赤红的能量复眼如同鬼火，在斑斓扭曲的晶体丛林中层层亮起，嗜血的嘶鸣声从四面八方涌来，瞬间将小小的队伍淹没。数十只覆盖着晶体鳞甲、獠牙闪烁着电弧的异兽，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从阴影中扑出！
“结阵！保护伤员！”林夜低喝一声，混沌领域不再收缩，而是骤然扩张，化作一道半圆形的灰色壁垒，将贞德、暴熊王和苏芸护在身后。他本人则如同出鞘的利剑，迎着最先扑至的三只晶体蜥蜴，一拳轰出！拳锋之上，混沌气流缠绕，没有绚丽的光影，只有一种湮灭万物归墟的意蕴。
砰！砰！砰！
三声闷响几乎合成一声。那三只来势汹汹的蜥蜴，如同撞上了一堵无形的铁壁，体表的晶体鳞甲在接触混沌之力的瞬间便黯淡、碎裂，庞大的身躯以更快的速度倒飞回去，砸在后面的晶柱上，抽搐两下便不再动弹，体内的能量核心已被彻底震散。
然而，更多的异兽已然蜂拥而至！它们似乎没有恐惧，只有对生命能量的纯粹贪婪。霍震岳怒吼着，凭借强悍的肉身和精妙的格斗技，与两只蜥蜴缠斗在一起，拳脚交加间火星四溅，但他没有装甲助力，每一次碰撞都震得气血翻腾，只能勉强支撑。
“圣光庇护！”贞德单手维持着对暴熊王的治疗，另一只手快速划出圣印，一道薄而坚韧的光罩笼罩住霍震岳，替他挡下了侧翼袭来的一次致命扑击。但她的脸色也随之更白一分，圣力消耗巨大。
苏芸则躲在林夜的领域庇护下，双手飞快地在分析仪上操作，汗水浸湿了她的额发。“不行！数量太多！而且它们的能量信号在互相共鸣，像是在呼唤更强大的个体！我们必须立刻突围！”
林夜眼神冰冷，他何尝不知久战必危。混沌星核全力运转，汲取着周围狂暴混乱的能量，虽然转化效率不高，但胜在源不绝。他双掌连环拍出，一道道灰色的掌印如同死亡之蝶，精准地印在扑来的异兽头颅或胸腹要害，每一击都必有一头异兽毙命。但他的领域也在承受着连绵不绝的攻击，泛起阵阵涟漪。
“跟紧我！向那个方向冲！”林夜目光锁定火种密钥共鸣感传来的方向，那里是晶棘林海更深处，能量流动似乎相对平缓一些。他不再保留，低吼一声，混沌领域骤然变得极具侵略性，边缘处泛起吞噬一切的扭曲波纹，凡是触及领域的异兽，动作都瞬间变得迟滞，体表的能量光泽飞速黯淡。
“走！”
林夜一马当先，混沌领域如同一个移动的死亡磨盘，所过之处，晶体异兽非死即伤，硬生生在兽群中犁开一条通道！霍震岳紧随其后，贞德搀扶着虚弱的暴熊王，苏芸断后，不时用一把小巧的能量手枪点射试图从侧面偷袭的漏网之鱼。
队伍在危机中爆发出惊人的韧性，沿着林夜开辟的血路亡命奔逃。身后的嘶鸣声和追逐声如同跗骨之蛆，越来越多的异兽被吸引过来，其中甚至开始出现一些体型更大、形态更诡异的晶体生命，有的如同巨蟒，有的形如蜘蛛，给众人带来了更大的压力。
“林队！左前方！那里有个狭窄的晶簇裂缝！”苏芸尖声提示，她的分析仪显示那里的能量场异常稳固，似乎能阻挡这些异兽。
林夜毫不犹豫，立刻转向。那是一条仅容一人通过的缝隙，两侧是高达数十米的巨大晶簇，闪烁着不祥的幽光。他率先冲入缝隙，混沌领域收缩，牢牢堵住入口。
轰！轰！轰！
追击的异兽疯狂地撞击着混沌领域，却无法突破那层看似稀薄、实则蕴含至理的灰色壁垒。它们只能在外面焦躁地嘶吼徘徊。
缝隙内狭窄而幽深，光线暗淡，只有晶壁自身散发的微光。众人得以暂时喘息，但气氛依旧凝重。外面是成百上千的恐怖异兽，里面是未知的绝路。
“妈的……这些鬼东西……没完没了……”暴熊王靠在晶壁上，剧烈喘息，嘴角不断溢血，贞德的圣光只能勉强吊住他的性命。
霍震岳检查了一下自己多处骨裂的双臂，苦笑道：“这下真是弹尽粮绝了。”他的单兵装甲彻底报废，如今只能靠肉身战斗。
贞德脸色苍白，圣力几乎耗尽，她看向林夜，眼中带着询问。苏芸则抓紧时间分析着晶壁的结构和能量属性。
