巡星者号悬浮在那颗已然死寂的硅基星核堡垒残骸附近，如同盘旋在巨兽尸体上方的秃鹰，进行着紧张的战后清理与分析工作。外部战场，失去统一指挥的硅基舰群残部已被霍震岳和暴熊王带领的龙牙小队清扫一空，虚空中漂浮着无数闪烁着冰冷光泽的金属碎片，无声诉说着刚才那场短暂而激烈的遭遇战。
舰桥内，气氛却并未因胜利而轻松。那颗从硅基核心中夺取的暗银色晶片，正被放置在中央分析台的一个特制力场约束器中。苏芸和伊瑟琳的虚影正全神贯注地对其进行破解，无数流光溢彩的数据流在控制台上飞速滚动。
林夜静立一旁，目光深邃。指间似乎还残留着捏碎那硅基核心时的冰冷触感，以及其中蕴含的、与铁血星河帝国的绝对理性相似却又截然不同的秩序意志——那是一种基于完美晶体结构、排斥一切“杂质”和“混沌”的极端排外性。
“破解进度65%……能量签名稳定，内部逻辑结构异常严密，带有自毁冗余，但核心数据区似乎……有被动访问记录？”伊瑟琳的声音带着一丝不确定。
“被动访问？”林夜看向她。
“是的，就像……有人在我们之前，已经‘读’过它，但没有进行任何修改或触发警报。这种访问痕迹非常隐秘，几乎与晶片本身的背景辐射融为一体。”苏芸补充道，眉头紧锁，“除非是制造者本身，或者……拥有远超我们理解的技术。”
一股寒意悄然掠过众人心头。在这片被称为文明断层带、连“虚无回响”都能存在的诡异星域，还有什么未知的存在在暗中窥伺？
就在这时，分析台上的晶片突然轻微震动了一下，表面浮现出更加复杂的几何光纹。一股冰冷、庞杂、带着强烈敌意的信息流，强行冲破了部分加密，如同决堤的洪水，涌入巡星者号的主系统，并试图反向侵蚀！
“警告！遭受信息冲击！防火墙正在被渗透！”苏芸脸色一变，双手在控制台上舞成一片残影。
伊瑟琳的虚影也变得闪烁不定：“是预设的信息陷阱！包含大量杂乱数据……但核心是……一幅星图！和一个……复仇指令！”
主屏幕上，强行投射出一幅令人震撼的星域图。与火种密钥提供的古老星图不同，这幅星图更加“现代”，标注清晰，充满了硅基文明特有的几何美感。星图的核心，是一个巨大无比的、由无数晶体星球通过能量虹桥连接而成的超级结构——【晶壁核心·永恒秩序之城】。而在其周围，如同卫星般拱卫着数以百计的、规模略小但同样庞大的星垒要塞，其中之一，正是他们刚刚摧毁的这个前哨站的微缩影像，此刻正闪烁着代表“失联\/毁灭”的刺眼红光！
更令人心悸的是，从永恒秩序之城的方向，一道清晰无比的红色箭头，正跨越星图，笔直地指向他们当前所在的坐标——文明断层带，虚无回响区域！箭头旁标注着冰冷的帝国文字：【威胁等级：极高（确认存在法则级碳基变量）·清除指令：最高优先级·执行单位：第七晶壁军团·预计抵达时间：***（因虚无回响干扰，时间计算模糊，但趋势为不断接近）】
“它们的主力舰队已经在路上了！”霍震岳沉声道，声音中带着一丝沙哑。仅仅是星图上展现出的硅基帝国疆域和军力，就足以让任何碳基文明感到窒息。
那股信息流并未停止，反而凝聚起最后的力量，化作一个冰冷、宏大的意念，如同亿万把水晶刮刀，刮过每个人的意识：
“亵渎者！汝等玷污晶壁之神圣，毁灭第七前哨站，此罪无可赦恕！”
“第七晶壁军团已携‘世界引擎’出征，汝等之混乱与污秽，将在绝对秩序之光下彻底净化！”
“碳基变量……晶壁之王已注视此地……等待汝等的，唯有……结晶与永恒静滞！”
意念如同潮水般退去，分析台上的晶片也彻底黯淡下去，内部结构在瞬间自我湮灭，化为一撮无意义的金属粉末。它完成了最后的信息传递与自毁。
舰桥内一片死寂。只有巡星者号引擎低沉的嗡鸣，以及窗外那片永恒的、令人压抑的虚无回响。
“世界引擎……那是什么？”艾薇拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
伊瑟琳快速调取数据库，但关于硅基文明“世界引擎”的记录寥寥无几，仅有的一些模糊传说，都将其描述为能够改写物理规则、撕裂星系的恐怖造物，是硅基帝国终极武力的象征。
