身后，两道属于金丹修士的恐怖气息已然如同两座喷发的火山，狠狠撞击在一起！煌煌剑意与阴森魔元激烈对撞，爆发出惊天动地的轰鸣，显然那突然出现的正道金丹成功拦下了血煞宗的追杀者。
但这对于秦烈而言，只是暂时驱散了迫在眉睫的死亡威胁。他此刻的状态，糟糕到无以复加，随便一个炼气修士都可能要了他的命。
必须立刻离开这是非之地！找一个绝对安全的地方疗伤！
他强忍着神魂欲裂的剧痛和身体的崩溃感，将最后残存的一丝神识和微不足道的真元注入腰间那枚得自枯骨真人的客卿令牌——并非启动它，而是极其艰难地、模拟出其中一道极其微弱的、指向某个特定方向的感应符文。
这是他从古魔残念中学到的某种小技巧，结合系统对令牌的解析，能勉强激发其内部隐藏的、用于指引宗门据点的微弱道标，而不会触发其追踪监听功能。
一个模糊的方位感出现在脑海——西南方向，七百里外！
黑岩城！附近区域最有名的混乱中立之地，三不管地带，也是血煞宗一个重要外围据点所在！
没有时间犹豫了！他再次压榨出最后一丝潜力，甚至不惜轻微震动本就濒临破碎的丹田，换来一股短暂的力量，施展出严重缩水、却足够隐蔽的【血影遁】，化作一道几乎融入环境的淡薄血影，朝着西南方向踉跄遁去。
七百里的路程，对于平时的他而言转瞬即至，此刻却漫长得如同跨越生死。他不敢在高空飞行，只能在密林山涧间低空穿行，躲避着一切可能存在的视线。伤势在不断恶化，系统的紧急修复早已停止，全凭一股狠劲和九幽煞骨带来的强悍生命力硬撑。
一天一夜后，当一座完全由漆黑巨石垒砌而成、城墙上布满各种法术轰击和爪牙撕扯痕迹、散发着混乱与血腥气息的巨城轮廓出现在地平线上时，秦烈几乎已经到了极限。
黑岩城！终于到了！
他混在进城的人流中——大多是些气息凶悍的佣兵、眼神躲闪的散修、以及各种奇装异服、一看就非善类的家伙。守城的卫兵修为不高，却个个眼神精明，贪婪地收取着入城费，对秦烈这副重伤狼狈的模样见怪不怪，只要交了灵石，便挥手放行。
城内的景象比城外更加混乱。街道狭窄肮脏，两旁是密密麻麻的简陋石屋和帐篷，叫卖声、争吵声、打斗声不绝于耳。空气中混杂着汗臭、血腥、劣质丹药和某种迷幻烟草的古怪气味。当街斗殴甚至杀人夺宝都时有发生，只要不波及太大，根本无人理会。
这就是黑岩城，秩序只存在于实力和背景之下。
秦烈按照令牌那微弱的指引，七拐八绕，避开几处明显的混乱漩涡，最终停在了一条阴暗小巷尽头的一家毫不起眼的店铺前。店铺没有招牌，只在门楣上刻着一个模糊的、被剑划过的炼器锤图案——百炼阁的暗记。
他推门而入，一股混合着金属、血腥和某种信息卷轴陈旧气味的复杂味道扑面而来。店内光线昏暗，只有一个修为在筑基初期的独眼老者坐在柜台后，懒洋洋地擦拭着一柄染血的短刃。
感受到秦烈进来，尤其是感受到他身上那即便重伤也难以完全掩饰的浓烈煞气和筑基后期巅峰的残余波动，独眼老者擦拭的动作一顿，那只独眼中瞬间爆发出锐利的光芒。
“客官需要什么？”老者声音沙哑，带着警惕。
秦烈没有说话，只是将那块客卿令牌轻轻放在柜台上。
老者拿起令牌，仔细探查片刻，尤其是感受到令牌深处那道被秦烈巧妙屏蔽却依旧存在的血煞宗特殊法力印记后，独眼微微一眯，态度稍稍缓和，但警惕未减：“原来是‘自己人’。阁下这是……”
“我要见阁主。”秦烈打断他，声音沙哑而疲惫，却带着一种不容置疑的冰冷，“谈笔生意，大生意。”
