冰冷、潮湿、带着浓郁土腥味的空气，瞬间灌满了肺叶，呛得青木圣女几乎咳嗽出来。身后那面石壁在机括的沉闷摩擦声中彻底闭合，将外界震耳欲聋的爆炸声、英灵最后的悲鸣、以及吴远亮决绝的咆哮，全部隔绝。
绝对的黑暗，如同实质的冰冷墨汁，瞬间吞噬了一切。
只有怀中婴儿撕心裂肺的哭声，在狭窄逼仄的空间里反复撞击、回荡，刺痛着耳膜，更刺痛着她几乎要碎裂的心脏。
吴远亮……
那个名字像一根烧红的铁钎，狠狠烙在她的灵魂深处。他最后转身冲入战场的背影，那双暗金色眼眸中复杂的决绝，如同最锋利的刀刃，反复切割着她的神经。
他生还的几率，渺茫得如同这无尽黑暗中的一粒微尘。
泪水无声地滑落，混合着脸上的血污和灰尘，带来冰凉的刺痛。但她死死咬住了嘴唇，没有让自己哭出声来。
不能哭。
不能停下。
更不能……辜负。
她用力抱紧怀中哭得浑身发抖、眉心光痕再次不稳定闪烁的婴儿，将脸贴在他冰凉的小脸上，试图用自己的体温和存在给予他一丝微不足道的安慰。
“不怕……孩子……不怕……”她的声音沙哑得厉害，带着无法掩饰的颤抖，却努力维持着镇定，“我们……必须走下去……”
仿佛是感受到了母亲竭力维持的坚强，又或许是哭累了，婴儿的哭声渐渐变成了断断续续的抽噎，最终沉沉睡去，只是小小的身体依旧不时惊悸般地抖动一下。
黑暗中，只剩下青木圣女自己粗重压抑的喘息声。
她强迫自己冷静下来，仔细感知着周围的环境。
这是一条极其狭窄的向下阶梯，开凿得十分粗糙，仅容一人勉强通过。墙壁湿滑冰冷，覆盖着厚厚的苔藓和菌类，脚下台阶凹凸不平，布满了松动的碎石。空气不流通，带着一股陈腐的气息，但似乎并没有致命的毒瘴。
她小心翼翼地伸出一只手，触摸着旁边的石壁，凭借着触感和微弱的神念探查，艰难地一步步向下挪动。
黑暗和寂静放大了所有的感官，也放大了内心的恐惧。每一次脚下碎石的滚动声，每一次远处隐约传来的、不知是水滴还是别的什么的声响，都让她心脏骤紧。
这条通道会通向哪里？是否安全？吴远亮拼死为他们争取的这条生路，终点究竟是什么？
无数的疑问和担忧啃噬着她。
但她别无选择，只能向下，不断向下。
走了约莫一炷香的时间，阶梯开始变得平缓，通道也稍微宽敞了一些。前方隐约传来微弱的水流声，空气也变得更加潮湿。
同时，她敏锐地感觉到，周围的石壁材质似乎发生了变化。不再是粗糙的天然岩石，而是出现了人工修葺的痕迹，虽然同样古老，却更加规整。墙壁上甚至开始出现一些模糊的刻痕。
她停下脚步，集中精神，仔细辨认着那些刻痕。
那是一些极其古拙的图案，描绘着山川、河流、以及一种……枝繁叶茂、散发着柔和光辉的巨树？巨树的根系深深扎入大地，与山脉的脉络相连，树的枝叶间，似乎还有类似人形的生灵在栖息、祈祷。
这些图案的风格，与她之前见过的镇陵军那种铁血肃杀的刻痕截然不同，充满了自然、和谐与生命的气息。
而且，不知为何，她看着这些图案，体内那微弱青木神力竟然产生了一丝极其微弱的共鸣，仿佛游子听到了故乡模糊的歌谣。
这里是……？
她心中惊疑不定，继续向前。
通道开始出现岔路，如同迷宫般向四面八方延伸。水流声越来越大，空气中开始弥漫起一种奇异的、混合着植物清香和矿物气息的味道。
她凭借着那丝微弱的青木神力共鸣，选择了一条感觉上最“亲近”的路径。
越往前走，人工的痕迹就越发明显。通道变得宽阔起来，两侧甚至出现了残破的玉石灯盏，虽然早已熄灭，却依旧能想象当年的光华。墙壁上的刻痕也越来越多，越来越清晰，除了巨树，还出现了祭祀、星辰运转、以及某种与自然沟通的仪式场景。
这绝非镇陵军的风格！倒更像是……她青木一族古老传说中的先民遗迹？！
一个大胆的猜想在她心中浮现：难道这条应急通道，并非完全由镇陵军开辟，而是借助了某个更加古老的、早已被遗忘的地下遗迹网络？而这座遗迹，可能与青木一族的起源有关？
这个发现让她精神一振，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微光。
她加快了脚步，循着那越来越清晰的共鸣感前进。
终于，前方豁然开朗！
她走出了狭窄的通道，踏入了一个巨大的、不可思议的地下空间！
眼前是一片望不到尽头的、散发着柔和乳白色光芒的奇异森林！无数她从未见过的、枝叶如同白玉雕琢而成的树木静静生长着，它们的根系深深扎入散发着微光的土壤之中，树冠上方，则悬浮着无数星星点点的、如同萤火虫般的柔和光粒，将整个空间照耀得如同梦幻的月下森林。
空气中弥漫着精纯无比、令人心旷神怡的生命能量和草木清香！只是呼吸一口，她就感觉体内的疲惫和伤势都缓解了几分，干涸的经脉如同久旱逢甘霖般欢呼雀跃！
这里……这里简直就是一处地下桃源！一处生命的净土！
