崇德四年三月十二，永福宫偏殿内，晨光透过窗棂洒在案几上，映得那盏青瓷茶盏泛着温润的光。庄妃端坐在铺着软垫的绣墩上，手中拿着一枚刚绣好的荷包，丝线是正黄旗的明黄色，却在边角处绣了一朵小小的白梅——那是福临最爱的花。苏麻喇姑站在一旁，手中捧着一个紫檀木匣子，里面装着刚从索尼府中送来的密函。
“索尼那边，有消息了？”庄妃没有抬头，指尖仍在荷包上轻轻摩挲，语气平静得仿佛只是在问一件寻常家事。
苏麻喇姑将木匣递上前：“回娘娘，索尼大人派人送来的，说是按您的吩咐，已联合希福、刚林两位大人，从三方面着手收集豪格贝勒的罪证，这是初步的进展。”
庄妃放下针线，打开木匣，里面装着三份文书。她先拿起最上面的一份，那是锦州、宁远战败的伤亡名册，上面密密麻麻记录着正黄旗将士的姓名、籍贯和伤亡情况。册子里夹着一张纸，是图尔格麾下一名牛录章京的私下抱怨，字迹潦草，却句句直指豪格：“贝勒爷不听郑亲王诱敌之策，执意强攻锦州南门，明军火炮齐发，我牛录死伤过半，连章京塔瞻都被炮火炸伤了腿，贝勒爷却只说‘畏敌者斩’，真是寒了将士的心！”
“塔瞻……”庄妃喃喃自语，她记得这个名字，塔瞻是安费扬古的孙子，属于宗室旁支，在正黄旗中颇有威望。豪格连他都敢斥责，可见当时指挥有多专断。
她又拿起第二份文书，是索尼派人截获的豪格使者与敖汉旗达尔罕的往来书信。信中写道：“若贝勒爷他日登储位，必奏请陛下，赏敖汉旗草场两千顷，嫁宗室女为贝勒福晋，保敖汉旗世代富贵。”落款是豪格的亲信、正黄旗护军统领伊尔登。
“私许草场，联姻宗室，豪格倒是大方。”庄妃冷笑一声，将书信放在一旁，拿起第三份文书——那是汉臣鲍承先整理的《正黄旗兵情疏》。疏中详细记录了正黄旗士兵对豪格的怨言，有“贝勒爷强攻宁远，未探明军炮位，让我们像靶子一样冲上去”，也有“粮草明明够吃，却被贝勒爷的人克扣，说是‘为了激励将士杀敌’，实则都送回了贝勒府”。
“这些罪证，虽不足以扳倒豪格，却也能让他在陛下面前再失一分信任。”庄妃将文书放回木匣，对苏麻喇姑道，“你即刻去索尼府中，传我的话：其一，让他务必找到塔瞻，让塔瞻亲自写下豪格鞭笞他的证词；其二，去察哈尔部找额哲贝勒，让他派个亲信来盛京，作为豪格赠银千两的人证；其三，让鲍承先将《正黄旗兵情疏》再润色一番，重点突出‘豪格失军心’，待时机成熟，递交给陛下。”
“奴婢遵令！”苏麻喇姑躬身应道，转身快步离去。
庄妃看着苏麻喇姑的背影，走到窗边，望着远处的皇宫。她知道，这只是第一步，要彻底扳倒豪格，还需要更多的证据，更需要多尔衮的配合。她从袖中取出那枚多尔衮赠予的墨玉扳指，指尖摩挲着上面的雄鹰纹路，心中暗道：睿亲王，希望你不要让我失望。
与此同时，睿亲王府的书房内，多尔衮正与范文程、刚林商议事情。案几上摆着一份宗室宴的名单，上面圈出了代善、岳托、萨哈廉、济尔哈朗等人的名字。
“十四哥，庄妃那边已经开始收集豪格的罪证了，我们这边也该有所动作了。”刚林道，他刚从索尼府中回来，带来了庄妃收集罪证的消息。
多尔衮点头：“庄妃娘娘动作很快，我们不能落后。范先生，你之前说的那个‘塔瞻的事’，准备得怎么样了？”
范文程躬身道：“回王爷，已经安排妥当了。塔瞻因腿伤在家休养，属下已派人去探望过他，给他送了些药材和银两，他对豪格贝勒鞭笞他的事仍有怨言，只是碍于豪格的身份，不敢明说。”
“很好。”多尔衮道，“明日的宗室宴，你找个机会，‘无意’提及塔瞻的事，就说‘听说塔瞻章京在锦州时，因劝阻豪格贝勒强攻，被贝勒爷鞭笞了二十鞭，至今腿伤未愈’。记住，不要说得太刻意，要像是随口一提。”
