小王那声短促的惊呼像冰锥刺破了土窑洞内短暂的死寂。所有人瞬间绷紧，睡意被碾得粉碎。老吴头如同受惊的老豹，猛地抓起身旁卷刃的腰刀，一个翻滚扑到洞口枯藤后，锐利的目光穿透缝隙向外扫视。我心脏狂跳，几乎要撞破胸膛，手中那块被磨得锋利的石片瞬间被冷汗浸湿，冰凉的触感反而带来一丝扭曲的清醒。
“是狼！” 老吴头的声音压得极低，带着山雨欲来的凝重，“不止一头！绿油油的眼珠子，正朝这边来！娘的，定是闻着血腥味了！”
他话音刚落，那几声低沉、充满原始野性的“嗷呜——”便清晰地撕裂了夜风，伴随着爪子踩踏枯枝落叶的“沙沙”声，由远及近，如同催命的鼓点敲在每个人的神经上。
洞内篝火早已被小心掩埋，只余下几块炭火在黑暗中散发着微弱的红光和余温。黑暗成了最好的掩护，也放大了未知的恐惧。诸葛青城依旧昏迷，高烧未退，对外界的危险毫无知觉。杜衡先生躺在角落的阴影里，无声无息。腹部受伤的护卫（我们叫他老张）挣扎着想坐起，被小王一把按住。
“别动！老张！你伤口再裂开就完了！” 小王的声音同样紧绷，他握紧了刀，和老吴头一起守在洞口。
“有多少？” 我强迫自己冷静，声音嘶哑地问。
“月光太暗…看不真切…” 老吴头死死盯着外面，“少说五六对绿火…后面影影绰绰的…怕是有十来头！领头那畜生个头不小！”
狼群！而且是饥饿的狼群！在这荒山野岭，我们几个伤痕累累、精疲力竭的人，无异于送到嘴边的肥肉。洞口狭窄是优势，但狼性狡诈，若它们强攻，或耐心围困…
“火！狼怕火！” 我脑中灵光一闪，几乎是吼出来，“快！把篝火扒开！弄火把！快！”
老吴头和小王瞬间反应过来。小王立刻扑向掩埋篝火的角落，双手不顾滚烫，飞快地扒开泥土，将还在发红的炭火和未燃尽的粗树枝拖出来。老吴头则撕下自己破烂的外衣下摆，迅速缠绕在几根相对粗直的枯枝上，蘸了些地上收集的、浑浊的动物油脂（之前处理猎物时留下的一点）。
“噗！” 沾了油脂的布条被凑到炭火上，橘黄色的火焰猛地窜起，瞬间照亮了老吴头布满血污和紧张的脸，也映亮了狭小的洞口！
几乎就在火光亮起的刹那，洞外传来几声惊惧的、短促的狼嚎！那几对逼近的幽绿光芒猛地停滞，甚至慌乱地向后退缩了几步！
火光！野兽本能的恐惧！
“有用！” 小王低吼一声，立刻如法炮制，又点燃了两根火把。老吴头将其中一根递给我：“苏姑娘，拿着！护好殿下！” 他自己则和小王各持一根，站在洞口两侧，将燃烧的火把用力向外挥舞！
跳跃的火焰在黑暗中划出明亮的轨迹，发出噼啪的爆响。洞外的狼群明显被震慑住了，幽绿的眼睛在黑暗边缘游移不定，低沉的咆哮中充满了不甘和忌惮，却不敢再轻易靠近。那头体型最大的头狼，身影在火光边缘若隐若现，焦躁地用爪子刨着地面，发出威胁的低吼。
“畜生！滚开！” 老吴头厉声大喝，手中的火把猛地向前一捅！
头狼敏捷地后跳一步，龇着森白的獠牙，绿油油的眼睛死死盯着洞内，尤其是躺在地上的诸葛青城和老张——他们身上散发出的血腥味是最大的诱惑。
僵持！
