朱元璋死死地盯着李去疾。
那眼神，仿佛一头饥饿的猛虎，要将眼前猎物的骨头一寸寸看透、嚼碎。
李去疾却像是浑然不觉，甚至没有理会那几乎要溢出眼眶的凛冽杀气。
他慢条斯理地又夹了一筷青菜，放进嘴里，细细地咀嚼，仿佛在品尝什么山珍海味。
这工匠食堂里鼎沸的喧嚣、汗水与饭菜混合的气味，都不能影响他分毫。
“李先生，”朱元璋尽可能压抑着自己的急切，“莫非还有办法？”
“办法？”
李去疾终于放下筷子。
他拿起旁边侍女锦书递过来的布巾，擦了擦嘴角，动作斯文优雅，与这周遭的一切格格不入。
他笑了，那笑容里带着一丝洞悉人心的玩味。
“马大叔，你觉得，对付不讲道理的拳头，最好的办法是什么？”
朱元璋一怔，几乎是出于戎马半生的本能，脱口而出。
“是比他更硬的拳头！”
“说得对。”
李去疾赞许地点头，目光却变得幽深，仿佛穿透了食堂的墙壁，看到了大明广袤土地上的无数村郭。
“朝廷的拳头，是军队，是卫所，是遍布州府的官差衙役。”
“可天下之大，村村寨寨何止万千？州府之间，道路崎岖，动辄百里。”
“朝廷的拳头再硬，再长，也不可能伸到每一个偏僻的村口，去保护每一个背着平价煤炭回家的老百姓。”
“所以，”李去疾顿了顿，一字一句，清晰地说道，“这个拳头，不能只靠朝廷。”
朱元璋的瞳孔，在这一瞬间缩成了针尖！
他似乎猜到了什么，可那个念头是如此的惊世骇俗，如此的大逆不道，让他浑身血液瞬间冰冷，手脚都开始发麻。
李去疾的目光，缓缓扫过食堂里那些正在埋头扒饭、满身汗臭的工匠。他们的脸上带着劳作的疲惫和对食物的满足，淳朴而又脆弱。
他的声音依旧平淡，却像一颗惊雷，在朱元璋的耳边轰然炸响。
“那就让老百姓，自己长出拳头来。”
轰隆！
这一次，不是错觉，而是一座沉寂了太久的火山，在朱元璋的胸腔里轰然爆发！
他猛地站起身！
因为动作太激烈，身前的餐盘被带着掀起，发出“哐当”一声响，
在这个嘈杂的食堂也显得有些刺耳！
周边一些正在吃饭的工匠，下意识扭过头，看了过来。
当看到一个中年人正瞪着他们大东家的时候，一个个都皱起眉头。
而那几个伪装成仆从的朱元璋亲卫，也下意识绷直了身体，暗中用眼神地扫视四周。
可朱元璋已经完全顾不上了！
“你……你、要……让百姓……持械？！”
他的声音因为极致的震惊和恐惧而扭曲、嘶哑，每一个字，都像是从牙缝里生生挤出来的，带着血腥味。
让百姓自己长出拳头？
那是什么？
那是星火燎原，是纵容刁民聚众私斗！
那是遍地烽烟，是默许地方豪强并起！
那不就是……造反吗？！
他朱元璋，就是靠着这股被逼到绝路上的“民力”，从濠州的一个小兵，一路杀出来的！
他比这世上任何一个人都清楚，那昔日里温顺如羊的百姓，一旦被赋予了力量，尝到了血的滋味，将会化作何等毁天灭地的猛虎！
元末那尸山血海、白骨盈野的惨状，是他午夜梦回时都挥之不去的噩梦！
他绝不允许自己亲手建立的大明，重蹈覆辙！
“马大叔，你又想错了。”
面对这几乎要噬人的暴怒，李去疾依旧稳稳地坐着，神情自若。
李去疾朝着四周看了一下，微笑着微微挥手，
那些工匠们看到自己东家的动作，也都放下戒备，重新开始干饭。
李去疾回过头，平静地迎上朱元璋那双充血的、布满血丝的眼睛。
“我说的拳头，不是让他们去扯旗造反，去改朝换代。”
他顿了顿，声音变得清晰而有力。
“而是让他们有足够的力量，守住自己背上那袋子煤，守住自己名下那几亩地，守住家人能活下去的那条路。”
“我称之为……联防。”
朱元璋身躯一震，眼中的狂暴稍稍凝固。
“以村为单位，以宗族为纽带，十户为一甲，十甲为一保。”李去疾不疾不徐地解释道，“村里的青壮年，农忙时下地，农闲时便由退伍的老兵或者村中耆老带领，进行操练。”
“不求他们能上阵杀敌，只求他们能手持棍棒，同心协力，让那些地痞无赖、豪强恶霸，在动歪心思之前，先掂量掂量自己的骨头有多硬！”