“属下明白。”范文程道，“只是如何让代善二哥知道此事？”
“岳托。”多尔衮微微一笑，“岳托是代善二哥的长子，在正红旗中颇有话语权，又素来敬重代善二哥。你只需在宴上与岳托闲聊时提及此事，以岳托的性子，定会告诉代善二哥。代善二哥最看重宗室和睦，也最不喜晚辈行事鲁莽，他若知道豪格鞭笞功臣之后，定会对豪格更加失望。”
刚林道：“王爷高见！代善二哥若对豪格失望，在朝堂上就不会再支持豪格，豪格便少了一大靠山。”
多尔衮又道：“刚林，你去告诉阿尔津，让他在锦州外围散布消息，就说‘豪格贝勒在锦州时，为了抢功，故意隐瞒明军增兵的消息，导致将士伤亡惨重’，让这个消息慢慢传到盛京，引发宗室对豪格的不满。”
“属下遵令！”刚林躬身道。
次日傍晚，代善府中举办宗室宴，宴请的都是努尔哈赤的子孙和宗室亲王。宴厅内，炭火烧得正旺，酒肉飘香，丝竹声不绝于耳。代善坐在主位上，脸色虽有些苍白，却仍精神矍铄。他的儿子岳托、萨哈廉坐在一旁，萨哈廉刚从宁远战场回来，腿伤尚未痊愈，走路仍有些跛。
多尔衮和多铎坐在右侧，济尔哈朗坐在左侧，豪格则坐在下首，脸色有些阴沉——自从被削去部分兵权后，他在宗室中的地位大不如前，连敬酒的人都少了许多。
酒过三巡，范文程起身，端着酒杯走到岳托身边，笑道：“岳托贝勒，许久不见，您还是这么精神。听说您在宁远战场时，曾劝阻豪格贝勒强攻，真是有远见啊！不像有些将领，只知蛮干，连功臣之后都敢鞭笞。”
岳托一愣：“范先生说的是谁？”
范文程“哎呀”一声，仿佛说错了话，连忙道：“没什么没什么，只是随口一提。”
“范先生但说无妨。”岳托追问道，“我在宁远时，确实听说豪格贝勒手下有位章京因劝阻强攻被斥责，难道是被鞭笞了？”
范文程压低声音，道：“是塔瞻章京。听说在锦州时，塔瞻章京因劝阻豪格贝勒强攻南门，被贝勒爷鞭笞了二十鞭，腿都被打肿了，至今还在家休养。塔瞻章京是安费扬古的孙子，也是宗室之后，豪格贝勒这般行事，怕是有些不妥。”
岳托眉头紧锁：“竟有此事？豪格堂弟也太鲁莽了！塔瞻是功臣之后，就算有过错，也该交由宗人府处置，怎能私自鞭笞？”
他的声音不大，却恰好被坐在不远处的代善听到。代善端着酒杯的手微微一顿，看向豪格的目光中多了几分不满。
宴会结束后，代善回到书房，召岳托前来。岳托走进书房，见代善脸色阴沉，便知道父亲已经知道了塔瞻的事。
“你刚才在宴上，与范文程说的是什么事？”代善问道，语气中带着一丝怒意。
岳托躬身道：“回父亲，是关于豪格堂弟鞭笞塔瞻章京的事。范文程先生说，在锦州时，塔瞻章京因劝阻豪格堂弟强攻，被鞭笞了二十鞭，至今腿伤未愈。”
“豪格！”代善怒拍案几，“他真是越来越放肆了！塔瞻是安费扬古的孙子，也是我大清的功臣之后，他怎能私自鞭笞？就算塔瞻有过错，也该上报宗人府，由宗室商议处置，他一个贝勒，凭什么动用私刑？”
岳托道：“父亲息怒，豪格堂弟也是急于立功，才一时糊涂。”
“急于立功？”代善冷笑，“他在宁远战败，折损六千将士，还不知反省，反而变本加厉，鞭笞功臣之后，失了军心，这样的人，怎能担起大任？”
他叹了口气，道：“岳托，你记住，宗室不可内斗，但若有人行事鲁莽，危及大清安危，就算是八弟的儿子，也不能纵容。日后在朝堂上，你要多留意豪格的动向，若他再犯过错，定要如实禀报陛下，不可因宗室情谊而隐瞒。”
岳托躬身道：“儿子遵令！”
清宁宫偏殿内，皇太极靠在软榻上，脸色苍白如纸。他刚喝了一碗药，咳嗽声虽有所缓解，却仍觉得胸口发闷。贴身太监李进忠站在一旁，手里拿着一份奏折，正是索尼递上来的《正黄旗兵情疏》。