时间在令人窒息的恐惧中一分一秒流逝。火焰舔舐着木棍，发出细微的“滋滋”声，是我们唯一的依仗。手臂因长时间举着火把而酸麻颤抖，汗水混着泥土流进眼睛，带来刺痛。老吴头和小王如同两尊石像，死死守住洞口，每一次狼群稍有试探性的前移，他们就挥舞火把，发出怒吼。
我守在诸葛青城身边，一手紧握火把，一手死死攥着那块冰冷的石片，眼睛一眨不眨地盯着洞口，心脏几乎要跳出喉咙。每一次狼嚎都让我身体一颤。高烧中的诸葛青城似乎也感应到了外界的极度危险，眉头紧锁，无意识地发出痛苦的呻吟，滚烫的额头在我手背上蹭过。
“水…” 他干裂的嘴唇翕动。
我连忙俯身，用小木勺从瓦罐里舀起最后一点温热的溪水，小心地喂进他嘴里。他艰难地吞咽着，喉结滚动，但眼睛依旧紧闭。
“坚持住…青城…” 我低声在他耳边呢喃，声音带着无法抑制的颤抖，“外面有狼…很多狼…但我们有火…你别怕…”
就在这时，洞外狼群的骚动声突然变大！那头焦躁的头狼似乎失去了耐心，它发出一声悠长而凄厉的嚎叫！紧接着，其他狼的嚎叫声此起彼伏，仿佛在应和！
“不好！它们要硬闯了！” 老吴头脸色剧变！
只见几头体型较小的狼，在头狼的驱赶下，竟悍不畏火，龇着牙，压低身体，发出“呜呜”的低吼，朝着洞口亮着火光的狭窄空间猛扑过来！它们的目标，赫然是守在洞口两侧的老吴头和小王！
“找死！” 老吴头眼中凶光毕露，不退反进，手中燃烧的火把带着风声，狠狠砸向冲在最前面一头狼的脑袋！同时，他腰间的破刀也闪电般刺出！
“嗷——！” 一声凄厉的惨叫！火把砸中了狼的鼻吻，火星四溅！刀刃也刺入了它的肩胛！那狼吃痛翻滚，带着一股皮毛烧焦的焦糊味滚下山坡。
但另一头狼已经扑到了小王身前！小王反应稍慢，挥刀格挡，却被狼爪狠狠抓在手臂上，顿时皮开肉绽！他痛呼一声，手中的火把差点脱手！
“小王！” 老吴头目眦欲裂，想回身救援，却被另一头侧面扑来的狼缠住！
洞口瞬间陷入混战！狼嚎、怒吼、刀锋入肉的闷响、火焰燃烧的噼啪声交织在一起！狭窄的空间限制了狼群的发挥，但也让老吴头和小王险象环生！老张挣扎着想爬起来帮忙，却牵动伤口，痛得蜷缩在地。
恐惧如同冰冷的潮水将我淹没。看着洞口浴血奋战的两人，看着那头在火光边缘徘徊、寻找时机的巨大头狼，再看看身边昏迷不醒的诸葛青城…一股巨大的绝望感攫住了我。
不！不能死在这里！绝不能！
就在那头狡猾的头狼，趁着老吴头和小王被两头狼缠住的瞬间，猛地压低身体，如同离弦之箭般，幽绿的眼睛死死锁定洞内躺着的诸葛青城，准备发动致命一击时——
我动了！
没有思考，只有本能！身体里那股被恐惧和愤怒点燃的火焰瞬间压倒了所有怯懦！我发出一声自己都未曾听过的、野兽般的嘶吼，将手中燃烧的火把，用尽全身力气，狠狠朝着扑向诸葛青城的那道巨大黑影掷了过去！
“滚开！！！”
燃烧的火把带着我全部的愤怒和绝望，如同一颗燃烧的流星，精准地砸向头狼的腰腹！
“呜嗷——！” 头狼显然没料到这突如其来的袭击，它正处于扑击的半空，根本来不及躲避！滚烫的火焰和沉重的木棍结结实实砸在它相对柔软的侧腹！剧烈的灼痛让它发出一声惊天动地的惨嚎，扑击的势头瞬间被打断，狼狈地在地上翻滚，试图扑灭身上沾着的火星，空气中弥漫开浓烈的皮毛焦臭味！
