李药师的脚步声越来越近，赵坤突然像疯了一样往灵田深处爬，指尖抠着泥土，指甲缝里渗出血来。林青禾上前一步，药锄横在他后背，淡绿灵气顺着锄尖渗入他的经脉，让他动弹不得。
“赵管事，何必挣扎？”李药师走到近前，看清地上的黑色木牌和赵坤慌乱的神色，脸色沉了下来，“你深夜埋蚀灵纹木牌，还敢对青禾动手，当药谷规矩是摆设？”
赵坤瘫在地上，喘着粗气，眼神却死死盯着林青禾手中的百草令，喉结滚动着，像是在盘算什么。林青禾想起爷爷的往事，心头一紧，蹲下身按住他的肩膀：“二十年前，我爷爷林伯然追查蚀灵纹，是不是你换了他的木牌，还在谷主面前污蔑他？”
这话像针一样扎进赵坤心里，他猛地抬头，眼神里满是震惊，随即又变得阴狠：“林伯然……那老东西当年就该死在漠北！”
“你果然认识我爷爷！”林青禾攥紧百草令，令牌微微发烫，“是你把他的蚀灵纹木牌换成假的，让谷主以为他撒谎？也是你勾结腐灵教，害他不得不离开药谷？”
赵坤脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却不肯再开口。李药师见状，从怀中掏出一枚银色丹丸，递到他面前：“这是‘真言丹’，吃了它，你说的每句话都是实话。你若主动招供，谷主或许还能饶你一命；若执意隐瞒，等天亮了，内门刑堂的手段，你该清楚。”
赵坤盯着丹丸，身体不由自主地发抖。他知道刑堂的厉害，更怕腐灵教的人知道他招供后，会对他远在山下的家人动手。可看着林青禾冰冷的眼神和李药师手中的丹丸，他终究还是败下阵来，颤抖着张开嘴，吞下了真言丹。
丹药入喉，赵坤浑身一颤，眼神变得呆滞起来。林青禾立刻追问：“二十年前，你为什么要换我爷爷的蚀灵纹木牌？”
“是……是大长老让我换的。”赵坤的声音不受控制地响起，“大长老说林伯然握着百草令，迟早会查到腐灵教的事，必须让他离开药谷。换了木牌，谷主就会怀疑他，他为了自证清白，肯定会去追查蚀灵纹……”
“大长老？”李药师皱紧眉头，“哪个大长老？”
“就是……当年突然失踪的那位。”赵坤的声音带着一丝恐惧，“他说他是腐灵教的‘蚀灵使者’，只要帮他吸干药谷的灵脉，就能让我当药谷掌事。林伯然离开后，他还让我盯着百草令的下落，说那令牌能镇压腐灵教的邪术，必须毁掉……”
林青禾心头巨震——爷爷当年交手的蒙面人，果然是药谷失踪的大长老！她接着问：“这次你埋蚀灵纹木牌，也是大长老的命令？他现在在哪？”
“是……是他的弟子传来的消息。”赵坤眼神空洞，“大长老三年前在漠北被林伯然打伤，躲在南疆养伤。他让我每月往药圃的灵脉节点埋蚀灵纹木牌，等灵脉枯竭，就带人来抢百草令。还说……还说林伯然的孙女若敢来药谷，就用蚀灵纹引她去腐灵窟，报当年的伤仇……”
“腐灵窟？”李药师脸色骤变，“那是药谷禁地，百年前被创始人用阵法封住，里面全是腐灵教残留的邪祟！”
林青禾握紧药锄，爷爷的话在耳边响起——“若日后去药谷，一定要查清蚀灵纹”。原来大长老不仅没死，还在策划着毁掉药谷，甚至想对她下手！
就在这时，远处传来一阵急促的铃铛声——是内门弟子巡逻的信号。李药师看了眼地上的赵坤，对林青禾说：“先把他押去刑堂，让谷主亲自审问。大长老和腐灵教的事，必须立刻禀报。”
林青禾点头，用药锄挑着赵坤的衣领，将他提了起来。赵坤像个提线木偶，任由她拖拽，嘴里还在无意识地念叨着：“大长老说……百草令认主，只有林家人的血能解开腐灵窟的阵法……”
这话让林青禾脚步一顿，她转头看向李药师：“腐灵窟的阵法，需要我的血才能解开？”
“古籍里确实有记载，创始人设阵时，用了百草令的灵气，若要破阵，需令牌持有者的血引。”李药师脸色凝重，“大长老让你去腐灵窟，怕是想借你的血破阵，放出里面的邪祟！”
两人押着赵坤往内门走，月光下，药圃的灵草轻轻晃动，像是在提醒他们即将到来的危机。林青禾摸了摸怀中的百草令，令牌的温度比之前更烫，仿佛在呼应着她心中的决心——不管大长老藏在何处，不管腐灵窟有多危险，她都要去查清楚，不仅为了爷爷，更为了守护药谷的灵脉。
刚走到内门入口，就见谷主和周长老匆匆赶来。谷主看到被押着的赵坤，脸色一沉：“人赃并获？”
“是，他招供了，背后是失踪的大长老和腐灵教。”李药师将赵坤的供词简要禀报，最后补充道，“大长老想引青禾去腐灵窟，用她的血破阵。”
谷主眼神一凛，看向林青禾：“青禾，你可知腐灵窟的凶险？里面的邪祟一旦出来，整个药谷都会遭殃。”
林青禾躬身行礼，语气坚定：“弟子知道，但大长老和蚀灵纹的真相都在腐灵窟，我必须去。而且我爷爷当年没能完成的事，我来完成。”
周长老叹了口气：“腐灵窟的阵法虽强，但年久失修，若大长老真带人来，怕是撑不了多久。不如我们先做好准备，等你修炼好《百草引气诀》，再联手破阵。”
谷主点头：“就按周长老说的办。赵坤先关入刑堂，严加看管，务必问出更多腐灵教的线索。青禾，你明日除了去藏书阁查资料，还要跟着李药师炼制驱邪丹，以备不时之需。”
安排好一切，众人散去。林青禾回到药庐，躺在床上，却毫无睡意。她摊开手心，百草令静静躺着，令牌上的草木纹路，仿佛映出了爷爷当年追查蚀灵纹的身影。
“爷爷，我一定会查清真相，不让你白白牺牲。”她轻声说着，将令牌贴在胸口，缓缓闭上眼。
深夜，刑堂方向突然传来一声惨叫，紧接着，一道黑紫色的气丝从刑堂窗户飘出，消失在夜色中。林青禾猛地睁开眼，抓起药锄就往外冲——她有种预感，赵坤出事了，而腐灵教的人，已经来了。