“万穹之心”议会大厅的决议，如同在平静的湖面投下巨石，在“沉眠之谷”内部激起了层层涟漪。林夜和贞德被正式授予“荣誉盟友”身份的消息，迅速传遍了星灵族各个阶层。尽管仍有像维纶议员那样的保守派暗中不满，但绝大多数星灵族人在经历了“长廊”血战之后，对这两位来自异星、却屡次拯救族群于危难的“变量”，态度发生了显着的转变。好奇、敬畏、感激，取代了最初的警惕与排斥。
林夜和贞德被安排住进了水晶林海深处一座更为宽敞、灵能更加浓郁的客舍“听涛轩”。这里环境幽静，设施齐全，并且配备了最高级别的灵能防护和隐私隔绝法阵，显示出星灵族最高议会对他们安全的重现。
安顿下来后，林夜立刻投入到对两枚火种密钥更深层次的融合与解析中。客舍的静室内，他盘膝而坐，心神沉入体内。混沌星核缓缓旋转，如同宇宙的中心，其周围，暗金色的“起源星图”密钥与幽蓝色的“无限演全”密钥形成的双色旋涡，光芒流转更加和谐自然，散发出愈发深邃玄奥的波动。
伊瑟琳科学官兑现了承诺，将星灵族古老星图库中与“火种密钥”星图存在重合或关联的区域资料，以及所有关于“观察者”和已知危险星域的非绝密情报，悉数拷贝在一枚特制的灵能水晶中，送到了林夜手中。
林夜将灵能水晶贴近额心，海量的信息流涌入意识。“无限演全”密钥全力运转，如同最强大的生物计算机，开始将星灵族的星图数据与“起源星图”碎片中的古老记录进行比对、校正、补全。
这是一个极其浩大的工程。星灵族的星图虽然详尽，但主要覆盖的是“生命摇篮”星域及周边区域，对于更遥远的、铁血帝国曾经探索过的未知地带，记录寥寥。而“起源星图”碎片虽然古老，信息却残缺不全，很多坐标模糊，注释简略。
但在“无限演全”密钥强大的推演和计算能力辅助下，两相结合，产生了奇妙的变化。模糊的坐标被逐渐精确，缺失的星路被推演补全，一些原本无法理解的上古标记，通过与星灵族历史文献的交叉印证，也开始显现出真正的含义。
一幅更加清晰、更加完整的星图，正在林夜的意识海中缓缓铺开。
他“看”到了“起源星图”中标记的“疑似生命摇篮区域 - 标记 a”，与星灵族记录的远古发源地传说区域高度重合，但范围更大，似乎指向一个早已在漫长岁月中分崩离析的古老超星系团。
他“看”到了“文明断层带 - 标记 γ”的详细构成，那是一片广袤的星际废墟带，埋葬着无数个纪元前消亡的强大文明，星灵族和荒牙族的母星只是这片巨大坟场边缘相对“年轻”的后来者。那里空间结构极其不稳定，充斥着各种危险的宇宙现象和……某些沉睡的古老存在。
他“看”到了“火种计划预设汇合点 - 标记 δ”的推演路径，那需要穿越数道强大的天然维度屏障，路途遥远且充满未知风险。
而最让他凝重的，是那片被标记为“观察者活动高发区 - 极端危险 - 标记 β”的区域。结合星灵族的观测数据，“无限演全”密钥推演出那里可能存在一个巨大的、非自然的时空结构，疑似“观察者”的一个重要前哨站或“筛选”基地。其危险程度，被密钥标注为“深红”。
除了星图，林夜对密钥本身的应用也有了新的领悟。“起源星图”不仅是导航仪，其内部蕴含的古老秩序之力，对破解某些遗迹的禁制、识别高等文明的造物，有着奇效。而“无限演全”密钥，除了推演计算，更能模拟各种能量签名、进行超距通讯加密、甚至短暂预判对手的行动模式。
贞德也没有闲着。她在伊瑟琳的帮助下，深入了解星灵族的灵能体系，尤其是治愈、净化和防御类的灵能技艺。她的圣光本质与灵能虽有不同，但触类旁通，相互印证之下，她对圣光的掌控更加精妙，治愈效果大幅提升，新领悟的“圣光壁垒”防御力也更上一层楼。
