏向于一种古老的、带着神秘色彩的文明。
终于，前方出现了一丝微弱的光芒。通道尽头，是一扇高达数十米的巨型金属大门。大门材质特殊，闪烁着幽冷的金属光泽，上面雕刻着复杂的星辰图案和某种类似电路的纹路，但中心区域有一个明显的破损大洞，边缘呈撕裂状，像是被某种巨大的力量从外部强行破开。
“信号源就在门后！”苏芸确认道。
透过破损的大门向内望去，门后是一个无比宏伟、宛如神庙殿堂般的巨大空间。穹顶高耸，由无数根巨大的晶体柱支撑，柱体内部有黯淡的能量流光偶尔划过。殿堂中心，是一个巨大的、类似祭坛的圆形平台，平台上悬浮着数十个大小不一、散发着柔和白光的棱柱体，那些断断续续的信号，正是从这些棱柱体中发出。
然而，更引人注目的是殿堂内的景象——到处是战斗留下的狼藉。巨大的机械造物残骸与各种奇形怪状、仿佛由岩石、晶体和血肉拼接而成的怪物尸骸混杂在一起，铺满了地面。许多支撑穹顶的晶体柱断裂倒塌，碎晶铺了一地。墙壁上布满了焦黑的痕迹和巨大的爪印。
这里，仿佛是一个远古战场的终结之地。
“保持警惕。”林夜低喝一声，当先跨过破损的大门。脚踩在金属和未知物质碎片铺就的地面上，发出“咔嚓”的轻响，在死寂的殿堂中格外清晰。
他的混沌感应场瞬间覆盖整个殿堂，仔细感知着每一寸空间。除了那些散发着微弱信号的棱柱体，以及残留的、早已失去活性的能量和死亡气息，似乎并无其他生命或能量反应。
贞德闭上双眼，强大的灵觉如同潮水般扩散开来，她细细感应着，忽然指向殿堂深处一个不起眼的角落：“那里……有微弱的灵能波动，很纯净，但……充满了悲伤和绝望的情绪残留，像是……最后的遗言。”
众人立刻朝那个角落走去。那里有一具相对完好的“尸骸”——那并非生物，而是一个约三米高、人立而起的晶体构造体，外形优雅，带着明显的星灵族特征，但此刻通体黯淡，布满了裂纹，胸口有一个巨大的贯穿伤，手中还紧握着一柄断裂的、同样由晶体构成的长矛。它背靠着墙壁，仿佛战斗到了最后一刻。
在它面前的地面上，用某种发光粉末，留下了一行潦草而绝望的星灵族文字。
贞德辨认着文字，轻声念出，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“……‘观察者’的阴影终末降临……‘方舟’非救赎，乃最后的牢笼……坐标是陷阱……为了火种……我们……辜负了……”
文字到此戛然而止，仿佛书写者用尽了最后的力量。
“方舟是牢笼？坐标是陷阱？”霍震岳脸色一变，“这……和我们在寂静回廊得到的信息，以及这信号本身的内容，完全矛盾！”
苏芸快步走到那些悬浮的棱柱体旁，试图连接并读取数据，但她的脸色很快变得难看：“这些棱柱体是某种信息存储装置，但受损严重，大部分数据已永久丢失。现在发出的信号，更像是一段预设的、不断重复的‘遗言’和……警告。其核心内容就是警告后来者不要相信所谓的‘方舟’坐标，那是个陷阱。”
情况瞬间变得扑朔迷离。星灵族留下的信号，一边指引着“方舟”，一边又警告“方舟”是陷阱？是不同派系的分歧？还是……发生了什么可怕的变故？
就在这时，林夜身旁悬浮的第七号火种密钥（起源星图碎片）忽然轻微震动起来，散发出更加明亮的暗金色光辉。它似乎与这座殿堂，或者与那些棱柱体产生了某种共鸣。
紧接着，异变突生！
殿堂中心，那个最大的棱柱体突然光芒大盛，投射出一片模糊不清、布满雪花的影像。影像中，隐约可见一片璀璨的星河，以及一个巨大的、如同水晶铸造的、正在缓缓开启的巨构物体——那应该就是“方舟”！但下一刻，影像剧烈扭曲，无数扭曲的、不可名状的阴影从四面八方的虚空中涌出，如同潮水般将“方舟”和周围的星河吞噬！影像最后定格在了一片彻底的、令人绝望的黑暗上。
同时，一段更加清晰、但充满惊恐和绝望情绪的灵能信息，强行涌入在场每一个人的脑海，那是星灵族最后时刻留下的片段：
* “……错了！我们都错了！‘观察者’……它早已渗透……方舟计划……本身就是它的诱饵……”（一个苍老、威严的星灵族长老的影像碎片闪过，他满脸悲愤与难以置信）
* “……逃！快逃！不要相信任何……啊！”（一个年轻星灵族战士的惨叫，影像被黑暗吞噬）
* “……火种……必须延续……真正的希望……在……断层之下……‘活性数据’……”（一个微弱、但异常坚定的女性星灵族声音，这是最后的信息片段）
信息流戛然而止，那棱柱体也耗尽了最后能量，彻底黯淡下去。
殿堂内陷入死一般的寂静。
“活性数据……”林夜喃喃自语，目光落在了手中微微震动的火种密钥上。密钥投射出的星图碎片中，代表“文明断层带”的标记 γ 区域，似乎有某个极其微小的点，与刚才信息中提到的“断层之下”产生了微弱的呼应。
“看来，我们得到的‘方舟’坐标，确实是个致命的陷阱。”林夜眼中寒光闪烁，“但星灵族，也并非全军覆没。至少有一支火种，可能带着真正的‘希望’，躲到了更深处，更危险的地方——这片文明坟场的断层之下。而找到他们的关键，或许就是所谓的……‘活性数据’。”
他抬起头，看向殿堂深处那更加幽暗的通道。那里，散发着更加浓郁的死寂和危险气息，但也可能藏着打破“观察者”阴影的唯一线索。
“调整目标。”林夜的声音在殿堂中回荡，带着不容置疑的决断，“放弃预设的‘方舟’坐标。我们的新目的地，是这片坟场的‘断层之下’。苏芸，重新校准星图，寻找能量异常和结构断层最明显的区域。霍将军，熊王，检查装备，准备应对更恶劣的环境。贞德，随时准备净化可能遭遇的精神污染。”
“明白！”众人齐声应道，虽然前路更加艰险未知，但林夜的决断让他们重新找到了方向。
希望号再次启程，朝着沉眠之谷更深、更黑暗的断层区域，义无反顾地驶去。真正的挑战，现在才刚刚开始。