这突如其来的一击，不仅重创了头狼，也瞬间震慑了其他围攻的狼！它们攻击的势头明显一滞！
“好！！” 老吴头抓住这千载难逢的机会，怒吼一声，手中刀光暴涨，拼着肩膀被狼爪抓出深可见骨的血痕，一刀捅穿了与他缠斗的那头狼的咽喉！小王也红了眼，不顾手臂剧痛，一刀砍在另一头狼的后腿上！
头狼受伤翻滚，几头狼或死或伤，剩下的狼群终于胆寒！它们发出惊恐的呜咽，夹着尾巴，畏惧地看着洞口燃烧的火焰和如同杀神般浑身浴血的老吴头和小王，又看看在地上痛苦翻滚、发出呜咽的头狼，终于失去了斗志。
随着头狼一声不甘而虚弱的低嚎，剩余的几头狼迅速叼起受伤的同伴，如同退潮般消失在黑暗的山林中。只留下几具狼尸和空气中浓重的血腥味、焦糊味。
洞口的危机，暂时解除了。
“扑通！” 小王再也支撑不住，一屁股瘫坐在地，大口喘着粗气，手臂上的伤口血流如注。老吴头也靠着冰冷的石壁滑坐下来，肩膀的伤口深可见骨，鲜血染红了半边身子，他脸色惨白，但眼神依旧锐利，警惕地扫视着外面。
我全身的力气仿佛被抽空，双腿一软，跪倒在诸葛青城身边，剧烈地喘息着，心脏还在疯狂擂鼓。刚才掷出火把的手臂酸麻得抬不起来。看着地上那几具狼尸和洞外残留的幽绿光芒消失的方向，巨大的后怕才如同冰冷的潮水般席卷而来，让我忍不住微微发抖。
“苏姑娘…” 老吴头喘息着开口，声音虚弱却带着由衷的敬佩，“刚才…多亏了你…那一下…真他娘的准！”
我摇摇头，说不出话。目光落在诸葛青城身上。他似乎被刚才巨大的动静惊扰，眉头皱得更紧，呼吸也变得急促而灼热起来。我伸手一摸他的额头，滚烫得吓人！
“糟了！他烧得更厉害了！” 我失声道，顾不上自己的虚弱和后怕，连忙检查他的伤口。果然，包扎布再次被鲜血和脓液浸透，散发着不祥的腥甜气味。之前的处理显然没有压制住感染，加上刚才的惊吓和颠簸，情况急剧恶化！
“老吴，小王，你们的伤…” 我看向他们。
“死不了！” 老吴头咬着牙，撕下布条草草捆住肩膀的伤口。小王也挣扎着用布条勒紧手臂止血，但脸色同样苍白。
“必须立刻重新处理伤口！他撑不了多久了！” 我焦急万分，目光再次投向洞外，黎明前的黑暗浓得化不开，“天快亮了…追兵…还有狼群…这里不能久留了！”
“苏姑娘说得对！” 老吴头挣扎着站起，眼中闪过一丝决绝，“天一亮，魏忠的狗腿子必定搜山！这土窑洞太显眼！我们必须走！找个更安全的地方给殿下治伤！”
“去哪？” 老张虚弱地问。
老吴头望向北方连绵起伏、被浓雾笼罩的黑色山影，声音低沉而坚定：“进山！进迷雾山脉！只有进了山，才能甩掉追兵！山里地形复杂，有瘴气，有毒虫，有猛兽…但也只有那里，才有一线生机！”
迷雾山脉！传说中人迹罕至的死亡之地！但我们已别无选择。
“走！” 我没有任何犹豫，“老吴，你带路！小王，老张，你们互相扶持！我…我背着殿下！” 我看向昏迷的诸葛青城，眼神决然。他比我还高，背着他走山路几乎是天方夜谭，但此刻，没有退路。