与她刚刚经历过的无声峡、黑瘴泽、葬骨原的死亡与绝望，形成了无比强烈的对比！
她怀中的婴儿似乎也感受到了这舒适的环境，在睡梦中发出了舒服的呓语，眉心的光痕彻底隐去，小脸变得红润安详。
青木圣女难以置信地看着眼前的一切，冰蓝色的眼眸中充满了震撼与迷醉。她能感觉到，这片森林中蕴含的生命能量，其精纯程度，甚至远超她族中的圣地！
她小心翼翼地踏入森林，脚下的土地柔软而富有弹性，散发着温暖。白玉般的树叶无风自动，发出清脆悦耳的沙沙声，仿佛在欢迎她的到来。
她体内的青木神力自主地运转起来，与这片森林产生了强烈的共鸣，丝丝缕缕精纯的生命能量开始主动涌入她的身体，修复着她的伤势，滋养着她的神魂。
这种感觉……如同回到了母体的怀抱。
她沿着林间一条明显是人工开辟出的小径向前走去，心脏因为某种预感而越跳越快。
小径的尽头，是一座完全由洁白温润的玉石搭建而成的、小巧而古朴的祭坛。祭坛已经有些残破，上面布满了岁月的痕迹，但依旧散发着庄严神圣的气息。
祭坛的中心，并非神像，而是生长着一株仅有半人高、通体翠绿欲滴、叶片上天然生长着金色纹路的奇异小树苗！树苗虽然矮小，却散发着无比古老、无比纯粹的生命本源气息！仿佛它是世间一切植物的始祖！
而在祭坛的基座上，刻着一段用极其古老的、属于青木一族先祖的文字书写的话语！
青木圣女颤抖着走上前，屏住呼吸，仔细辨认着那些早已失传的文字。
“……生命之脉……于此分枝……”
“……守望源初……直至终末……”
“……后来者……若血脉共鸣……当承遗志……”
文字到这里变得模糊不清，但最后几个字却异常清晰，仿佛蕴含着无穷的嘱托与力量：
“……守护……新生……”
轰！
如同雷霆在脑海中炸响！
青木圣女彻底明白了！
这里，是青木一族早已失落的起源之地的一处分支！是远古时代，她的先祖们为了某种使命（守望源初？），沿着地脉迁徙至此，建立的秘密据点！这株奇异的小树苗，很可能就是青木一族生命圣树的直系后裔，或者说，是一颗沉睡的种子！
而“守护新生”……是指怀中的婴儿吗？先祖们早已预见到了“混沌奇点”的诞生？还是说，这是一种更广义的嘱托？
无数的信息冲击着她的脑海，让她一时难以消化。
但无论如何，她找到了！找到了一个可能与族群起源相关的圣地！找到了一个或许能暂时庇护他们、甚至能让她恢复力量的地方！
希望，如同眼前的乳白光芒，瞬间照亮了她几乎被绝望浸透的心房。
她缓缓跪倒在祭坛前，伸出颤抖的手，轻轻触摸着那株翠绿的小树苗。
在指尖接触的刹那——
嗡！
一股温暖、浩瀚、充满了无尽生机和慈爱的意志，如同温和的潮水，瞬间将她包容！
她仿佛看到了无尽的岁月长河，看到了先祖们在此地虔诚祈祷、与自然沟通、默默守望的场景，看到了一场席卷天地的灾难（那漆黑的潮汐再次出现），看到据点逐渐荒废，被遗忘于地底……
同时，一股精纯至极、远超她想象的生命本源力量，顺着她的指尖，汹涌地涌入她的体内！
她的伤势以前所未有的速度恢复！干涸的经脉被迅速填满、拓宽！消耗殆尽的神魂之力如同雨后春笋般疯狂滋长！甚至比她全盛时期还要强大！
她的身体表面散发出柔和的青色光辉，与整片白玉森林，与那株小树苗产生了强烈的共鸣！
怀中的婴儿也受益无穷，睡得更加香甜，周身都弥漫着一层淡淡的生命光晕。
良久，那股力量的灌注才缓缓停止。
青木圣女睁开双眼，眸中神光湛然，之前的疲惫和虚弱一扫而空，气息变得沉凝而强大！她不仅完全恢复，实力甚至更进了一步！
她看着祭坛上的小树苗，眼中充满了感激与敬畏。
她再次看向那“守护新生”的字样，眼神变得无比坚定。
她明白了自己接下来的使命。
就在她准备进一步探索这片地下森林时——
咕噜噜……
一阵极其不和谐的、如同淤泥冒泡般的怪异声响，突然从森林的某个方向传来！
同时，一股微弱却异常熟悉的、令人作呕的污秽与吞噬气息，夹杂在清新纯净的生命能量中，飘散了过来！
青木圣女脸色骤然一变！
渊毒的气息？！
这里……这片生命的净土，也被渊毒侵蚀了？！
她猛地站起身，神念如同水银泻地般向声响传来的方向扫去！
只见在距离祭坛大约数百米外的一处林地中，一片原本应该洁白如玉的树木，竟然变成了令人不安的灰黑色，枝叶枯萎腐烂，地面上蔓延着粘稠的、不断冒着气泡的黑色淤泥！
那淤泥正如同活物般，缓慢却坚定地向着四周扩散，吞噬着光明，污染着土地！
而在那片被污染区域的中心，似乎隐约躺着一个人形的轮廓……
难道……还有幸存者被污染了？还是……别的什么东西？
刚刚放松的心情瞬间再次紧绷！
青木圣女没有丝毫犹豫，周身青光流转，小心翼翼地、如同护崽的母兽般，向着那片被污染的区域潜行而去。
希望之地，似乎也隐藏着不容忽视的危机。