萧煜指腹抚过璎珞颈侧，那微弱的脉搏跳动，如同风中残烛，每一次细微的起伏都牵扯着他紧绷的心神。他俯身，将一个近乎虔诚的、带着血与硝烟气息的吻，烙印在她冰凉的额间。
“璎珞，”他声音嘶哑，每个字都像是从喉咙深处碾磨出来，“你若敢走，上穷碧落下黄泉，我也定会将你抓回来。”
落雁关大捷的余晖，尚未照亮关城几日，便被一层更为浓重的阴霾所覆盖。
祥瑞公主夏侯璎珞，因忧劳过度、心力交瘁，自北狄退兵那夜便昏迷不醒，药石罔效。靖渊侯萧煜，这位刚刚以雷霆手段肃清关内叛军、重创北狄铁骑，自身亦被传颂为得“天降星辉”治愈重伤、宛若神明的男人，此刻却束手无策地守在病榻前，如同一头困守珍宝的受伤雄狮。
一连三日，璎珞的气息越来越弱，原本因引动星辉而短暂恢复的血色早已褪尽，脸色苍白得近乎透明，仿佛一件精致却布满裂痕的瓷器，随时可能彻底碎裂。军医换了一拨又一拨，珍稀药材如同流水般送入帅帐，得出的结论却只有一个：公主心神损耗远超肉身极限，魂魄似有离体之兆，非寻常医药所能及。
“侯爷，”石悍看着萧煜布满血丝的眼睛和下颌新生的、凌乱的青茬，忍不住劝道，“您肩上旧伤也未好利索，这般不眠不休……”
“出去。”萧煜头也未回，声音低沉沙哑，却带着不容置疑的威压。
石悍叹了口气，只能躬身退下，轻轻掩上帐门。
帐内重归寂静，只剩下烛火偶尔爆开的噼啪声，以及璎珞那微弱得几乎听不见的呼吸。
萧煜伸出手，指腹极其轻柔地抚过璎珞颈侧，感受着那仿佛下一刻就要断绝的微弱脉搏。指尖下冰凉的肌肤，让他心口一阵阵发紧。他想起落雁关城墙上，她为他挡下黑蛊部诅咒时决绝的眼神；想起星辉灌体时，那磅礴力量中蕴含的、属于她的温暖气息；更想起她昏迷前，紧握镜片、面无血色却依旧试图对他微笑的模样。
“碧落黄泉，永不相负……”他低语着昨夜许下的承诺，眼底是翻涌的痛楚与一种近乎疯狂的偏执，“你既应了我，便不能食言。”
他俯下身，将一个滚烫而郑重的吻，烙印在她冰凉的额间。那触感，让他想起北境最寒冷的坚冰，仿佛无论如何温暖，都无法将其融化。
“你若敢走，”他的唇贴着她的肌肤，声音嘶哑，带着一丝血腥气的狠厉，“上穷碧落下黄泉，我也定会将你抓回来。”
就在这时，他怀中那枚较小的、沾染了他鲜血的菱花镜碎片，忽然传来一阵极其微弱的悸动！不同于以往的灼烫或冰凉，那感觉……更像是一种共鸣，一种源自血脉深处的、微弱的呼唤！
萧煜猛地直起身，迅速将那块小镜片取出。只见镜片边缘那暗金色的纹路，正以肉眼难以察觉的频率微微闪烁着，而镜面之上，竟浮现出几缕比发丝还要纤细的、游弋的淡绿色光丝，如同拥有生命的藤蔓，试图勾勒出什么，却又因力量不足而屡屡溃散。
是璎珞的力量？还是……那镜影世界的回应？
萧煜心脏狂跳，他立刻看向璎珞依旧紧握着最大那块镜片的右手。他尝试着，将自己那丝得自星辉洗礼后愈发精纯的佛门金刚之力，混合着强烈的意志，小心翼翼渡入手中的小镜片。
“嗡……”
小镜片发出一声几不可闻的轻鸣，暗金纹路光芒微亮，那游弋的淡绿色光丝似乎凝实了一瞬！而与此同时，璎珞掌心中的那块大镜片碎片，也仿佛被无形之力牵引，边缘同样泛起微光！
两道微光，隔着咫尺之距，遥遥呼应！
一幅极其模糊、断断续续的景象，强行涌入萧煜的脑海——
那是一片无边无际的、死寂的灰败空间，与他之前惊鸿一瞥的镜影世界相似，却又有所不同。这里没有蚀灵迷雾的疯狂翻涌，也没有青木圣女的身影，唯有空中漂浮着无数细碎的、如同星辰般明灭不定的光点。而在这些光点的最中央，一团极其淡薄、仿佛随时会消散的乳白色虚影，正蜷缩着，那轮廓……依稀与璎珞有几分相似！
是璎珞的魂魄？！竟被困在了这样的地方？