“不行！苏姑娘！你背不动！” 小王急道。
“我能行！” 我咬着牙，俯下身，在老吴头和小王的帮助下，将诸葛青城沉重的身体扶起，让他伏在我背上。那重量压得我膝盖一软，几乎跪倒，肩头刚包扎好的伤口被牵扯，剧痛钻心。但我死死咬住下唇，用尽全身力气挺直腰背，双手反扣住他的腿弯。
“杜先生…” 我看向角落。
老吴头眼中闪过一丝悲痛：“只能…先让杜先生入土为安了…等将来…再厚葬！”
众人含泪，在窑洞深处最干燥的地方，用刀和手迅速挖了个浅坑，将杜衡先生的遗体小心安放，覆上泥土和石块。做完这一切，天边已泛起一丝微弱的鱼肚白。
“走！” 老吴头低喝一声，率先钻出窑洞，警惕地扫视四周。小王搀扶着老张紧随其后。我背着诸葛青城，每一步都沉重无比，踩在冰冷泥泞的地面上，留下深深的脚印。他的头无力地垂在我颈侧，滚烫的呼吸灼烧着我的皮肤，那微弱的心跳是我支撑下去的唯一力量。
我们一头扎进了浓雾弥漫、如同巨兽张开大口的迷雾山脉。身后，是血腥的狼藉和杜衡先生孤独的长眠之地；前方，是深不可测的死亡迷雾和渺茫的生机。
山路崎岖湿滑，浓雾如同粘稠的乳汁，能见度不足十步。每一步都充满未知的危险。荆棘撕扯着破烂的衣衫，露水浸透了鞋袜，冰冷刺骨。我背着诸葛青城，每一步都像是在攀登刀山。他的体重如同不断增加的巨石，压得我腰背欲折，肺腑像被火燎过般疼痛，每一次呼吸都带着血腥味。肩头的伤口在摩擦和重压下，撕裂般地疼痛，温热的液体顺着脊背流下，不知是汗水还是血水。
“呼…呼…” 沉重的喘息声在浓雾中回荡，分不清是我的还是其他人的。老吴头在前方探路，每一步都小心翼翼，用刀拨开挡路的藤蔓和可能隐藏毒蛇的草丛。小王搀着老张，两人都脸色惨白，步履蹒跚。
“停…停一下…” 老张终于支撑不住，滑倒在地，捂着腹部，痛苦地蜷缩起来。他腹部的布条再次被鲜血浸透。
“老张！” 小王焦急地蹲下。
我也再也支撑不住，踉跄着靠在一块冰冷的岩石上，小心翼翼地将背上的诸葛青城放下，让他靠坐在岩石旁。他依旧昏迷，脸色灰败，嘴唇干裂得起了皮，呼吸微弱而滚烫。我颤抖着手摸向他的额头，那热度几乎能烫伤人！
“水…” 他无意识地呓语。
我连忙解下腰间挂着的、用树藤绑着的破瓦罐。里面只剩下浅浅一层浑浊的泥水。我小心地喂了他几口，自己也抿了一小口，那带着土腥味的冰凉液体滑过喉咙，带来一丝短暂的清明。
“老张不行了…” 小王的声音带着哭腔，“伤口…全烂了…脓…还有东西在动！”
我心头一沉，挣扎着挪过去。借着微弱的天光，解开老张腹部的布条。一股恶臭扑面而来！伤口周围红肿溃烂，黄绿色的脓液不断渗出，更可怕的是，在腐烂的皮肉边缘，竟有几条细小的、白色的蛆虫在蠕动！
伤口严重感染！已经生蛆！
老张意识模糊，身体因痛苦而不断抽搐。
“老张…兄弟…” 老吴头蹲下身，虎目含泪，粗糙的手颤抖着按住老张的肩膀，声音哽咽，“挺住…马上…马上就能找到地方…”
但我们都清楚，老张恐怕挺不过去了。在这缺医少药、环境恶劣的深山里，这样的感染几乎是绝症。