林夜没有言语，他盘膝坐下，全力运转混沌星核，加速恢复。同时，他再次将心神沉入火种密钥。在这相对封闭的环境里，密钥的共鸣感似乎清晰了一丝。那感觉……并非指向缝隙深处，而是来自于他们身旁的晶壁！
他伸出手，触摸着冰冷光滑的晶壁。混沌之力小心翼翼地探入其中。
嗡——
奇异的共鸣感陡然增强！他触碰的那片晶壁，内部似乎有细微的光点亮起，如同沉睡的电路被激活。紧接着，一片大约一人高的晶壁区域变得透明起来，显露出内部复杂的、如同神经网络般的能量纹路！这些纹路最终汇聚向中心，形成了一幅由光点构成的、极其简洁却又蕴含深意的图案——那是一个被无数射线贯穿的球体，球体下方，是一个模糊的、似乎正在向上伸展的虚影。
而在图案旁边，浮现出几行由能量构成的、与铁血星河帝国文字同源但更为古老的字符。密钥自动翻译了其含义：
【……于毁灭中窥见生机……】
【……贯穿表象，触及核心……】
【……“基石”藏于“回响”深处……等待“钥匙”重启……】
“基石？回响？钥匙？”霍震岳看着那图案和文字，眉头紧锁，“这又是什么谜题？”
苏芸却兴奋起来，分析仪对准那透明的晶壁：“能量纹路具有极高的信息密度！这像是一个……引导程序或者地图？‘回响’……难道指的是我们之前所在的‘静谧残响’？而‘基石’……可能是指向某个更关键的东西，或许就是密钥感应的源头？”
贞德若有所思：“‘于毁灭中窥见生机’……‘贯穿表象，触及核心’……这像是一种提示，告诉我们离开或者深入的方法。”
林夜凝视着那被射线贯穿的球体图案，心中念头飞转。毁灭中窥见生机……贯穿表象……他回想起之前引爆结晶岛屿，利用爆炸产生的空间漩涡逃脱的经历。那是否就是一种“毁灭”中寻得的“生机”？
他再次将手按在晶壁上，这一次，不再是用混沌之力探查，而是尝试将一丝火种密钥特有的共鸣波动，注入那些能量纹路之中。
哗——
如同水滴落入滚油，整个晶壁内部的能量纹路瞬间被激活，爆发出耀眼却不刺目的白光！光芒顺着晶壁内部的脉络急速向缝隙深处蔓延，仿佛点燃了一条光之路径！
同时，堵在入口处的混沌领域外，那些疯狂攻击的异兽，仿佛感受到了什么极度恐怖的气息，瞬间停止了嘶吼和攻击，赤红的复眼中流露出惊惧之色，如同潮水般向后退去，短短数息间，便逃得无影无踪！
缝隙内恢复了死寂，只有晶壁内部流淌的光芒发出轻微的嗡鸣。
“它们……被吓跑了？”霍震岳难以置信地看着空荡荡的入口。
“是这光芒……它们畏惧这光芒代表的东西。”苏芸紧盯着分析仪上飙升的能量读数，“这光……蕴含着一种……位阶上的压制？或者说，是某种它们烙印在基因里的恐惧？”
光芒在缝隙深处汇聚，隐约构成了一扇模糊的光门轮廓。火种密钥的共鸣感，此刻变得前所未有的清晰和强烈，直指那光门之后！
林夜站起身，眼中闪过一丝明悟。他明白了那句“贯穿表象，触及核心”的部分含义。这片晶棘林海，这些晶体异兽，或许都只是“表象”，是某种更深层存在的衍生物或守卫。而密钥，就是“钥匙”，这被激活的通道，才是通往“核心”或“基石”的路径。
“看来，我们误打误撞，找到了正确的入口。”林夜看向那光门，沉声道，“休息五分钟，然后进入。里面可能比外面更危险，但也可能藏着我们需要的答案，甚至是……离开这里的方法。”
众人精神一振，绝处逢生的希望驱散了疲惫与恐惧。贞德抓紧时间给暴熊王喂下最后的疗伤药剂，霍震岳活动着酸痛的身体，苏芸则全力记录分析着光门的能量数据。
林夜则走到光门前，感受着那后面传来的、古老、苍茫而又带着一丝熟悉感的波动。火种密钥在他掌心微微发烫，仿佛久别的游子即将归家。
晶碑秘语指引前路，遗迹将启，未知的挑战与尘封的真相，就在这门后等待着探索者的到来。而荒牙血屠的威胁，依旧如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。