萧煜的神识抱着璎珞那团微弱却已锚定清明的残魂，自那死寂虚无的“镜隙”中挣脱，如同溺水之人终于冲破水面，猛地回归沉重剧痛的肉身。
“噗——！”他控制不住地再次喷出一口瘀血，眼前阵阵发黑，身体虚脱般向后倒去，重重靠在冰冷的床柱上。胸腔内气血逆流，经脉如同被寸寸撕裂，那是强行施展“九死还魂”禁术与对抗蚀灵迷雾反噬的代价。左肩本已愈合的伤口彻底崩裂，鲜血迅速浸透包扎的细麻，在玄色中衣上洇开更大一片深色。
然而，他甚至来不及调息，目光便死死锁住榻上的璎珞。
只见她一直苍白如纸的脸颊，此刻竟泛起一丝诡异的潮红，紧蹙的眉宇间凝聚着巨大的痛苦与挣扎，长睫剧烈颤动，仿佛陷在无法醒来的梦魇之中。她原本冰凉的手，此刻却微微回暖，指尖无意识地抽搐着。
“璎珞？”萧煜强提一口气，忽略喉头不断上涌的腥甜，伸手想去探她的脉息。
就在他指尖即将触及她手腕的刹那——
璎珞猛地睁开了双眼！
那眼底，不再是往日的清冷疏离，也不是昏迷前的脆弱空茫，而是盛满了无尽悲恸、刻骨恨意与一种近乎疯狂的决绝！猩红的血丝遍布眼白，使得那双清眸此刻看起来竟有几分骇人。
她仿佛用尽了全身力气，猛地抬起依旧虚软的手臂，一把死死攥住了萧煜胸前染血的衣襟，力道之大，指节根根泛白。
“萧……煜……”她声音嘶哑破碎，每一个字都像是从喉咙深处磨出血来，“姐姐……青木……她是以身为祭……燃尽最后残魂……才……才强行送我归来……”
她急促地喘息着，泪水如同断线的珠子，混合着额角沁出的冷汗，滚落而下，滴在萧煜的手背上，灼烫惊人。
“那孩子……静慧太妃托付……我姐姐用命护住的婴儿……身负……前朝帝星最后血脉……是……是启动某种仪式的关键‘钥匙’！黑蛊部……苏文瀚……还有北狄……他们所做的一切……都是为了……得到他！”
这石破天惊的讯息，如同一道闪电，劈开了重重迷雾！许多之前难以索解的疑团，在此刻似乎找到了串联的线头！
为何慕容皇后与苏文瀚要对知晓内情的静慧太妃和太后狠下杀手？
为何他们如此急于构陷、甚至不惜动用“幻梦引”和“枯颜”之毒也要除掉璎珞？
为何北狄会在此刻异常巧合地大举进攻，牵制萧煜的精力？
一切的一切，恐怕都指向那个尚在镜影世界中、被青木以生命为代价暂时护住的帝星血脉婴儿！他是钥匙，是某个巨大阴谋的核心！
璎珞的情绪极度激动，攥着他衣襟的手颤抖不止：“姐姐消散前……我只来得及……看到一些碎片……皇宫……祭坛……血……很多的……啊——！”
她突然发出一声痛苦的短促尖叫，另一只手猛地抱住头部，仿佛有无数根钢针在同时扎刺她的脑海！那是强行接收并承载超越界限的讯息，以及青木残魂消散时巨大冲击带来的后遗症。
“璎珞！凝神！”萧煜心头巨震，顾不得自身重伤，立刻倾身向前，用未受伤的右手紧紧握住她抱头的手，同时将体内那丝得自星辉洗礼后愈发精纯、却已所剩无几的佛门金刚之力，混合着自身坚定的意志，渡入她混乱的识海，“看着我！慢慢说，我在听！”
他低沉而稳定的声音，仿佛带着某种安抚人心的力量。璎珞在他持续的引导和那丝温和力量的抚慰下，剧烈的头痛似乎缓解了些许，但身体依旧因情绪激荡而颤抖不已。她抬起泪眼，看着近在咫尺的、萧煜苍白却写满担忧与坚定的脸，仿佛抓住了狂涛中唯一的浮木。
“我们必须……必须找到办法……回去……救那孩子……姐姐不能……白死……”她泣不成声，语无伦次，巨大的悲伤与责任感几乎要将她再次压垮。