“老吴…” 老张费力地睁开眼，眼神涣散，却死死抓住老吴头的手，“别…别管我了…带着…殿下…走…去北境…找…周将军…替我…报仇…” 他的声音越来越弱，最后几个字如同叹息般消散在浓雾里。抓着手臂的力道骤然松开，头无力地歪向一边，停止了呼吸。
又一个同伴倒下了。
死寂。只有浓雾在山林中无声流淌。巨大的悲伤和无力感如同冰冷的藤蔓，缠绕住每个人的心脏。小王捂着脸，压抑地呜咽起来。老吴头低着头，肩膀剧烈地抖动着，无声地流泪。
我靠在冰冷的岩石上，看着老张逐渐冰冷的身体，看着身边昏迷不醒、危在旦夕的诸葛青城，看着同样伤痕累累、疲惫欲死的老吴头和小王…前路，仿佛只剩下绝望的黑暗。
“老吴…” 我声音干涩地开口，打破这令人窒息的死寂，“你刚才说…迷雾山脉里有瘴气…有毒虫…还有…草药，对吗？”
老吴头猛地抬起头，布满血丝的眼睛里还带着泪光，但听到“草药”二字，瞬间燃起一丝微弱的希望：“对！苏姑娘！山里是有草药！只是…难找！而且很多地方有毒瘴，人进去就倒！”
“找！” 我斩钉截铁，支撑着岩石站起来，目光扫过诸葛青城滚烫的脸颊，“必须找到能退烧、能消炎的草药！否则…殿下撑不过今晚！老张…不能白死！” 我的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。
老吴头看着我眼中燃烧的火焰，狠狠抹了一把脸，重重点头：“好！找！我知道几种！退热的…像柴胡的叶子，还有…还有能拔脓的…苦参根！就是难找！”
“分头找！但别走远！保持能听见声音的距离！” 我立刻道，“小王，你守着殿下和老张…的遗体。我和老吴去找药！记住，看到颜色特别艳丽的花、果子、蘑菇，千万别碰！可能有剧毒！”
小王用力点头，握紧了刀守在诸葛青城身边。
我和老吴头立刻分开，在浓雾弥漫、湿滑泥泞的山林中艰难搜寻。视线受阻，每一步都小心翼翼。我睁大眼睛，在湿漉漉的苔藓间、在盘根错节的树根下、在岩石的缝隙里，搜寻着任何可能是草药的植物。脑海中拼命回忆着在现代看过的野外生存知识和那本简陋的《青州百草图》残页上的内容。
时间一点点流逝，焦虑如同毒蛇啃噬着内心。诸葛青城的体温在我离开时那滚烫的触感，如同烙印般挥之不去。老吴头在不远处焦急地翻找着，不时传来失望的叹息。
就在我几乎要绝望时，目光扫过一处背阴的、布满青苔的岩石下方。几株形态奇特的植物吸引了我的注意！它们约莫半尺高，叶片呈掌状复叶，边缘有细密的锯齿，叶柄细长，顶端开着几朵极其不起眼的小白花，簇拥着一小串鲜红欲滴、如同缩小版樱桃的果实！
**三七！** 虽然形态和现代人工种植的有差异，但那标志性的掌状复叶和红果子…绝对没错！《青州百草图》上模糊记载过，这深山里有一种“山漆”，根茎如姜，色褐，止血生肌有奇效！描述的就是野生三七！
巨大的狂喜瞬间冲垮了所有的疲惫！我几乎是扑了过去，不顾一切地用手扒开潮湿的泥土！手指被尖锐的石子和植物的硬根划破也毫不在意！很快，几块纺锤形、黄褐色的根茎被我挖了出来！断面是新鲜的黄白色，带着一股独特的、微苦的药香！
