天色未亮，靠山屯还沉浸在黎明前最深的寂静里，只有几声零星的犬吠划破寒冷的空气。朱家小院却已经亮起了昏黄的灯光，人影绰绰。
盛之意最后检查了一遍行李。两个不大的包裹，主要是她和两个孩子随身的换洗衣物，一些干粮，以及用油纸里三层外三层包裹严实、混杂在咸菜坛子里的那罐“特制肉汤”。钱财和重要的联系纸条被她贴身藏着，那枚愈发显得神秘的玉佩更是紧贴着胸口，传来一丝若有若无的温润感。
朱二宝和朱小宝被从热被窝里挖出来，睡眼惺忪，但一想到要坐“呜哇呜哇”叫的大火车去温暖的南方，立刻又兴奋起来，小脸激动得通红，乖乖地任由盛之意给他们穿上最厚实的棉袄棉裤。
朱大宝也早早起来了，默默地帮着爹爹把行李搬到院门外停着的拖拉机上。他比两个弟弟懂事得多，知道这次爹娘出门非同小可，小脸上带着与年龄不符的沉稳和担忧。
朱霆站在院子里，身形在熹微的晨光中显得格外高大挺拔，但紧抿的嘴唇和深邃眼底无法掩饰的红血丝，泄露了他一夜未眠的焦灼。他看着盛之意利落地安顿好两个孩子，又最后扫视了一圈这个承载了他们无数记忆的小院，一种强烈的不舍和担忧几乎要将他淹没。
他走上前，将一个小巧的、用牛皮纸包着的东西塞进盛之意手里，声音沙哑低沉：“拿着，路上防身。”
盛之意捏了捏，硬邦邦的，带着金属的冰凉触感。是一把匕首，尺寸不大，但入手沉甸，显然开了刃，极其锋利。
她挑了挑眉，没拒绝，利落地将其塞进棉袄内衬特制的口袋里，拍了拍：“谢了。”
“到了地方，安顿下来，立刻给我打电话，或者发电报。”朱霆盯着她的眼睛，语气是不容置疑的命令，“每天……至少隔一天，必须报个平安。”
“知道了，啰嗦。”盛之意嘴上嫌弃，心里却记下了。
拖拉机的引擎“突突”地响了起来，打破了屯子的宁静。左邻右舍有被惊醒的，披着衣服出来张望，看到这阵仗，心里都明镜似的，这是朱厂长媳妇要出远门了。有人羡慕，有人担忧，更多的则是感慨这新媳妇真是个能折腾的主儿。
“走了。”盛之意一手牵着一个孩子，利落地爬上了拖拉机后斗。朱大宝站在车下，仰着头看着她和两个弟弟。
“在家听爹爹和张奶奶的话，看好家。”盛之意对朱大宝嘱咐道，语气是难得的温和。
朱大宝重重点头，声音有些哽咽：“后妈……你们早点回来。”
“嗯，办完事就回来。”盛之意笑了笑，伸手揉了揉他的脑袋。
拖拉机缓缓启动，冒着黑烟，驶离了朱家小院，驶出了靠山屯。盛之意回头，透过朦胧的晨雾，看到朱霆和朱大宝父子俩依旧站在原地，身影在视野里越来越小，直到被房屋和树木彻底遮挡。
她收回目光，将因为寒冷而往她怀里缩的两个小豆丁搂紧了些，眼神重新变得坚定而锐利。
前路未知，但她无所畏惧。
一路颠簸，到了县城，又转乘长途汽车，终于在晌午前赶到了市里的火车站。看着那熙熙攘攘的人群、喷着白色蒸汽的庞然大物（绿皮火车），朱二宝和朱小宝兴奋得哇哇直叫，看什么都新鲜。
盛之意却无暇欣赏，她敏锐地感觉到，从他们进入火车站开始，似乎就有几道若有若无的视线落在他们身上。不是普通的好奇打量，而是一种带着审视和……监视意味的目光。
周家的人？这么快就盯上了？还是颜小玲残存的同伙？
她心中冷笑，面上却不露分毫，只是更加警惕地将两个孩子护在身边，办理好手续，找到了对应的车厢和卧铺位置。为了安全和方便，朱霆托关系买下了一个软卧包厢的四个铺位。
将行李安顿好，打发两个对包厢里一切设施都好奇不已的小豆丁去爬铺位玩，盛之意靠在车窗边，看似闭目养神，实则精神力高度集中，感知着周围的动静。
火车鸣笛，缓缓启动。窗外的景物开始向后移动。
旅程，正式开始了。
最初的半天还算平静。两个孩子最初的兴奋劲儿过去后，渐渐被火车有节奏的摇晃催生了睡意，挤在下铺睡着了。盛之意给他们盖好被子，自己则坐在窗边，看着外面飞速掠过的、逐渐从北国荒凉转变为中原沃野的景色，心里却在盘算着接下来的计划。
根据朱霆战友提供的有限信息，周家的大本营在南方一个叫做“沪市”的临海大都市。她们此行的第一站就是那里。到了地方，先找个稳妥的地方安顿下来，然后才能慢慢打听周家的具体情况，寻找接近的机会。
她摸了摸胸口的玉佩，那温润的触感让她莫名安心。这玉佩，还有她那不稳定的空间，是她最大的底牌。
傍晚时分，火车在一个大站停靠。车厢里上上下下的人多了起来，变得更加嘈杂。盛之意起身活动了一下有些僵硬的身体，准备去打点热水。
就在她拿着搪瓷缸子走到车厢连接处的开水房时，一个穿着灰色中山装、戴着眼镜、看起来像个干部模样的中年男人，似乎不经意地靠了过来，压低声音，快速地说了一句：