“我知道。我答应你。”萧煜毫不犹豫地应承下来，目光沉静如渊，却蕴含着不容置疑的力量，“但在此之前，璎珞，你必须先活下去，我们必须先度过眼前的难关。”
他话音刚落——
“侯爷！侯爷！”石悍焦急万分的声音在帐外响起，伴随着急促的脚步声和明显压抑着的、众多士兵奔跑集结的动静，“京里来的钦差……兵部尚书崔明远和御前副统领高锋，已至关下！他们……他们手持陛下金牌，带了大批禁军，言称……言称奉旨擒拿叛国逆臣，请……请侯爷即刻出关接旨！”
该来的，终究还是来了！而且来得如此之快，如此气势汹汹！
帐内的温情与悲恸瞬间被这突如其来的外部危机冲散。萧煜眼神一凛，方才面对璎珞时的温和瞬间被冰冷的锐利所取代。他深吸一口气，压下体内翻腾的气血，缓缓松开璎珞的手，试图站起身。
然而，重伤与极度透支的身体让他眼前一黑，身形猛地一晃，险些栽倒。
“萧煜！”璎珞失声惊呼，下意识地伸手扶住他。此刻，她也暂时从那股灭顶的悲痛中挣脱出来，意识到了外面迫在眉睫的杀机。皇帝金牌，兵部尚书亲临，禁军随行……这分明是不给萧煜任何转圜的余地！
“我没事。”萧煜借着她微弱的搀扶之力，强撑着站直身体，抬手抹去嘴角残留的血迹。他低头，看着璎珞依旧写满担忧与未散痛楚的眼眸，沉声道，“记住，无论外面发生什么，待在帐内，不许出来。你的‘病’尚未痊愈，这是目前最好的掩护。”
他的语气带着不容反驳的决断。此时此刻，他必须独自去面对这场来自朝廷的狂风暴雨。
璎珞看着他苍白如纸却坚毅如山的侧脸，看着他肩头不断渗出的鲜血，心知他此去凶多吉少。皇帝在苏文瀚和慕容皇后的蛊惑下，已认定萧煜叛国，此刻派钦差前来，恐怕“宣旨”是假，“格杀”才是真！
她不能让他独自涉险！可她现在虚弱不堪，出去非但帮不上忙，反而可能成为他的拖累，坐实“妖女蛊惑”的罪名。
一种深深的无力感攫住了她。
萧煜整理了一下染血的衣袍，尽量让自己看起来不那么狼狈，随即毅然转身，向着帐外走去。他的步伐依旧沉稳，但那微微踉跄的背影，却泄露了他已是强弩之末的真相。
就在他即将掀开帐帘的瞬间，璎珞的目光，无意中落在了榻边——那两块菱花镜的碎片，正静静地躺在那里。最大的一块，因刚才魂魄归位时的能量冲击，镜面上原本细密的裂纹中，似乎有极其微弱的、如同水波般的流光一闪而逝，隐约映照出一些模糊扭曲、快速闪动的画面碎片——似乎是……皇宫深处的某个殿堂？身着黑袍的巫师？还有……一个婴儿凄厉的啼哭？
是镜影世界的景象？！这镜子，在她魂魄归体后，似乎发生了新的变化？！
这个发现让璎珞心头猛地一跳，一个模糊的念头闪过脑海。但现在不是深究的时候！
帐帘落下，隔绝了内外。
萧煜挺拔却染血的身影，出现在帅帐之外，暴露在无数道或忠诚、或猜疑、或充满杀意的目光之下。
关城之内，气氛凝重到了极点。
石悍率领着数十名萧煜的死忠亲卫，手持兵刃，与帐外不远处那支甲胄鲜明、杀气腾腾的禁军精锐对峙着。双方剑拔弩张，一触即发。
为首两人，正是兵部尚书崔明远与御前副统领高锋。崔明远身着紫色官袍，面容肃穆，手持一卷明黄圣旨，眼神复杂地看着走出帐门的萧煜。而高锋则是一身御前侍卫统领的戎装，手按腰间佩刀，眼神冰冷，带着毫不掩饰的敌意。他身后，数百禁军弓弩半张，锋镝直指萧煜！