“老吴！找到了！快过来！” 我激动地大喊，声音在浓雾中传出很远。
老吴头闻声跌跌撞撞地跑来，看到我手中的根茎，又惊又喜：“这…这是‘金不换’（当地对三七的俗称）？！苏姑娘！你认得？！这可是好东西！止血生肌，消肿定痛！对殿下的伤口有大用！”
“还有这个！” 我指着旁边一丛叶片狭长、开着紫色小花的植物，“这是紫花地丁！清热解毒，也能消肿！快挖！”
两人如同发现了宝藏，疯狂地挖掘着。我小心地保留着三七的根茎，也采集了大量紫花地丁的叶子和根茎。
回到临时歇脚点，小王看到我们手中的草药，眼中也燃起了希望。
“快！生火！烧水！把药捣碎！” 我顾不上疲惫，立刻指挥。小王重新燃起一小堆篝火（选在背风低洼处，烟雾被浓雾吸收大半）。瓦罐里装上收集的露水和相对干净的溪水，架在火上。
我将三七块茎在石头上用力砸烂，砸成粘稠的糊状。又将紫花地丁的根叶洗净，同样捣烂。
水烧开后，我小心地解开诸葛青城肩头的包扎布。伤口的情况比预想的更糟。红肿溃烂的范围扩大了，黄绿色的脓液不断渗出，甚至能看到筋膜下的森森白骨！腐臭味浓烈刺鼻。高烧让他的身体滚烫如火炉。
我用煮过的布条蘸着滚水，一点点、极其小心地清理着伤口周围的脓血和腐肉。每一次触碰，昏迷中的诸葛青城都会痛苦地抽搐。冷汗浸透了我的后背。
清理掉大部分脓腐后，我将捣烂的三七糊厚厚地敷在伤口深处和周围红肿的皮肉上。那粘稠的、带着浓郁药味的糊状物接触到伤口时，诸葛青城猛地一颤，发出一声压抑的呻吟。
“忍一忍…青城…这是救命的药…” 我低声安抚，声音带着自己也未曾察觉的哽咽。接着，将紫花地丁的糊状物覆盖在最外层。最后，用滚水煮过、晾得微温的布条重新包扎好。
做完这一切，我几乎虚脱。又用剩下的紫花地丁煮了浓浓的药汁，小心地喂诸葛青城喝下一些。
接下来的时间，是煎熬的等待。篝火噼啪作响，浓雾在山林间缓缓流动，如同无声的幽灵。我们三人轮流守夜，警惕着随时可能出现的追兵或野兽，目光却始终不离昏迷的诸葛青城。
时间一点点流逝。夜色再次笼罩山林。就在篝火渐弱，寒意重新袭来，小王忍不住要提议再次转移时——
一直昏迷的诸葛青城，睫毛剧烈地颤动了几下！
我的心瞬间提到了嗓子眼！
他干裂的嘴唇艰难地翕动着，喉咙里发出模糊的气音。接着，那双紧闭了太久、仿佛沉入深渊的眼睛，在火光的映照下，极其缓慢地…睁开了。
眼神先是空洞、迷茫，如同蒙着一层浓雾。随即，那浓雾被剧烈的痛楚和滚烫的体温烧开，显露出深沉的疲惫和一丝…失焦的锐利。他艰难地转动眼珠，目光扫过守在他身边、满脸血污和疲惫却带着巨大惊喜的我们，扫过篝火，最后，定格在我脸上。
“…素…素…” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，微弱得几乎被火焰的噼啪声淹没。
巨大的酸楚和如释重负的狂喜猛地冲上我的眼眶，视线瞬间模糊。我紧紧抓住他滚烫的手，用力点头，声音带着无法抑制的颤抖和哭腔：
“是我！青城！是我！我们…逃出来了！我们在山里！你醒了…你终于醒了！”