荒漠的风愈发急促，卷着沙粒抽打在脸上，如同细小的刀子。叶凡靠在干涸河床边缘的一块焦岩后，呼吸沉重而短促。左臂的布条已被血浸透，渗出的金血在布面上凝成暗斑，又被风吹得发硬。胸前那枚玉符早已碎裂，化作粉末从衣襟滑落，再没有任何力量能遮蔽他的气息。
他知道，藏不住了。
南面三道身影踏着星纹阵盘逼近，脚下沙地泛起微弱光晕，封锁地面退路。那是姬家的长老，化龙境后期的气息如铁索般压来。天空之上，两道紫金锁链悬垂而下，摇光圣地的护法凌空而立，引动天机红芒，将四方虚空牢牢禁锢。远处沙丘起伏间，数十道人影悄然围拢，皆是闻风而至的猎手，为悬赏而来。
退路已断。
他缓缓抬起右手，指尖划过左臂包裹的布条。青铜碎片贴着皮肤，冰冷而沉寂，却在他心神触及的瞬间微微震颤，仿佛回应某种久远的召唤。他咬破舌尖，一口精血喷在掌心，顺着经脉涌入轮海。金色气血翻涌，四极秘境残存的力量被强行调动，与圣血共鸣，激起一阵撕裂般的痛楚。
不是终点……他低语，声音沙哑，只是开始。
双手迅速结印，残存的神力、源术之力、圣体金血尽数汇聚于左臂。青铜碎片剧烈震动，发出低沉嗡鸣，青光自皮肉之下透出，如同活物般游走于血脉之中。他的手臂开始龟裂，金色血液顺着纹路渗出，在空气中蒸腾起淡淡的雾气。骨骼发出不堪重负的脆响，像是即将崩断的古琴弦。
他在做什么？一名姬家长老瞳孔一缩，察觉到异样波动。
毁掉那东西！另一人怒喝，抬手便是三道剑气斩出，凌厉无匹，直取叶凡胸口。
叶凡猛然抬头，双目赤金，不退反进。肉身硬撼剑气，肩头炸开血花，身形踉跄半步，却借势将最后一股源力灌入青铜碎片。与此同时，他左手在地上一抹，以血为引，划出一道残缺符纹——黑皇所传的逆向源阵，能在瞬息间引爆周围地气。
轰！
符纹炸裂，沙层翻涌，三道积存已久的雷力冲天而起，逼得两名姬家长老仓皇后撤。就在这刹那间隙，青铜碎片骤然爆发出刺目青光，宛如远古巨眼睁开。虚空扭曲，一道裂缝自空中撕开，形如竖瞳，边缘闪烁着不稳定的波纹。
裂缝之后，黄沙漫天，佛塔林立，一座座古旧石塔矗立于荒原尽头，塔身刻满经文，随风轻颤。空中飘荡着褪色的经幡，猎猎作响。隐隐有梵音传来，低沉悠远，夹杂着檀香与暮鼓晨钟之声，仿佛另一个世界正在苏醒。
那是……何处？摇光护法脸色剧变，手中封天印尚未落下，便觉那裂缝中传出一股难以言喻的威压，竟让他的神通运转迟滞了一瞬。
别让他进去！姬家长老大吼，五人联手打出禁空咒印，金光交织成网，直扑裂缝而去。
叶凡没有回头。他盯着那道通往未知的裂隙，眼中没有恐惧，只有一股决绝的火焰在燃烧。他知道，一旦踏入，便再无回头之路。但他也清楚，留在这里，唯有死路一条。
紫金锁链横空扫来，缠住他的脚踝，猛地发力欲将他拖回。叶凡冷笑，右脚狠狠踹向身后岩壁，借力腾身，同时左手按地，引爆脚下残留的雷源。轰然巨响中，沙石飞溅，锁链震颤松动。他趁机挣脱束缚，纵身一跃，如离弦之箭冲向裂缝。
风声在耳边呼啸，身后咒印轰落，击在裂缝边缘，激起一圈涟漪。整个空间剧烈震荡，裂口开始急速坍缩。叶凡的身影已大半没入青光之中，仅剩一手还悬在外面。
就在此时，一道剑气掠过，削断他袖角，布条随风卷起，落入黄沙。
他的手指触到了另一边的空气——温热，带着尘土与香火的气息。
整具身躯彻底没入。
裂缝猛然闭合，如同从未存在过。天地归于寂静，风沙依旧呼啸，吹过空旷的荒原，掩埋了战斗的痕迹。那几片焦黑的布条被卷上高空，旋即消失不见。
追兵怔立原地。
姬家长老望着苍穹，手中剑尖微微颤抖。我们……追丢了？
摇光护法沉默良久，终于收起紫金锁链。那不是普通的传送……那里面，有别的规则。
无人回应。远方，一轮残阳低垂，映照着无边沙海，像是烧尽的铜钱，冷冷注视这片刚刚见证命运转折的土地。
而在那裂缝的另一端，黄沙铺展至天际，一座孤塔伫立在地平线上，塔顶铜铃轻响，一声，又一声。
叶凡重重摔落在沙地上，喉头一甜，鲜血溢出嘴角。他挣扎着撑起身体，视线模糊了一瞬，又渐渐清晰。头顶天空呈淡金色，云层缓慢流转，不像东荒任何一处的天象。四周寂静无声，唯有风拂过经幡的声响，和远处隐约传来的诵经声。
他低头看向左臂，布条早已不在，裸露的皮肤上，青铜碎片深深嵌入血肉，此刻正缓缓搏动，散发出微弱的青光。那光芒与远处佛塔顶端的金轮遥相呼应，仿佛某种古老的契约正在苏醒。
他扶着膝盖站起身，脚步还有些虚浮，但目光坚定。前方沙丘之后，隐约可见一条石径蜿蜒延伸，通向那座孤塔。
他迈出第一步。
沙粒摩擦靴底，发出细微的声响。
塔门紧闭，门缝中透出一线微光。