婚后的生活，并未陷入单纯的柴米油盐。墨千秋和林小小依然忙碌于书院的事务，将文化与理念一点点播撒出去。周胖子的商业版图也借着“文化大使”和书院的东风，扩张得风生水起，他甚至真的捣鼓出了“四象能量”主题的文创饮料（当然，只是概念，并无真实超凡力量），市场反响意外不错。
平静、充实，且充满希望。
然而，命运的弦音总会在最和谐的时刻，拨响一个不协和音。
这天深夜，墨千秋在书院的地下静室——这里经过他和起源之地长老的共同加固，已成为一个连接两个世界、并具有一定防护能力的节点——进行例行的冥想，感知两个世界的“呼吸”与平衡。
忽然，他佩戴的那枚作为婚信的玉佩，以及林小小画室中那枚同样作为信物的素圈银戒，同时发出了极其微弱的、高频的震颤。那不是危险的预警，更像是一种……来自遥远彼方的、微弱的信号干扰。
几乎同时，墨千秋的识海中，再次感受到了空间的异常波动。但这一次，不再是之前那个濒死世界充满绝望的哀嚎，而是一种更加尖锐、冰冷、充满机械感的“噪音”。
画面碎片：无边无际的、由某种暗银色金属构成的蜂巢结构，无数规整的六边形单元紧密排列，延伸至视野尽头。
感知碎片：冰冷、绝对的秩序。没有温度，没有情感，只有一种高效的、近乎残酷的资源采集与转化流程。整个世界仿佛一个巨大的、精密运转的机器。
信息碎片：断断续续，如同受到严重干扰的无线电波。“……高维……资讯体……吞噬……逻辑错误……威胁……清除……”
一个截然不同的求救信号，并非源于生命的情感，更像是一段预设的、冰冷的程序指令：“警告：检测到‘外域侵蚀’模式β。文明防火墙即将过载。请求……数据备份……协议支援……”
这股信息流比上一次更加霸道，带着一种试图同化、覆盖一切的冰冷意志。墨千秋闷哼一声，周身四象之力自动显化，青龙、白虎、朱雀、玄武的虚影在静室中一闪而逝，才将那冰冷的“噪音”强行驱散。
他猛地睁开眼，额角渗出细密的冷汗。
“又一个……”他低声自语，眉头紧锁。
这一次的感觉，与上次那个濒临毁灭的、充满悲怆生命感的世界截然不同。刚才感知到的那个金属世界，其本身似乎就是一种高度发达的、非碳基的机械文明，它并非源于自身的腐败或衰竭，而是正在被某种来自“外域”的、更可怕的东西侵蚀、吞噬！
林小小和周胖子也被惊动了，匆匆赶来静室。
听完墨千秋的描述，周胖子倒吸一口凉气：“不是吧？又来？而且还是机械文明？这‘售后服务’的客户群体也太杂了！听这意思，他们是被什么更狠的玩意儿给盯上了？连防火墙都要破了？”
林小小握紧了墨千秋的手，她能感受到他心中的凝重：“这次的感觉，很不好……对不对？比上次更……危险？”
墨千秋沉重地点点头：“上次那个世界，是‘死亡’，是衰败。而这次这个世界，面临的是‘被格式化’，是被某种东西从存在层面上‘覆盖’或‘吞噬’。那股冰冷的意志……让我想起了圣主最初被侵蚀时的感觉，但更加……纯粹，更加……非人。”
他走到静室墙边，那里悬挂着一幅他自己绘制的、基于玉佩记忆和自身感应勾勒出的抽象星图。他伸出手指，在星图两个极其遥远的、原本暗淡的角落，轻轻一点。
一点代表着悲壮与生命流逝的暗红色光芒，和一点代表着冰冷与秩序正被侵蚀的暗银色光芒，悄然亮起。
两个光点，如同宇宙深空中两只陷入绝境的眼睛，无声地凝视着他们。
“圣主的堕落，并非孤例。”墨千秋的声音带着前所未有的严肃，“我们所知的‘外域侵蚀’，可能是一种蔓延在多元宇宙的‘瘟疫’。之前那个世界是晚期症状，而现在这个机械文明，则正在被急性感染。”
他转过身，目光扫过林小小和周胖子，眼中没有了婚礼时的温柔，取而代之的是一种属于守护者的锐利与决断。
“我们的使命，恐怕比想象中更加艰巨。它不仅仅是‘补全’和‘治愈’，可能很快就要面对……‘抵抗’与‘征战’。”
平静的日子被彻底打破。来自无尽星海的威胁，第一次露出了它冰冷而狰狞的獠牙。连接两个世界的平衡守护者，如今，必须将目光投向更浩瀚、也更危险的黑暗深空。