“靖渊侯萧煜，”崔明远深吸一口气，上前一步，展开圣旨，声音洪亮却带着一丝不易察觉的沉重，“接旨！”
所有目光瞬间聚焦于萧煜一人之身。
萧煜目光平静地扫过全场，最后落在崔明远手中的圣旨上，并未如常下跪，只是微微颔首，声音因伤势而沙哑，却清晰传遍全场：“崔尚书，高统领，远道而来，辛苦了。不知陛下有何旨意，需要劳动二位大驾，兴师动众，亲临我这刚刚血战退敌的边关？”
他话语平淡，却暗藏机锋，点明自己刚刚为国血战，而朝廷却在此刻派兵前来，其心可诛。
高锋冷哼一声，抢在崔明远之前厉声道：“萧煜！休得狡辩！你擅杀朝廷命官赵昆，劫掠钦犯夏侯璎珞，拥兵自重，更与北狄勾结，证据确凿！陛下仁德，念你昔日微功，特遣崔尚书与本统领前来，给你一个束手就擒、回京受审的机会！若再负隅顽抗，便是形同谋逆，格杀勿论！”
“勾结北狄？”萧煜像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光如刀般射向高锋，“高统领口中的证据，莫非就是北狄巫师那一纸漏洞百出的所谓‘血书’？还是苏首辅门下那位‘忠勇为国’、却私开边关、引狼入室的赵昆将军的供词？”
他一步踏前，尽管重伤虚弱，但那久经沙场淬炼出的磅礴煞气与身为统帅的威严，却如同实质般扩散开来，竟让对面一些禁军士兵下意识地后退了半步！
“本侯戍边十年，大小百余战，身上伤痕累累，皆是为护卫大夏疆土、身后百姓而留！落雁关前，北狄五万铁骑陈兵关外，是本侯，与麾下这些你们口中的‘叛军’弟兄，浴血奋战，死守关隘！是本侯，在身负重伤、药石罔效之际，依旧挺立城头，鼓舞士气！更是本侯，亲手斩杀了通敌叛国的赵昆，肃清关内蛀虫，方才保住这北境门户不失！”
他的声音越来越高，如同雷霆炸响在关城上空，带着满腔的愤懑与不屈，敲击在每一个守城将士的心头！
“如今，北狄甫退，尸骨未寒，你们——”他猛地伸手指向崔明远与高锋，以及他们身后的禁军，“却带着陛下的金牌，领着朝廷的精兵，来擒拿我这‘叛国逆贼’？！试问，若我萧煜当真勾结北狄，为何不在城破之时引颈就戮，反而要拼死守城？若我当真意图不轨，为何不在掌握边军之时挥师南下，反而要在此地等候你们前来‘擒拿’？！”
一连串的质问，如同重锤，砸得崔明远脸色微变，高锋也是眼神闪烁，一时语塞。而周围的守军将士，则是一个个眼眶泛红，群情激愤！侯爷说得没错！他们刚刚为国血战，保家卫国，转眼却被朝廷视为叛贼！这何其不公！
“侯爷忠义！天日可鉴！”
“谁敢动侯爷，先从俺的尸体上踏过去！”
“弟兄们！跟他们拼了！”
守军之中，爆发出阵阵怒吼，兵刃出鞘之声不绝于耳，局势瞬间失控！
高锋脸色铁青，猛地拔出腰间御赐金刀，厉声道：“萧煜！你敢抗旨？！禁军听令！萧煜及其党羽，若有异动，格杀勿论！”
“锵啷啷！”禁军齐齐上前一步，弓弦拉满，寒光闪闪的箭簇对准了萧煜和群情激奋的守军！
眼看一场血腥的内斗火并，就要在这刚刚经历外敌洗礼的落雁关内爆发！
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一个清冷、虚弱，却带着某种奇异穿透力的女声，自帅帐内传出。
帐帘掀开，璎珞扶着门框，缓缓走了出来。
