主吩咐摩西说：“你要代表以色列人向米甸人报仇，了结他们加害于以色列人的事。这事办完后，你就要去归到你祖先那里了（去世的意思）。”
于是，摩西对百姓宣告：“你们要装备战士去攻打米甸，执行主对米甸的惩罚。从以色列各支派中，每支派选出一千人。” 这样，摩西就从以色列的各家族中，召集了每支派一千人，共一万二千名战士。
摩西派出每支派一千人组成军队，前去作战。大祭司非尼哈（以利亚撒的儿子）与他们同去，手中拿着圣所的圣器和发令的号角。以色列人就遵从主吩咐摩西的命令，攻击了米甸。他们杀死了米甸的所有成年男子，包括他们的五个王：以未、利金、苏珥、户珥、利巴，又用刀杀了比珥的儿子巴兰。
以色列人俘虏了米甸的妇女、孩童，并带走了他们所有的牲畜、羊群和财物。他们焚毁了米甸人所住的各城和营寨。
以色列人带着所有的战利品和俘虏，包括人和牲畜，回到他们在摩押平原、对着耶利哥的约旦河边的营地，交给摩西、以利亚撒祭司以及全体会众。
摩西、以利亚撒祭司以及会众的首领们都出到营外迎接他们。摩西却对军队的指挥官们（千夫长和百夫长）发怒，质问他们：“你们怎么让这些妇女都活着？就是这些妇女，听从了巴兰的计谋，在毗珥引诱以色列人背弃主，结果瘟疫降在我们百姓中间！现在，听好了：要把男的全都处死！所有与男人同过房的妇女，也必须处死！但那些还未与男人同房的女子，可以为你们存留性命。
“此外，凡在战场上杀过人或触碰过尸体的，必须在营外隔离七天。你们自己以及你们的俘虏，都要在第三日和第七日洁净自己。你们所有的衣物，以及皮革制品、山羊毛织物和木制器具，都必须洁净。”
然后，以利亚撒祭司对作战回来的战士们宣讲主借摩西所定的条例：“金、银、铜、铁、锡、铅等任何不燃烧的物品，都必须用火烧过，才算洁净；但还必须用洁净的水再冲洗一遍。凡能烧的物品，也要用洁净的水冲洗。第七天，你们洗净自己的衣服后，就洁净了，那时才可以进营。”
主又对摩西说：“你和以利亚撒祭司，以及会众的族长们，要统计俘获的人口和牲畜。然后，将战利品分成两份：一份给参战的战士，另一份给其余会众。
“要从战士分得的那份中，拿出五百分之一（无论是人、牛、驴、羊），作为给我的贡物，交给以利亚撒祭司，那就是我在战利品中的份。然后，要从给以色列会众的那份中，拿出五十分之一（无论是人、牛、驴、羊或其他牲畜），交给负责照管我圣所的利未人。”
摩西和以利亚撒祭司就照上主所吩咐的行事。所获的战利品包括：
* 羊：六十七万五千只
* 牛：七万二千头
* 驴：六万一千头
* 未与男人同房的女子：三万二千名
以下是参战战士分得的那半份：
* 羊：三十三万七千五百只
* 牛：三万六千头
* 驴：三万零五百头
* 女子：一万六千名
从中取出的上主贡物是：
* 羊：六百七十五只（从三十三万七千五百只中）
* 牛：七十二头（从三万六千头中）
* 驴：六十一头（从三万零五百头中）
* 女子：三十二名（从一万六千名中）
摩西将这些贡物交给以利亚撒祭司，作为上主的份，完全遵照了上主的命令。
以下是以色列会众分得的另一半：
* 羊：三十三万七千五百只
* 牛：三万六千头
* 驴：三万零五百头
* 女子：一万六千名
摩西从这分给会众的（人和牲畜）中，取五十分之一交给利未人，正如上主所吩咐的。利未人负责看守上主的圣所。
军队的指挥官们（千夫长和百夫长）来见摩西，说：“陛下，我们核点手下的战士，一个也没有损失。所以我们特意将各自在战场上找到的金器：臂钏、手镯、戒指、耳环、项圈，带来献给上主，作为在您面前替我们赎罪的供物。”
摩西和以利亚撒祭司就从军官们手中收下了这些精美的金饰。他们从千夫长、百夫长那里所收的金子，共重大约一百八十公斤。摩西和以利亚撒祭司将这些金子作为供物献给上主，放在会幕里，作为上主面前对以色列人的记念。（注：普通士兵也各自保留了战利品）
这一章记载了以色列对米甸的军事报复及战利品的分配条例，它给我们带来以下启示：
1. 神圣审判的执行： 这场战争是奉主之命进行的，原因是对米甸人故意引诱以色列人陷入严重的道德与属灵堕落（拜偶像及淫乱）而带来的灾难性后果（瘟疫）的神圣审判和公义追讨（参考诗篇94）。它彰显了罪的后果极其严重。
2. 领导权的传承预表： 主在此明确告诉摩西，完成此任务后他将离世（归列祖）。这标志着一个领导时代的终结，也暗示需要预备接替者（约书亚已在准备）。
3. 对罪的极端措施与洁净要求：
* 严惩罪源： 消灭所有成年男性（特别是王和巴兰）和涉事的女性（曾参与引诱者），是为了彻底铲除引诱犯罪的文化源头。极其严厉，如同去除毒瘤的必要手段。
* 保护的例外： 保留未曾与男人同房的年轻女子，体现了有限的怜悯和现实考虑。
* 接触死亡的洁净： 对参战者和战俘的七天隔离及洁净礼（第三、第七日），强调了战争的杀戮带来的礼仪上的污秽，需要通过特定程序恢复洁净才能回到神圣群体中，反映了对圣洁的尊重。
* 战利品的洁净： 要求对缴获的金属等物品进行火洁和水洁，甚至衣物也要清洗，表明从罪恶营垒（米甸）取得的物品带有“污秽”，需通过仪式转化为洁净，才能被圣约群体使用或归于主。这象征性地表达了从属世中分别出来归于神的洁净过程。
4. 神圣的分配原则与奉献：
* 公平分配： 将战利品均分给战士（冒着生命危险）和会众（提供整体支持），体现了相对的公平和社区共享原则。
* 神的份额（贡物）： 要求战士拿出战利品的五百分之一，会众拿出五十分之一 归于主（战士奉献比例低于会众），明确表示胜利是上主所赐，应当首先向他献上感谢和认主权。祭司和利未人作为圣职人员，接收这些作为生活所需及维持圣所之用。
5. 战胜者的感恩与赎罪意识：
* 指挥官们发现作战竟无一伤亡，视此为由主保守的神迹和额外恩典。
* 他们自愿主动献上各人所得的精美金饰给主，作为感恩祭和赎罪供物。这一方面是感谢（保全性命），另一方面也隐含了为可能在战争中沾染的暴行或仇恨寻求赦免（“赎罪”）的谦卑态度。这种自发的、超过规定的奉献是蒙神悦纳的。
本章呈现了极其复杂和冲突的图景：既有神圣复仇的严厉甚至残酷，也有细致入微的洁净条例；既有战争的暴力毁灭，也有社区共享和虔诚奉献的感恩画面。它提醒我们：主极其憎恶罪恶并会执行公义的审判，同时强调归他名下的百姓需要保持自身（身心物）的洁净，并以感恩和谦卑之心将胜利归功于他、奉献于他，即使在胜利中也要寻求赦免。这章也促使我们思考属灵争战、胜利的代价，以及在恩典中感恩的深度含义。