竹林深处的死寂，厚重得能压碎人的呼吸。阿竹跪在冰冷的泥土上，指尖还残留着骨笛温润的触感和铜镜碎片灼人的刺痛。剑灵那句石破天惊的“是为了护着她肚子里的你”，如同余震，在她灵魂深处持续轰鸣，将过往的一切认知都碾成了齑粉。
恨意、恐惧、猜疑…所有对怀中这柄“糖浆棒槌”的负面情绪，在这一刻变得无比复杂，糅杂着一种难以言喻的、沉甸甸的酸楚与茫然。它曾是睥睨天下的仙尊，却为了护住娘亲腹中的她，自封灵性，沦为这被污秽包裹、刻薄虚弱的囚徒。
就在这心神激荡、五味杂陈的瞬间——
后颈处，突然传来一阵极其细微、却无法忽视的痒意。
并非蚊虫叮咬的刺痒，而是一种…仿佛有什么极小的、冰凉的东西，正用无数细密的足尖，轻轻搔刮着她的皮肤，试图钻进她的发根，贴近她的脊椎！
阿竹浑身猛地一僵！所有翻腾的情绪瞬间被这诡异的触感冻结！
她几乎是本能地、反手就朝着后颈痒处猛地一拍！
“啪！”
一声极其轻微、却异常清脆的爆裂声，在她掌心下响起。
触感不对！
拍死的绝非蚊子或寻常小虫！那东西似乎没有坚硬的甲壳，而是某种…柔软又极具韧性的、冰凉滑腻的物体！被她拍扁的瞬间，一种极其粘稠冰冷的液体溅了出来，沾了她一手。
阿竹猛地缩回手，凑到眼前。
借着破碎月光，她看得分明——在她沾着泥污和血渍的掌心正中，一小滩极其粘稠、呈现出一种令人不安的、半透明幽绿色的“汁液”正在微微蠕动！汁液中央，是一只已经被拍得稀烂、却依旧能看出大致形态的怪虫尸体！
那虫子约米粒大小，没有眼睛，没有口器，身体近乎完全透明，只在核心处有一点极其微小的、不断闪烁的幽绿光点。此刻，那光点正迅速黯淡下去。它的足肢细密得如同绒毛，此刻已断裂扭曲，浸泡在那粘稠的幽绿汁液中。
一股极其微弱的、却让阿竹瞬间头皮炸开的灵力波动，正从那滩迅速失去活性的汁液中散发出来——冰冷、窥探、带着一种令人极其厌恶的、如同附骨之蛆般的寄生感！
“窥梦虫！！！”
剑灵的意念如同被点燃的炸药，猛地从方才那沉重的疲惫中炸起！声音里充满了极致惊骇和一种“果然如此”的暴怒！
“捏碎它！快！用尽全力捏碎它！把汁液彻底碾干！一点残渣都不要留！！” 剑灵的咆哮带着前所未有的急迫和恐慌，甚至压过了它之前的虚弱！
阿竹被剑灵这突如其来的剧烈反应吓得心脏骤缩，根本来不及思考，下意识地手指猛地用力一攥！
“噗嗤——”
那滩粘稠冰冷的幽绿汁液连同虫尸，在她掌心被彻底碾碎、挤压！一种极其恶心、仿佛捏爆了某种活体组织的触感传来！
就在汁液被彻底碾碎的刹那——
异变陡生！
那枚一直被阿竹紧紧攥在另一只手中的、刚刚冷却下去的铜镜碎片，仿佛被这幽绿的虫汁瞬间激活，“嗡”地一声，再次变得滚烫灼人！
碎片表面，那原本模糊映照着竹林夜景的古铜色镜面，如同被投入石子的水面，剧烈地荡漾起来！
波纹扭曲、旋转、凝聚——
一张脸！
一张苍老、枯槁、布满深深刻痕、如同千年老树皮般的脸，猛地占据了整个镜面！
那脸上的皮肤灰败毫无血色，眼窝深陷得如同两个黑洞，看不到眼球，只有两点极其微弱、却冰冷刺骨、如同鬼火般的幽绿光芒在闪烁！正是那窥梦虫核心光点的颜色！
这张脸…阿竹从未亲眼见过，却无数次在清虚观弟子惊恐的低语和描绘中听闻过！
戒律长老——玄肃！
镜中的玄肃长老，那黑洞般的眼窝仿佛穿透了镜面，穿透了虚空，死死地、精准无比地“锁定”了正握着碎片、脸色惨白如纸的阿竹！
他那干瘪如同裂缝的嘴唇，没有张开，一个冰冷、枯涩、毫无人类感情、仿佛直接从灵魂深处响起的嘶哑声音，却如同冰冷的毒蛇，猛地钻入了阿竹的脑海，也清晰地回荡在死寂的竹林里：
“…找到了…”
声音里听不出丝毫喜悦，只有一种令人骨髓冻结的冰冷和一种…如同猎手终于锁定猎物般的漠然确定。
