（pS:其实这本书写到现在，评分并不高，本来也是当着业余爱好来写的，今天仔细想了想，后面会注重质量，哪怕只有一个人看，我也不会断更，对得起追更的兄弟姐妹！大家的批评我都接受，另外，爱你们~）
得了“良匠”的赏赐后，林长生（陈铁）在精工坊内的地位悄然发生了变化。
老师傅们看他的眼神多了几分真正的认可，年轻匠工则带着羡慕与敬畏。
他依旧沉默寡言，埋头干活，但那份沉稳和偶尔流露出的精湛手艺，已让人无法再将他视为普通匠户。
他刻意维持的“衰老”伪装也初见成效，如今在旁人眼中，他已是个三十五六岁、手艺老道、性格内敛的资深匠师，与“良匠”的身份颇为相符。
日子在规律的打铁、修炼、接点私活、偶尔去怡红院放松中平稳度过。
地火炼器室内，他对“幽水铁软甲”的试制愈发纯熟，罡气在持续的高强度精细操控下愈发凝练，虽未突破四品中期，却也积累日深。
卡卡西每日在地火旁“呼吸”成长，龟壳上的莹白纹路愈发繁复灵动，对能量和气息的感知也更为敏锐。
临川郡在新朝治理下，渐渐恢复了往日的生机，甚至比旧朝时更多了几分秩序与活力。
街市繁荣，百姓安居，新朝官吏办事雷厉风行，颇得民心。
精工坊的任务也逐渐从试制转向了小批量的正式生产，为新朝军队和仪仗提供制式装备。
这日下工后，林长生照例先去老周的铁匠铺结算零活工钱。
一进铺子，就感觉气氛不同往日。
老周正和几个相熟的老主顾围在一起，低声议论着什么，脸上都带着激动和难以置信的神色。
“陈师傅！你来得正好！”老周一见他，立刻招手，“天大的消息！刚传来的！确认了！”
“什么消息？”
林长生走过去，心中隐隐有所猜测。
“京城！旧都！林三天王…不，是洪武皇帝！登基了！”
老周压着声音，却难掩兴奋，“国号‘洪武’！昭告天下了！大赦天下，新政伊始！咱们现在，是洪武元年了！”
旁边一个货商接口道：“千真万确！八百里加急的邸报！说是登基大典极其隆重，万国来朝！咱们这位新皇帝，可是真龙天子啊！”
“洪武元年…总算定下来了！”
另一个老者感慨，“这天下，总算有了新主心骨，盼着能过几年太平日子吧！”
众人纷纷附和，言语间充满了对新朝的期待。
林长生听着，脸上也适时露出“震惊”和“欣喜”的表情，心中却是一片平静，甚至有些恍惚。
洪武元年…林三…不，现在是洪武皇帝了。
你小子，还真走到这一步了。
他脑海中浮现出那个在清河镇河边与他分别、眼神倔强的少年身影，与如今高坐龙椅、君临天下的帝王形象重叠，有种强烈的不真实感。
你走到了巅峰，君临天下，开启了一个全新的时代。
他暗自唏嘘。
而我，还在这地火轰鸣的工坊里，打着铁，修着炼，在长生路上默默前行。
咱们这老乡，走的还真是截然不同的路啊。
他没有参与过多的议论，结算了工钱，便告辞离开。
走在熟悉的街道上，看着熙熙攘攘的人群，听着茶馆酒肆里传来的、比往日更热烈的、关于新皇登基和新政的讨论，他有一种奇特的抽离感。
仿佛这一切的热闹与变革，都与他隔着一层无形的薄膜。
洪武元年…这个年号，倒是响亮。
他摇摇头，甩开那丝莫名的感慨。
时代变了，但我的日子，还得照常过。
他没有去怡红院，而是直接回了家。
推开院门，卡卡西照例爬过来迎接。
小家伙似乎也感应到了今日城中弥漫的那股与往常不同的、带着某种“鼎新”和“宣示”意味的宏大气息，传递来“外面…不一样了？”
的疑惑意念。
“嗯，是不一样了。”
林长生蹲下身，摸了摸它的小脑袋，语气平淡，“换皇帝了，国号都改了，现在是洪武元年了。”
卡卡西歪着头，似乎不太理解“皇帝”和“国号”的含义，但能感受到主人语气中那丝复杂的情绪，传递回“哦…那你…还好吗？”的关切意念。
“我很好。”林长生笑了笑，“天塌下来有高个子顶着，咱们该吃吃，该喝喝，该修炼修炼。”
他给卡卡西加了餐，看着它埋头苦干的样子，心情渐渐平复。
是啊，皇帝谁做，年号怎么改，对我这求长生的苟道之人来说，又有多大区别呢？
锤声再次响起，沉稳而坚定，在这属于他的地下洞天里，仿佛在敲打着永恒的节奏。
一个时代结束了，另一个时代开始了。
但对于追求长生的人而言，时间，或许只是刻度不同的标尺而已。
就在林长生于地火炼器室中安然修炼，享受着新朝初立的相对平静时。
远在千里之外的旧都，如今的洪武京师，却是另一番景象。
新皇登基大典的余热尚未散尽，巍峨的皇城内已迅速投入到新政的推行与百废待兴的忙碌之中。
御书房内，烛火通明。
洪武皇帝林三，褪去了登基大典时的衮服冕旒，换上了一身玄色常服，正伏案批阅着堆积如山的奏章。
他面容依旧年轻，眉宇间却已刻上了帝王的威严与沉重，眼神锐利，不怒自威。
短短数年，从边镇少年到君临天下，其间的波澜壮阔，足以让任何人心神激荡。
然而，在他内心深处，除了江山社稷，始终萦绕着两个难以放下的牵挂。