“陛下，这是索尼大人递上来的奏折，说是关于正黄旗的兵情。”李进忠小心翼翼地将奏折递到皇太极手中。
皇太极接过奏折，慢慢翻开。当他看到“豪格贝勒强攻宁远，未探明军炮位，导致将士伤亡惨重”“克扣粮草，送回贝勒府”等内容时，脸色愈发难看。他咳嗽了几声，指缝间渗出一丝血迹。
“豪格……他真是……”皇太极气得说不出话来，胸口的疼痛愈发剧烈。
就在这时，侍卫进来禀报：“陛下，庄妃娘娘带着福临阿哥前来探望。”
皇太极摆了摆手：“让他们进来。”
庄妃带着福临走进殿内，见皇太极脸色难看，连忙上前躬身道：“陛下，您怎么了？是不是又咳嗽了？”
福临跑到皇太极身边，仰着头问：“皇阿玛，你不舒服吗？福临给你捶捶背。”
皇太极摸了摸福临的头，心中一暖，脸色稍缓：“皇阿玛没事，只是有些累了。福临怎么来了？”
“福临听说前线的将士们伤亡惨重，心里难受，想过来看看皇阿玛，也想问问将士们的情况。”庄妃道，她一边说，一边给福临使了个眼色。
福临会意，拉着皇太极的手道：“皇阿玛，前线的将士们是不是很辛苦？他们是不是受伤了？福临昨天听宫女姐姐说，有很多将士都死了，他们的家人该多伤心啊。”
皇太极叹了口气：“是啊，将士们很辛苦，也牺牲了很多。皇阿玛对不起他们，没能打下宁远，反而让他们白白送了性命。”
“皇阿玛不要难过，”庄妃道，“将士们都是为了大清，他们不会怪皇阿玛的。只是……豪格贝勒此次指挥失误，导致将士伤亡惨重，若再让他领兵，恐会失了军心。福临还小，不懂军事，可他都知道心疼将士，豪格贝勒身为先锋，却只知强攻，不顾将士性命，这样下去，怕是会引起将士们的不满。”
皇太极沉默片刻，道：“你说得有道理。豪格确实太急功近利了，听不进他人之言。索尼刚才递上来的奏折，也说正黄旗将士对豪格颇有怨言。”
他顿了顿，对李进忠道：“传朕旨意，令索尼暂管正黄旗部分军饷发放，务必确保将士们的粮草供应，不可再出现克扣粮草之事。”
“奴才遵令！”李进忠躬身应道。
庄妃心中暗喜，却不动声色：“陛下圣明。索尼大人公正无私，定能管好正黄旗的军饷。只是豪格贝勒那边，还需陛下多教导，让他明白将士们的重要性，不可再冒进。”
皇太极点头：“朕知道了。你带福临回去吧，朕累了，想休息一会儿。”
“臣妾遵令！陛下保重龙体，臣妾告退。”庄妃躬身道，她带着福临走出殿内，心中暗道：豪格，你的好日子，快要到头了。
济尔哈朗府的书房内，济尔哈朗正与儿子穆尔祜商议事情。案几上摆着一份密报，是他派去监视庄妃和多尔衮的人送来的，上面写着“庄妃与多尔衮曾在静云轩密会，似达成某种协议”。
“父亲，庄妃与多尔衮结盟，怕是要联手对付豪格了。”穆尔祜道，他刚从城外的镶蓝旗大营回来，身上还带着一股寒气。
济尔哈朗点了点头：“庄妃想扶持福临，多尔衮想掌控朝政，他们的目标一致，结盟是必然的。豪格有勇无谋，又失了圣心，怕是难以抵挡他们的联手。”
“那我们该怎么办？”穆尔祜问道，“是帮豪格，还是帮多尔衮和庄妃？”
“都不帮。”济尔哈朗道，“我们坐观成败即可。豪格若倒，多尔衮和庄妃之间必然会产生矛盾，到时候我们再从中斡旋，坐收渔利。现在最重要的是加强镶蓝旗的戒备，确保我们的实力不受影响。”
他顿了顿，对穆尔祜道：“你即刻回镶蓝旗大营，令将士们加强训练，增加巡逻次数，同时从蒙古部落征调两千壮丁，补充兵力。记住，不要让任何人知道我们的意图，尤其是多尔衮和庄妃。”
穆尔祜躬身道：“儿子遵令！父亲放心，镶蓝旗定会做好戒备，不会让任何人有机可乘。”