她依旧穿着那身素白的中衣，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，脸色苍白，唯有眼眶红肿，显然刚刚经历了一场极致的悲痛。然而，她的眼神却异常平静，甚至带着一种看透一切的清明与淡漠。
她的出现，让场中所有人都是一怔。
崔明远和高锋显然没料到这位“祥瑞公主”会在此刻出现，而且看起来……似乎并非传言中那般病入膏肓？
璎珞的目光扫过全场，最后落在崔明远手中的圣旨上，轻轻咳了一声，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“崔尚书，高统领。你们口口声声说靖渊侯叛国，证据，便是那所谓的北狄巫师血书，以及……我夏侯璎珞这‘魇镇太后’的钦犯身份，是么？”
崔明远眉头微蹙，沉声道：“公主殿下，您身份特殊，此事……”
“本宫的身份，不劳尚书大人提醒。”璎珞打断他，语气带着一种属于皇家公主的、久违的威仪，尽管虚弱，却不容置疑，“你们不是要证据，要交代么？本宫可以给你们。”
她说着，在所有人惊愕的目光中，缓缓抬起了右手。她的掌心，赫然躺着那枚最大的、布满裂纹的菱花镜碎片！
“此镜，乃已故静慧太妃遗物。”璎珞的声音带着一丝追忆与悲凉，“太后娘娘薨逝前，曾召见本宫，询问太妃遗言，便是与此镜相关。太妃曾言，此镜……可照过往，可辨忠奸。”
她此言一出，满场皆惊！照过往？辨忠奸？这未免太过匪夷所思！
高锋更是嗤之以鼻：“妖言惑众！公主殿下，您莫不是病糊涂了？”
璎珞却不理会他的讥讽，她深吸一口气，将体内那微薄得可怜、却因魂魄归体而似乎带上了一丝镜隙特性的生机之力，缓缓注入镜片之中。同时，她脑海中回忆着青木消散前传递给她的、关于宫中黑蛊部阴谋的碎片画面，以及……她刻意引导的、与苏文瀚和慕容皇后相关的某些模糊影像。
她是在赌！赌这异变的菱花镜，能将她强烈想要表达的“意念”，借助其本身的神秘，模糊地投射出来！
“嗡……”
那镜片仿佛真的与她产生了共鸣，微微一颤，裂纹间再次流淌过那如水波般的微弱流光！紧接着，在正午明亮的日光下，镜面之上，竟真的开始浮现出一些极其模糊、扭曲、快速闪动的光影！
那光影中，似乎有宫廷殿宇的轮廓……有身着黑袍、脸上涂抹油彩的巫师在诡异地舞蹈……有燃烧着绿色火焰的祭坛……甚至……还有一个婴儿凄厉啼哭的模糊影子……而在这些混乱的光影碎片中，偶尔会闪过一个身穿首辅官袍、背影与苏文瀚极为相似的身影，以及一个宫装凤钗、面容模糊却气度华贵如慕容皇后的女子侧影……
这些景象太过模糊，一闪即逝，根本无法看清具体细节，但那阴森诡谲的氛围，那与南疆巫蛊高度相关的元素，那隐约指向宫中高位者的暗示，却如同投入静湖的石子，在所有人心中激起了巨大的涟漪！
尤其是那婴儿的啼哭声，虽然短暂，却异常尖锐刺耳，带着一种说不出的邪异！
“这……这是什么妖术？！”高锋脸色骤变，厉声喝道。
崔明远也是瞳孔猛缩，死死盯着那已然恢复平静、再无异常的镜片，心中掀起了惊涛骇浪！他虽然不信什么“照过往”之说，但这镜子的诡异，以及璎珞刻意引导下那模糊影像中透露出的信息，却让他不得不深思！难道……宫中真的隐藏着与南疆巫蛊相关的巨大阴谋？而苏文瀚和慕容皇后……
