甬道向下延伸，深不见底。
月光石的光芒只能照亮有限的范围，两侧石壁上的古老符文在微光下显得格外神秘肃穆。那淡淡的香火味和墟所说的“悲伤”气息，似乎随着他们的深入，变得更加清晰可辨。
几人都没有说话，各自消化着刚才遭遇烛龙的惊悸和这条意外通道带来的困惑。
萧云一边走，一边尝试运转功法恢复力量，但此地的能量似乎被某种规则束缚，异常滞涩，恢复速度极慢。他怀里的断剑和小黑都再次沉寂下去，仿佛刚才的异动耗尽了它们的力量。
大约下行了一炷香的时间，前方隐约出现了微弱的光亮，并非月光石的冷光，而是一种柔和的、暖黄色的光辉，同时还伴随着若有若无的、仿佛跨越了万古时空传来的祈祷吟唱之声。
几人精神一振，加快脚步。
甬道的尽头，豁然开朗。
他们竟走入了一个巨大的、圆形的天然石窟之中。
石窟的穹顶极高，镶嵌着无数能自发光的奇异晶石，如同夜空中的星辰，投下清冷光辉。而石窟的中央，则是一座以某种温润白玉砌成的圆形祭坛。
祭坛不高，却散发着庄严肃穆的气息。坛身刻满了比甬道石壁上更加复杂、更加古老的图腾与祷文，描绘着先民祭祀、与自然万物沟通、乃至与一些形态模糊的庞大存在对抗的场景。
那暖黄色的光辉和缥缈的祈祷声，正是从这祭坛中央散发出来的。
祭坛的中央，并非供奉着神像，而是悬浮着一团不断流转的、如同水银般的液态光芒。光芒中，隐约可见一道道模糊的人影跪拜祈祷，虔诚而专注。
“这是…上古先民的英灵祈念？”叶青羽看着那团光，美眸中充满震撼，“汇聚了无数代人的信仰与祈愿，竟能凝而不散，留存至今…这祭坛，是了不得的圣物。”
她身为女帝，对祭祀、气运、信仰之力感应尤为敏锐。
墟绕着祭坛走了一圈，眼神越发惊疑：“古怪…这祈念之力如此纯净庞大，按理说早该孕育出守护之灵或者被大能收取…为何只是静静悬浮于此，仿佛…在等待着什么？”
萧云的注意力却被祭坛边缘的一些东西吸引了。
那是几具盘膝而坐的骸骨。
骸骨身上的衣物早已风化，但骨骼却莹润如玉，显然生前是了不得的强者。他们并非杂乱摆放，而是按照特定的方位围坐祭坛，似乎是在共同守护着什么。
其中一具骸骨的指骨间，还捏着一枚黯淡的玉简。另一具骸骨的面前地面上，则用利器刻满了密密麻麻的小字，字迹凌厉，却带着一股悲怆与不甘。
萧云走上前，先是小心地取过那枚玉简，神念沉入。
大量的信息涌入，并非个人日记，而像是一份…集体留下的警示遗书！
【后来者，若你能至此，见我等骸骨，触此玉简，则说明外界‘守陵人’一脉已绝，或…背叛了最初的誓言。】
【吾等乃‘渊寂守卫’，奉初代女帝‘风曦’之命，世代镇守于此，非为守护皇陵，实为镇压‘九幽烛龙’残躯，看守‘先民圣坛’。】
【然，国师墨安（墨渊？），欺天罔上，妄图以邪术窃取圣坛祈念，染指烛龙之力，更以吾等亲族性命相胁，逼迫吾等开启部分禁制，助其完成‘窃天换日’之局…吾等有负初帝所托，罪孽深重，唯死以谢罪！】
【然，墨安之谋，绝非仅止于此！其以‘容器’吸纳天道反噬与域外之恶，绝非为苍生，实为以其为引，炼化‘天道碎片’（植入女帝体内之种）与‘烛龙之心’，欲融三者之力，化身禁忌存在，超脱此界！届时，此界生灵皆为其食粮！】
【吾等无力回天，仅能以残躯精血，加固最后封印，暂阻其步伐…后来者，若有可能，务必毁去‘容器’，绝其根基！或…寻回初帝遗留之‘斩孽之刃’，或可有一线生机…】
【…悲乎！吾等…愧对初帝…愧对苍生…】
信息至此戛然而止，充满了绝望与悔恨。