“盛同志，前面三号车厢，有人等你。关于……周家的事。”
说完，也不等盛之意反应，那人便若无其事地接完水，转身融入了拥挤的人群，瞬间消失不见。
盛之意握着搪瓷缸的手，指节微微泛白。
来了！
果然还是来了！
而且如此迫不及待，在火车上就找了过来！
是周家的人？还是别的什么势力？
去，还是不去？
这很可能是个陷阱。
但，也可能是一个获取信息的机会。
盛之意眼神闪烁，迅速做出了决断。她回到包厢，看了一眼睡得正香的两个孩子，将门从里面锁好（软卧包厢门可以从里面锁上），又悄无声息地在门缝和锁眼处做了点不易察觉的小手脚。然后，她整理了一下衣服，将朱霆给的那把匕首藏在袖口容易抽出的位置，深吸一口气，朝着三号车厢的方向走去。
车厢里人来人往，气味混杂。盛之意步履平稳，眼神却如同雷达般扫视着周围的一切。她能感觉到，至少有两个人，在不远不近地跟着她。
走到三号车厢，这里似乎是硬座车厢，更加拥挤和嘈杂。她站在车厢连接处，目光冷冷地扫过座位上形形色色的人。
“盛之意同志？”一个略显阴柔的声音在她身后响起。
盛之意猛地回头，只见一个穿着藏蓝色呢子大衣、梳着油亮分头、面色有些苍白的年轻男人，正站在她身后，脸上带着一种看似温和、实则倨傲的笑容。
“你是？”盛之意不动声色地问。
“我姓周，周文柏。”男人微微颔首，语气带着一种天然的优越感，“奉家祖母之命，特来迎接……表妹。”
表妹？！
盛之意瞳孔微缩。周家老太太派来的人？动作好快！而且直接以“表亲”相称？这是想先礼后兵，还是想把她骗去某个地方？
“周家？我不认识什么周家。”盛之意语气冷淡，直接否认，“你认错人了。”
周文柏似乎料到她会是这个反应，笑容不变，从大衣内侧掏出一张微微泛黄的黑白照片，递到盛之意面前：“表妹可以先看看这个，再决定认不认识。”
盛之意目光落在照片上，心头猛地一震！
照片上是一个穿着月白色旗袍、眉眼温婉柔美的年轻女子，正抱着一个襁褓中的婴儿，坐在一架钢琴前。那女子的容貌，与她记忆中那个悲伤的背影隐隐重合！正是盛婉清！而她怀里的婴儿……
虽然模糊，但那五官轮廓，与她自己小时候，竟有七八分相似！
这照片……是证据！
周家竟然有她和母亲的照片？！
看到盛之意瞬间变化的脸色，周文柏眼中闪过一丝得意，将照片收回，慢条斯理地说：“看来表妹是想起来了。家祖母十分惦念你，特意让我来接你回家团聚。火车前方到站，我们会安排人接你下车，换乘更舒适的专车回沪市。”
他的语气带着一种不容拒绝的强势。
盛之意心中冷笑。惦念？团聚？怕是鸿门宴吧！而且如此急切地要在中途把她带下火车，分明是怕她到了沪市，脱离了他们的掌控范围！
她脸上却露出一个恰到好处的、带着点茫然和犹豫的表情：“这……太突然了。我还要带着孩子，行李也在车上……”
“表妹放心，一切我们都会安排妥当。”周文柏打断她，语气愈发显得急切，“孩子和行李，都会有人妥善照顾，直接送到沪市府上。还请表妹不要让我们为难。”
他身后，那两个一直跟着盛之意的男人，也悄然靠近了一步，隐隐形成了包围之势。
软的不行，要来硬的了？
盛之意眼神一冷，正想发作，忽然，胸口贴藏的玉佩毫无征兆地传来一阵剧烈的、带着警示意味的灼热！同时，她眼角的余光瞥见，在周文柏身后不远处的人群中，一个穿着铁路制服、帽檐压得很低的男人，正用一种极其冰冷的目光盯着周文柏的后背，右手看似随意地插在裤兜里，但那鼓囊的形状……
不对劲！
这个人不是和周文柏一伙的！
他是……另一拨人？！
电光火石间，盛之意做出了判断。她脸上瞬间换上了一副受宠若惊又带着点惶恐的表情，对周文柏说道：“既然是外婆惦记，那我……我跟你们走。不过我得先回包厢拿点孩子的贴身东西，马上就来！”
说完，不等周文柏反应，她转身就走，脚步飞快，几乎是跑着冲回了自己的包厢！
周文柏愣了一下，想追，却被拥挤的人群挡住。他脸色一沉，对那两个手下使了个眼色，示意他们跟上去。
盛之意冲回包厢，反手锁死门，心脏还在砰砰直跳。她快速摇醒两个睡得迷迷糊糊的孩子：“二宝，小宝，快醒醒！跟后妈玩个游戏，我们躲猫猫，不能出声哦！”
两个孩子懵懵懂懂，但听到“游戏”和“躲猫猫”，还是配合地捂住了自己的小嘴，眨巴着大眼睛看着盛之意。
盛之意迅速将重要的东西塞进随身的小包，然后一手抱起一个孩子，目光在包厢里快速扫视。硬闯肯定不行，带着孩子目标太大。只能……
她的目光，落在了包厢上方，那用来通风和放置小件行李的、狭小的行李架上！