时空回廊的航行漫长而压抑，仿佛在无数个破碎世界的夹缝中穿行。虚空之颅的指引时而明确，时而模糊，需要林夜集中精神去感应和校正。碎骨者显然对虚空之颅的依赖越来越强，这让他看林夜的眼神愈发复杂，既有利用的价值认可，也有一丝不易察觉的忌惮。
期间又遭遇了几次险情。一次是闯入了一片“时间琥珀”区域，那里的时间流速极慢，骸骨号险些被永远凝固在其中，最后还是林夜冒险引动混沌星核的一丝力量，强行扭曲了局部时空规则，才艰难挣脱。另一次则是遭遇了一大群由纯粹负面情绪和混乱能量凝聚而成的“虚空掠食者”，它们无形无质，能直接攻击灵魂，让剔骨者和裂魂者都吃了不小的亏，还是贞德的圣光和林夜的混沌吞噬特性起到了关键克制作用。
那个章鱼形神秘生物也并未消失，他如同跗骨之蛆，凭借对空间法则的精妙理解和某种隐匿秘法，总能在关键时刻找到相对安全的路径，远远吊在骸骨号后面，像一头等待猎物的秃鹫。碎骨者几次想回头清理，都被回廊内突然出现的险境所阻，只能作罢。
就在骸骨号的护盾能量即将见底，众人身心俱疲之际，前方景象豁然开朗！
扭曲破碎的时空景象如同潮水般退去，取而代之的是一片难以形容的广阔空间。
这里没有上下左右的概念，仿佛置身于一个无限大的球体内部。空间的“壁”并非实体，而是由流动的、如同极光般绚烂的能量纱幔构成，这些能量纱幔缓缓流转，呈现出各种复杂的几何图案和难以理解的符文，散发出浩瀚、古老、近乎法则层面的威压。
空间的中心，并非预想中的宏伟殿堂或控制核心，而是一颗……巨大无比的、缓缓搏动着的、由无数血管般能量脉络缠绕构成的“星辰”！
这颗“星辰”散发着暗红色的光芒，表面并非岩石或气体，而是某种类似生物组织的、半透明的肉质结构，能隐约看到内部有更加浓稠的、如同血液般的能量在奔流。它每一次搏动，都引动着整个空间内的能量纱幔随之波动，发出低沉而有力的“咚……咚……”声，如同一个活着的、巨大无比的心脏！
在这颗“血肉星辰”周围，悬浮着十二个相对渺小的平台。这些平台由某种漆黑的、非金非石的材质构成，表面光滑如镜，排列成一个不规则的圆环，围绕着中心的星辰缓缓公转。
一股难以言喻的气息弥漫在整个空间。既有机械文明的冰冷精确感，又混合着一种原始、野蛮、充满生命力的生物活性，更深处，还透出一丝令人灵魂战栗的虚空寒意。几种截然不同的特质诡异地融合在一起，形成了这种独一无二的、名为“万物归一之厅”的奇观。
“这就是……破碎之心的核心？”苏芸看着那颗搏动的血肉星辰，脸上写满了震惊和不可思议，“这……这更像是某种活着的、巨大的生物器官！”
贞德紧握着圣剑，眉头深锁，圣洁的本能让她对那颗星辰散发出的混合气息感到极度不适和警惕：“很邪恶……但又不仅仅是邪恶……还有一种……空洞的饥饿感。”
碎骨者纯黑的眼眸死死盯着那颗星辰，呼吸都变得急促起来，苍白的手指微微颤抖：“没错……就是这里！万物归一之厅！传说中能够融合万法、窥见本源的地方！”他手中的共鸣石盘此刻变得滚烫，与中心的血肉星辰产生了强烈的共鸣。
“那颗‘心脏’……就是‘破碎之心’的本体？还是说，是控制整个遗迹的中枢？”裂骨巴勒姆瓮声瓮气地问道，即便凶悍如他，面对这超乎理解的景象，也感到一丝敬畏。
“根据古老的记载，触碰并掌控那颗‘核心’，就能获得‘破碎之心’的终极秘密和力量！”碎骨者声音带着狂热，但他很快压下情绪，目光扫过周围的十二个平台，最后落在林夜身上，“但是，想要接近核心，必须先启动这十二座‘基石平台’。每一座平台，都需要一种特定的‘能量印记’才能激活。”