济尔哈朗点头：“很好。你去吧，有任何消息，及时向我禀报。”
穆尔祜躬身退下，济尔哈朗走到窗边，望着远处的睿亲王府。他知道，盛京的权力斗争已经进入白热化阶段，豪格、多尔衮、庄妃，三方势力互相制衡，互相算计，而他要做的，就是在这场斗争中保全自己，等待最佳的时机。
索尼府中，索尼正与希福、刚林、鲍承先商议事情。厅内的案几上摆着塔瞻的证词、察哈尔部的人证名单，以及润色后的《正黄旗兵情疏》。
“索尼大人，塔瞻已经写下了证词，承认豪格贝勒在锦州时鞭笞了他二十鞭，导致他腿伤至今未愈。”希福道，他刚从塔瞻府中回来，手中拿着一份墨迹未干的证词。
“很好。”索尼道，“察哈尔部的人证呢？额哲贝勒有没有派人来？”
刚林道：“额哲贝勒派了他的亲信塔布囊来盛京，塔布囊已经到了，正在府外等候，他可以作证，豪格贝勒曾派使者送给他千两白银，希望他支持豪格贝勒争夺储位。”
“鲍承先大人，《正黄旗兵情疏》润色得怎么样了？”索尼又问。
鲍承先道：“已经润色好了，重点突出了‘豪格贝勒指挥失误，导致将士伤亡惨重，失了军心’，还添加了几个正黄旗士兵的口述，更具说服力。”
索尼点了点头，拿起《正黄旗兵情疏》，仔细翻阅了一遍，道：“很好。现在所有的罪证都已收集齐全，就等着时机成熟，递交给陛下了。庄妃娘娘说，要等陛下的病情稍微稳定一些，再将这些罪证递上去，以免刺激到陛下。”
希福道：“庄妃娘娘考虑周全。陛下现在病重，若突然看到这么多豪格贝勒的罪证，怕是会急火攻心，加重病情。”
刚林道：“只是豪格贝勒也不会坐以待毙，他肯定会想方设法为自己辩解，甚至可能会反过来攻击我们。我们需做好准备，应对他的反扑。”
索尼道：“放心，我已经安排好了。我让我的儿子索额图去正黄旗中联络那些对豪格贝勒不满的将领，让他们在陛下面前作证；同时，我也让宁完我、鲍承先两位大人在朝堂上做好准备，一旦陛下问及豪格贝勒的事，就将这些罪证一一呈上。”
鲍承先道：“索尼大人放心，我们定会做好准备，不会让豪格贝勒得逞。”
索尼站起身，走到窗边，望着远处的皇宫：“豪格贝勒倒台，只是时间问题。接下来，我们要做的，就是辅佐庄妃娘娘和福临阿哥，确保他们能在这场权力斗争中胜出。这不仅是为了庄妃娘娘和福临阿哥，也是为了我们这些汉臣的未来。”
希福、刚林、鲍承先齐声应道：“我等定竭尽全力，辅佐庄妃娘娘和福临阿哥！”
索尼点了点头，心中暗道：豪格，你的末日，快要到了。而我们的好日子，才刚刚开始。
这时，苏麻喇姑从外面走进来，躬身道：“索尼大人，庄妃娘娘让我来告诉您，陛下已经令您暂管正黄旗部分军饷发放，这是一个好机会，您可以借此机会，进一步了解正黄旗的情况，收集更多豪格贝勒的罪证。”
索尼躬身道：“请回禀庄妃娘娘，臣定不会辜负娘娘的信任，定会好好利用这个机会，为福临阿哥铺路。”
苏麻喇姑道：“娘娘还说，让您留意多尔衮摄政王的动向，他虽然与我们结盟，但也不可完全信任，需时刻提防。”
“臣明白！”索尼道。
苏麻喇姑躬身告退，索尼看着她的背影，心中暗定：庄妃娘娘说得对，多尔衮心思深沉，不可完全信任。但现在，他们的目标一致，只能暂时联手。等豪格倒台，再做打算。
他转身对希福、刚林、鲍承先道：“各位大人，我们继续商议下一步的计划。豪格贝勒不会轻易认输，我们需做好万全准备，确保一击即中，让他永无翻身之日！”
“是！”希福、刚林、鲍承先齐声应道。
厅内的烛火摇曳，映照着四人坚定的脸庞。他们知道，一场激烈的权力斗争即将展开，而他们，已经做好了准备。