五丈原上，新立的“汉”字大旗迎着渭河的风猎猎作响。刘封、庞统、黄忠率领的中军主力已然抵达，与魏延的先锋部队胜利会师。站在这片可以俯瞰渭北的高地上，关中平原的富庶与辽阔仿佛尽收眼底，而北岸那座巍峨的城池——郿县，则如同钉在这幅画卷上的一个巨大楔子，格外刺眼。
郿县，关中的核心军事堡垒，曹操全力打造的“郿坞”，与东面的长安城互为犄角，共同构成防御西线的主阵地。此地不仅是通往汉中和陇西的交通要冲，长安西面的门户，更建有无数的仓廪，囤积着海量的粮草军械，是曹魏在关西最大的后勤基地。
如此重地，守将自然非同一般。镇守于此的，乃是夏侯惇的次子、曹操的女婿——夏侯楙。他身份尊贵，既是宗室，又是外戚，麾下有一万精锐兵马。在夏侯渊战死之后，他本应凭借其特殊身份挑起关西防务的大梁，稳定军心。
然而，夏侯楙此人，虽出身将门，却并未经历过真正大战的磨练，更缺乏其族叔夏侯渊那般“虎步关右”的军事才能与威望。他更像一个养尊处优的贵戚，对蜀军的迅猛突袭毫无准备。当斜谷关失守、五丈原易手的噩耗接连传来时，夏侯楙的表现是“大惊失色，悲痛之余，方寸大乱”。他既痛惜族叔之死，更恐惧于蜀军兵锋之锐，一时间竟不知如何应对，只能紧闭郿坞城门，下令严防死守，同时不断向长安和许都发出求救文书。
就在夏侯楙惶惶不可终日之际，一个狼狈却依旧带着坚毅身影的出现，给混乱的郿坞带来了一丝稳定。他正是从褒河谷道死里逃生，穿越秦岭小道，试图退回斜谷关却发现关隘已失，只得快马加鞭北上郿县的——张合。
张合的到来，让郿坞的曹军将领们如同找到了主心骨。尽管他刚刚经历大败，但其丰富的作战经验和名将的威望犹在。以夏侯渊的司马郭淮为首的一批中坚将领，深知夏侯楙难堪大任，在此危急存亡之秋，共同推举张合代理主帅，收拾残局。
张合临危受命，展现出了一位优秀将领的素质。他并未沉溺于失败的沮丧，而是立刻着手整顿防务，稳定军心。他深知郿坞绝不能有失，否则关中门户洞开，长安危矣。他一方面传信长安，以自身名义紧急召集关中各地驻军，如殷署、朱盖等部火速向郿县靠拢；另一方面，利用郿坞坚固的城防和充足的粮草，构建防御体系，准备迎击蜀军的进攻。
只是，各地兵马调动需要时间，而蜀军显然不会给他们太多时间。张合所能做的，便是利用手中现有的一万人马，以及郿坞的坚城利粮，死死钉在这里，拖延蜀军的步伐，等待援军到来。他的沉着应对，如同在崩溃的边缘筑起了一道临时堤坝，勉强稳定住了摇摇欲坠的关西战线。
……
五丈原蜀军大营，气氛同样凝重。下一步兵锋指向何处，成为了争论的焦点。
中军大帐内，刘封、庞统、黄忠、魏延等核心人物再次齐聚。巨大的地图上，郿坞的标记显得格外醒目。
刘封率先开口，语气沉稳：“据多方探报，郿县乃曹操经营多年的重镇，其婿夏侯楙率一万兵马驻守。如今，败退的张合也已抵达郿县。郿坞城高池深，兼有粮仓之实，急切难下。更兼关中各地曹军正在向此集结，我军若顿兵坚城之下，恐陷入被动。” 他顿了顿，手指移向郿县以西的渭水北岸区域，“我等不如暂缓攻打郿坞，主力稳守五丈原，同时派遣偏师，北渡渭水，攻取北原。如此，既可扩大我军在河北的立足点，切断郿县与西面陇右的联系，亦可观望形势，待敌有变，或待父王陇右大军东进，再作打算。”
