星炬的光芒，并非瞬间爆发，而是如同心脏起搏般，一次比一次强劲，一次比一次恢弘！
最初只是穹顶发射口的一点炽白，随即迅速扩张，化作一道凝聚到极致、仿佛由无数细密符文构成的纯白光柱，悍然冲破方舟的外层装甲，刺入冰冷死寂的宇宙深空！光柱所过之处，连空间都产生了细微的涟漪波动。
方舟内部，控制台上的能源读数如同雪崩般暴跌，象征生命维持系统的指示灯大片大片地熄灭，只剩下核心区域和众人所在的指挥大厅还维持着最低限度的供能。空气变得稀薄、寒冷，金属墙壁上开始凝结出白色的霜花。
但没有人去关注这些。所有人的目光，都死死地盯着那道光柱，以及光柱尽头那无限深邃的黑暗。那不仅仅是一道能量光束，更是他们所有人押上性命点燃的、微弱的希望之火！
【星炬信号发射成功！信号强度峰值达到预设值117%！混合密钥识别码……信号正在以超光速模式扩散……预计在3标准时内覆盖最近的可能存在响应者的星域……】“灵眸”冰冷的声音响起，带着一丝几乎无法察觉的波动，似乎连他这个冰冷的逻辑造物，也为这孤注一掷的壮举而产生了一丝涟漪。
然而，希望的火种刚刚升空，绝望的反扑已至顶点！
通道入口处，那尊融合了硅基与血肉的恐怖怪物，被林夜携混沌之力的一击逼退数步，核心复眼上出现了一道清晰的裂痕，流淌出浑浊的、混合着能量液和黑色粘液的物质。它发出一种混合了机械摩擦和血肉蠕动的刺耳尖啸，庞大的身躯猛地一震！
噗！噗！噗！
它背部的血肉猛地裂开，数十条沾满粘液、顶端带着吸盘和骨刺的触手激射而出，如同狂舞的毒蛇，无差别地抽打、穿刺向大厅内的每一个活物！同时，它那蜘蛛般的机械下肢猛地蹬地，庞大的身躯以一种不符合体型的敏捷，再次冲向林夜，几只较小的机械臂弹出高速旋转的链锯和炽热的等离子切割器！
“挡住那些触手！”贞德娇叱一声，圣光结界光芒大盛，化作一面弧形的光壁，挡在众人前方。触手狠狠抽打在光壁上，发出沉闷的巨响，黑色的腐蚀性能量与纯净的圣光激烈对抗，发出“滋滋”的灼烧声，光壁剧烈波动，贞德的脸色瞬间变得苍白。
“开火！打那些触手的根部！”霍震岳（注：此处应为存活角色，前文提及霍震岳在方舟内指挥，并未牺牲）的声音依旧沉稳，指挥着龙牙队员们集中火力。能量光束和实体弹药在空中交织成死亡之网，将数条触手打断，腥臭的粘液四处飞溅。但触手的再生速度极快，而且数量太多，依旧有漏网之鱼冲破火力网，一名躲闪不及的龙牙队员被触手卷住，瞬间就被拖向怪物的血盆大口，只来得及发出一声短促的惨叫！
“混蛋！”暴熊王目眦欲裂，想要救援却被几条触手死死缠住，战斧狂舞，一时脱身不得。
就在这千钧一发之际，一道银蓝色的身影如同鬼魅般掠过！
是“星语者”！他并没有直接攻击怪物本体，而是精准地出现在那条卷住队员的触手旁，蓝宝石般的眼眸锁定触手与怪物身体连接处的一个能量节点，指尖一点微不可查的蓝色电芒闪过。
啪！
那条粗壮的触手如同被抽走了所有力量般，瞬间僵直、枯萎，然后断裂！那名队员重重摔落在地，惊魂未定。
“攻击它的能量循环节点，物理破坏效果有限！”星语者的意念波瞬间传递给所有人，同时，一幅标注了怪物身体上数个微弱能量亮点的简化结构图，直接出现在林夜、暴熊王等主要战斗人员的脑海中！