批完一批关于税赋改革的急奏，他揉了揉眉心，略显疲惫地靠在龙椅上，目光望向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透宫墙，望向遥远的南方。
“影子。”他轻声开口，声音在寂静的书房内回荡。
一道模糊的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在御案前数步远的地方，躬身行礼，气息几乎与阴影融为一体。
这是直属于皇帝的最隐秘力量——“暗影卫”的首领。
“朕交办的两件事，可有进展？”林三的声音平静，却带着不容置疑的压迫感。
影子首领的声音低沉沙哑，毫无感情波动：“回陛下。关于寻找太上皇与太后之事，暗影卫已倾尽全力，循着当年所有可能的线索追查。
但…时隔多年，且当年事发突然，痕迹几乎被旧朝刻意抹除。
目前仅能确认，二位贵人当年确系被秘密转移出京，最终线索指向南方…但进入江南道后，便如泥牛入海，再无确切消息。
疑似…与江南几个曾与旧朝皇室关系密切的隐世宗门或世家有关，但对方隐藏极深，探查难度极大，且恐打草惊蛇。”
林三的眉头深深皱起，手指无意识地在扶手上敲击着。
父母踪迹渺茫，这是他心头最大的刺。
旧朝覆灭前最后的疯狂，将他的至亲藏匿得如此之深，显然是为了作为日后可能翻盘的筹码或牵制他的手段。
江南水网密布，势力盘根错节，即便是他如今手握天下权柄，想要在短时间内从那些地头蛇嘴里挖出秘密，也绝非易事。
“加派人手，不惜代价，但务必隐秘。
重点排查江南林家、云雾山、听潮阁这些与旧朝宗室往来频繁的势力。
朕活要见人，死…要见尸！”他的声音带着一丝冰冷的决绝。
“臣，遵旨！”影子首领躬身领命。
“另一件事呢？”林三继续问道，语气中带着一丝不易察觉的…期待？
“关于寻找陛下旧友‘林长生’之事，我们挖了他的坟！”
“什么！！！！！！你们挖了他的坟！”
“陛下恕罪！里面是空的~”
影子首领瑟瑟发抖的说的，“根据陛下提供的线索——原清河镇人士，约三十岁年纪，可能擅长锻造，于旧朝末年的假死脱身。
暗影卫排查了所有名为‘林长生’且年龄、籍贯相近之人，共一百四十三名。
其中大多为普通农户、匠户或已确认亡故。
经过初步筛选，有三人略有疑点，但深入查证后，均已排除。”
“排除？如何排除？”林三追问。
“一人现为蜀中一药铺伙计，经查实为本地土生土长，从未离开。
一人于北疆从军，相貌年龄虽符，但籍贯为冒用，实为流民，且于去年战死。
最后一人…曾在河西郡一带出现，疑似身负武功，但踪迹飘忽，最后一次出现是在两年前，此后便再无音讯，生死不明。”
影子首领汇报得一板一眼，“此外，暗影卫亦排查了各地将作监、知名铁匠铺及近年涌现的年轻锻造高手名录，未发现符合‘林长生’特征且来历清晰可查之人。”
林三沉默了片刻，脸上看不出喜怒，只是眼神深处掠过一丝淡淡的失望和疑惑。
长生…你到底去了哪里？
以你的机敏和那日展现的奇特能力，绝不可能无声无息地湮灭于乱世之中。
是改名换姓，隐于市井？
还是…有了什么非凡的际遇，早已离开了这片凡俗之地？
“没错，林三早已知道这片大陆是绝灵之地！”
他想起当年清河镇外，林长生那不同于常人的沉稳眼神和偶尔流露出的、仿佛洞悉一切的超然。
这个童年玩伴，身上藏着太多秘密。
“继续留意。”林三最终开口道，“留意各地是否有异常年轻的锻造大师，或者…行为奇特、与一只奇特乌龟相伴的独行者。
不必大张旗鼓，暗中留意即可。”
“臣明白。”
影子首领领命，身影再次悄无声息地融入黑暗，仿佛从未出现过。
御书房内重归寂静，只剩下烛火噼啪的轻响。
林三独自坐在龙椅上，望着跳动的火焰，轻轻叹了口气。
父皇，母后…长生…你们究竟在何方？
朕已坐拥天下，却寻不到想寻之人。
这帝王之位，有时也并非无所不能。
他收敛心神，重新将目光投向案头堆积的奏章。
天下初定，百废待兴，有太多国事需要他裁决。
个人的思念与追寻，只能深藏心底，化作推动帝国前行的动力之一。
地火炼器室内，林长生刚刚完成一轮罡气运转，缓缓收功。
他对此刻千里之外皇宫中的对话一无所知，并不知道自己的坟被人挖了。
他站起身，活动了一下筋骨，正准备继续锻打那块私活的精铁，却见卡卡西忽然从地火口旁抬起头，小脑袋转向北方京师的大致方向。
乌溜溜的眼睛里闪过一丝极其微弱、难以察觉的迷茫之色，歪了歪头，传递来一个非常模糊、几乎难以解读的意念。
仿佛是一种…源自血脉深处的、极其遥远的微弱共鸣？
但这感觉一闪而逝，快得让卡卡西自己都似乎未曾抓住，它晃了晃脑袋，意念又变回了“暖和…舒服…”
林长生并未在意，只当是小家伙睡迷糊了。
他笑着拍了拍它的龟壳，拿起铁锤。
“铛——！”
“铁柱这小子也不知道怎么样了！给他留的秘境也不知练到几品了~”