突击艇化作一道幽影，悄无声息地滑入“希望号”巡洋舰的腹舱。舱门闭合的瞬间，林夜和贞德才真正松了口气。虽然成功脱险，但方才在“沉眠回廊”中与“终焉回响”的终极对抗，几乎耗尽了他们的心力，尤其是林夜，强行归寂整个文明的最终恶意，对他的混沌星核亦是巨大的负担。
“林夜，贞德小姐，你们没事吧？”早已等候在舱内的霍震岳快步上前，看到两人略显苍白的脸色，尤其是林夜气息中的一丝不易察觉的紊乱，这位铁血的龙牙指挥官眼中闪过一丝担忧。
“无碍，消耗有些大，需要时间恢复。”林夜摆了摆手，目光扫过舱内严阵以待的龙牙队员和闪烁着各种指示灯的舰桥通道，“舰队情况如何？我们离开期间，有没有异常？”
“舰队一切正常，一直保持最高警戒状态，并未发现任何可疑目标靠近那片死亡星域。”霍震岳回答道，随即语气微沉，“不过，就在你们进入堡垒后大约三个标准时，我们部署在星域外围的远程侦测浮标，捕捉到了一些微弱的超空间波动信号，来源不明，但轨迹分析显示，其目标区域似乎与我们此次探索的星域有重合迹象。信号非常隐蔽，若非我们提前布防，几乎无法察觉。”
林夜眼神一凝：“能追踪到来源吗？”
苏芸的声音从通讯频道传来，带着一丝疲惫和严肃：“无法精确追踪，信号采用了多种高级隐匿技术，散点分布，像是经过精心策划的侦察行为。技术特征分析……不属于我们已知的任何星际文明，包括荒牙族。其科技水平，至少与铁血星河帝国的遗迹科技处在同一层级，甚至……可能更高。”
又一个不明势力？而且是在这个敏感的时间和地点出现？是巧合，还是……“观察者”的触角，或者说，与“观察者”相关的其他势力？
林夜感到一股无形的压力笼罩下来。获得“守望者”遗产的喜悦被冲淡，取而代之的是更深的紧迫感。他们仿佛在黑暗的森林中点起了一堆篝火，虽然带来了光和热，却也无疑暴露了自己的位置，引来了更多隐藏在暗处的目光。
“命令舰队，保持静默航行状态，启动所有伪装和干扰系统，我们立刻离开这片星域，返回‘盘古’基地。”林夜迅速下令。盘古基地是人类在远离太阳系的外环星域建立的数个秘密前进基地之一，拥有较强的隐蔽性和防御能力。
“是！”霍震岳立刻领命而去。
林夜和贞德则直接前往舰长室旁的静修舱。贞德需要纯净的圣光环境恢复力量，而林夜则急需梳理体内因容纳“终焉回响”而略显躁动的混沌之力，并初步研究刚刚到手的三件文明遗产。
静修舱内，林夜盘膝坐下，首先将意识沉入体内。混沌星核缓缓旋转，原本灰蒙蒙的星云之中，似乎多了一丝极其隐晦、却沉重无比的暗影，那是被强行归寂的文明终极恶意所化的“沉淀”。虽然暂时被星核镇压，但想要彻底炼化、转化为己用，绝非易事，一个不慎甚至可能被其反噬。这就像在体内埋下了一颗危险的种子，既是潜在的威胁，也可能在完全掌控后，成为他混沌之道更进一步的关键资粮。
暂时将这股沉淀之力小心封印在星核深处，林夜的注意力转向了悬浮在他意识空间中的三件物品。
【星谕之手】散发着柔和的空间波动，林夜意念微动，尝试与之沟通。手套上的星光脉络轻轻闪烁，一道信息流入他的意识：此物可消耗使用者的力量，与特定目标（需满足一定条件）订立具有极强约束力的“星界契约”，契约成立后受某种宇宙底层规则保护，违逆者将承受规则反噬。同时，它亦能小范围、短时间内扭曲或定义局部区域的物理规则，例如改变重力常数、短暂赋予物质某种特性等，但消耗巨大，且作用范围和持续时间有限。这是一件战略级的功能性神器，用的好，足以在关键时刻扭转乾坤。
【万法源典】则像是一个无尽的知识库，林夜的意识稍一接触，便感到浩瀚如烟海的信息涌来，涉及能量运用、物质构成、时空理论、生命形态乃至对宇宙常数本身的推演和猜想，其中不少知识完全颠覆了人类目前的科学认知。更有少量被标记为“禁忌”的知识碎片，隐约指向如何感知、规避甚至有限度对抗“观察者”那类高维存在的方法。但这本书籍本身带有强大的精神防护，以林夜目前的状态，也只能阅读最表层的、相对基础的部分，更深奥的内容需要他实力进一步提升才能解锁。这无疑是人类文明实现科技爆炸的终极宝库。