老将黄忠点头附和：“世子所言甚是。用兵之道，一张一弛。我军连番征战，虽士气正盛，然亦需谨慎。郿坞硬骨头，不如先啃下北原，以静制动。”
“末将以为不然！” 魏延立刻出列反驳，声音洪亮，带着他一贯的锐气，“军师，世子！正因郿坞乃曹操关中粮仓，储存巨万，若能一举攻下，则我军粮草可获极大补充，足以支撑长期作战！反之，若让曹军缓过气来，将郿坞存粮转运或加固城防，我等将坐失良机！夏侯楙，纨绔子弟，未经战阵，闻听夏侯渊死讯，早已胆裂！张合虽至，然其新败之将，兵马疲敝，能有多少战力？此刻关中震动，援军未聚，正是我军以雷霆万钧之势，猛虎掏心，拿下郿坞的最佳时机！岂能因顾虑而踌躇不前？”
庞统轻摇羽扇，眼中闪烁着与魏延相似的光芒，他接口道：“文长将军话虽激昂，却切中要害！用兵有时需稳，有时则需行险！郿坞，便是此刻关中棋局的‘眼位’！拿下它，则全局皆活！我军粮秣无忧，可东逼长安，西应陇右，北慑诸郡！夏侯楙无能，张合势孤，此天赐之机也！若等曹魏名将如曹真等率援军赶至，稳固防线，届时再想图谋郿坞，难矣！当断不断，反受其乱！”
帐内顿时分为两派，一方求稳，欲先取北原，巩固战线；一方求险，欲直捣黄龙，夺取郿坞粮仓。双方各执一词，争论不下。
刘封眉头紧锁，仔细权衡着双方的利弊。庞统与魏延的冒险计划确实诱人，若能成功，收益巨大。但黄忠与自己的担忧也并非多余，一旦攻城不利，后果不堪设想。他的目光在地图上郿县与北原之间来回移动，脑海中飞速计算着各种可能。
最终，他深吸一口气，做出了一个兼具两者之长的决断。他猛地一拍案几，沉声道：
“诸君之议，皆有道理！然战机稍纵即逝，不容我等久议不休！”
他目光扫过众人，最终下令：
“邓范、张苞！”
“末将在！” 邓范与张苞应声出列。
“命你二人，率领三千精锐，即刻北渡渭水，攻取北原！务必站稳脚跟，构筑营垒，监视西面陇右方向及北面曹军动向！”
“得令！”
“严颜老将军！”
“老夫在！”
“命你率领余下五千人马，谨守五丈原大营！此乃我军根本，连接斜谷之后路，万不可有失！同时负责粮草转运，保障大军供应！”
“世子放心！有老夫在，五丈原必固若金汤！”
最后，刘封看向庞统、黄忠、魏延，声音斩钉截铁：
“其余两万五千大军，随我与军师、黄老将军、文长将军，即日准备，兵发郿坞！既然夏侯楙与张合据守此粮仓重地，那我等便去会会他们！若能趁其立足未稳，援军未至而克之，则关中大势可定！若事有不谐，我军亦有北原、五丈原为依托，进退有据！”
这个方案，既采纳了庞统、魏延主动进攻的核心意图，集中主力攻打最具战略价值的郿坞，同时也兼顾了刘封和黄忠的稳妥考虑，派兵控制北原，留守重兵确保五丈原安全，留下了转圜的余地。
“世子英明！” 庞统眼中露出赞许之色，此策虽非全盘采纳他的冒险之议，但主力直指郿坞，正合他意。
魏延虽觉分兵北原稍显保守，但见主力攻打郿坞，亦是兴奋抱拳：“末将愿为前部，必为世子拿下郿坞！”
黄忠见刘封决策有度，安排周密，亦抚须点头：“老夫自当效力！”
战略既定，汉军这台庞大的战争机器再次高效运转起来。邓范、张苞率三千人马悄然北渡渭水，如同一支利箭射向北原。严颜则开始大力加固五丈原的防御工事。而刘封、庞统、黄忠、魏延则统领两万五千主力，在渭水南岸誓师，旌旗蔽日，刀枪如林，浩浩荡荡地沿河向东，直扑那座扼守要冲、囤积着无数粮草的军事堡垒——郿坞！