独眼老者打量着他重伤的状态，沉吟片刻，点了点头：“跟我来。”
他推开柜台后的一扇暗门，露出一条向下的石阶。通道内布置着数道隐蔽却威力不俗的禁制。
深入地底，来到一间布置简洁却防御森严的密室。一个穿着锦袍、身材微胖、面带和气生财笑容、修为却赫然达到筑基中期巅峰的中年男子，正坐在一张宽大的黑檀木桌后，把玩着两枚灵光闪闪的核桃。
此人，正是百炼阁黑岩城分部的阁主，钱富。
钱富看到独眼老者带着秦烈进来，目光在秦烈身上扫过，尤其是在那恐怖的伤势和浓郁的煞气上停留片刻，脸上的笑容不变，眼神却瞬间变得如同鹰隼般锐利和精明。
“呵呵，贵客临门，有失远迎。看阁下伤得不轻，我百炼阁有些疗伤丹药，效果尚可……”钱富笑呵呵地开口，试探意味明显。
“钱阁主，明人不说暗话。”秦烈直接走到桌前坐下，动作牵动伤势，让他眉头微皱，但眼神依旧冰冷，“我遭逢大敌，需一处绝对安全之地疗伤，以及后续修炼所需资源。作为回报……”
他手腕一翻，一堆杂七杂八的东西出现在桌上——大多是之前战场上顺手搜刮来的法器、材料、以及几个品质不错的储物袋。
“……这些，是定金。此外，我疗伤期间，可为你百炼阁出手三次，解决一些‘麻烦’。或者，提供等值的情报。”秦烈的语气平淡，却带着强大的自信，仿佛他承诺的出手三次，足以解决任何筑基期的麻烦。
钱富的目光扫过桌上那些东西，虽然不算顶级，但价值也不菲，足以支付寻常的庇护费用。但他真正看重的，是秦烈这个人！
如此重的伤势，依旧能保持着筑基后期巅峰的残余气势和令人心悸的煞气，其实力全盛时期该有多恐怖？而且，他认得那块令牌，是血煞宗较高等级的客卿令，持有者绝非普通魔修。这样一个人物，若是能恢复过来，其价值和威胁……都极大！
投资？还是趁火打劫？
钱富脸上的笑容越发浓郁，心中却瞬间权衡了利弊。百炼阁做的是灰色生意，讲究长远投资和左右逢源。
“阁下快人快语，钱某佩服。”钱富将核桃放下，正色道，“安全之地和基础疗伤资源，我百炼阁可以提供，甚至更好的丹药，也不是问题。至于出手三次……呵呵，阁下先安心养伤，待恢复之后，再谈不迟。我百炼阁，最喜欢交朋友。”
他答应得爽快，既展示了实力，又卖了人情，还暗中点了点“更好的丹药”需要额外代价，可谓是老奸巨猾。
秦烈深深看了他一眼，知道对方打的什么主意，但这正是他需要的。互相利用，各取所需。
“好。”他不再多言。
钱富拍拍手，那名独眼老者再次出现。
“带这位贵客去‘甲字三号’静室，所需丹药按最高规格送去。今日之事，列为甲等机密。”钱富吩咐道。
独眼老者眼中闪过一丝惊讶，但立刻躬身领命：“是，阁主。”
甲字静室，是百炼阁最安全、灵气最充裕的闭关之所，通常只接待金丹修士或背景极大的客户。
秦烈在独眼老者的引领下，进入了一处位于地底极深、被重重阵法笼罩的石室。石室内煞气浓度颇高，显然经过特殊布置，正适合他疗伤。
当石门缓缓关闭，将所有窥探隔绝在外后，秦烈一直紧绷的神经才稍稍放松，又是一口淤血喷出，身体摇摇欲坠。
他盘膝坐下，取出钱富派人送来的丹药，看都没看便直接吞服下去——系统瞬间便分析出成分，无毒，且药效强劲。
合作达成，暂时的安全有了保障。
接下来，便是尽快恢复，甚至……借此机会，更进一步！
他将意识沉入体内，开始了艰难的疗伤过程。而百炼阁这条线，这根暂时的救命稻草，也将在未来，被他榨取出最大的价值。