这无疑是雪中送炭！有了明确的弱点指示，战斗效率瞬间提升！
林夜长啸一声，混沌之力不再分散，而是高度凝聚于指尖，化作一道凝练无比的暗金色细线，如同手术刀般，精准地射向怪物另一只完好的机械复眼！同时，他身形如风，险之又险地避开了等离子切割器的横扫，暗金色光芒包裹的拳头狠狠砸向怪物一条机械下肢的关节连接处！
轰！咔嚓！
复眼应声而碎，关节处也爆出一团电火花！怪物发出一声痛苦的咆哮，动作再次一滞。
“给老子破！”暴熊王得到指点，战斧上凝聚的土黄色能量不再追求范围，而是极度内敛，化作一道锋锐无匹的罡气，沿着结构图指示的弱点，狠狠劈入怪物的侧腹血肉与机械的结合部！
嗤——！
一大块蠕动的血肉被硬生生剜了下来，露出下面扭曲的金属结构和闪烁不定的能量管道！
“磐石”也怒吼着再次加入战团，他无视那些抽打在他重甲上噼啪作响的触手，巨大的金属拳套上泛起暗红色的能量波动，如同打桩机般，一拳又一拳，狂暴地轰击着怪物的正面装甲，为林夜和暴熊王创造攻击机会。
在三位帝国遗民的关键协助和明确指点下，这只强大的融合怪物终于被暂时压制，伤痕累累，攻势不再像最初那样狂暴。
但危机远未结束！
“警告！检测到高强度空间波动！来源……方舟外部，近距离！”始终监控着全局的“灵眸”突然发出了更加急促的警报！
几乎在他话音落下的同时，整个方舟，猛地剧烈震动了一下！仿佛被什么庞然大物狠狠撞击了一般！
控制台的主屏幕上，原本显示外部星空的画面一阵扭曲，随后，一个令人心悸的景象出现——就在方舟不远处，冰冷的宇宙背景中，空间如同水面般荡漾起波纹，紧接着，一艘体型堪比小型山脉、通体漆黑、形态如同扭曲骸骨与金属混合而成的巨型生物战舰，缓缓从涟漪中心“钻”了出来！
这艘战舰的风格，与硅基帝国的机械造物截然不同，它充满了有机体的诡异和不对称感，表面覆盖着类似几丁质的外壳，无数闪烁着幽绿光芒的孔洞遍布舰身，仿佛一只只窥视着猎物的眼睛。一股比大厅内血肉怪物更加浓郁、更加古老的混乱、饥渴、恶意的精神波动，如同潮水般透过方舟的外壁，渗透进来！
“是它们……‘虚空孽物’的母舰？！它们一直潜伏在附近？！”伊莉丝的声音带着无法抑制的颤抖。
这艘生物战舰的出现，瞬间让本就岌岌可危的形势跌入了更深的深渊！外面有硅基大军和融合怪物围攻，现在又来了一个明显更恐怖的存在！
然而，福无双至，祸不单行！就在这令人绝望的时刻，“灵眸”的声音再次响起，这一次，竟然带上了一丝……难以置信的波动？
“接收到……接收到微弱信号反馈！非帝国识别码……来源方位……与星炬信号发射方向存在夹角……信号内容正在解析……”
什么？！
所有人都是一怔，连林夜攻击的动作都慢了半拍。
星炬才刚刚发射不到十分钟！怎么可能这么快就有反馈？！而且来源方位还不对？！
难道……星炬的光芒，如同投入黑暗森林的火把，确实引来了“注意”，但首先被吸引过来的，并非期待的援军，而是……其他更加不可预测的存在？或者是……那艘刚刚出现的、散发着极致恶意的生物战舰，才是对这信号的“回应”？
希望的回响尚未听清，深渊的低语却已近在耳边！
林夜的心，沉到了谷底。他手中的火种密钥，传来一阵急促的、带着强烈警告意味的灼热感！
这突如其来的信号反馈，是转机，还是……催命符？