听到这里，朱元璋眼中的暴戾稍退，但疑虑更深：“这与乡勇何异？一旦尾大不掉，岂非祸患更深！”
“区别就在于，”李去疾嘴角微微上扬，抛出了最关键的核心，“朝廷要做的，不是给他们刀枪，而是给他们一个……名分！”
“一个受朝廷认可，受王法保护的名分！”
“我们要给他们一本册子，将保甲成员登记造册，一式三份，一份村里留存，一份县衙存档，一份上报兵部！”
“我们要给他们一面旗子，由朝廷统一制式，上面要用御笔亲题的字样刻印——‘大明皇帝敕令，某某村联防自卫队’！”
“要让他们清清楚楚、明明白白地知道，他们守卫家园，是奉了皇上的圣旨！他们手中的棍棒，是得了朝廷的允许！”
“谁敢动他们，谁就是不尊皇命，谁就是公然挑衅整个大明朝廷！”
李去疾的声音越来越亮，越来越铿锵，仿佛带着金石之音！
“如此一来，那乡间豪强，他还敢明火执仗地去抢吗？”
“他要面对的，不再是一个孤立无援、任人宰割的庄稼汉！”
“而是整个村子，是几十上百个为了保住活路而红了眼的男人！是一支得了皇帝亲口承认的‘队伍’！”
“他敢动手，就是聚众冲击朝廷钦定的‘联防队’，此乃大罪！县里的驻军，就能名正言顺地出兵，以‘谋逆’之罪，将他连人带庄园，一起连根拔起！”
“您看，”李去疾嘴角翘起，露出一抹尽在掌握的微笑，“这不就又回到了‘制度’二字上吗？”
“我用这套法子，逼着那些不讲规矩的豪强，也必须回到朝廷的规矩里来。”
“他们再想欺负人，就得先问问自己，能不能打得过一整个村子的百姓，能不能……承受得起‘谋逆’这顶天大的罪名！”
朱元璋呆立当场。
那颗因恐惧和愤怒而狂跳的心，一点点平息下来。
取而代之的，是一种更加深沉，更加冰冷的震撼，仿佛三九寒冬被人从头到脚浇了一盆冰水，冷得他灵魂都在颤抖，却又前所未有的清醒！
他明白了。
他彻底明白了！
他之所以恐惧，是因为在他的认知里，百姓和朝廷，永远是站在对立面的，是统治与被统治的关系。
可李去疾，却用一根看不见的线，用“皇权”这至高无上的名分，将百姓和朝廷，牢牢地绑在了一起！
他们有了共同的敌人。
那些盘踞在地方，截断王法，鱼肉乡里，让朝廷政令出不了县城的……豪强地主！
这哪里是纵容百姓？！
这分明是借百姓之力，去剪除那些连他这个皇帝都感到棘手无比，杀了一茬又长一茬的地方毒瘤！
这分明是……以民制绅！
好一招釜底抽薪！
好一招诛心绝户计！
朱元璋的脑海中，仿佛有一道贯穿天地的闪电划过，将所有的迷雾尽数劈开。
从“煤票”开始，用利益将百姓与朝廷的善政捆绑。
到“账目勾稽”，用制度的笼子去关住贪官污吏。
再到这最后的“保甲联防”，用皇权的名分赋予百姓自保的力量，去对抗那些不守规矩的恶人！
这三者，形成了一个天衣无缝的完美闭环。
“制度”，管住了官。
“利益”，离间了吏。
而“力量”，则防住了匪！
官、吏、匪，这三座死死压在百姓头上，也日夜蛀空大明根基的大山，竟被这看似简单的三板斧，齐齐撬动了根基！
朱元璋缓缓地坐了回去，看着面前被自己弄散饭菜，却再也没有一丝一毫的食欲。
他看着李去疾，看着这个年轻得过分的青年。
他原以为，自己看到了足以让大明江山万代永固的治国“神器”。
可直到此刻他才惊觉。
自己看到的，根本不是神器。
而是创造神器的……神。
李去疾的这套法子，已经超越了权谋，超越了术法。
它建立在对人性最深刻的洞察之上。
它承认人的贪婪，所以用利益去制衡。
它承认人的自私，所以用规矩去束缚。
它也承认人的懦弱，所以用集体的力量和皇权的名分去赋予其勇气。
它不试图将凡人变成圣贤，而是用一套天罗地网般的体系，让一群自私、贪婪、懦弱的凡人，在追逐自身利益的同时，却不得不齐心协力地，将帝国这艘巨轮，推向一个名为“长治久安”的彼岸。
这，才是真正的治国之“道”！