镜面波纹再次剧烈晃动，画面猛地向后拉伸，露出了玄肃长老所处的环境——那似乎是一间极其阴暗、布满各种复杂符文和法阵的密室。他的身后，隐约还能看到另外几个同样散发着恐怖气息、身影模糊的老者轮廓！
玄肃长老那鬼火般的目光，如同最精准的尺子，丈量着阿竹，每一个字都如同冰锥，狠狠砸下：
“‘噬梦印’的宿主…果然…是她留下的…孽种…”
“灵根已显…与‘本源’共鸣…时机…到了…”
他微微侧头，似乎在对身后的其他身影下达命令，那冰冷的声音里，带着一种不容置疑的残酷和决断：
“…动手。” “…这次…定要…” “…挖了她的…灵根！”
挖了…她的…灵根？！
最后的五个字，如同五把烧红的匕首，狠狠捅进了阿竹的心脏！瞬间抽干了她所有的血液和温度！
巨大的恐惧如同冰海倒灌，瞬间将她淹没！她终于彻底明白，自己从来不是什么守剑弟子，从一开始，她就是被圈养的…药材！是这些高高在上的长老们，等待成熟后…便要剖开取用的…“大药”！
“嗡——！！！”
怀中那柄“糖浆棒槌”在玄肃长老话音落下的瞬间，爆发出前所未有的、近乎疯狂的剧烈震颤！那层污秽厚重的糖浆层疯狂翻滚、沸腾，仿佛有什么东西要不顾一切地冲破出来！
剑灵的意念不再是咆哮，而是化作一股毁天灭地的、混杂着滔天恨意、极致恐慌和一种被触犯逆鳞般的狂暴杀机的精神风暴！
“玄——肃——老——贼——！！！”
“你敢动她一根指头！老子拼着彻底魂飞魄散！也要拉你整个清虚观陪葬！！！”
恐怖的剑意如同实质的飓风，以阿竹为中心猛地爆发开来！周围的竹子疯狂摇曳，竹叶如同被无形的手掌狠狠撕扯，簌簌落下！
然而，那铜镜碎片中的玄肃长老虚影，只是用那黑洞般的眼窝“看”了剧烈震颤的霜魄一眼，嘴角极其细微地、向下撇了一下，形成一个极度轻蔑、冰冷的弧度。
“残剑…废灵…也配狂吠？”
他的虚影开始变得模糊，镜面的波纹逐渐平复，那冰冷的声音如同最后的审判，缓缓消散：
“…待我等…亲至…”
话音落下，铜镜碎片彻底黯淡下去，滚烫的温度骤然褪去，恢复成冰冷不起眼的古铜色。镜面上，只剩下阿竹自己那张惨白绝望、写满惊骇的脸。
“哐当…”碎片从阿竹彻底失去力气的手中滑落，掉在枯叶上。
窥梦虫被碾碎的粘稠汁液，还冰冷地沾在她的掌心。
竹林里，死一般的寂静重新降临。
只有怀中霜魄古剑那疯狂而绝望的震颤，和剑灵那无声却如同濒死凶兽般的嘶吼，在阿竹一片空白的脑海中回荡。
挖灵根…
亲至…
完了。
一切都完了。
最大的恐惧，最坏的预想，以最直接、最残酷的方式，砸在了她的面前。
她瘫坐在冰冷的土地上，甚至失去了颤抖的力气。
就在这时，剑灵那狂暴的震颤和嘶吼，如同被强行扼住，猛地一滞！
紧接着，一个极其压抑、极其快速、却带着一种破釜沉舟般决绝的意念，猛地钻进阿竹的意识：
“走！！” “去寒潭！！” “现在！立刻！马上！！”
它的声音因为极致的急切而扭曲： “只有那里！只有借助‘锁梦链’和‘化灵寒髓’的力量…才有可能…在他们赶到之前…搏一线生机！！” “快走！再晚…就真的…全完了！！”
寒潭！那个冰冷死寂、镇压着剑灵部分本源、充斥着化灵寒髓的绝地！
那是求生之路，还是…另一条绝路？
阿竹已经无法思考。
她只知道，留在原地，必死无疑。
求生的本能，压过了所有的恐惧和茫然。
她猛地抓起地上的骨笛和铜镜碎片，死死攥在手心，如同攥着最后两根救命的稻草。然后，她抱紧怀中那柄依旧在疯狂震颤、散发出毁灭气息的“糖浆棒槌”，用尽全身残存的力气，挣扎着爬起身，朝着禁地寒潭的方向，跌跌撞撞地、亡命奔去！
身后的竹林，寂静无声。
却仿佛有无数双冰冷贪婪的眼睛，已经从四面八方，悄然睁开。
死亡的气息，如影随形。