景象一闪而逝，镜片的光芒迅速黯淡下去，无论萧煜如何催动力量，都无法再唤起分毫。显然，仅凭这两块碎片和他无意识激发的共鸣，还不足以维持这种联系，更别提将她的魂魄带回。
希望如同昙花一现，随即是更深的焦虑。萧煜紧紧攥住两块镜片，指节因用力而泛白。他明白了，要救璎珞，关键依旧在这诡异的菱花镜上！必须找到方法，修复它，或者……彻底激发它的力量！
“石悍！”萧煜猛地朝帐外喝道。
“末将在！”石悍应声而入。
“立刻派人，不惜一切代价，去寻找所有关于古镜、巫祝、魂魄之说的典籍、秘录、传闻！尤其是与南疆黑蛊部、或是前朝秘术相关的线索！同时，将我们擒获的那几名黑蛊部俘虏分开严加审讯，撬开他们的嘴，本侯要知道一切关于这镜子和诅咒的细节！”萧煜语速极快，眼神锐利如刀，仿佛重新回到了运筹帷幄的战场。
“是！侯爷！”石悍感受到萧煜身上那股熟悉的、令人心悸的杀伐之气，不敢多问，立刻领命而去。
命令下达后，萧煜强迫自己冷静下来。他坐回榻边，将璎珞冰凉的手紧紧握在自己温热的掌心，目光落在她苍白却依旧难掩清丽的面容上。
“等着我，”他低声道，语气是前所未有的沉稳与决绝，“无论付出什么代价，我一定会找到办法。”
接下来的几日，落雁关内外，明面上依旧在萧煜的掌控下井然有序地运转，抵御着北狄可能的反扑，清理着叛军残余。暗地里，一场针对古镜与招魂秘术的大规模搜寻与审讯，正如火如荼地进行。
不断有各种真伪难辨的古籍残卷、民间异闻被送到萧煜案头。他几乎是废寝忘食地翻阅着，那双习惯于研判军情地图的眼睛，此刻正逐字逐句地 scrutinizing 那些晦涩难懂的巫祝符文与神话传说。同时，来自黑蛊部俘虏的零碎口供，也经由玄七之手，不断汇总而来。
“……黑蛊部传承自南疆古巫‘幽冥族’，信奉‘虚实之镜’，传闻其圣物便是一面能沟通生死、映照魂魄的‘幽冥镜’……”
“……祭司能以特定血脉或执念为引，布下‘缚灵禁制’，囚禁生魂于‘镜隙’之间，直至魂力耗尽……”
“……欲破禁制，需以至亲之血、至强之念，或……或蕴含天地本源生机之物为媒，重燃魂火……”
零碎的线索如同散落的珍珠，被萧煜以强大的意志力和逻辑一点点串联。他脑海中逐渐勾勒出一个模糊的轮廓：璎珞的魂魄，很可能是因为过度催动菱花镜（这镜子极可能与黑蛊部信奉的“幽冥镜”同源或相关），加之之前太后身上禁制的反噬，导致魂魄离体，被困在了现实与镜影之间的某个“镜隙”之地！
而至亲之血……璎珞在这世上的血亲，恐怕只剩下来历成谜、可能与前朝帝星血脉相关的青木圣女，如今也已消散。至强之念，或许可以一试，但风险未知。而那“蕴含天地本源生机之物”……
萧煜的目光，再次落在了那两块菱花镜碎片上。镜片中残留的、属于璎珞的生机之力，以及那夜引动的清冷星辉，是否就是所谓的“天地本源生机”？
关键在于，如何将这些“媒介”的力量，有效地作用于被困的魂魄。
就在萧煜殚精竭虑之际，玄七带来了一个意想不到的消息。
“侯爷，我们根据一名俘虏含糊的供词，顺藤摸瓜，在关内一处被查封的赵昆秘宅中，发现了一间密室。里面……有一尊造型诡异的巫祝雕像，以及一些被焚毁大半的兽皮卷。残片上提到了一种名为‘九死还魂’的禁术……”
“说下去！”萧煜眼中精光一闪。
“据残卷所述，‘九死还魂’需以施术者心头精血为引，辅以特殊阵法，强行打通‘镜隙’壁垒，接引生魂归位。但……但此术凶险至极，对施术者损耗极大，几乎九死一生，故名‘九死还魂’。而且，需要一种极其罕见的药草作为稳定魂力的辅药——‘彼岸幽昙’的花蕊。此花只生长于至阴至寒之地，十年一开花，花开仅一瞬，极难采摘。”