“根据星图比例和硅基舰队的常规航行速度推算，即便受到虚无回响干扰，那个第七晶壁军团最迟也会在标准时间单位‘卡伦周期’内抵达这片星域。”苏芸给出了一个大致的时间范围，换算成地球时间，大约是数月到一年不等。这个时间，对于星际尺度而言，堪称迫在眉睫！
“我们刚摆脱裂魂者的追踪，又被更庞大的硅基帝国盯上了？”暴熊王挠了挠他那满是疤痕的光头，咧了咧嘴，“他娘的，这星空还真是热闹！”
贞德走到林夜身边，圣光微微闪耀，驱散着那冰冷意念带来的不适：“林夜，硅基文明看起来比裂魂者更加……体系化，它们的威胁是实实在在的庞大舰队和未知超级武器。我们是否应该暂避锋芒？”
所有人都看向林夜。连续的恶战和如影随形的危机，让巡星者号上的众人都承受着巨大的压力。
林夜的目光从化为粉末的晶片残骸上移开，望向舷窗外那片死寂的星核残骸，以及更远处无尽的灰暗虚空。他的眼神平静无波，仿佛刚才接收到的不是一个强大帝国的死亡通牒。
“避？往哪里避？”林夜的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“裂魂者的信标如蛆附骨，硅基帝国的追杀令已传遍星域。这片虚无回响区域，能暂时屏蔽信标，但也成了我们暂时的囚笼。一旦离开，我们将同时面对裂魂者和硅基帝国的双重追杀。”
他顿了顿，继续道：“硅基文明视我们为必须清除的‘变量’和‘污秽’，它们的秩序，不容许任何超出其掌控的存在。这场战争，从我们踏入这片星域，不，从我们人类开始迈向星空的那一刻起，就已经注定。”
林夜转过身，目光扫过霍震岳、暴熊王、贞德、艾薇拉、苏芸，以及舰桥上每一位坚守岗位的船员，他的眼中，混沌星云缓缓旋转，散发出一种令人心安的、仿佛能吞噬一切困难的强大自信。
“它们有它们的永恒秩序，我们有我们的不屈之火。”
“它们视我们为需要净化的变量，我便让它们看看，这个变量，如何搅动这所谓的永恒秩序！”
“第七晶壁军团？世界引擎？来的正好！”林夜的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“我正愁混沌星核的成长，缺少足够分量的磨刀石！”
一股磅礴的战意，如同苏醒的洪荒巨兽，以林夜为中心弥漫开来，瞬间冲散了笼罩在舰桥的压抑气氛。霍震岳和暴熊王只觉得热血上涌，眼中重新燃起战火。贞德手中的圣剑发出清鸣，艾薇拉紧紧握住了操纵杆，苏芸的眼神变得无比坚定。
“伊瑟琳，全力分析硅基核心碎片残留数据，尤其是关于其科技树、能量体系和社会结构的信息。”
“苏芸，配合伊瑟琳，寻找硅基造物的弱点，哪怕是理论上的。”
“艾薇拉，检查飞船状态，优化能源分配，我们需要让巡星者号保持在最佳状态。”
“霍队长，暴熊，整备龙牙小队，接下来的战斗，不会轻松。”
“贞德，留意任何可能的精神侵蚀，硅基文明的手段，未必只有物理攻击。”
林夜一条条指令清晰下达，沉稳有力。
“至于我……”他看向那颗硅基星核的残骸，眼中闪过一丝混沌的光芒，“我会好好‘消化’一下这份战利品，看看这所谓的晶壁秩序，究竟有何玄妙。”
混沌星核，可吞噬万物以衍化自身。硅基文明那高度秩序化、近乎法则化的能量和物质结构，对林夜而言，或许是一场前所未有的机遇与挑战。
巡星者号如同蛰伏的凶兽，开始在这片虚无之地，紧锣密鼓地为即将到来的、与一个庞大硅基帝国的正面战争做准备。
而在遥远至无法想象的晶壁核心，永恒秩序之城深处，一个由纯粹光芒构成的、庞大到难以形容的复杂几何意识体中，一道冰冷的指令，跨越了无尽星海，传向了那支正在虚无中航行的第七晶壁军团：
“变量已确认，威胁等级提升至‘灭世’。”
“授权使用‘世界引擎’……终极权限……”
“目标：文明断层带，碳基变量林夜……及其关联所有存在……”
“执行……绝对净化！”
星海彼端，一支由无数晶体战舰组成的、散发着冰冷秩序光辉的庞大舰队，如同移动的金属山脉，其阵列中心，一个堪比恒星的、被无数能量虹管缠绕的巨大奇异结构——“世界引擎”，微微调整了方向，锁定了那片被灰暗笼罩的星域，骤然加速！
风暴，将至！