最后，也是最重要的，是那枚【文明火种（残）】。它静静悬浮在中央，散发着温暖而稳定的蓝色光辉，仿佛有生命般微微脉动。当林夜的意识靠近时，火种传递出一种亲切、依赖而又带着一丝悲伤的复杂情绪。它不仅是守望者文明的知识和传承核心，更承载着那个已逝联合体最后的希望与不甘。
就在这时，异变再生！
林夜存放在空间装备中的另外两枚“火种密钥”——来自精灵文明的翠绿色密钥IV“自然之心”，以及来自铁血帝国的暗金色密钥VII“起源星图碎片”——似乎受到了【文明火种】的吸引，自动飞出，与蓝色的火种晶体产生了强烈的共鸣！
三枚分别代表不同文明终极遗产的密钥，围绕着【文明火种】缓缓旋转，彼此之间延伸出翠绿、暗金、蔚蓝三色光带，交织缠绕！一股更庞大、更古老、更接近宇宙本源的波动，开始在三者之间回荡！
林夜屏息凝神，全力感知着这股共鸣。
渐渐地，三色光芒在他意识海中勾勒出了一幅更加清晰、更加宏伟的星图虚影！这幅星图，似乎是以【文明火种】为基准，融合了精灵密钥的生命星域信息和铁血密钥的古老星图碎片，进行了一次深度的补全和推演！
星图上，原本模糊的“标记 a（疑似生命摇篮区域）”变得清晰了不少，其坐标指向了一个让林夜心神剧震的方向——那片星域，赫然包含了太阳系所在的位置！地球，极有可能就处于这个“生命摇篮”的范围内！
而“标记 γ（文明断层带）”的范围也更加明确，星灵族、荒牙族乃至更多未知文明的疆域都被标注其中，这片广袤的星域被一种特殊的符号标记，示意此地时空结构脆弱，文明更迭异常频繁，仿佛被某种力量定期“清理”。
最令人心悸的是，关于“标记 β（观察者活动高发区）”和“标记 δ（火种计划预设汇合点）”，星图也提供了一些新的模糊信息。“观察者”的活动并非完全随机，似乎与宇宙尺度的“能潮涨落”和某些特定宇宙常数的大规模波动有关。而“汇合点”的坐标虽然依旧遥远，但星图提示，需要穿越的不是普通的空间，而是被称为“虚无夹缝”或“规则乱流”的极端危险区域，那里是连常规物理法则都失效的地带。
不仅如此，星图共鸣的最后，在三枚密钥能量交织的最中心，一个极其微小、但却散发着难以形容的吸引力的金色光点，一闪而逝！这个光点不在任何已知标记上，其坐标信息似乎被加密了，但林夜的混沌星核却清晰地记下了那一瞬间的波动特征——那是一种……凌驾于一切之上，仿佛万物起源与终结之地的感觉！
“起源之地……还是……系统核心？”林夜心中掀起惊涛骇浪。这次共鸣得到的信息量太大了，不仅印证了许多猜想，更揭示了更深层次的秘密。地球的特殊性，文明断层带的真相，“观察者”的运作机制，以及那个神秘的金色光点……这一切，都指向一个更加宏大、也更加危险的终极谜团。
就在他沉浸在星图奥秘中时，刺耳的警报声突然响彻整个“希望号”！
“警报！警报！侦测到高强度空间扭曲！坐标xxx，YYY，ZZZ！有超大规模舰队正在强行跃出超空间！识别信号……识别信号为——荒牙族主力舰队！数量……超过三百艘！其中包括至少五艘‘世界吞噬者’级母舰！”
霍震岳急促的声音通过舰内广播传来：“林龙首！我们被锁定了！是荒牙族！他们怎么会出现在这里？！而且规模如此庞大！”
林夜猛地睁开双眼，眼中混沌星云急速旋转，一丝冷冽的杀意弥漫开来。
刚刚获得重要线索，麻烦就接踵而至。看来，荒牙族这群掠夺者，或者说它们背后的存在，并不想给他太多消化吸收的时间。
星海烽烟，已然点燃！
“传令全军，一级战备！准备迎敌！”林夜长身而起，一股磅礴的气势冲天而起，方才的疲惫似乎一扫而空，取而代之的是久违的战意，“既然送上门来，那就用它们，来试试这‘星谕之手’的威力！