“彼岸幽昙……”萧煜喃喃重复着这个名字，脑海中迅速搜索着相关信息。他记得曾在某本西域杂记中看到过，北狄圣山“葬雪峰”之巅的冰窟深处，似乎有此异花的传闻。
葬雪峰，那是北狄腹地，龙潭虎穴！
几乎没有犹豫，萧煜立刻下令：“玄七，你亲自挑选一队最精锐的好手，即刻出发，前往葬雪峰，不惜一切代价，取得‘彼岸幽昙’！”
“侯爷！”玄七震惊抬头，“葬雪峰乃北狄圣地，守卫森严，此行无异于……”
“去执行命令！”萧煜打断他，声音冷硬如铁，“本侯只要结果。”
“……是！”玄七深知萧煜决心已定，咬牙领命。
“另外，”萧煜走到窗边，望着北方那隐约可见的、连绵的雪山轮廓，“传讯给我们在北狄王庭的‘暗子’，是时候动一动了。想办法制造些混乱，吸引北狄高层的注意力。”
“属下明白！”
玄七退下后，萧煜缓缓坐回椅中，疲惫地揉了揉眉心。派遣玄七去取花，是第一步，也是最不确定的一步。他不能将所有的希望都寄托在此。那“九死还魂”禁术，即便找到彼岸幽昙，其本身的反噬也足以致命。
他必须做两手准备。
他的目光，再次投向榻上昏睡的璎珞，以及她枕边那两枚镜片。或许……真正的关键，还是在于他们两人本身，在于这面因他们之血而产生异变的镜子。
他回想起星辉灌体时的感觉，那清冷磅礴的力量与他体内残存的佛门金刚之力，以及璎珞的生机之力，似乎并无排斥，反而在菱花镜的碎片中达成了一种微妙的平衡。若他能主动引导这种平衡，以自身为桥梁，是否就能……
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，在萧煜心中逐渐成形。
他起身，走到榻边，深深凝视着璎珞，指尖拂过她冰冷的唇瓣。
“璎珞，你说过，我们没有退路了。”他低语，嘴角勾起一抹近乎桀骜的弧度，“那便不退了。前方是刀山火海，是九幽地狱，我萧煜，陪你一起闯。”
他决定，在寻找彼岸幽昙的同时，开始尝试以自己的精血和力量，温养那两块镜片，并研究那“九死还魂”阵法的奥秘。他要亲自施术，以自身为祭，为她搏那一线生机！
然而，萧煜并不知道，就在他全力寻找救治璎珞之法时，遥远的京城，一场针对他的更大风暴，已在暗流中酝酿成型。
紫宸殿内，夏帝看着手中由苏文瀚呈上的密报，脸色阴沉得可怕。密报中，不仅详述了萧煜“拥兵自重”、“擅杀朝廷命官（赵昆）”，更附上了一名“侥幸逃生”的北狄巫师的血书，指证萧煜与北狄左贤王早有秘密往来，落雁关大捷不过是一场精心策划的“苦肉计”，目的是为了骗取朝廷信任，攫取更大的兵权，甚至……暗指其有裂土封王之心！
“陛下，”苏文瀚垂首，语气痛心疾首，“萧煜如今在北境声威日隆，军中只知有靖渊侯，不知有陛下啊！他身边那祥瑞公主，来历诡异，此番昏迷，谁知是不是与北狄邪术反噬有关？此二人不除，恐成大夏心腹之患！”
慕容皇后亦在一旁添油加醋：“舅舅所言极是！陛下，切不可再犹豫了！当断不断，反受其乱啊！”
夏帝眼中厉色不断闪烁，对萧煜功高震主的忌惮，对“祥瑞”失控的恐惧，以及对苏文瀚和慕容皇后谗言的偏听，最终压倒了他对萧煜残存的最后一丝期望。
他猛地将密报摔在地上，声音如同淬了冰：
“拟旨！加派钦差，持朕金牌，率禁军精锐，前往落雁关！若萧煜抗旨不尊……便以谋逆论处，就地格杀！”
旨意一出，朝野震动。
无形的网，正从京城与北狄两个方向，同时向着落雁关，向着那个为爱人身陷囹圄而欲逆天改命的男人，悄然收紧。
风雨欲来，黑云压城。
而帅帐之内，萧煜对即将到来的致命危机恍若未觉，或者说，他已无暇他顾。他正将自身精血，一滴一滴，逼入那温养着镜片的清水中，目光专注而疯狂，仿佛在进行一场与命运对赌的献祭。
九死，亦无悔。