他晃了晃手中的共鸣石盘：“石盘是总钥，可以引导激活过程。但激活所需的能量印记……需要对应的‘钥匙’。”他的目光最终定格在林夜手中的虚空之颅上，“虚空之颅，蕴含着一丝最本源的虚空之力，正是激活其中一座平台的钥匙之一。”
林夜心中冷笑，果然如此。碎骨者需要他手中的“钥匙”来开启前路。他不动声色地问道：“另外十一座平台的钥匙呢？”
碎骨者脸上露出一丝诡异的笑容：“另外的钥匙……或许就在我们当中，或许……需要‘献祭’。”他的目光若有若无地扫过贞德、苏芸，甚至包括他自己的手下巴勒姆等人，最后又回到林夜身上，意有所指。“根据记载，激活过程本身，就是一种筛选和考验。唯有真正的‘归一者’，才能最终抵达核心。”
就在这时，那个章鱼形生物的声音突然通过某种精神扩音的方式，在这片空间中响起，带着一丝戏谑和贪婪：
“碎骨者，你果然知道得不少。不过，‘归一者’的资格，可未必只有你才拥有。”
众人循声望去，只见在入口附近的能量纱幔中，那个章鱼形生物的身影缓缓浮现。他断掉的触手似乎用某种方式暂时封住了伤口，但气息依旧不稳。他手中把玩着几颗闪烁着不同光泽的奇异宝石，那些宝石散发出与这片空间隐隐共鸣的波动。
“虚空宝石、灵魂棱镜、生命之种……为了这次探索，我可是准备了很久。”章鱼形生物得意地笑道，“十二平台，对应的能量印记可不止一种。说不定，我手中的这些‘钥匙’，比你的虚空之颅更有用呢？”
碎骨者脸色一沉：“‘百貌之影’墨瑟！你果然没死！就凭你这些破烂，也敢觊觎‘破碎之心’？”
被称为墨瑟的章鱼形生物嘿嘿一笑：“试试看就知道了。而且，你觉得这厅里，就只有我们两拨人吗？”
他话音未落，异变突生！
在距离他们较远的一个漆黑平台上，空间一阵扭曲，一道笼罩在宽大斗篷中、身形模糊不清的身影悄然出现。那道身影散发出一种冰冷、死寂、如同亘古寒冰般的气息，与这片空间的活跃感格格不入。
几乎同时，在另一个方向，一点微弱的金色光芒亮起，光芒中隐约可见一个背生双翼、但翅膀残破、身影虚幻的类人形轮廓，散发出一种神圣却带着浓浓悲怆和绝望的波动。
“亡语者……”
“星灵怨魂……”
碎骨者和墨瑟几乎同时低呼出声，语气中充满了震惊和警惕。
显然，通过不同途径，或是早就潜伏于此的存在，都被“万物归一之厅”的某种机制吸引或召唤，在此刻现身了！十二座平台，似乎成了不同势力角逐的舞台！
局势瞬间变得无比复杂！原本只是林夜团队与碎骨者之间的勾心斗角，现在又加入了神秘的墨瑟、诡异的亡语者、以及看似是星灵族残留的怨魂！三方？四方？甚至更多？
所有人的目标，都指向了那颗缓缓搏动的、如同活物般的“血肉星辰”——破碎之心的核心！
林夜眼神锐利如刀，扫过突然出现的各方势力，最后落回中央那颗星辰上。混沌星核在体内加速旋转，传来一种既渴望又警惕的复杂情绪。火种密钥VII也在意识深处微微震动，传递来一段断断续续的、关于“融合”、“禁忌”、“进化歧路”的警告信息。
“基石平台……能量印记……筛选……”林夜心中念头飞转，“这与其说是掌控核心的步骤，不如说更像是一个……喂养核心的仪式？或者，是一种对觊觎者的考验与吞噬？”
他看了一眼身旁的贞德和苏芸，递过一个加倍小心的眼神。然后，他向前踏出一步，手中的虚空之颅乌光大放，主动引动了与最近一座漆黑平台的共鸣。
“既然都来了，那就各凭本事吧。”林夜的声音平静，却带着一股不容置疑的力量，在这诡异的归一之厅中回荡，“看看最终，是谁能‘归一’，又是谁……会成为祭品！”
轰！
随着虚空之颅的能量注入，那座对应的漆黑平台骤然亮起，表面浮现出无数扭曲的虚空符文！通往核心的残酷争夺，正式打响！