璎珞放下手，镜片的光芒已然散去，她脸色更加苍白，身体晃了晃，几乎站立不住，全靠扶着门框支撑。她看着崔明远和高锋，声音虚弱却带着最后的力气：“此镜异象，诸位皆已目睹。究竟谁是忠，谁是奸？谁在护卫江山，谁又在勾结邪佞、祸乱宫闱？崔尚书，你身为兵部尚书，执掌天下兵马信息，难道对北狄突然退兵，对赵昆莫名叛国，对宫中接连变故，就真无半点疑虑吗？！”
她的话语，如同最后一根稻草，压垮了崔明远心中的天平。他想起离京前陛下的震怒与苏文瀚那看似公允实则步步紧逼的言辞，想起北狄退兵时机之巧合，再结合这诡异镜片带来的暗示……一个可怕的猜想在他脑中形成。
若萧煜和公主所言非虚，那真正的叛国者，岂不是……
高锋却不管这些，他见璎珞拿出如此“妖异”之物，更觉找到了坐实对方罪名的把柄，狞笑道：“果然是妖女！竟敢施展此等邪术，迷惑人心！崔尚书，休要再听她胡言乱语！禁军听令！将萧煜与这妖女，一并拿下！”
“你敢！”石悍怒吼一声，率众挡在萧煜和璎珞身前。
眼看冲突再起！
“够了！”
一直沉默的萧煜，终于再次开口。他深深看了一眼璎珞，眼中是难以言喻的复杂情绪——有担忧，有赞许，更有一种决绝。他知道，璎珞这是在兵行险着，为他争取时间与转机。
他上前一步，挡在璎珞身前，目光平静地看向崔明远：“崔尚书，陛下旨意，萧某不敢不遵。但边关局势未稳，北狄狼子野心，恐去而复返。萧某愿交出兵符，随你回京面圣，陈情一切。但——”
他话锋一转，声音陡然变得冷厉如冰：“在我离开期间，落雁关防务，需由我的心腹副将石悍暂代！若有人敢借此机会，插手边关军务，或是对关内将士、对公主殿下不利……那就休怪萧某，玉石俱焚！”
他最后四个字，带着滔天的煞气与不容置疑的决心，如同寒风刮过全场，让高锋都忍不住打了个寒颤。
萧煜这是在以自身为质，换取落雁关的暂时安稳与璎珞的安全！
他主动提出交出兵符，随钦差回京，是将自己置于最危险的境地。但他同时强调由石悍代掌军权，并发出“玉石俱焚”的警告，便是告诉朝廷，若敢动他的人，动这落雁关，他萧煜即便身在京城，也必有后手！
这是一种极度自信且强硬的表态！
崔明远看着眼前这个即便重伤濒死、却依旧气势逼人的男人，心中权衡利弊。他知道，今日若强行拿人，势必引发边军哗变，后果不堪设想。而萧煜主动退让一步，反而给了他一个台阶，也给朝廷一个暂时稳住北境的机会。更何况……那“祥瑞公主”手中的诡异镜片和那番话，确实在他心中种下了怀疑的种子。
良久，崔明远深吸一口气，仿佛下定了决心，沉声道：“既然侯爷愿遵旨意，本官亦非不通情理之人。便依侯爷所言，兵符暂交石悍副将，侯爷随本官回京。至于公主殿下……”他看了一眼虚弱不堪的璎珞，“殿下凤体违和，还需静养，便暂留关内，由石将军派人‘保护’吧。”
他刻意加重了“保护”二字，意思很明显，璎珞虽不被立即羁押，但也被软禁了。
高锋还想说什么，却被崔明远一个眼神制止。
萧煜深深看了一眼璎珞，那眼神中包含了千言万语——等我，活下去。
随即，他毅然转身，向着崔明远走去，主动交出了那枚代表着北境至高军权的虎符。
阳光照在他染血的玄色背影上，勾勒出一片悲壮的孤绝。
璎珞看着他一步步走向钦差，走向那未知的、必然是龙潭虎穴的京城，看着他肩头依旧在不断渗出的鲜血，心如同被一只无形的手紧紧攥住，痛到无法呼吸。
泪水再次模糊了视线。
她紧紧握住掌心的镜片，那冰冷的触感，仿佛是她此刻唯一的支撑。
深狱，已为他而开。
而她，必须在他归来之前，找出真相，破开这必死之局！