数日后，奥德里奇大主教再次召见了林夜和贞德，地点在“万穹之心”一间小型战略会议室。除了奥德里奇，只有塔兰尼斯守卫长和伊瑟琳科学官在场。
“林夜阁下，贞德女士，”奥德里奇开门见山，“根据最新侦查报告，‘长廊’外的掠食者残部已被肃清，但空间乱流仍在平复中，预计还需要一段时间才能完全稳定。另外，我们监测到‘观察者’的探测波频次有所增加，虽然尚未发现直接攻击迹象，但形势不容乐观。”
他看向林夜：“关于下一步行动，不知阁下有何计划？”
林夜早已胸有成竹，他抬手在空中虚划，一道由心光之力凝聚的、融合了双方星图信息的简易星图显现出来，几个关键点被高亮标注。
“坐以待毙，只有死路一条。我们必须主动出击，寻找其他火种密钥，补全星图，才能找到对抗‘观察者’的真正方法。”林夜指向星图中一个距离“沉眠之谷”相对较近、被标记为“次级火种信号”的区域，“根据密钥共鸣和星图推演，这个方向，存在另一枚密钥的微弱反应。我建议，以此为第一个目标。”
塔兰尼斯看着星图，眉头微皱：“‘尘埃星带’？那里是已知的危险区域，空间风暴频繁，还有大量星际海盗和未知生物盘踞。而且，这个坐标位于星图边缘，远离我族的控制范围，远征风险极大。”
“风险与收益并存。”伊瑟琳开口道，她支持林夜的判断，“根据林夜阁下提供的密钥信息，每多一枚密钥，我们对抗‘观察者’的筹码就多一分。而且，‘尘埃星带’环境复杂，反而能一定程度上干扰‘观察者’的探测。”
奥德里奇沉吟片刻，看向林夜：“需要多少力量？”
“兵贵精不贵多。”林夜道，“一次隐秘、快速的探索行动，比大规模舰队远征更合适。我需要一艘性能卓越、具备强隐身和跃迁能力的小型高速舰，一个精干的行动小组，以及……充分的自主决断权。”
塔兰尼斯似乎想反驳，但想到林夜在“长廊”战役中展现出的惊人能力和战术眼光，又把话咽了回去。
“可以。”奥德里奇最终拍板，“塔兰尼斯，从你的圣殿守卫中挑选最精锐的战士，组成一支特别行动小队，代号‘星火’，由你亲自担任队长，全程配合林夜阁下的行动。伊瑟琳，提供最新的星图数据和战术支持。舰队方面，将最新下水的‘暗影之刃’号高速侦察舰调配给此次行动。”
“暗影之刃”号是星灵族最新科技的结晶，拥有顶尖的隐身性能和超光速跃迁能力，是执行此类任务的理想选择。
“遵命，大主教！”塔兰尼斯和伊瑟琳齐声应道。
会议结束后，林夜和贞德回到听涛轩，开始为远征做最后的准备。林夜继续深化对密钥的掌控，贞德则整理伊瑟琳送来的关于“尘埃星带”的详细资料和可能遇到的危险生物图鉴。
夜幕（谷内模拟）降临，林夜站在听涛轩的露台上，望着远处璀璨的水晶城市和更远方深邃的星空。体内两枚密钥微微嗡鸣，与遥远星海中的某个存在产生着微弱的呼唤。
贞德悄然来到他身边，轻声道：“这次远征，恐怕不会轻松。”
“我知道。”林夜目光深邃，“但这是我们必须走的路。停留在舒适区，只会让危机不断累积。”
就在这时，一道细微的、几乎难以察觉的灵能波动传入林夜耳中，是墨菲斯长者的声音，带着一丝凝重：“年轻人，星图所指，未必是坦途。‘尘埃’之中，隐藏的不仅是密钥，还有……古老的视线。小心‘观察者’的暗子，它们无处不在。”
传音戛然而止。
林夜心中一凛，墨菲斯长者这是在提醒他，星灵族内部，甚至这次远征队伍中，可能并不干净。看来，这场远征，从出发伊始，就注定不会平静。
他握紧了拳头，眼中闪过一丝冷芒。无论前路有多少艰难险阻，有多少阴谋诡计，他都必将前行。为了寻找出路，为了守护所珍视的一切，也为了揭开这笼罩宇宙的巨大谜团。
星火小队，即将启航，驶向未知的尘埃与黑暗。