萧云放下玉简，脸色难看至极。
墨渊的目的果然歹毒！什么对抗域外天魔，全是幌子！他最终是要献祭整个世界的生灵来成全他自己！而自己和叶青羽，都是他计划中关键的“材料”！
“毁去容器…”萧云嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“指的是干掉我？倒是直接。”
叶青羽也读取了玉简内容，她的脸色苍白得吓人，身体微微摇晃，并非因为伤势，而是因为这颠覆性的、令人绝望的真相。她一直以来的信念和坚持，她对老师的敬畏，此刻显得如此可笑和可悲。
她踉跄着走到那具刻字的骸骨前，俯身看向地上的字迹。
那些字迹更加凌乱，似乎是在极度痛苦和愤懑中刻下。
【墨安！你不得好死！以吾孙之魂炼制‘无面者’！此仇此恨，万世难消！】 【…‘斩孽之刃’早已遗失于时空乱流…唯余剑柄碎片被初帝寻回，封印于…（字迹模糊）…需以混沌血与帝心血共同…方可…】 【…烛龙非恶，乃上古护界圣灵，重伤坠于此，其心被墨安窃取一角，炼入…（模糊）…若能解其枷锁，或可…】 【…圣坛祈念，非为力量，乃为‘指引’与‘净化’…等待…真正的…】
字迹到这里彻底中断，似乎刻写者已然力竭而亡。
叶青羽伸出手，颤抖着抚摸过那些刻骨铭心的字迹，尤其是“以吾孙之魂炼制无面者”那句，她的指尖仿佛被烫到一般缩回。
无面者…那些诡异可怕的刺客，竟然是以无辜者的魂魄炼制？！
而墨渊…竟然做出如此丧尽天良之事！
她一直以为的老师，她一直效忠的王朝背后，竟然隐藏着如此黑暗血腥的秘密！
一种巨大的恶心感和眩晕感袭来，她几乎站立不稳。
“陛下！”林婉儿急忙扶住她。
萧云也走了过来，看着地上的字迹，目光闪烁。
“混沌血与帝心血？”他摸了摸下巴，“听起来像是指我和你啊，老叶。还有那‘斩孽之刃’，剑柄碎片？不会是我怀里这玩意吧？”
他拍了拍胸口，那断剑毫无反应。
“初代女帝风曦…”叶青羽喃喃自语，强行稳住心神，“皇室秘典中只有零星记载，语焉不详，只说是她建立了天风皇朝，奠定了根基，却在鼎盛时期突然消失…原来，她真正的功绩和留下的警示，早已被后人遗忘，甚至被墨渊这等贼子篡改利用！”
她看向祭坛中央那团纯净的祈念之光，眼神变得复杂而坚定。
“这圣坛在此，这英灵祈念不散，或许就是在等待一个拨乱反正的机会。”
她深吸一口气，似乎做出了某个决定，看向萧云：“萧云，我们…”
话音未落！
祭坛中央那团一直平静流转的祈念之光，突然剧烈地波动起来！
那暖黄色的光芒变得明灭不定，其中那些模糊的祈祷人影发出惊恐的嘶鸣，仿佛受到了极大的惊吓！
紧接着，整个石窟猛地一震！
一股冰冷、邪恶、充满了贪婪与吞噬欲望的恐怖意志，如同潮水般从他们来的那条甬道口汹涌而入！
一个尖锐扭曲的声音，伴随着令人牙酸的摩擦声，响彻石窟：
“找到你们了…美味的…容器…还有…叛徒的帝血…”
“把…圣坛的力量…还有那柄残剑…交出来！”
只见甬道口处，浓郁如墨的黑雾翻滚凝聚，化作一张巨大无比、扭曲狰狞的鬼面！
那鬼面的模样，赫然与墨渊有几分相似，却更加邪恶暴戾！
它并非实体，而是由精纯的怨力、煞气以及无数扭曲哀嚎的残魂构成！
是墨渊的另一种后手？还是被此地圣坛力量刺激而显化的邪恶存在？
鬼面张开巨口，口中是无尽的黑暗漩涡，恐怖的吸力再次降临，这一次，目标直指整个祭坛和坛上的几人！
它不仅要吞噬他们，还要吞噬这积累了万古的纯净祈念！